十八闻言，亦是长叹：“我陪你回去，阻止这一切，可好？”
溪宁摇了摇头，眼中满是决绝：“来不及了。若有一日，我命丧黄泉，望你忘了我。”
十八的声音中带着几分焦急与坚定：“不，不可能！我知道你担心的是，你父亲与我父亲终将一战。放下吧，溪宁，我求你了。我本以为，带你远离尘世，就能避开这一切纷扰。”
溪宁苦笑：“你为何一直瞒着我？为何不愿回去？”
十八苦笑更甚：“若我回去，便再难见到你。北宫伯玉已反，黄巾军四分五裂，我父亲早已得知消息，只是迟迟未动。这是他用术法送来的家书。”
说着，十八递过一封家书。溪宁沉默地接过，展开阅读。
信中写道：“十八吾儿，为父在凉州任职多年，深知皇朝动荡，百姓疾苦，尤其是凉州各族，虽为父尽力调停，却仍感力不从心。你曾言，你的小师妹竟是北宫伯玉之女，为父早知他谋反之事，念及你与她的情分，犹豫再三，未敢上报。如今，各州黄巾余孽已被镇压，若你为难，为父愿亲自出手，你只需与为父断绝关系，莫要让你那妻子为难。哈哈，吾儿已长大成人，为父期待你携妻儿归家团聚。若不幸战死，亦无需挂念，为父只是想念你母亲了。”
溪宁看完书信，神色茫然：“你……你早就知道了？为何从不告诉我？”
十八心中茫然，不知言辞何以述怀。眼见溪宁决绝而去，未曾回眸一顾，他黯然神伤，拾起了最后一张符纸，指尖轻颤，缓缓展开，满目皆是失落之色。世事如棋，终是无力回天，改变不了既定的轨迹。
他深吸一口气，以信封中残留的那一缕微弱气息为媒介，仿佛能穿越时空，连接彼岸。口中轻吟，手拿符纸，带着一丝超脱与无奈：“归去来兮，吾家何在？以气息为引，愿能穿越万水千山，重返故居。”言罢，符纸光芒微闪，似是在回应他内心深处的渴望。
凉州之地，董府之内，天地八卦似隐含玄机，忽而灵光乍现，十八身形幻化而出，落于董府之前。周遭士兵见状，急忙围拢，一中年壮汉亦是眉头紧锁，疾步而出。待其目光触及十八，虽素未谋面，但血脉相连之感油然而生，董卓眼眶微湿，望着那略显稚嫩却眼神坚定的少年，猛然间将其拥入怀中，笑道：“哈哈，可是我儿归来？”
十八亦是紧紧回拥，父子情深，血浓于水，让他初次感受到了家的温馨与安宁。
董卓言道：“归来便好，归来便好。此刻正议军事，你且一同聆听。”言罢，携其手，与众将士步入厅堂。
董卓高声道：“会议继续。此乃吾儿董十八，稍后我自会在军中为其谋取一席之地。”言毕，逐一为十八引荐。李傕、郭汜、樊稠、张济，此四人乃我西凉铁骑之柱石，驰骋凉州，所向披靡，皆因你等辅佐；李儒、牛辅，信中已提你二位姐夫；徐荣，用兵如神，只可惜我凉州铁骑擅长冲锋陷阵，少施智谋，倒是委屈了徐贤弟之才；段煨、董越，内政有方，凉州百姓得以温饱，功不可没；还有你举荐的贾诩，其谋略之深，令人叹为观止，吾与之论及军务，每每能得新奇之策。
十八一一行礼，众人亦以礼相待。
众人围于沙盘之前，李儒谏言：“主公，吾仍以为不宜出兵。如今乱世，群雄皆在养精蓄锐，若我凉州与北宫伯玉硬碰硬，恐日后难以立足。此战一旦开启，必将与羌族结怨，白白便宜了马腾。”
徐荣则道：“可诱其入关，断其后路。骑兵于巷战不利，待其抢掠之时，再行围剿。”
李傕傲气凌人：“何须如此繁琐？吾与郭汜、樊稠、张济各领千骑，直接穿插包围，五千对十万，优势尽在我方。”
贾诩亦开口：“主公，文和亦觉文优所言有理，然不出兵亦不可。吾等可先佯装败退数场，届时由黄埔将军为主，遣老弱病残参战，令其龙虎相争，吾等坐享其成。如此，既可收编士兵，若黄埔将军胜出，吾等亦可借稳定局势之机，收编北宫伯玉残部。以静制动，方为上策。”
董卓点头：“便依文和之计。今日议事至此，尔等速去安抚各部，整肃人马。”
众人应诺，纷纷退去。临行之际，贾诩望向十八，十八亦微笑点头，二人眼神交汇，似有深意。
四下空寂，唯有风声相伴。十八轻声道：“父帅，溪宁已归家劝其父归降，我等是否可止戈散马，不再让这战火燎原？”
董卓闻言，长叹一声，似有万般无奈：“唉，为时已晚矣。那北宫伯玉、李文侯已自立为将，护羌校尉泠征已遭不幸。二人又挟持金城督军从事边章与凉州从事韩遂，以诛宦官之名，犯我三辅之地。刺史左昌遣盖勋守阿阳县，叛军不得进，便转攻金城郡，太守陈懿已殒命，州郡亦遭焚毁，如今更是逼近皇陵，汉帝遣左车骑将军皇甫嵩前来，大战已是箭在弦上，不得不发。那皇甫嵩之叔皇甫规，乃大汉名将，凉州三明之一，其父皇甫节亦曾任雁门太守，久镇边疆。为父已无力回天，北宫伯玉那点兵马，遇上皇甫嵩，必败无疑。我等便是旁观，亦难改大局。”
十八闻言，心如寒冰，绝望道：“若北宫伯玉败亡，我与溪宁又当如何？”
董卓似瞬间老去数十年，声音沙哑：“天下佳丽何其多，为父再为你寻一良配可好？此次，为父真的无能为力。”
十八闻言，泪水如泉涌：“爹，我心痛。”
董卓轻拍着儿子，心中酸楚，仿佛瞬间白发苍苍，终似下定决心：“为父带你去寻你舅舅，若北宫伯玉得仙人相助，胜了此战，溪宁或许还能与你相守。”
十八望着父亲，眼中满是担忧：“爹爹，那你呢？”
董卓淡然一笑：“食君之禄，忠君之事。为父也想你娘了，累了。”