李如璋还沉浸在沉重当中，便被一阵嘈杂哭闹声所打断，紧接着被房间里的亲卫唤了过去。
刚靠近房门，一股血腥味便扑面而来，让人几欲作呕，李如璋心头顿时涌起一股不祥。
进到房间里面，一片触目惊心映入眼帘，地上横七竖八摆了好几具尸体，整个房间遍地都是鲜血。
真正让李如璋感到震撼的是，这些尸体的主人还都是孩子，
这些孩子本应当是欢声笑语，承欢膝下的年纪，如今就这样冷冰冰的躺在了地上，尸体因为血流干的缘故，呈现出一股白灰色显得格外刺眼。
“这边还有两个贼人，抓了孩童做人质。”
亲卫对李如璋说道，
顺着亲卫手指的方向，李如璋这才发现，在里间一处角落里，有两个人，正挟持着一群孩童，正在负隅顽抗。
李如璋心中怒火翻腾，连这么小的孩童也下得去手，这些人当真是畜生不如。
当即对亲卫怒斥道
“愣着干嘛，拿了直接给我砍了！！！”
亲卫一听便要上去拿人，
那两人见亲卫要上前，架在孩童脖子上的刀愈发用力，刀锋割破脖颈，鲜血顺着刀刃渗了出来，孩童吃痛，吓得哇哇大哭。
亲卫见此情形，便不敢再轻举妄动，
李如璋面沉似水，撇开众人，提刀上前对二人语气森然道
“放下刀，我让人给你们一个痛快，杀了孩童，我将你们千刀万剐。”
“自己选。”
说完便如同盯死人一般，盯着那两人，
两人先是色厉内荏恐吓斥骂，见李如璋无动于衷，又转而变成哭诉哀求。
“大人，求求你了，放过我们吧，我们也是被逼的，求求大人饶我们一命吧。”
李如璋依然没有说话，这时，外面少卿大人大概以为此间事了，可以回去复命邀功了。
眼见李如璋等人还在房间磨蹭，便走了进来，一边走还一边抱怨
“为何还在此地迁延，事情既然已经解决，当早点回禀帝君，以安君心。”
“哎呀，怎地死了这么多孩子，李将军你这是用兵不当啊。”
李如璋正在气头上，听到还被人挖苦讽刺，当即回头直接用手中兵刃指着对方，喝骂道
“若不是一开头你这蠢货指挥失策，岂能酿成如此惨状？还有脸问责于我，滚出去！！！”
那少卿大人本想跳出来，指摘李如璋，没想到触了李如璋的霉头，反而吃了瘪，一时也是被呛得面红耳赤。
李如璋说完便不再理会，回身倒提着兵刃，一步一步朝那两人逼近。
二人被李如璋气势所迫，吓得浑身颤栗，口中一个劲阻止李如璋
“别过来，你别过来……”
“不要逼我……”
最后竟然呜呜呜的哭了起来，李如璋几乎是走到对方的攻击范围之内，才停住脚步。
“我再说一遍，放人，我让你们走得痛快点。”
“杂碎，放下兵器！！！”
这二人到底是泼皮流氓出身，被李如璋气势所压迫，随着他的一声呵斥，心中一惊，手上一松，兵刃直接掉在地上，突兀的发出一声铮鸣。
见对方放弃挣扎，李如璋心头一松，对亲卫淡淡说道
“带下去，按之前说的，给他们一个痛快。”
亲卫得了命令，蜂拥而上，将那二人捆了个结实，然后押解至门外，就当着之前那些投降的青皮的面，直接砍了。
李如璋清点了一下人数，看着眼前幸存的十来个孩童，心中泛起一种莫名的难受，不知道是怜悯他们在这个年纪所遭受的苦难，
亦或是，庆幸他们经历苦难以后还能劫后余生的幸运。
又或是二者情绪都有。
不幸中的万幸，苗若水的弟弟还活着。
小男孩，长得白白胖胖，一双大眼睛，忽闪忽闪的，长得很是讨人喜欢。只是此刻因为之前发生的事情，脸上写满了惊恐。
亲卫询问李如璋，这些孩童该如何安置。
李如璋也犯了难，他不清楚这个时代，这些孩子该如何安置，交给官府，好像不太合适，直接带到帝君面前，好像更不合理。
思索了好一阵，也没个头绪，
