小寒跟着小叫花穿过了两条小巷，拐进了一条比较热闹的街道，街口处有一个小门脸，房顶上竖着一个大牌子，上面写着国营更生饭店。门边墙上还挂了两个纸牌子，上面写着：面条、炒菜。
小叫花让小寒先进，他跟在后面，猫腰弓肌的，恨不得能把自己藏起来，他虽然瘦，奈何他长了个大个子，实在是藏不住啊。
“哎，小叫花子，这会儿没剩饭，赶紧出去啊。”里面的服务员大声说。
“同志，我们是来吃面的。劳烦来两碗面。”小寒赶紧出声。
“哟，真新鲜啊。”服务员甩了下手里的抹布说：“吃啥面？”
墙上有个价目表。
面条种类还不少，有打卤面，鸡蛋面，清汤面。
“同志，来两碗清汤面。”小寒挑了最便宜的，一碗9分钱，二两粮票。
她掏了一毛8分钱外加四两粮票递给了服务员。
捡了个靠窗的座位坐下，小寒随后把窗户开了一道缝，虽然有点凉，但是勉强能冲散小叫花身上的味道。
面很快就端上来了，挺大一碗，上面洒了香菜。
小寒从筷子筒里抽了两双筷子，递了一双给他，招呼他：“快尝尝，看好不好吃。”
小叫花扭捏了一下，伸出手来接筷子。
这手和地上的泥都不分彼此了。
小寒收回了筷子。
“同志，这有洗手的地方吗？”她回身问服务员。
“上外头，有个水笼头。”服务员有点忙，但还是指了一下外面回答。
“谢谢。”
小寒拉着小叫花上外面洗手。
“你嫌我埋汰。”小叫花拧着脖子，脸色发青。
“你不埋汰嘛，看你这手，放地上，地都嫌你埋汰，不洗手就吃饭，不得得病啊。你想拉肚子吗？”
小叫花从鼻子里啍了一声，不说话了。
在小寒的监督下认真洗了手。
指缝里的黑泥就不说了，一双细瘦的手上，满是新旧交错的伤痕和老茧。
吃完了面，喝光了汤，小寒才觉得活过来了。
这一上午把她累死了。
吃完了饭，劲也足了。
她扛着一个袋子，拖着一个袋子，跟着小叫花往城北走。
走了一个多小时，才走到了一条小河边。
岸边搭了两间简易的窝棚。
窝棚前堆了几堆破烂废品，每堆都像山一样高。
“小五，来了。这谁？”一个中年壮硕的汉子问。
“一个远房的表姐，家里日子过不下去了。”小叫花随口答了一句。
“哎哟，长得这么好看，干这营生，白瞎了。”汉子打量了一下小寒，啧了声说：“你男人呢，舍得让你干这个？”
“男人没了，家里一堆孩子，农村人没啥来钱道，只能干这个了，以后还得哥你多照应。”小寒客气了一下。
小五听后，震惊地看了她一眼，随即低下了头，头发遮住了眉眼。
“那没得说，以后捡了破烂尽管来哥这，哥准保不亏你称，不少给你钱。”男人被叫了声哥，心里很是熨贴。
“哎哟，那可谢谢哥了。”
小寒看小五已经开始分拣自己的破烂，她也有样学样。
汉子也蹲下来帮她分拣。
“哎哟，妹子，这第一天干这个，别说，运气不错。今天这些东西挺硬。”汉子看着那堆铁说。
小寒一听，不禁面露期待。
仔细盯着他一样一样过秤。
最后一共卖了4块零5分。
小寒接过这钱，心中狂喜，扣掉今天花费的九毛六分钱，她挣了三块零九分。
我的天，这要是干一个月，她就能挣九十二块七毛。
秋荷说什么来着，下地干一年，能挣一百多个工分，也就五六十块钱。
她一个月就能挣两年的钱了。
她决定了，就干这个了。
转脸一看，小五比她多，卖了六块零一分钱。
心里顿时不平衡了，我一个大人，竟然没干过一个小孩，不行，再去捡。
捡到了四点钟，小寒实在是捡不动了，她直觉腰要断了。
“小五啊，今天就到这吧，我得回家了。我把东西放你这，明天早上我来拿行不？”小寒和小五打商量。
下午就没有上午好了，只捡了大半袋。
“行。”吃人嘴短，小五中午才吃了她的面，不好意思拒绝。
小寒赶最后一班车回了闫家，再走回家的时候，都七点多了。
一进院门发现屋里坐了一炕人，吓了一跳。
她婆婆看她回来，从屋子里走了出来。
“你去哪儿，咋才回来？”她婆婆抓着她的胳膊，“武主任过来，问问你这两天都上哪儿了？”
她婆婆冲屋子里使眼色。
太平洋警察管得可真宽，这去哪里他也管。
