在那宁静的河津之地，生活着一位名叫畅体元的人士，他的表字乃是汝玉。在其尚为诸生的那段青葱岁月里，曾经有过一段如梦似幻、令人难以忘怀的奇特经历。
在一个静谧的夜晚，他如往常一般进入了梦乡。在那场充满神秘色彩的梦境之中，他仿佛置身于一个古老而庄严的场景里，四周弥漫着一种难以言喻的庄严肃穆之感。就在这时，一个洪亮而深沉的声音在他的耳畔响起，有人以极为郑重的口吻大声地称呼他为“五羖大夫”。
当他从这场奇异的梦中悠悠醒来，内心深处不禁如同被春风拂过的湖面，泛起了层层欢喜的涟漪。在他单纯而充满期待的认知世界里，这样一个充满暗示和象征意义的梦境，毫无疑问被他视作是一个无比美好、充满希望的预兆。他满心期待地憧憬着，或许在未来那充满未知的岁月长河中，将会有一连串非凡而令人惊喜的际遇在前方静静地等待着他去邂逅。
然而，人生的道路往往充满了意想不到的曲折和坎坷。后来，一场突如其来、犹如狂风暴雨般的灾难降临到了他的生活之中。那是流寇肆虐所引发的战乱，社会秩序瞬间崩塌，人们的生活陷入了无尽的混乱与恐惧之中。
那些流寇犹如一群丧失人性的恶狼，他们的眼中只有贪婪和残暴，毫无一丝怜悯与善良。当他们遇到畅体元时，不仅野蛮地抢走了他辛苦积攒下来的所有财物，更是用极其粗暴、毫无人性的手段，将他身上那本就单薄的衣服一件不剩地全部强行剥去，没有留下哪怕一丝一缕来遮体蔽寒。
在那个寒风凛冽、冰冷刺骨的冬夜，世界仿佛被冻僵在了一片死寂之中。他被那些无情的流寇像丢弃一件无用的物品一样，关闭在了一间空旷而又寒冷至极的屋子里。当时，正值寒冬腊月，那肆虐的寒风如同恶魔的咆哮，无情地穿透每一个缝隙，带来的寒冷几乎能将人的血液都冻结。
在那漆黑得如同墨汁一般的黑暗中，他的双眼什么都看不见，只能凭借着自己那双颤抖却依然充满求生欲望的双手，在四周盲目而又慌乱地摸索探寻着。每一次触摸到冰冷的墙壁或是空荡荡的角落，他的心中都会涌起一阵绝望。
也许是上天终究不忍心将他完全抛弃，在经历了无数次的失望与恐惧之后，经过一番艰难而又漫长的摸索，他竟然奇迹般地幸运地摸到了几张带着些许温暖和柔软的羊皮。他如同抓住了救命的稻草一般，迫不及待地将这些羊皮紧紧地裹护在自己那已经被冻得几乎失去知觉的身体上，用尽全身的力气试图抵御那仿佛能穿透骨髓的严寒。也正是依靠着这几张来之不易的羊皮，他才得以在如此恶劣、几乎没有生存希望的环境中顽强地存活下来，不至于被那无情的寒冷活活地夺取生命。
当黎明那第一缕微弱而又充满希望的曙光终于艰难地穿透层层黑暗，缓缓地照亮了这间冰冷而又孤寂的屋子时，畅体元怀着复杂的心情，仔细而又专注地查看了身边那些在黑暗中给予他生存希望的羊皮。这一看，令他先是一愣，随后不禁哑然失笑。原来，那些羊皮的数量不多不少，恰好是五张。
此时此刻，他才如梦初醒，回想起那个曾经被自己视为美好预兆、充满期待的梦境，原来那不过是神灵对自己的一番充满戏谑和捉弄意味的安排。
不过，命运的车轮总是在不经意间发生令人意想不到的转折。后来，凭借着自己多年来刻苦学习所积累的知识，以及在明经考试中所展现出的卓越才华和出色成绩，畅体元终于迎来了人生的转机。他被授予了雒南知县这一令人尊敬的官职。
这件充满传奇色彩、曲折离奇的事情，被毕载绩先生以认真而又细致的笔触详细地记录了下来，从而得以在岁月的长河中流传下来，成为了人们口中一段令人感叹不已的故事。