山娃目送小嫂子出了卧室，不由自主的摸出了一根烟，点着火抽了起来，他一边抽着烟，一边心存疑虑，怎么曹大哥找了这么一个年轻又漂亮的小嫂子呢？就在他愣神的时候，曹响好像看透了山娃心中的疑虑，就赶忙解释说：
“你还不知道吧？我和前妻在六道河当书记的时候，因为感情不和就离了婚，离婚后，她调到承德市工作了，我的两个儿子她都带去抚养，每月我供养俩儿子生活费。之后，我就和你现在的小嫂子结了婚，现在又有了一个小男孩，已经三岁了。”
“奥奥，原来如此啊！小嫂子漂亮贤惠，挺好的！”山娃附和着说道。
他俩又转入了正题，研究起了《答辩书》的内容和结构。对一些细节问题进行了再次推敲、修改和完善。特别是最后的发展规划，又加上了向塑料行业的其他产品延伸，例如：开发农业地膜和大棚膜的产品生产；加工塑料编织袋的产品生产；出口布鞋产品生产和冬季雪地靴、夏季更换新型材质的凉鞋产品生产等等。
正在他俩谈论的晶晶有味、兴致勃勃的时候，小嫂子手脚麻利的做了四个菜，让山娃和曹响到外屋客厅的餐桌旁吃饭。山娃做到饭桌旁边一看，自己面前小嫂子给满上了一杯白酒，而曹响面前放了一杯热水，就指了指两个杯子，一脸惊诧疑惑的对着曹响问：
“曹大哥！这是咋回事呢？你不喝白酒吗？”
曹响哈哈大笑起来，眨着双眸对山娃解释说：
“哈哈哈！我算是没有喝酒的口福喽！喝酒就酒精过敏，浑身起疙瘩，我是酒不喝、茶不饮。你来喝酒，我就以水代酒陪你了哈。来来！咱哥俩先干一杯！”
说着他端起来水杯和山娃的酒杯碰杯后，一饮而尽。山娃随后也把白酒干了下去。
他俩一边喝着，一边吃着，一边说着，等到喝完酒，小嫂子才上桌，一起吃了晚饭。
自从山娃认识了曹响家的大门，在那之后，曹响和山娃来回互相穿梭于两个家庭之间，为了承包塑料厂秘密的谋划、布局。你来我往，我来你往，可谓是用心良苦，每天夜晚就是他俩在一起碰面、商量对策、谋划《答辩书》的构思的时刻，力求尽善尽美。
一周以后，《承包方案答辩书》草稿基本完成，打印后共计A4纸15页，每页七百多字，15页一万多字，构成了《万言书》，装订成册。
他俩各拿着一份相同的《答辩书》，曹响带着山娃来到了，他家的南山根，顺着蜿蜒的羊肠小道，爬上了半山腰，坐在了一块农田，砌有山石磊砌的坝墙上，这里登高望去，就看见东面的山脚下，就是兴隆县一小的教学楼和操场，小学生们正在操场里嬉戏玩耍。
近前巡视，四周空无一人，静悄悄的无影无声，只有几棵小松树在陪伴着他俩，空气新鲜环境幽雅。
冬季的山风带着松针的清苦，曹响站在坝墙的岩石上，手里的《答辩书》被风吹得哗哗作响。山娃坐在他的对面，手表的指针滴答走着，像心跳的节拍。进行推演着模拟宣读《答辩书》的场面。此处，犹如变成了答辩大会竞聘的战场。
曹响站在那里，大声朗读《答辩书》的内容，山娃就像评委一样，端坐在他的对面，全神贯注地倾听他的声音：
“兴隆县塑料厂，创办于1977年。。。。。。”曹响的声音带着胸腔的共鸣，在山谷间回荡。山娃突然举手打断说：
“太快了，语速要慢，声音要洪亮有力。当你读到‘三层办公楼’时该停顿一下，让评委们就像看见厂子的家底一样的感觉。”
他抓起一根树枝在地上画圈，对曹响说：
“就像下棋，得先让对手看清棋盘。就像双方格斗，要拉开架势一样。”
曹响皱眉重念，当讲到第一年“考核指标”增长，所要采取措施和应对办法时，山娃突然起身夺过答辩书，插话说：
“这里要情绪激动、声音高昂、铿锵有力！”山娃替他演示着提高了声音和语调的力度，惊飞了树上的麻雀。
山娃又看着手表指针所划过的时间、揣摩着朗读语速的快慢程度，掐算着宣读的时间，拧着双眸对着曹响说：
“依据《答辩书》的内容，要掌握好时间，不能超过一小时。朗读要做到：情感交融，抑扬顿挫，声情并茂，错落有致，跌宕起伏。要标注上：在哪个段落的末尾地方，需要鼓掌，你要停顿一下要掌声。平叙舒缓的地方，语气要平稳，语速要舒缓。”
“哈哈哈！老弟呀！你不愧为当过老师，演说能力就是强，有技巧。好好！你说的言之有物，言之有理。我一定好好练习。”曹响哈哈大笑着，一脸认真的说道。
山娃计算着，A4Z纸15页，每页平均语速需要3分钟，合计45分钟，加上鼓掌五次时间，也不过50多分钟，只要不超过一小时，就不会在时间上扣分的。就这样，反复练习多次，不厌其烦的拿捏尺度和火候，以求达到最佳境界和完美无缺的效果。。。。。。
1987年11月末的兴隆山城，在时代的浪潮中，悄然涌动着变革的气息。小城环山而建，冬日里，山上的树木褪去了秋日的斑斓，只剩下斑驳的枝干在寒风中坚守 ，似是在等待着春的讯息。城中街道上，行人裹紧棉衣匆匆而过，街边的店铺里偶尔传出阵阵欢笑，为这寒冷的季节添了几分烟火气。
冬季的寒风凛冽，但改革承包的春风，却吹进了二轻工业系统，一场关于塑料厂承包方案的竞聘大会即将拉开帷幕。
