这段日子为了工业园区的事情，项清莲忙得不可开交，若非遇到十万火急的事情也不会过来找王宁。
在卢玉娇的谋划下，五大世家最终还是决定对皇室商行的根基所在的细盐和蒸馏酒生意发难了。
“酒水的事情先不说，我们单说食盐。”
听到项清莲的讲述，王宁疑惑不解地问道：“朝廷实行食盐官营，那食盐的价格应该由朝廷决定，怎么会莫名其妙地暴涨起来？”
“朝廷明面上实行食盐官营，可问题是东楚国始终未能完成中央集权，皇权与各大世家一直分庭抗礼。”
项清莲揉了揉眉心，解释道：“这就导致食盐官营的正常程序从民制、官收、官运、官销，扭曲发展成了民制，官收，官运，发放盐引由盐商代销。”
“这些盐商大部分都有世家背景，进而实现朝廷掌控食盐底价，征收盐税与世家分享食盐利益的平衡。”
“食盐彻底由官方销售等于是断了世家在食盐生意中的利益，就算这些世家明面上不会闹事儿也必然会阳奉阴违，暗中开发私盐，对朝廷和百姓更加不利。”
“就算是在如今这种局面下，依旧有不少私盐流入市场。”
“虽然这些私盐贩都是冒着杀头的风险与朝廷和世家争夺利益，但私盐只占据一小部分份额还能让百姓从中获利，朝廷也就没有严格管控。”
“听起来和茶叶的套路有些相似，难怪朝廷会这么穷。”
王宁摸了摸下巴，依旧不解地看着项清莲：“既然那些盐商依靠朝廷发放的盐引才能销售食盐，那朝廷应该可以管控食盐价格。”
“可我还是不明白，几大世家如何能让盐价暴涨，难道朝廷不能惩处那些盐商吗？”
“一般情况下朝廷只决定将食盐卖给那些盐商的底价，至于盐商如何销售要根据市场供需自行决定。”
“现如今盐价暴涨就是因为供小于求，百姓买不到盐，价格自然就涨上来了。”
项清莲无奈地摇头：“若是朝廷强行要求盐商降价，那百姓可能连高价盐都买不到。”
“因为几大世家同时在全国范围内高价收购囤积食盐，朝廷派人去与那些盐商交涉，他们就说手中的食盐已经卖光。”
“不光是这些盐商，甚至那些私盐贩子手中的食盐也都被几大世家派人买断了。”
“也就是说，正常情况下足够供给百姓所需的食盐总量，在几大世家不计成本的收购囤积后，已经无法满足百姓所需，百姓只能高价购买。”
“好家伙，总算是见识到世家门阀的恐怖之处了，竟然能操纵一个国家的经济变化。”
王宁恍然大悟，简单来说就是几大世家联合起来将应该卖给百姓的食盐全部买下，然后囤积着不投入市场，将食盐的价格生生抬了上去。
面对这种情况，朝廷也束手无策，就算朝廷能强制让盐商降价，那盐商就能以手中没有货彻底不再卖盐，那百姓的下场会更惨。
王宁没有问朝廷为何不对世家采取措施这种傻问题。
虽然大家都知道是几大世家在背后搞鬼，但人家既然敢这么做，那必然做足了准备，派去收购食盐的人的身份一定清清白白，查不出任何问题。
更何况这次几大世家在全国范围内搞事，参与人员的数量必然十分恐怖，就算是朝廷想查也不一定能有那么多人手。
“酒水方面的价格暴涨比食盐更简单，毕竟酒水不是官营之物，几大世家可以名正言顺在全国范围内收购酒水，然后囤积着不投入市场即可。”
项清莲满脸担忧地看着王宁：“眼下的当务之急还是解决盐价暴涨的问题，毕竟食盐是百姓生活的必需品，人只要一个月不吃盐身体就会出大问题，小公爷可有什么解决之策？”
“皇室与几大世家争斗那么久都没占过便宜，我能有什么办法？”
王宁眯着眼睛，连忙摇头：“这次几大世家是真下血本了，不仅不计成本地收购食盐和酒水，而且根本就不顾百姓的死活，誓要断了皇室商行在细盐和蒸馏酒上面的收入，不过……”
“不过什么？”
看到王宁欲言又止，同样关心国事的项骁急躁地追问。
“不过几大世家搞出这么大的动作必然有所图谋，他们应该已经向圣上提条件了吧？”
王宁没有理会项骁，笑眯眯地问向项清莲。
“小公爷果然聪明！”
项清莲赞赏地点点头：“几大世家的在朝官员代表上奏父皇，说盐价和酒价之所以暴涨，是因为皇室商行大肆用粗盐和普通酒水提炼细盐和蒸馏酒造成的，还指责朝廷与民争利，不顾底层百姓的死活。”
“这些不顾百姓死活，恶意哄抬物价的罪魁祸首竟将所有责任都推卸到皇室身上，还真够不要脸的。”
王宁厌恶地撇嘴，果然玩政治的人心都脏，太无耻了。
“尽管我们都清楚真相如何，可面对这些世家代表的指责，我们也确实无法反驳。”
项清莲无奈地叹了口气：“多斤粗盐和普通酒水才能提炼出一斤细盐和蒸馏酒，我们的确是在影响百姓生计。”
“虽然卖细盐和蒸馏酒只赚有钱人的钱，普通百姓压根就吃不起细盐，喝不起蒸馏酒，但制作细盐和蒸馏酒却需要消耗大量百姓所用的粗盐和普通酒水。”
“那些世家正是抓住这一点，才有借口将物价暴涨的责任推卸到皇室身上。”
“说了半天，你还没说世家究竟想要什么呢？”
王宁整理一下思路，笃定地看着项清莲：“我相信几大世家搞出这么大的事情，绝不会仅仅是想让皇室背锅，毕竟天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
“几大世家让皇室要么停止生产销售细盐和蒸馏酒，要么就将这两种物品的制作之法公诸于众，还利给天下人。”
“好家伙，这如意算盘打得可真响。”
听到这话，王宁被逗笑了：“所谓的还利给天下人就是让这些世家也能分享细盐和蒸馏酒的利益。”
“只要将制作之法公开，那这些世家必然会疯狂生产细盐和蒸馏酒，到时候也就没皇室什么事情了。”