卫茗兮的脑海里像是放映电影一般，不断地闪烁着那些生命中的美好画面。
有儿时与父母温馨相处的场景，充满欢声笑语；也有和好友们并肩同行、畅谈理想的时刻，那份真挚的友情让人心生温暖；还有……那懵懵懂懂的爱情……
就在这千钧一发的危急关头，一阵刺耳的马儿嘶鸣声突然传入了卫茗兮的耳中，仿佛那匹通人性的马正在为她遭遇的险境而悲恸哀鸣。
她的视线已经变得模糊不清，但在那朦胧之中，一个熟悉的身影却若隐若现——陆离！
也许，这真的只是她在临死之前产生的幻觉或者深深的执念罢了。
远处的陆离一眼就望见了被逼迫至绝路的卫茗兮，心中不由得大惊失色。
只见他毫不犹豫地扬起手中的鞭子，狠狠地抽打在身下的马儿身上。那匹马儿吃痛之下，撒开四蹄，拼命地向前狂奔而去。
可惜，一切都太晚了！只听得“嗖”的一声，那道原本清丽动人的倩影如同一只断了线的风筝般，义无反顾地纵身一跃。
刹那间，半空中好似绽开了一朵凄艳的血花，触目惊心。
说时迟那时快，陆离见状心急如焚，他猛地飞身跃起，将全身的力量都汇聚于双脚之上，然后使出千斤之力，重重地踩踏在马儿的脑袋上。
借助这股巨大的反作用力，陆离整个人宛如一颗出膛的子弹一般，以风驰电掣之势急速飞射而出。
终于，在最后一刻，他成功地赶在了卫茗兮即将坠地之前，一把将她紧紧拥入怀中。
然而，由于强大的惯性作用，两人相拥在一起之后，依旧无法止住身形，在坚硬的地面上接连翻滚了好几圈，方才缓缓停了下来。
“卫姑娘，你没事吧？”
陆离满脸关切之色，声音中透着难以掩饰的焦急。
当他的目光落在卫茗兮那凌乱不堪的衣物以及紧闭着的双眸时，心瞬间揪紧。
他毫不犹豫地快步上前，小心翼翼地将她轻柔地抱入怀中，生怕弄疼了她一分一毫。
紧接着，陆离迅速脱下自己的长袍，轻轻地为卫茗兮披上，仿佛那长袍能给予她无尽的温暖与保护。
同时，他不停地焦急呼喊着：“卫姑娘，醒醒，快醒醒……”
过了一会儿，也许是感受到了阳光洒在脸上的丝丝暖意，卫茗兮那紧闭许久的双眼开始微微颤动，随后缓缓地睁了开来。
起初，眼前的景象有些模糊不清，但随着意识逐渐清醒，一张熟悉得不能再熟悉的脸庞渐渐清晰地映入她的眼帘。
“这是哪里？难道这里便是传说中的阴曹地府吗？可为何还会有如此耀眼的阳光呢？”
卫茗兮的声音虚弱而迷茫，带着一丝惊恐与不安。
听到她这般话语，陆离又好气又好笑，连忙说道：
“这哪是什么阴曹地府呀，卫姑娘，你好好看看，在你面前的人究竟是谁！”
说罢，他露出一抹如春风般和煦的微笑，那笑容里饱含着对卫茗兮深深的关怀与怜惜。
望着陆离那温柔的笑容，还有此刻正披在自己身上、尚带有他体温的那件长袍，卫茗兮的眼眶瞬间湿润了。
泪水在她的眼中打转，像是随时都会决堤一般。终于，她再也无法抑制内心汹涌澎湃的情感，猛地伸出双手，紧紧抱住陆离，放声大哭起来。
“呜呜呜……我这不会是在做梦吧？真的是你吗……”
卫茗兮哭得撕心裂肺，仿佛要把这段时间所受的所有委屈都通过哭声宣泄出来。
陆离见状，心疼不已，他轻轻地拍打着卫茗兮的后背，轻声安慰道：
“别怕，别怕，一切都过去了，有我在这里陪着你呢。想哭就尽情哭吧，哭出来就好了。”
就这样，陆离静静地将她抱着，任由卫茗兮伏在自己怀里肆意哭泣。不一会儿功夫，卫茗兮的泪水便已浸湿了他胸前的衣衫。
一阵急促的脚步声由远及近传来，宁琬琰等人匆匆赶至。当他们看到卫茗兮安然无恙时，一直高高悬起的心总算落回了肚子里。
发泄一通后，卫茗兮那娇柔的身躯才缓缓地、恋恋不舍地从那个温暖又充满安全感的怀抱中小心翼翼地探出头来。
“卫姑娘，好了，已经没事了，莫要再害怕啦。你为何会出现在此处？还被那些山匪给抓住了呢？”
陆离轻声细语地安慰着怀中的佳人，同时关切地询问道。
卫茗兮微微抬起头，望着眼前这张无比熟悉的脸庞，心中的不安与恐惧渐渐地消散而去，取而代之的是一种难以言喻的安心感。
她深深地吸了口气，平复了一下自己的情绪，然后开始缓缓地述说起事情的缘由。
原来，卫茗兮的父亲卫文赟近些日子以来，接二连三地收到来自皇帝陛下的召见令，要求他重新出任国子监祭酒一职。
然而，卫文赟深知官场复杂多变，且如今局势动荡不安，实在不愿再度卷入其中。
于是，他便一次又一次地婉言推辞，但皇命难违，最终还是拗不过皇上的旨意，万般无奈之下，只好应召前往京城任职。
可是京城之地向来是各方势力云集之所，可谓是鱼龙混杂、明争暗斗不断，处处都隐藏着未知的危险和杀机。
而卫茗兮作为一个弱女子，如果一直跟随在他的身旁，其人身安全实难得到有效的保障。
因此，经过深思熟虑之后，卫文赟决定派遣亲信之人护送她前往扬州，投奔她的亲生父母以保万全。
一路上倒是风平浪静、安然无恙，未曾想就在即将抵达目的地之时，行至这片荒僻之地时，却突然遭遇了数十名山贼的埋伏袭击。
这些山贼个个凶神恶煞、穷凶极恶，人数众多且训练有素。
尽管随行的护卫们奋力抵抗、浴血奋战，不惜拼尽性命也要保护卫茗兮周全，但终究还是因寡不敌众，在坚持战斗到最后一刻后纷纷壮烈牺牲。
可怜卫茗兮一介女流之辈，手无缚鸡之力，根本无力反抗，无奈落入这群山贼之手，成为阶下囚。
陆离宽慰道
“好了，你先乖乖待在这里，一切有我！我这就去为你讨回公道！”
卫茗兮水汪汪的大眼睛，看着众人，两个好美的女子，一个大块头，还有一个木头似的，可她都不认识。她的小手紧紧拽住陆离得衣角，不肯放手。
陆离无奈只好任由她拽着，随即转过头，目光冰冷地看着前方气势汹汹的山匪，在他眼里，这些人都已被宣判死刑。