随着最后一头狂暴的海兽在异火与剑气的绞杀下化作焦炭，海面终于恢复了平静。
但这片平静的海域，却已不再是先前那副井然有序的景象，而是一片战后狼藉。
海风呼啸而过，带着淡淡的腥味，海面上漂浮着破损的船板、断裂的桅杆，还有染血的布帆，在浮沉的浪花中翻滚着，昭示着先前那场惨烈的战斗。
商队的修士和船员们正忙碌地在甲板上穿梭，清点损失，救助伤员，并尝试修复那些受损严重的船只。
几艘护航灵舟已经被海兽彻底撕裂，残骸散落在周围的水域中，部分海兽的尸体仍未完全沉没，血水在海面上扩散开来，染红了一片波涛。
姬灵站在甲板边缘，目光扫过那些脸色苍白、身上带伤的修士，轻轻叹了口气，语气低沉道：
“这次损失不小……我们虽然击退了海兽，但商队也伤亡惨重。”
她的声音虽轻，却带着一丝压抑的情绪。
林雪柔站在一旁，握紧剑柄，目光冷静地扫视着四周。
她的语气一如既往地平稳，但眉宇间却透出一丝冷意：
“能保住核心物资，已经是不幸中的万幸了。”
的确，尽管商队遭受了重大损失，但最重要的物资船并未被海兽攻破，灵矿、丹药、符箓等贵重物资仍然完好无损，这对商队来说是唯一的安慰。
“这次若不是你们及时出手，我们恐怕连活着离开这里的机会都没有。”
一道低沉而充满敬意的声音从几人身后传来，只见一名身穿黑色护卫甲的修士缓步走来，脸上还带着未干的血迹，神色凝重地看着张宇四人。
他是商队的护卫长，负责整个商队的战斗部署，在此次的海兽围攻中，他率领护卫队奋力抵抗，但面对数量众多的狂暴海兽，他们仍然难以支撑，若非张宇等人出手，后果将不堪设想。
他的目光深深地落在张宇身上，沉声道：
“感谢你们及时归来，否则商队的损失只会更加惨重。”
他微微低头，虽然没有多言，但他的态度已经代表了整个商队对四人的感激之情。
张宇淡然一笑，摆了摆手：
“既然大家同行，我们自然不会袖手旁观。”
蓝清漪站在一旁，目光平静，她轻轻抬手，操控着水灵气，一道道水流在空气中流转，落在伤员的身上，温和的水灵气滋养着他们的伤势，帮助他们恢复灵力。
“先不要急着清点损失，最重要的是稳定商队的士气，确保航行能够继续。”
她轻声说道，目光扫向商队的核心船只，确认它们仍然能够继续航行。
张宇的目光微微一凝，他没有立刻回应护卫长，而是看向商队领队的方向。
此刻商队的领队脸上布满了冰冷之色，神情凝重。
他站在船头，望着海面上一片狼藉的景象，一双眼睛深邃无比，仿佛在思索着什么。
注意到张宇的目光，他缓缓走来，目光复杂地看着四人，沉声说道：
“诸位道友，这次商队能保住性命，确实要多谢你们的出手相助。”
领队微微拱手，语气诚恳，但随即话锋一转，目光沉静地扫视着张宇等人，低声道：
“不过……能否请你们解释一下，为什么我们会遭遇如此规模的海兽潮？”
他的语气并不咄咄逼人，而是带着某种审慎和试探。
面对领队的疑问，蓝清漪上前一步，神色平静，缓缓说道：
“商队遭遇的海兽潮，确实与我们探索的遗迹有关。”
此话一出，不少商队修士的目光都投了过来，神情各异。
蓝清漪继续道：
“但并非我们主动引发了这场灾难，而是遗迹本身就已经濒临崩溃。”
她环视众人，语气镇定且富有说服力，
“我们在遗迹之中发现的水灵珠，是维系遗迹灵气稳定的关键物品，而遗迹塌陷并非我们的行为导致，而是其内部的灵气失衡已经到了极限，早已不可避免。”
商队领队闻言，眉头微皱，沉思片刻后问道：
“遗迹为何会灵气失衡？”
蓝清漪轻轻摇头，目光幽深：
“遗迹的塌陷，不是一天两天造成的，甚至很可能早在我们进入之前，它就已经遭到了某种外力破坏。”
此话一出，商队众人纷纷低声议论起来，而张宇的目光则微微一凝。
张宇沉默片刻，低声道：
“我们在遗迹墙壁上，发现了一些不属于远古水妖族的符文……
那些符文与之前我们在灵海试炼时发现的黑色符文极为相似。”
张宇继续道，
“如果我的推测没有错，暗影盟可能已经探查过这座遗迹，甚至尝试过破解封印，只是未能成功。”
一旁的商队领队听闻这个陌生的组织名称，微微皱眉：
“暗影盟？”
蓝清漪解释道：
“暗影盟是一个隐秘而危险的修士组织，他们的行事方式极端且目标不明。
但据传言，他们的目的与古老遗迹、失落传承密切相关。”
她顿了顿，继续道：
“如果暗影盟确实探查过这座遗迹，那或许就是他们的行为导致了遗迹的灵气失衡，才会引发后来的崩塌。”
张宇心中沉思，护符在他的意识海中微微闪烁，似乎也在印证着这个推测。
暗影盟的踪迹再次出现，说明他们的行动远比自己预料的更加深入……
而这一次，竟然与海皇宫的传承遗迹有所关联。
商队领队沉吟片刻，终究还是没有再多问什么，只是深深看了张宇一眼，随后叹了口气，道：
“不管如何，诸位的帮助，我们商队铭记在心。”
“接下来，我们仍要继续航行，但……希望之后不会再发生这样的变故。”
张宇点头，他也不想让商队遭受无谓的损失。
但此刻，他的内心却隐隐浮现出更多的疑问。
——暗影盟为何会对这座遗迹感兴趣？
——他们到底在寻找什么？
——星剑荒原的行程，会不会也有暗影盟的影子？
蓝清漪收起水灵珠，神色沉静，而林雪柔和姬灵也察觉到了这次事件的不同寻常，皆是心怀警惕。
尽管海兽潮已散，商队也暂时安全，但张宇的直觉告诉他，真正的风暴，或许才刚刚开始……