夜幕悄然降临，宛如一块巨大的黑色绸缎轻轻地覆盖在了整个京城之上。
此时，华灯初上，一盏盏灯笼如同夜空中闪烁的繁星般次第亮起，散发出昏黄而温暖的光芒，仿佛是夜晚独有的烛火，点亮了这座繁华城市的每一个角落。
在城东边缘的那片贫民区里，有一处略显破旧的大院。
此时此刻，两道黑影如鬼魅一般出现在了大院前方。
借着那微弱得几乎可以忽略不计的月光，可以勉强看清这两人的相貌——其中一人名叫刘方，另一人则是朱刚烈。
只见刘方轻手轻脚地走到大院门前，抬起手，小心翼翼地扣响了门上那只造型古朴的铜狮门环。
“铛、铛、铛……”清脆的敲门声在寂静的夜色中显得格外清晰。
几息之后，伴随着一阵沉闷的声响，那扇厚重的大门缓缓地打开了一条狭窄的缝隙。
紧接着，从门缝后面探出了一张干瘦且黝黑的面庞。
那人定睛一看，脸上顿时浮现出一丝欣喜之色：“刘方，你怎么这会儿才来？咱们可马上就要出城了，快快进来！”
说着，他便伸手准备去拉开大门，让刘方进入院内。
然而，就在这时，他的目光不经意间扫过了刘方身后的朱刚烈。
刹那间，他的动作猛地一顿，原本舒展的眉头也紧紧地皱了起来，眼中满是疑惑与警惕。
“刘方，这人是谁？”
他压低声音问道，语气中透露出一股浓浓的戒备之意。
听到这话，刘方连忙向前迈了一小步，靠近门边，同样压低嗓音解释道：
“阿狗，别紧张，这位是我远方乡下二舅家的表哥朱刚烈，前些日子特意从乡下赶来京城投靠于我。”
刘方满脸笑容地向阿狗介绍道，同时伸手拍了拍身旁朱刚烈的肩膀，接着说道：
“我之前跟他讲过咱们千足神教的种种好处，表哥一听便动了心，也想要加入咱们教派。所以今天我就把他带过来了，等会儿还要麻烦你带去参加入教仪式。”
听完刘方这番详细的解释，阿狗原本紧绷着的脸逐渐松弛下来，眼中的警惕之色也慢慢消散。
只见他微微点了点头，露出一丝友善的微笑说道：“原来是这样啊，既然是熟人介绍来的，那肯定信得过。快请进吧！这会儿十足大人都已经开始点名了。”
说着，阿狗侧身让到一旁，腾出一条通道，并做了个邀请的手势，示意刘方和朱刚烈赶紧进去。
见此情形，刘方不敢有丝毫耽搁，他迅速用眼神向朱刚烈传递了一个暗示信息，然后抬起脚轻快地跨过门槛，大步流星地迈进了宅院之中。
朱刚烈见状，目光微微一闪，没有丝毫犹豫，紧紧跟随在刘方身后一同走了进去。
待两人进入宅院内之后，阿狗先是小心翼翼地探出脑袋朝着门外左右张望了好一会儿，确认周围并无异常情况之后，这才缓缓将大门合上，并从里面插上栓子牢牢锁住。
刹那间，整个宅院陷入一片漆黑当中，唯有阿狗手中提的那盏灯笼散发出微弱的光芒，勉强照亮前方的道路。
阿狗手提灯笼走在最前面带路，摇曳的火光在黑暗中显得格外醒目。
朱刚烈与刘方则安静地跟在他身后，三人的脚步声在寂静的庭院里回荡，仿佛打破了这片黑夜的宁静。
片刻后，三人来到了宅院深处的一栋点着几盏油灯的大堂内。
朱刚烈抬头望去，只见大堂内已经站满了二十多名长相不同，身材各异，年龄不一的男子。
“刘方，今天有十多个新人，待会你这表哥就和这些新人一起举行入教仪式。”
在前引路的阿狗回头叮嘱道。
闻言，刘方微微点头，笑着解释道。
“没问题，这不正巧赶上了，也是咱表哥的机缘。”
“多谢狗哥照顾。”朱刚烈在身后讨好的感谢道，姿态放的很低，给人一种老实憨厚的错觉。
阿狗点点头，将二人引入了大堂内。
大堂内的人有几个似乎认识刘方，走过来低声打了声招呼，目光好奇的看了朱刚烈一眼。
见状，刘方将朱刚烈的身份简单的解释了一下，解除了众人的疑惑。
