而另一边，江叙白与安福二人已经走出了悟剑山庄的豁口，直到此时他们方才停下脚步。安福脸上洋溢着兴奋之情，开怀大笑道：“哈哈，主子，今天可真是痛快至极！”
江叙白微微一笑，轻轻拍了拍安福的肩膀说：“好了好了，咱们赶紧打道回府吧。从今往后，如果没人再来主动招惹咱们，咱们也就别再轻易找上门去了。”
安福点了点头，但随即又皱起眉头担忧地说：“可是主子，依我看，经过今日这一遭，恐怕你想要清闲下来都难。说不定等咱们回到益州的时候，那些向你发起挑战的拜帖都会堆积如山！”
江叙白不以为意地笑了笑，淡淡地回答道：“先不管那么多了，回去之后再说吧。权且当作是活动活动这久未舒展的筋骨也好。”说完，两人便一同转身离去，身影渐行渐远。
两人走进林子深处，费了一番功夫牵出两匹骏马。
随后便身手敏捷地翻身跃上马背，双腿一夹马腹，缰绳一抖，两匹马儿如同离弦之箭一般，沿着道路向着益州的方向狂奔而去。
马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土。
这么多年漂泊在外，此时此刻，他归心似箭，恨不得立刻就能回到那个温暖的家。
而远在江家村的江家人，同样怀着激动与期盼的心情等待着他的归来。早在前些日子，他们就收到了江叙白寄来的信件，信上说他一定会在过年之前赶回家里团聚。
眼看着距离过年只剩下没几天了，可江叙白却依然未见身影，这让江老头在家里急得像热锅上的蚂蚁一样，不停地在屋子里走来走去。
“阿爷，您别着急啦！四哥向来都是说话算数的人，既然他说了过年前会回来，那就肯定不会食言的。您这样一直转悠，我都快被您晃晕啦！”六头江叙瑾今年已经九岁了，长得虎头虎脑十分可爱。
他早已和五哥江叙志一同在县城的私塾里读书学习。由于私塾放假比较早，所以他便跟着母亲小蔡氏、小妹江叙珠以及五哥江叙志提前回到了村子里，陪伴着爷爷奶奶。
此刻，他正和江叙志围坐在一个暖烘烘的炭盆旁边，专心致志地练习写大字呢。
在另一边，大头的儿子小菜头江文柏和江叙珠则坐在地上开心地摆弄着一堆五颜六色的积木。
这些积木可是当年江叙白得知自己有了妹妹之后，亲自精心制作并且托人送回来的礼物。对于年幼的江叙珠来说，这份来自哥哥的关爱无疑是她最珍贵的宝贝之一。
这天气愈发寒冷了，凛冽的寒风呼呼地吹着，仿佛要将一切都冻结起来。
那宽阔的河面早已被一层厚厚的冰层所覆盖，宛如一面巨大的镜子，反射出清冷的光芒。
“唉，这天气真是越来越冷了，河面上都结了这么厚的冰。我心里一直惦记着他呢，真不知道他能不能赶回来。”江老头忧心忡忡地说道。
“哎呀，我说老头子，你呀就是爱瞎操心！叙白那孩子心里可有成算了，他肯定早就料到会有这种情况，说不定早就改走陆路了。你就在这儿安安稳稳地坐着吧，别老是走来走去的，弄得五头、六头他们都没法专心写字！”
江蔡氏停下手中的针线活，抬起头看着江老头数落道。
只见她熟练地将手中的针在自己花白的头发上轻轻梳了两下，然后又低下头继续缝制着那个精美的荷包。
然而，江老头显然并没有把老伴儿的话听进去。
他皱着眉头，自言自语地嘟囔着：“不成，我还是不放心，我得到村口去瞅瞅。”说完，便抬脚朝门外走去。
此时的院子里，李氏和小蔡氏正忙碌地带领着钱家和两个丫鬟一起过滤豆渣。她们弯着腰，双手不停地搅动着大盆里的豆渣，动作娴熟而利落。
“哟，爹，您这又是要去村口啊？”李氏直起身子，笑着问道。
如今的李氏早已不再下地劳作了，整日待在家里操持家务，被养得白白胖胖的。
说来也怪，这人一旦长胖了些，面相竟也跟着发生了变化。原本有些刻薄的面容此刻看上去竟是和善了许多，就连说起话来都是笑眯眯的，让人感觉还有些亲切。
“是啊，我出去溜达溜达，顺便看看能不能迎到叙白那小子。”江老头随口应道。
“呵呵，瞧瞧咱爹，心里可就只挂念着叙白呢！早知道这样，当初咱家盖房子的时候，就该直接把屋子修到村口去，也好省得爹天天往那儿跑。”李氏半开玩笑地说道。
一旁的小蔡氏闻言，也忍不住笑了起来。
“唉！要不是这外边天寒地冻的，家里又一堆事情需要料理，我真想亲自到那村口去等着！算起来，这都过去整整六年了！
人家那些去当兵的，好歹还有个探亲假能回家看看，可咱家这位倒好，怕是连自家大门朝哪个方向开都忘得一干二净喽！你说说看，他咋就能如此狠心呐？”
小蔡氏一边说着，眼眶不知不觉间又湿润泛红了，泪水在眼眶里直打转儿。
自从儿子离家之后，这漫长的六年时光里，她只能凭借着脑海深处对儿子儿时的记忆，来想象如今儿子长大成人后的模样。
一旁的李氏见状，赶忙伸手将小蔡氏手中握着的水瓢一把夺了过来，急切地劝道：“哎呀呀呀，快别这样，咱们好好说话嘛，你可千万别哭！万一被咱娘瞧见了，回头肯定又得数落我的不是！
要说这叙白啊，打小就特别有主见，等他将来回来后，不管是去郡城参加科举考试，还是去京城赴考，你就缠着他，非要跟他一块儿不可，让他走到哪儿都得带上你这个亲娘。”
现如今，李氏的心态倒是变得愈发豁达开朗了。平日里，她总是眼睁睁地看着妯娌因为思念儿子而整天以泪洗面、愁容满面的样子，便不禁联想到自身。
好在自己还算幸运，大儿子大头和小儿子五头至今都陪伴在身旁，虽说这俩孩子没啥大出息，但只要他们平平安安的，她这心里也就踏实多了。
总归算是有所依靠，不至于像三弟妹这般牵肠挂肚、苦盼归期。