仲秋连放三日假，京城不设宵禁。远处街市上灯火如昼，李元恒自书房走出，远望南方，想起去岁他与她在临幽城里相见，她含羞带怯的模样。哪想，又是一年仲秋，她仍在临幽城，他却被困在了京城。他对她思念至深，而她却好似忘了他。月辉清冷，照的他仿若坠入虚空，飘飘忽忽，没有着力点......
此时的临幽城沈府，沈柔止正与父母院中赏月，说着这些日子在街上听来的闲话趣闻。钱氏爱怜看着眼前女儿一副无甚忧愁的样子，想起儿子嘱咐，不免在心中叹息。
沈柔止不知身后父母对她的担忧，只一心品评月果，甚至拿起一只朝着月亮比了比，看看哪个更圆些。
沈柔止除开刚回家的几日多数时间都是陪着父母说话，再吃吃喝喝，将这半年多未曾吃过的美食吃了个遍外，余下日子里就与小环和兰芝在街上铺子里逛来逛去，还仔细观察行人特别是女子的装扮。只是临幽城毕竟只是一座小城，更多的是穿着布衣素钗的普通百姓，少有锦衣华服、以珠翠妆点的贵女。城里的世家贵族平日也不像她一样，与普通百姓游同一条街。
与火市大街相隔几个街巷的清雅巷虽只有火市一半长，宽窄也差了许多，但巷内店铺装潢华丽，根据店内所卖物品不同又各有特色。酒楼、玉器店、胭脂铺、成衣铺等应有尽有。整条街巷布局虽略显局促，但富丽堂皇贵气逼人，加之巷内店铺所卖之物要价较高，寻常人家较少来这里买东西，倒是那些富贵人家多来此处游玩、采买，人较之火市大街也少了许多，是以巷子虽窄，配以恰好的游人，只见繁华不见拥挤。
沈柔止自是知晓有这样一条街巷，但她来这里几回后，觉得里边的不管是客人还是店家，都一副拜高踩低的模样，惹人厌烦，后来就渐渐来的少了。
这次回来上街市上观察城内时兴装扮，火市大街倒是人流如织，但远远望去，灰蓝一片，连鲜艳一些的衣裙都少见。好不容易瞧着个有特点的，却已是两三年前的款式。思索再三，沈柔止还是决定去清雅巷瞧瞧，城中贵女最爱攀比，巷中店铺掌柜奇思多眼界广，总能抓住趋势，进而引得城中贵女竞相购买，多数情况下都能成气候。
恰逢仲秋，府衙及下辖各官署也放了五日假，世家贵族、各级官员一家老小齐上阵，清雅巷比往日要繁忙些。沈柔止本想也拉着父母来此处逛逛，只是父亲成日与同僚在府衙相处，好不容易有了歇息的假日，不愿再与之阳奉阴违，说些装模作样的官话。父亲不去，母亲心疼丈夫，知他想让自己陪着，就狠下心拒绝了女儿，心中愧疚，于是多拿了些银两，让她想怎么就怎么花，又承诺过了节后再陪着她一起去逛逛。
沈柔止一直都觉得父母恩爱是她能心智齐全、快乐长大的原因，自然也不会父母恩爱不顾自己而心生不满，反而只会羡慕。曾几何时，她也曾许愿能像母亲一样，找一个一心对她，眼里只她一人的良人。只是如今，梦魇生，让她只余羡慕，不见寻觅。
八月十六，正是秋高气爽好时节，人们脸上洋溢着节日的喜气，结伴游玩。不管是物美价廉的普通街市还是价高物精的高端店铺都是人来人往，热闹非凡。
沈柔止主仆三人用过早饭，带着几个护卫，直奔清雅巷。宝马香车来往于街巷间，送来一批又一批客人。客人里多是未婚的少男少女或年轻夫妻，个个花枝招展，锦衣华服，女的美，男的俊，配上清雅巷美轮美奂的屋宇，宛如一幅惟妙惟肖的画作。
沈柔止三人目不暇接，因怕冒犯他人，只远远看着。若发现大多数人都喜爱佩戴的饰品，三人便走近些与之交谈，打听是从哪处买的。好在三人虽不如她们穿的好，也不如她们装扮华丽，但沈柔止毕竟也是一府之长的女儿，再加上青春年少，即便带着面纱，从露在外边的一双杏眼也能看出身世差不到哪儿去，加上刻意奉承，被搭话的贵妇小姐们一副洋洋自得的样子，仿佛大发善心似的告知买处。
在成衣铺子里，三人围在一处讨论细节。铺子里游人如织，店里的伙计都有些不够用。掌柜的坐在柜台后，留心店里情景，瞧见三个少女围在衣桁前窃窃私语，不见试衣，心里奇怪。掌柜的喊来一个正招呼人的伙计，伙计赔了笑，急忙跑到柜台前，“掌柜的，怎么了？那边张小姐还等着呢。”
掌柜朝着沈柔止三人瞟了一眼，“去瞧瞧，那三人在干什么。”
伙计顺着掌柜的眼神朝三人看去，心里焦急，走到三人身后，伸长脖子探头看去。铺子里有些嘈杂，三人围的有些紧，他只能听见三人好像在说什么花样再明艳些更好看，以为这是对家来偷师，大喝道：“哪里来的贼人，敢来这里捣乱？”
三人正专心记下花样，想着如何改进，猛一听人喊叫都吓了一跳。三人齐齐转过身，看着怒目圆睁的伙计，沈柔止急忙上前安抚道：“这位小哥，你误会了，我们不是贼人，只是瞧着这衣服上的刺绣精美，想瞧瞧是怎么绣的。”
伙计仍是一副不罢休的模样，梗着脖子道：“这里是成衣铺子，不是绣坊，想学去那里学去。我瞧你们仨很久了，只看不买，你还围着面纱，我看你就是别的铺子派来捣乱的贼人。”
小环听他如此说自家小姐，急了：“你不要血口喷人，你这衣服挂在这里不就是让人看的吗，怎么，看看就得买吗？还想强买强卖，我看你们这是黑店。”
伙计听小环说自家店是黑店，更是恼火，愈加口不择言：“三个从哪里来的野丫头，恬不知耻，胡乱攀咬。”
清雅巷正是人多的时候，店铺为了客人进出方便，早就将所有门板都拆了下来。听到铺子一角传来争吵声，听着好像还是几个年轻女子与人争执，世人惯常欺软怕硬，尤其争议中心的还是女子，来了兴趣，不管是原先就在铺子里的客人还是街上行人俱往这处来。一时间，竟将沈柔止三人围了个水泄不通。
掌柜的只想让伙计将三人赶出店去，没成想，这伙计给他惹出这么大麻烦，人是多了，可生意却做不成了。他正想挤进去将人群疏散，瞧见韩盛正看着此处露出疑惑的表情。他转了个身，走到韩盛身边作揖道：“韩州判，高小姐。”
韩盛问：“怎么回事？”
掌柜一脸愧疚：“就是让伙计去赶走几个人，谁知竟吵起来，惹的这么多人围观。”
瞧着越来越多的人，韩盛蹙眉：“得赶快疏散人群，若发生踩踏，后果难料。”
掌柜有些为难，这情形靠自己许是不成:“这......您看能劳烦您给......”
韩盛掌管一州防务，见掌柜一脸为难，转身与高宁道：“宁儿，你在此处等我。”说完挤进人群。