听说朱刚烈是刘方乡下的表哥，顿时明白了这是要加入的新人，纷纷露出和善的目光。
表明身份的朱刚烈表现得如同一个老实巴交的庄稼汉，老老实实的站在了一堆新人群中，目光闪烁的打量着四周的人群。
片刻之后，只见一名身着黑袍之人缓缓地从后堂那阴森昏暗之处踱步而出。
此人从头到脚都被黑袍严密包裹，仿佛与黑暗融为一体，让人难以看清其真实面目。
当他走到众人面前时，一股无形的威压悄然弥漫开来。
见到这位神秘黑袍人的现身，站在最前列的那几名早已加入千足教的教徒们，瞬间双目放光，流露出极度狂热的神情。
他们毫不犹豫地齐声高喊：“拜见十足护教！千足神教威武！”
这激昂的呼声犹如雷鸣一般，在大堂之中回荡不休。
身处人群中的朱刚烈见此情形，也迅速入乡随俗，连忙跟着高声呼喊。
他的脸上同样显露出一副狂热之态，但实际上心中却另有盘算。
趁着大家欢呼之际，朱刚烈悄悄地抬起头，目光偷偷投向那名被黑衣笼罩得严严实实的神秘人物。
他的眼眸深处突然闪过一道不易察觉的红芒，紧接着便开始仔细地审视起对方来。
短短数个呼吸之间，朱刚烈的眉头微微一皱，心中暗自思忖道：
“这……竟然是人族？并非我所预料的妖魔？”
原来，朱刚烈最初还猜测这名叫做十足的神秘黑袍人极有可能是由妖魔幻化而成，然而此刻近距离观察之下，他却并未察觉到对方身上有任何一丝一毫属于妖魔的气息。
毫无疑问，眼前这个神秘人乃是如假包换的人族。
想到此处，朱刚烈眼中那一抹疑惑之色稍纵即逝，随后他又赶忙低下头去，以免引起旁人的注意。
大堂主，只见那黑袍人身形高大，周身散发着一股神秘而威严的气息。
他那双深邃如渊的眼眸，缓缓地从人群中逐一扫过，仿佛要透过人们的外表，洞悉他们内心最深处的秘密。
最终，他的目光定格在了位于人群后方的那些新人们身上。
\"阿狗，这些新人的身份都弄清楚了吗？\"
黑袍人的声音低沉而富有磁性，如同来自九幽地狱一般，令人不寒而栗。
听闻此言，阿狗连忙满脸堆笑，屁颠屁颠地跑上前去，对着黑袍人深深鞠了一躬，然后毕恭毕敬地回应道：
\"十足大人，小的办事，您尽管放心！这些新人可都是经过熟人介绍而来的，他们的身份背景清清白白，绝对没有任何问题！\"
黑袍人微微点了点头，但由于他的面容被黑色的袍子所遮掩，所以旁人根本无法看清他此刻究竟是什么表情。
\"那就好。\"
黑袍人的语气依旧平淡如水，听不出丝毫波澜。
\"先将这批新人带去神堂举办入教仪式吧。待仪式结束之后，尔等再随我一同出城，前往千足府参加祭会。此次出行，乃是为了替本教教众消除灾难、减轻苦难，并祈求神龙庇佑，保佑教众能够时来运转，诸事顺遂。\"
说罢，黑袍人又轻轻地挥了挥手，示意阿狗赶紧去安排相关事宜。
\"是，十足大人！属下谨遵您的吩咐，这就去办！\"
阿狗应诺一声，随即转过身来，快步走到那一众新人面前。
他先是清了清嗓子，然后压低声音说道：\"诸位新来的兄弟姐妹们，请大家跟紧我的脚步。接下来，我们将要前往神堂举行入教仪式。只有顺利完成这个仪式，你们才能真正成为咱们千足神教的一员，从而得到神龙大人的恩赐和祝福！\"
话音一落，只见阿狗向众人招呼一声，随后转身走向了屋外，朝着另外一栋木屋走去。
众人跟随，隐匿在人群中的朱刚烈却被阿狗口中之言震惊到了。
神龙？
这千足神教内莫非供养着一条龙？这些太夸张了。
我不信！
朱刚烈内心满是疑惑，决定将此事弄个水落石出。
片刻后，十八名新人跟随着阿狗来到了隔壁的一间木屋中。
只见阿狗动作十熟练的打开了屋内的一扇暗门，露出来一直通地底的漆黑通道。