小寒想想昨晚就心里直犯恶心。
但还是堆起笑脸跟着她婆婆进了屋子。
“哎哟武哥，来了。找我有事吗？有事你告诉秋荷，我明儿个上大队部找你啊，这么晚了还让你跑，真是的。”小寒笑道。
“哎哟，妹子，哥这也是关心关心你。本打算着给你安排点轻省的活计，谁想到在地里就没见你。这不怕你家有困难吗，就来看看。”武四齐打着哈哈：“你这么晚上哪儿了这是？”
“从闫家回来的。”小寒笑着回答。
说谎的最高境界就是真话不全说，假话全不说。
“哦。”武四齐长哦了一声，笑了：“妹子，性情中人，昨天也上闫家了？”
“没有。”小寒心想原来跟这儿等着我呢：“昨天上市里去了，问问建国的抚恤金啥前儿能下来。”
“哎哟，市里好，这好不容易去一趟，也没说到处逛逛？”
“逛了，但也就在电影院那片，那边新开了个百货商店，里面啥啥都有，但啥啥都贵，最后也只能咬牙给孩子买了点糖。晚班车是三点半，怕误了车，也就没去别的地儿。”小寒假意抱怨。
武四齐盯着她的眉眼看了一会儿，笑了。
“妹子不愧是从北京回来的，就是和这农村妇女不一样儿。难怪于兄弟喜欢。”武四齐说完，屋中几人脸色各异。
小寒作害羞加尴尬状，稍微使了个眼色。
武四齐哈哈大笑起来：“哎，婶子。我这个人粗，说话不顺耳，您就当没听见。那个，我就先走了。”
“武哥，慢走。等千岩回来了，你来家里喝酒。”小寒送他出门。
“行，那哥可等着。”武四齐打消心中疑虑走了。
小寒看他走远，长出了口气。
看着婆婆别扭的神情，岔开话题：“妈，我今天在城里找了个事儿，一个月能赚个五十块钱，我想着能不能让秋荷别出工了，来我这帮我看孩子，我一个月给她三十块钱。”
这一句话，足抵炸雷。
“啥活儿一个月能挣这么多？”小寒婆婆吃了一惊。
孩子们围在小寒腿边。有陌生人来家里，孩子们就有点害怕。
秋荷在帮毛毛换尿布。
她听见嫂子一个月给她开三十块钱，不用下地干活，心里一下子就期待起来。
“嗯，就是在废品收购站帮着分废品，有点脏，还有点累，所以给的多。”小寒撒了个小谎，她怕她婆婆嫌弃捡破烂丢人，不让她去干。
“那管饭吗？”小寒婆婆问。农村人，脏点累点怕啥。
“不管。”
“不管饭，这钱也不少了。但你一个月才挣五十多就给秋荷三十，太多了，妈做主，你一个月给她二十五就中。”
小寒听着心里舒服了一点，这人还算讲理。
“我工钱是浮动的，干的多挣的多，要是能多挣点我就给秋荷三十，要是实在挣的少，就给二十五。”小寒也没把话说死，万一，不是每天都能捡到铁呢。
“行。”小寒婆婆替秋荷做了主。
秋荷在她妈面前能不说话尽量不开口，在她妈看不见的地方，朝她大嫂笑了笑。
今天一天实在是太累了，小寒收拾好，早早就躺下睡了。
晚上毛毛哭闹，她想起来热奶被秋荷按住了。
早上吃了饭，赶最早的车去市里。走前，秋荷递了个饭盒给她，里面有煮好的红薯。
售票员都认识她了：“哎哟，大妹子，你这上城里干啥呀，去的怪勤的。”
“去走个亲戚。”
小寒心想这还不能一直坐这趟车，要不下次去闫家坐车。
她刚走到机床厂，小五已经拎着她的半袋子破烂在等她了。
“吃早饭了没？”小寒问他。
小五摇摇头。
“先吃点红薯垫吧垫吧。”小寒把饭盒递了过去。
小五抬眼望了她一下，小寒又把饭盒往前递了递：“快点拿着，就是点红薯，你也别嫌弃。赶紧吃完咱好开捡。”
小五在喉咙里哼了一句，接过饭盒。
小寒注意到了他的手，红彤彤的，干干净净，一看就是刚洗过，竟连指甲缝里的泥垢都抠干净了。
他打开饭盒，拿了根红薯吃。
他吃得很快，结果吃了两根开始捶胸。
这红薯是真噎人啊。
“你慢点吃，这边有水不？”
小五摇头，缓过来后又接着吃。这次放慢了速度。
一盒红薯一会儿功夫就造光了。
小寒把饭盒装进网兜里，准备一会儿捡满一袋放小五的水泥管里。
小五带着她往厂区另一边走。
另一边是一个深沟，里面破烂更多。
大多都冻在冰里了。
