大理军兵败老君关，退往黑水关后，已是彻底丧失斗志。
全军上下，思乡情切，都在请求高元罢兵回国，停止这场不义之战。
而高元心里非常清楚，眼下回国之路，已经被切断。
想要回国，除非翻山越岭，走山野小道。
虽然经过老君关之败，有数万大理兵投降被俘，但退往黑水关的大理兵依然不少，仍有十万之众。
这么多人，全部翻山越岭，真正能回到国内的，可能十不存一。
顶着损兵折将的罪名，就算他是高家人，也肯定要被问责。
段太明必然要找一个替罪羊出来背锅。
除了他这个三军主帅外，没有更好的人选了。
就算段太明不杀他，那些失去父亲、儿子、兄弟的百姓，也会活剐了他。
到了这个时候，高元已经认清现实，他的命运，不再受自己支配。
水东宋氏、水西罗氏，得知王焱击破老君关，大胜大理军，皆是无比亢奋。
这意味着他们再无后顾之忧，可以全力应对伪明、安南的入侵。
伪明徐寿和安南黎隼，对大理的一败涂地，也是恨铁不成钢。
十几万的大理军，处于守势，竟然还不是只有两三万的周军对手。
这样的军队，与废物又有何异。
最令徐寿、黎隼震惊的是，王焱采取孔明灯升空的新式战术，这种战术，完全颠覆了他们对战争的理解和认知。
作为安南军最高统帅的黎隼，派人秘密打探周军是如何制作孔明灯的。
只要能将这种可以载人的孔明灯学会，日后安南攻打任何城池，都不将受到限制。
与黎隼有同样想法的，还有倭国、伪明、吐蕃等。
列国纷纷派出细作，刺探载人孔明灯的制作过程。
而王焱也知道这种东西一旦拿出来，肯定会被外人所觊觎。
因此，他将热气球命名为飞鸟，从军械制作局中，专门抽调工匠，进行保密研制，派出亲卫将卒，昼夜保护。
苍鹰的人数，也进一步扩大，人数有八百人。
在老君关一战中牺牲的将卒，一律以最高规格进行抚恤，免除他们的后顾之忧。
同时，这些幸存下来的空军，也得到了升迁和嘉奖。
其中几个表现最出色的，都得到了提拔。
在老君关中，以一己之力，斩杀大理兵十五颗首级的冯汝，为第一营营指挥使。
另外一个勇士，名叫李锁，在热气球掉落大理军军营后，沉着冷静，拼死搏杀，竟吓得数百大理兵狼狈逃窜。
也被提拔成了第二营营指挥使。
空军这个兵种，虽然被跨时代的发掘出来。
但想象运用于战争中，仍然不切实际。
也就是大理兵军心涣散，兵无斗志，身为主帅的高元被吓破了胆。
无法聚拢军心迎战。
换做王焱遇到这种情况，早就命人用床弩射击了。
床弩不行，就用抛石机。
就算打不下来，也可以布置兵马，守在这些热气球掉落的地方，守株待兔即可。
当然，这也是王焱见识过现代战争，不会被小小的热气球所震惊。
因为局限性，这个时代的人，没有见识过热气球，自然做不到坦然自若。
只能说，这种战术，用得越多，越无法发挥奇效。
“大人，已经按照您的吩咐，将这些大理兵都派去各地，进行修路搭桥了，只要干满三年，就能回国。”
洪鹤道。
“他们是不是有怨言？”
王焱笑道。
“自然是有的，因为您之前的承诺，是只要投降，一律发放路费，遣送回国！现在又让他们修路劳作，大理兵肯定会心生不满。”
洪鹤如实答道。
“你告诉他们，就说段太明对我大周宣战，死战到底，我不能放他们回去，因为他们一旦回国，就会被重新编入军队，继续与我大周作战。”
王焱道。
“这，他们能信吗？”
洪鹤犹豫。
“管他们信不信，要么干三年回国，要么一死，让他们自己选择。”
王焱无所谓道。
“对了，那些单身的大理兵，家中没有牵挂的，只要身体健康，你让当地官府给他们牵牵线，做媒，如此一来，只要他们在贵州的土地上娶妻生子，哪里还想回国。”
王焱又道。
官媒自古有之，在汉朝时，为了增加人口，女子十三便要嫁人生子。
在唐朝时，更是将单身男女婚配和新生人口增长作为地方官员的责任。
为了治下老百姓娶妻生子，父母官们也是操碎了心。
到了大周一朝，世宗皇帝时期，吏治清明，官员还会保媒拉纤，增加政绩。
但这一百多年下来，早就没人管这些事情了。
为了同化这些大理兵，王焱不得不用这招留下部分大理兵。
“卑职遵命！”
洪鹤抱拳，等回去就将此事传达下去。
“黑水关那边的大理军，怎样了？”
王焱转身对马洞锡问道。
马洞锡道：“高元缩在黑水关里，不敢冒头，我已经切断了黑水关与外界的所有通道，伪明想通过水路为大理兵输送粮草，断无可能！”
“宋东亭请求我们尽快支援，他们内部某些族人叛变，打开关隘，引伪明军长驱直入，眼下水东的情况不容乐观！”
“伪明有多少兵马？”
王焱问道。
“号称十万，但实际上，也就五六万人，多是田氏的旧部。”
马洞锡答道。
“南面的安南有多少人？”
“黎隼只派了一支偏师对付靡阳，主力都在水顺一带，人数将近二十万，八番都被安南所灭，这些土司的兵马，都被吸纳进了安南军中，成为辅军，人数亦有十多万。”
马洞锡忧心忡忡。
就目前的情况来看，安南才是他们的心腹大患。
毕竟这是一个完整的国家，为了筹划这场战争，安南上下，精心准备了几十年。
从对百姓、将士的洗脑，盔甲、兵器的锻造，都是精益求精。
反观大理，与安南比起来，简直不值一提。
伪明也是一定的战力。
但是和安南比起来，仍有很大的差距。
哪怕是中央朝廷派出禁军，地方军协同作战，面对一心要吞下西南的安南，也不一定有十足的把握。
“据说安南水军，在侵占我南海部分岛礁之后，开始向我崖州进军。”
熊超将听到的小道消息说了出来。
“崖州是我大周流放犯人的地方，那地方鸟不生蛋，瘴气弥漫，安南真踏马穷疯了吗？连崖州的主意都打！”
马洞锡嚷嚷道。
崖州，即后世的海南岛。
在这个时代，崖州还是流放犯人的最佳场所，瘴气弥漫，人去了这里，一般都活不了多久。
“哼，就算是流放犯人的地方，也不是它安南想染指就能染指的！一个蛮夷小国，也敢欺负到了我大周头上，真是好生嚣张！”
众将义愤填膺。