“随我来，莫要走丢了。”
阿狗声音低沉的叮嘱一句后，转身走进了通道内。
闻言，朱刚烈等人紧随其后。
不多时，众人跟随在阿狗身后，来到了地下通道内的一处石室中。
只见这处石室的墙壁四周放置着一些闪烁着微光的油灯，中央空地上有一座被黑布蒙住的雕像，散发着诡异的气息。
阿狗领着众人来到了石室中央的雕像前，表情虔诚的对众人叮嘱道。
“你们听好了，想要加入千足神教，必须要向神龙大人献上你们虔诚的信仰，只有信奉至高无上的神龙大人，你们才会得到神龙大人的赐福，若是心中不够虔诚，虚假糊弄，神龙大人也会有所感应，必降下虫噬的惩罚，听明白了吗？”
听闻此言，众人心中一肃，异口同声的回应道。
“我等明白！”
接下来，阿狗神情虔诚，轻手轻脚的揭开了蒙在雕像上的黑布。
朱刚烈抬头望去，神情微微一震，黑白分明的眼眸中闪过一丝异色。
只见那雕像是一头半人半虫的诡异生物，其上半身为人形，下半身是蜈蚣，看上去十分诡异。
这哪是什么神龙，分明就是一只蜈蚣妖。
见到这雕像的一瞬间，朱刚烈心中便已经明白，这千足神教乃妖魔所立，不是什么正经教派，多半和当初元清观的元羽一般，有着不可告人的秘密。
“诸位，这雕像就是我千足神教所供奉的神龙，请诸位三跪九叩之后，将自身精血滴落在神龙身上，以此建立和神龙大人的信仰联系，就算是正式入教了。”
阿狗目光扫视众人，缓缓开口解释道。
闻言，立即有人跪服在地上，朝着半人半虫的蜈蚣雕像跪拜起来。
有人带头，自然有人跟随，不过转眼间，在场的十八名凡人全都跪拜在了地上，对着所谓的神龙雕像虔诚的跪拜起来。
跪拜完毕，阿狗从身上取出一柄锋利的小刀，递给了第一个跪拜完成的人，示意其滴血入教。
只是滴几滴血罢了，那人倒也没有犹豫，接过阿狗递过来的小刀后，缓缓走到雕像前，用小刀划破自己的手指，将流出的鲜血滴在了雕像上。
令人惊异的事情发生了，只见那人血滴落在雕像上后，转眼间便消失不见，被雕像吸收了。
紧接着，这人的手背上浮现出一个淡淡的血红蜈蚣的虫纹，看上去十分古怪狰狞，不过片刻功夫，这蜈蚣血印便消失在了皮肉中。
看到这人手背上的蜈蚣血印后，阿狗轻轻点头，脸上露出了满意的笑容，扬起脖子高声喊道：“下一个！”
闻言，另外一名男子走上前去，拿起小刀后重复上一个人的操作，完成入教仪式。
一盏茶的时间后，终于轮到了朱刚烈。
面无表情的朱刚烈来到雕像前，伸手拿起了那柄小刀，心知这普通凡器无法割破自己的的皮肤，在小刀上悄悄注入了一道微弱的妖元，这才勉强的划破一道小口，挤出了几滴兽血滴在雕像上。
在血液被雕像吸收的一瞬间，朱刚烈敏锐的察觉到从雕像上飞出一道隐晦的妖气，飞到了自己的手背上，在手背的皮肤下形成了一道妖气印记。
这道妖气印记对于朱刚烈来说随手可以抹除，威胁并不大，因此并未当场抹除，任由其依附在自己身上。
半个时辰后，前来的十八人都已经完成了入教仪式，正式成为了千足神教中的教众。
成为正式教众后，阿狗将雕像重新用黑布盖上，带着众人回到刚才集聚的大堂内。
“十足大人，所有新人的入教仪式已经完成，正式成为我千足神教的教众。”
大堂内，阿狗神色恭敬的向黑袍人回禀道。
闻言，黑袍人点了点头。
“今晚正是千足府祭会仪式每月开启的日子，尔等随我前往千足府参加祭会。”
黑袍人目光环视在场所有教众，缓缓开口道。
闻言，几名老教众神色一喜，立即出言回应。
“是，十足大人。”
其余新教众见状，立即随声附和。
接下来，在神秘黑袍人的带领下，一群人通过隐藏在宅院后院的一口枯井，通往京城之外，朝着城外所谓的千足府行去。