真要说起来，江华琰也并非不是一个好皇帝。
昔时年幼，江烬霜与江别尘一同读书，皇家子嗣不算少，能够陪在江华琰身边的，其实也只有她与江别尘二人而已。
江华琰有时会考问他们两人的功课，江别尘对答如流，反倒是江烬霜左顾言他，答得也是一知半解的。
每每这时，江华琰总是笑着刮刮她的鼻头，柔声问她：“霜儿今日学了什么，跟父皇说说。”
江烬霜逃学严重，其实也不太清楚太傅究竟讲了些什么。
江华琰问起来，她便谈天说地，胡乱聊着。
有时候，江华琰也会教她一些。
也曾有言官进言劝谏，只是说得太难听，当时的江烬霜听着刺耳，脸色阴沉。
“父皇，那位李大人就是恃宠而骄，您分明没有做过的事，他偏要说得那般严重！”
那是江华琰教她的第一句。
他笑：“事有非宜，需明言以正。”
“霜儿，言官敢这般劝谏直言，是因为在他们眼中，父皇明理仁慈，不会偏听偏信，亦不会携势自重。”
“霜儿，那很好，父皇想要做一个明君。”
……
一去经年。
如今的江烬霜再次看向面前的江华琰。
与从前相比，如今的天子江华琰，再不是那个初登皇位，朝政青涩的新帝。
他的眼角爬了深纹，姿态威严，神情肃穆。
哪怕只是站在那里，便能让百官臣服，万众俯首。
听到江烬霜的话，江华琰剑眉微蹙。
江烬霜眉眼不变，只是微微笑着，抬眸看向江华琰：“父皇，这是您教儿臣的。”
那时候，他们二人之间的关系……至少还没有到这般剑拔弩张的程度。
说起这个，江烬霜其实自己都有些恍惚。
——是什么时候？
是什么时候，她与江华琰之间，便只剩下针尖对麦芒的刀光剑影了呢？
似乎是她未经思考，脱口而出的治水策略。
似乎是他冷下去的眉眼，沉着声音说：“今日起，昭明公主不必同太子一同授学了。”
但其实也不对。
那时候，他们二人的关系虽然说不上亲密，但至少也没到这般剑拔弩张的地步。
再后来……
再后来，传闻中的昭明公主被养得愈发骄纵无礼，恶毒不堪。
她罔顾性命，欺女霸男，人嫌狗憎，恨不能人人得而诛之。
一开始，她被百姓唾骂讽刺时，江华琰也会心有不忍。
他会对她说：“霜儿，再等等，等过几年，朝堂局势稳定，父皇会亲自为你洗刷冤屈，赐予你数不尽的荣誉。”
只是后来，随着那些唾弃与谩骂声越来越多，声音越来越大，像是能够将她唾沫溺毙一般。
江华琰便也不再说这些话了。
似乎她本来就做了那些十恶不赦的事。
似乎她本应就是那个该死的昭明公主。
其实江烬霜也不曾因此怨过他。
这件事本不是江华琰的主意，是她自己的选择。
她选择了成为首当其冲的盾，成为这个朝代的恶，成为那一把高高举起的屠刀。
其实也没什么大不了的。
这么多年，江烬霜都是这样过来的，走过那些明嘲暗讽，走过那些刺杀谩骂。
也不是什么大事。
只不过，有时候偶尔也会想起当年，这位父皇也曾一脸心疼地看着她，欲言又止。
“霜儿，苦了你了，我的孩子。”
江烬霜这人，其实也挺没出息的。
分明也知道那可能算不上什么走心的一句安抚，但当时的眼眶还是有些红了。
好像也就是在那个时候开始，她披上了那层狼皮，便成了众矢之的。
江华琰也是冷眼相对，与她渐行渐远，最终成了针锋相对的局面。
哦。
想起来了。
江烬霜轻笑一声，微微挑眉，看着眼前的江华琰。
还是有些鼻酸。
但也没什么关系了。
这么多年她都过来了，没什么大不了的。
极少有人站在她这一边的。
这一次，因为沈淮鹤在朝堂上替她说了几句话，江烬霜便不想欠他人情，来找江华琰要回来。
仅此而已。
……
江烬霜从御书房出来的时候，晴空万里，日头也不太刺眼了。
康公公将她送出房门，额头上还捏了一把汗。
他尖细着嗓音，对江烬霜开口道：“公主殿下，您可是要吓死老奴了。”
江烬霜牵了牵嘴角：“康公公怕什么？”
“哎哟殿下您还笑得出来，刚刚您与陛下那架势，老奴这心都快吓出来了！”
顿了顿，康公公叹了口气，又道：“殿下，您也别总是同陛下置气，陛下坐在这个位置上，要考虑的事情太多了，他也是为了您好。”
为她好。
这样的话，江烬霜听过很多遍了，现在再听，也不觉得有多刺耳了。
——左耳进右耳出。
她不太在意地笑了笑：“康公公，本宫先走了。”
“恭送殿下。”
江烬霜往宫门的方向走去。
去宫门的路上，江烬霜甚至还抽空反思了一下。
她这样的人，代表的是万晋阴暗的一面。
君王下达一个决策，肯定是有利有弊的。
一个人掌管统领着整个国家，一个决策下发，不可能让所有人都高兴。
是以，朝堂诸多不便，江烬霜来做。
是以，她会成为天子革新时，铲除守旧派的刀，会成为科考舞弊时，随心杀人的权贵。
她这个位置，想要杀一个人太简单了。
万晋的皇帝清明正直，明理仁慈。
万晋的公主十恶不赦，人嫌狗憎。
一直以来都是这样的。
至少江烬霜这二十年间，自她选择了这条路以来，便一直是这样的。
没人与她同行。
——或者说，她不希望有人与她同行。
那很不好。
思绪至此，江烬霜的脚步已经停在了宫门外。
红墙青瓦。
江烬霜抬眸远眺，却看到宫门外不远处，男子一袭大红官袍，笔直地站在那里，玉貌清扬，丰神俊逸。
有风吹过他的墨发与衣袂。
似是感知到了什么，男人转过身来，视线不偏不倚地落在了她的身上。
男人微微拱手，朝着江烬霜躬身，声音清冽明正。
“微臣裴度，见过公主殿下。”
江烬霜微微挑眉，眼中闪过一抹讶异：“裴大人，您还在这儿等什么？”
“等你。”
“等我做什么？”
“同行。”