突然，他想起来，直接去问陈王殿下和右相不就好了，正好他还没有向他们二人报信。
于是连忙叫来王府府兵，分别前去报信和询问这些孩子该如何处理。
李如璋为了防止串供，让军士将这些青皮分开审问。
因为，这些青皮被刚斩首的那两人的下场所震慑，很是顺从。
所以，亲卫轻松就将那些青皮盘问得差不多。
但是，结果却不尽人意，因为属于最底层边缘人物，以至于他们了解的内幕并不多，
据他们供述，他们只知道上头那人姓高，他们称呼他为高掌柜，至于全名叫什么，他们都不清楚。
知道其中内幕最多反而是已经自杀的王魁和徐二两人，
但是，他们二人的来历，也没人清楚，只知道是当初高掌柜来帝都的时候就带着他们二人一并来的，也算是护卫、亲信的角色。
李如璋听完之后，吩咐军士将他们供述的证词相互比对，再让他们分别描述高掌柜的容貌特征，然后请画师画出来，届时下发海捕文书，通缉这个高掌柜。
这边还在收集证据，那边高掌柜早已派人来打探消息，
待打探消息回来的人将看到的情形，回禀给高掌柜以后。
前脚打探消息的人出门，后脚高掌柜便装上账薄，也出门寻自家上线，商讨下一步该如何应对。
帝都这条线是上面那些贵人花了大价钱才铺出来的，不可能就这般舍弃。
而且，他的身份只是一个代理人，也无权决定事情如何处置。
所以，他必须要征询上面的意思，才能有下一步行动。
高掌柜来到平时联络的饭庄，第一时间，便让人去请自己的上线前来商议接下来的事宜。
刚进房间不久，就在他焦躁不安在房间来回踱步之际，门外便有人叩门，高掌柜太过惊慌，以至于突兀的敲门声，将他吓了一跳，
确定门外来人身份之后，高掌柜连忙将来人迎了进来，此人正是自家上线陆子羡陆大人。
不等陆子羡开口询问，他便主动道来
“陆大人，咱们的点被官军给抄了……”
听到他说出这样的消息，陆子羡面色瞬间一变，眼睑兀自跳个不停。
随后，如同被定身一般一脸不可思议，僵硬转动脖子冲高掌柜低声喝问
“怎么回事？是不是因为走失的那个女童引起的！！！”
“早就说了，务必将人找到，这还没两天，事情就搞成这个样子，你让我如何向上面交代？”
看着陆子羡大发雷霆，高掌柜埋着头一声不吭。
陆子羡气头正盛，几乎是要吃人表情，贴在高掌柜脸上咆哮
“怎么不说话！！！”
“回答我，这点小事都办不好，你们有什么用？”
“若是牵连上面那些贵人，你我就等死吧！！！”
一通怒火发泄出来，陆子羡稍微冷静了一些，又向高掌柜询问其中过程
“你是说，你的人看到官兵抓了活口？”
高掌柜连忙回答道
“是，小人派出去的耳目亲口对小人说的，还不止一个。”
不说最后一句还好，听到高掌柜最后一句，陆子羡心中的火气又“腾”一下被点燃，对着高掌柜又是一顿怒斥。
“平日再三嘱咐，让你找些妥实的人手，你找的都是什么东西？”
“平日拨给你的银钱，是不是都进自己口袋了？？？”
见高掌柜不回答，陆子羡心中了然，
不过，他到底是做官的，明白事有轻重缓急，当务之急还是先解决问题，于是也不再一味斥责对方，压着心头火气询问。
“账簿这些重要的东西收起来了没有？”
高掌柜连忙答道
“收起来了，小人出门的时候，便直接带在身上。”
一边说，一边拿出来给陆子羡看，
陆子羡看到账簿还在，心里多少总算松了口气。
“你暂且先在这儿呆着，以前的地方就不要回去了，另外和关押人口但凡有一丝牵连的人，一个都不要再见。”
“我回去禀报给上面的贵人，请他们定夺。”
说完，便准备动身，高掌柜连连点头，示意自己明白。
陆子羡走到门口，仍然不放心，又驻足交代道