山娃作为体改办的关键人物，忙碌的身影穿梭在各个文件与会议之间。他深知，这次改革对于兴隆山城的经济发展意义重大，每一个决策都可能影响着无数人的命运。
塑料厂现任厂长崔明文，得知竞聘消息后，内心的波澜不惊。他50多岁，初中毕业，长着一张长瓜脸，剑眉下的杏核眼透着精明，说话时带着沙哑的嗓音，中等身材，体型清瘦。在他看来，除了曹响，没人能与他竞争。报名那天，他请示了工业局局长陆红途，陆局长一脸得意地对他说：
“老崔呀！依我看，除了曹响，没人敢和你竞争厂长这个位置，因为一般人不懂塑料行业，又是一个二轻企业，你放心，非你莫属。承包答辩也不过是走个过场。曹响已经去了印刷厂当了专职书记，不会再来塑料厂承包了，俗话说：‘好马不吃回头草’嘛！哈哈哈！”
陆局长哈哈的笑声，在办公室里回荡，让崔明文更加笃定自己的优势。他嘿嘿笑着回应说：
“嘿嘿嘿！局长您说的有道理。曹响前几年在塑料厂，棱角被我给磨没了，过去又划分过文革时期三种人，虽然后来他申诉被取消了，但政治上还是有了污点嘛。就是他来承包，也是无名小卒一个，螳臂挡车自不量力。”
有了陆局长的一番话垫底，崔明文自己也信心满满。于是，在第二天就草草写了一份《承包方案答辩书》。企业情况概述部分，他寥寥数语，满是大话、套话和官话；十二项考核指标，就如山娃所料，增长指标每年连续递增10%，降低指标每年连续降低5%。最后关于建议与发展规划，也只是简单提及要消化库存积压产品，每年象征性开发一至三个全塑凉鞋外观设计新产品，改变样式、增加花色品种等内容。这份答辩书打印在A4纸上，只有薄薄的8页，好像有点应付差事一样。
然而，表面的平静下、实则暗潮涌动。早在11月13日，曹响就已在山娃那里报名登记，只是山娃一直未公开此事。他和曹响在“明修栈道，暗度陈仓。”
曹响，这个地道的农民出身的汉子，内心有着一股不服输的劲头。就在11月20日，他提交了，山娃和自己一起，共同完成、精心准备的《承包方案答辩书》。
第二步，活动评委的计划开始了，在登门拜访之前，就当晚，他让车捎来了家乡半壁山特产的一麻袋板栗。这板栗个大又甜又面，含铁量高，是有名的京东板栗，每年直接气运到秦皇岛海关，然后海运出口到日本。曹响想着，不论是山娃替他活动评委，还是自己去登门拜访评委，这土特产品既不用花钱买，又能表达自己的心意
从11月20号晚上开始，山娃和曹响频繁地去评委家登门拜访，手里拎着十公斤栗子作为特殊礼物。每到一家，曹响都真诚地表达自己对承包塑料厂的决心和规划，评委们被他的真诚所打动。山娃也在一旁替曹响游说，介绍他的优势和能力。到了11月24日，除了陆红途以外，其他评委全部拜访完毕，都表示只要《承包方案答辩书》过关，有一定企业管理能力，就会支持他的。
也就在11月24日，县体改办经过审核了报名者的《承包方案答辩书》，突然公布了参加答辩竞聘承包人的名单：分别是本厂现任厂长崔明文和印刷厂现任党支部书记曹响。这个消息如同一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪，迅速传遍了整个县城，也传到了崔明文的耳朵里。他惊慌失措，急忙跑去汇报给陆局长。陆局长听后，也不禁大吃一惊，喃喃自语道：
“该来的还是来了，这是天意呀！”
但他很快故作镇定，蹙着双眸，对崔明文悻悻地说：
“没关系的！明天我亲自带你去各个评委那里走一圈，游说游说，祈求评委们支持你承包，估计冲着我的老面子，再加上你多年当厂长的影响力，问题不大。这样就可以做到万无一失了。”
崔明文连忙点头哈腰，嘿嘿的假笑，轻嗯着对陆局长感谢说：
“嘿嘿嘿！嗯嗯！好的好的！谢谢局长您鼎力相助，承包成功了，一定会好好报答您的大恩大德。”
11月25日，陆局长带着崔明文走进体改办的办公室。陆局长与体改办何主任寒暄几句后，便引荐崔明文，要求何主任在答辩会上对崔明文多加关照，还把崔明文夸赞了一番。何主任表态：
“陆局长！您放心，我们一定本着公开、公平和公正的原则，选拔那些真正懂经营善管理的人才，作为承包人。”
陆红途眨了眨双眸，撇着嘴说：
“就曹响那样的，还能叫人才吗？纯粹是打砸抢的造反派，他懂经营吗？会管理吗？”
说完，便甩袖告辞，带着崔明文又去了县政府办公室找张育林主任。何主任被晾在那里，半晌才回过神来，气呼呼地自语：
“有啥了不起的？不就会溜须拍马吗？我就看不惯这种人，是骡子是马，拉出来溜溜看吧，承包会上见分晓。”
11月26日晚上，曹响的家里热闹非凡，仿佛是大战前夜的动员会。他把联合同盟的五员大将和山娃都请到了家里，小嫂子王思敏提前准备好了一桌丰盛的酒菜。大家落座后，小嫂子给每人的酒杯都满上白酒，唯独给曹响满的是一杯白开水，她知道老公酒精过敏。