小寒用石头砸开，捡了不少铁。
直捡到中午，俩人在这条沟里就捡了满满两袋。
中午又去吃面。
小五不用小寒说，先去水笼头前洗手。
小寒去点面。
吃完了面，小五去付钱，只是他没有粮票。
“还和姐客气呢。”小寒笑了笑把钱和票递出去，压下了他的手。
“那咱俩坐客车去收购站。”小五说。
“有客车到那儿？”
“嗯，一点半有一趟，在延安路那边上车。”
“你不早说，那赶紧的。”
这趟客车是从市里到另一个工厂的，好像叫石油六厂。
这个时候人不多，票价是三分钱。小五趁机付了票钱。
钱不多，小寒就没和他拉扯。
这一次铁更多，卖了六块二毛三分。小五和她差不多。
小寒情知小五是让着她，心里多少有点不好意思。
下午的时候，两人继续转战深沟。
四点多的时候就又捡满了两袋。
但来不及去卖了，全都放在了小五的水泥管里。
小寒真不知道这孩子是咋在这生存的。
男孩子变声期最多也就十二三岁吧。
家里大人是都死绝了吗？
“你还有别的衣服吗？”小寒临走前问他。
“干啥？”小五又像个小刺猬一样，竖起了浑身的刺。
“干啥，我能干啥，要不了你的。你给我，我拿回去帮你拆洗拆洗。”
刚刚还是刺猬，这会儿成了含羞草了。
“小男子汉，你给我把身子直起来。”小寒见不得弯腰驼背的人，照着他的背上狠拍了一下。
他立刻站直了，但还是扭捏的很，磨磨蹭蹭地半天也不从水泥管里出来。
“你再磨蹭我回不去家了。”
哐当一声巨响，里面传来了沉闷的哀叫声。
“你慢着点儿。”
他拿出了一件勉强可以称之为棉衣和棉裤的东西。恶臭不说，衣服都分辨不出原本的颜色。
小寒闭住气，把一袋破烂倒在了水泥管前，三两下把衣服塞进尼龙袋，扎紧了口才长出了气。
差点被憋死。
“我先走了，明儿见。”
小寒走了半天，小五才吱唔了句，明儿见。
晚上回家小寒连夜把棉衣裤拆洗了，为了快点干，直接晾在了炕头。
早上起来时，秋荷正在缝棉裤，棉衣已经缝好了。
小寒惊了。
“秋荷，你是几点起来的，我都不知道。”屋里开着电灯，都没把她照醒。
“我四点醒了，摸着干了，就想着做上吧。”秋荷一句都没问这是谁的。
“我家秋荷也太好了吧，你是小仙女下凡的吧。”小寒忽然想起了一件事：“秋荷，能不能买到鸡蛋啊？”
“朱大爷家能买到，他们家人口多，养的鸡多，有富裕的蛋。”
“那你今天去买点，能买多少买多少，咱们得加强点营养，光吃高粱米饭不行。”小寒数了十块钱给秋荷。
“用不了这么多。”秋荷没敢接，“他家也没有那么多鸡蛋。”
“家里需要啥，你就看着买，这钱你先拿着，没了再和我要。要是能买点面啥的就更好了，你带着孩子在家吃好点。”
秋荷点头。
“一定要买啊，你也还是小孩子，得补充营养，不然以后结婚了都不好生孩子。”小寒吓唬她。
秋荷赶紧点头。这大嫂子以前没有这么直啊。
主要是以前接触的也少。
秋荷给她带了一饭盒玉米面饼。
小寒拿给小五当早饭。
“衣服给你洗干净了，你明天早上换上，我再把你这身拿回去给你拆洗拆洗。被子的话，你还有另外一套吗？”
其实小寒想问他，为啥要住这，但是好像也关系没到那地步是其一，其二问了她也管不了，徒增烦恼。
小五摇头。
“今天哪儿捡？”
“还去那，那沟解冻得差不多了，今天估计人会多。”
“那你快点吃，咱俩赶紧去。”
但还是去得晚了，已经有一拨半大小子在那捡了。
看见小五，再看小五身后还跟着个女的，不由地吹了声口哨。
小五不理他们，小寒也跟着下了沟。
“哎哟，小五啊，这是你媳妇吗？长得挺俊啊，就是你那小鸡行不行啊？”一个比小五大不了多少的男孩晃到他们面前说着荤话，后面的一叠声笑了，也不知道听懂没有。
后面的孩子年龄更小。
这都是哪来的啊。
小五不搭话，拿石头砸冰，小寒在后面捡。
准备先捡好了回去平分。
男孩看没人理他，脸上下不来，伸脚踩在了小寒的袋子上。
小寒抬眼看他，也不说话。
男孩被看得有点慌张：“看啥，我，这是我的地盘，不许你们在这捡。”