“就呆在房间，哪儿也不要去，吃喝我让人送上来。”
“是是是，小人省得。”
皇宫内，观景亭内，帝君负手而立。
旁边还跪着一个中年人，
“你是说，真有人敢在帝都做人口买卖这种生意？然后还是那个武将李如璋发现的，然后又告知陈王殿下和右相的？”
跪在地上那人连忙答道
“启禀圣上，正是，据说当时这李如璋没有受到陛下您的召见，无法直面天颜，便找了陈王殿下和右相，请他们相助。”
听到那人这样回答，帝君若有所思点了点头，然后直直的盯着跪在地上这人的身影目不转睛。
“他们居然搅到一起了，哼~”
“他们之事，暂且不谈，寡人想问，为何这些事，你们之前没有察觉？寡人养你们有何用？”
帝君此话一出，跪在地上那人，瞬间汗流浃背，明明是大汗淋漓，却只觉浑身冰凉，如坠冰窟。
“卑职……，卑职，之前卑职一直把监视重心放在各地州郡官员和朝中武将身上，文官手中没有兵权，所以卑职对文官未曾严密监视。”
“至于陈王殿下，卑职以为他与圣上，同出一脉，一奶同胞，应当不会……”
“不会什么？”帝君紧追不舍质问道
“应当……，应当不会行同室操戈之举，便也没有太多关注。”
地上那人咬咬牙，勉力说道
此话出口那一瞬间，他只觉得浑身力气像被抽空一般，汗水更是止不住从额头滴落。
帝君闻言半晌没有说话，
跪在地上那人，一动也不敢动，连大气都不敢喘。
此时，天气越发沉闷，天上乌云密布，一副山雨欲来风满楼的架势
“咔嚓”一声，天边响起一道惊雷，紧接着雨水淅沥沥开始落下，
跪在地上那人，被这声炸雷惊得浑身一哆嗦，还在恍惚间，便听见帝君说道
“寡人豢养尔等，是想让尔等为我排忧解难，防患于未然，尔等当是朕手中的一柄利剑才对。”
“你说一柄利剑应当有它自己的想法吗？利剑是应当握于持剑者手中，还是利剑自己权衡该在谁的手中？啊？”
地上跪着那人，此刻已然浑身湿透，依旧犹然不觉。
听闻帝君这般言语，几乎惊骇欲死，
连忙不断磕头求饶，力道之大，以至于脑袋拼命叩击地板，发出“邦邦邦”的声音，
“陛下饶命，求陛下开恩，卑职日后定然不敢疏忽，再也不敢妄自揣度圣意，此生只唯陛下是从。”
“都是卑职的错，求陛下饶了卑职这一回，卑职日后定当尽心尽力以报圣恩。”
帝君摇了摇头悠悠叹息
“唉~，本想着养了家犬，能让寡人睡个好觉，看来寡人还是将事情想得太过简单，
“你看这春雷，虽然它能带来雨水润泽万物，可此刻落在你身上，却也冰凉刺骨，不是吗？”
“寡人也同你此刻感受一般啊。”
“傅忠啊，你看既然你在这个位置做不好，坐不牢，那不如退位让贤，如何？”
帝君用询问的口吻将这些话说出来，仿佛在征询对方意见一般，但随后不等地上跪着那人回话，
身上慵懒气势陡然一变。
“拉下去，斩了。”
听到帝君下达最后通牒，地上跪着那人，终于崩溃。
声嘶力竭哭诉道
“陛下饶命啊，陛下，卑职知道错了……”
一边哭求，一边跪地膝行，试图拉拽帝君华服，以求帝君改变心意。
帝君尚未对此做出表示，周围卫士，又岂会让他如愿。
一拥而上，将那人死死拿住，随即便拖了下去。
告饶声，渐行渐远，不多时，一声惨叫传来，空气瞬间安静。
过了一会，一名卫士回转对帝君躬身行礼道
“陛下，傅统领……不是，人犯已经就地正法，后事如何处置？”
帝君凝望雨幕，依旧没有任何动作，只是平静道
“厚葬吧，也算他是为国捐躯吧。”
“遵命”
卫士领命而去，来到尸首旁边，招呼众人将尸体拖走，
雨愈发下得紧，不多时，便将地上的鲜血，冲刷得一干二净。