椒房殿。
扶诗是在熊护卫回话说夏小姐有了发现后，被兄长扶诏劝住了跟去寻找的心。而后，不顾身子强行赶回京中陪伴皇后。
她还戴着厚重的面纱，怕过了病气给姨母。
身后除了恭敬的内侍与宫女，还有一位身着宫装的清丽女子，正值二八年华。
她紧抿着薄唇，倔强之意从骨子里渗出来。
吓得宫人们愈发颤抖。
“咳咳。”
“姨母！”
“诗儿，可有消息......”
“姨母，有了新线索。表兄被贵人所救，那姑娘一路留下记号，兄长已经循着找了去。只是回来需要时间罢了！咳咳......您呀，宽宽心。表兄身上有真龙庇佑，定会安然无恙。”扶诗用轻缓的声音将事件的线索一点点美化，慢慢说给皇后听。
还留意着一旁宫装女子的神色，生怕谁再闹腾。
届时，她怕是就真的撑不住了。
闻言，
皇后怔愣着，没有表态，或许是昨晚嘶吼太久，耗尽了力气。
扶诗端过宫女呈上的茶，小心地喂到皇后嘴边，鼓励她振作。
“什么姑娘......”宫装女子低声呢喃，又仿佛不是在询问扶诗。
但扶诗还是听到了明白，她收拾完手中的茶碗，便挤出一个轻松明媚的笑意，打算跟女子解释夏有恬的来历。
“咳，莫要多想，等荣儿回来自会跟你解释的。”
皇后出言打断扶诗的话，似乎想起什么，支起身子慢慢对着宫装女子关心道：“宛儿，你也累了一天，先去偏殿歇息吧。荣儿归来瞧见你落得这般憔悴，可要怪罪本宫这个母后不尽心了。”
一下子说得太多，皇后靠着扶诗顺着气。
“是，母后，儿臣告退。”宫装女子由着宫女搀扶，往偏殿走去，没有一丝一毫的不满。
她与太子殿下是因为权势被拴在了一起，成婚前互相没见过面。
太子妃身份尊贵，责任重大。
尽管她不喜欢这样刻板庄严的生活，但还是为娘亲和妹妹忍着。
可后来，她渐渐被太子的随性感染。
对他生出了别样的情绪，可，娘亲的告诫之言一直萦绕在耳畔。
在皇家，不要付出真心。
后来，兴许察觉了她的冷淡，太子也慢慢失去了对她的热情吧。
从前话本子写过的情节，落难时民间女子救命之恩，以身相许。
这一日，还是来了。
宣宛心如刀绞，昏睡了过去。
......
丑时末，城门。
距离扶诏守在城楼之上，已经过去了四个时辰。清潭湖水域和支流追踪一事被交给御林军接手。
明面上，是对他这个内甥的爱护，怕他入险境。
实际上，若太子回不来。
扶诏就是除凶手外的第一责任人。
此刻，他身板挺得笔直，盔甲内被洇染上水汽，也毫无知觉。周围的空气潮湿而寒冷，呼吸都带着沉重的湿气。
但扶诏一动不动，只是目光坚毅，死死地盯着清潭湖的方向。
“报！——”
几匹快马抵达城门楼下，而后经过层层关卡抵达了扶诏身侧。
他的神色淡漠，并没有什么波动。
这种禀告隔半个时辰就会有一次，带来的也仅是寻人的进展，扶诏听了太多无用信息。
早就没了激动。
“如何？”
“御林军顺着留下线索的支流往下，发现了停靠在临坝的竹筏，正是上游芦苇荡失踪的那条。不过，附近没有殿下的痕迹。”
“在竹筏的四五里外，有一个小镇，打探到疑似夏家人的踪迹。他们两名男子三名女子，租一辆双驾马车往定州方向去了。”
“定州？”扶诏出声，有些不可置信，他绝对不想怀疑夏家人。
可这实在行迹诡异。
为何夏家人找到夏有恬，却不见殿下踪影。
为何他们不往京城赶路，而是往西去定州。
“世子，御林军已派人循着他们的痕迹而去，相信很快就能追上！”
皇家亲卫的快马，岂是一辆半旧马车能比较的，不出半日便会追上。
按照时间推算，只怕天刚亮，就会追上夏家众人。
扶诏心情复杂。
既害怕追不上，又怕追太快，即刻就要面对最坏的真相。
他已经禀明了父亲想要成婚。
若不是怕影响夏家老二春闱，担心朝中有人利用夏以柏考中后的官职分配等问题，来进行一些苟且交易与要挟。
扶诏早就按捺不住前往丰州城了。
甚至，
连未来丈母娘的喜好都打探清楚，见面礼也一直在筹备中，其中，还包括了她们姐妹一直挂在嘴边的大姐孩子。
若是，所有心动都是假的。
“驾！”
夏有恬正欢快地驱动马车，估算着她们即将达成救回太子殿下，护送二哥入考场这两件大好事。
这一路上，并没有来自外部的阻碍。
最大的困难也不过是马匹出了问题。
谁能料到，搭档这么些年的两匹马，瞧着都很结实能跑的，居然会闹矛盾！
它们因歇息时的草料问题，居然在上路的时候，同时往两头跑，拉扯之间，差点就让马车散架了！
动作与神情间，夏有米居然还品出来了它们经常这么干的意味。
这下，终于找到了这驾马车连同马匹被卖掉的原因。
哪有什么捡漏。
一切便宜的事，都标好了价格。
若不是夏以松刚给他们送吃食，根本没来得及跑远，光凭借车上几个伤的病的，完全控制不住场面。
夏以柏的手都因为拉缰绳磨伤。
好在，夏有米只许他使用左手。
若非大哥及时掉头，夏以柏指定要使出全力阻拦马匹。
届时，
赶考就成了泡影。
好在，众人齐心，又皆是驯马好手，很快制住了场面。
那两匹恶意捣乱的马被留在了野外，得到彻底的自由。
凭借在「星柳堂」学到的经验，众人布置绳索改成单马系驾方式，再调整车辆重心。
便套着大哥先前骑的骏马抵达城镇，赶在集市关闭前的档口，放夏以松独自去买马，他们则直接在城外绕路。
这也是夏有米选这条路的便利之一。
在太子的追兵没有被全数剿灭之前，根本不知循着踪迹追来的是敌是友。
原先的官道，绕城，便最是费精力。
等麻烦事了，居然顺利得不可思议，在开城门前半个时辰便进入了熟悉的路段。
“站住，下车检查！”