张三从破庙角落找到一块破损的木板，粗糙的木板边缘有些扎手。他用木棍在地上简单刻画城门附近的布局，简陋的地图上歪歪扭扭地勾勒出城墙、街道和岗哨的位置。他仔细回忆城门守卫的巡逻规律，士兵们来回走动的步伐、交接班的时间，甚至他们偶尔的闲聊内容，都清晰地浮现在他的脑海里。他结合地形思考逃脱路线，手指沿着地图上自己画出的线条移动，一遍遍地模拟着各种可能发生的状况。反复推演后，他起身走到朱怀天身边，弯下腰，仔细倾听对方的呼吸，确认对方还在熟睡。朱怀天睡得很沉，呼吸均匀而绵长，脸色也比之前好了许多。
他走到庙门口，将木棍斜靠在门边，木棍与地面摩擦发出轻微的“沙沙”声，在寂静的夜里显得格外清晰。 然后他悄悄溜出土地庙，动作轻盈，像一只夜行的猫，没有发出任何声响。夜色笼罩着大地，远处传来几声狗吠，除此之外，一片寂静。 深蓝色的夜空中繁星点点，闪烁着微弱的光芒。 一轮弯月高悬天际，将银白色的月光洒向大地，为万物披上了一层神秘的面纱。
张三沿着乞丐离开的方向潜行一段距离后，在一棵大树后停下脚步，他弯下腰，隐藏在茂密的树丛中，观察着周围的动静。 夜风吹拂着树叶，发出沙沙的声响，像是在低语诉说着古老的故事。 他屏住呼吸，仔细倾听着周围的动静， 确认周围没有其他人后，他才折返回到土地庙侧面的墙角下。 他捡起几块碎石， 碎石入手冰凉， 棱角分明。 他用力抛向远处， 碎石划破夜空， 发出轻微的呼啸声， 然后落在地上， 发出几声清脆的撞击声，以此吸引庙外可能存在的暗哨注意。
他屏住呼吸， 侧耳倾听， 除了风吹树叶的沙沙声和远处传来的几声虫鸣之外， 再也没有其他动静。 他等了一会儿， 确认无人后， 才迅速回到庙内。
他将庙门完全打开， 让更多月光照进庙内， 以便观察朱怀天的情况。 银白色的月光倾泻而下，照亮了庙内的每一个角落。 他发现朱怀天依旧沉睡， 便将之前刻画的简易地图用碎石块压在朱怀天身旁， 确保对方醒来后能够第一时间看到。 然后他再次溜出破庙， 朝着城门方向摸去。 夜色依旧浓重， 他借着微弱的月光， 在崎岖的山路上快速前行。
“等等我。” 身后传来微弱的声音。
张三猛地回头，借着月光，看到朱怀天正扶着墙， 一步一步地朝他走来。
“朱先生，你的伤…” 张三连忙上前扶住他。
“我… … 不能… … 让你一个人去冒险…” 朱怀天喘着粗气说道， “我… … 和你一起去…”
张三眉头紧锁，扶着朱怀天的手不自觉地加重了力道，“朱先生，你现在的身体状况，去了只会拖累我。” 他微微侧头，眼神落在朱怀天腿上的血迹上。
朱怀天咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠，摆了摆手，“我… … 或许… … 能帮上忙…” 他深吸一口气，努力控制着呼吸的节奏，“咳咳…” 一阵剧烈的咳嗽让他不得不停下脚步，弯腰捂住胸口。
张三见状，心中五味杂陈。他环顾四周，破庙周围除了几棵歪脖树和杂草丛生的荒地外，别无他物。远处城门的轮廓在夜色中依稀可见，城头上微弱的火光闪烁不定。他扶着朱怀天走到庙门口的木棍旁，轻轻将朱怀天倚靠在木棍上，“朱先生，你在这里等我。我速去速回。”
朱怀天抓住张三的胳膊，眼神中带着一丝恳求，“不… … 我要… … 和你一起…” 他抬起另一只手指了指压在地图上的碎石块，“地图… … 我… … 也… … 看过… … ”
张三看着朱怀天虚弱的样子，知道自己无法轻易说服他。他深吸一口气，快速思考着对策。片刻后，他从腰间解下一个小布袋递给朱怀天，“这里面有一些干粮和伤药，你留着。万一… … 万一我… … ”他顿了顿，没有继续说下去，而是将朱怀天扶到庙内相对干燥的角落里坐下，“你就在这里等我。我会尽快回来。”
朱怀天接过布袋，放在身旁的地上，眼神里满是担忧。
张三再次确认朱怀天坐稳后，转身快步走出破庙，消失在夜色中。他沿着之前规划的路线，快速朝着城门方向移动。
一路上，张三时刻保持警惕，仔细观察周围的环境。他尽量利用地形和阴影的掩护，避开可能存在的巡逻守卫。城墙上的火光忽明忽暗，映照着城下蜿蜒的小路。偶尔传来几声犬吠，让他更加小心谨慎。
接近城门后，张三放慢了脚步，躲在一丛灌木后面，仔细观察城门的情况。两名守卫正站在城门两侧，有一名守卫来回踱步，另一人则倚靠在城墙上，似乎有些倦怠。张三注意到，巡逻的守卫每隔一段时间会沿着城墙走上一圈，然后回到城门处。
他耐心地等待着时机。 城墙上的更夫敲响了三更的梆子声，悠远而沉闷，在寂静的夜里显得格外清晰。
城门处，倚靠在城墙上的守卫打了个哈欠，揉了揉眼睛，对来回踱步的同伴说道，“老李，这三更天了，怎么连个鬼影子都看不见？”
被称为老李的守卫停下脚步，伸了个懒腰，“可不是嘛，这鬼天气，冷得人骨头都疼。”他搓了搓手，跺了跺脚，继续说道，“也不知道什么时候才能换岗，我都快困死了。”