在西平堡的校场上，贾玌正带领着马队的五十多名士兵进行训练。他借鉴戚继光练兵之法，同时融合现代士卒训练之法，对骑兵们的训练安排得科学且严格。
“全体都有，上马！先进行马术基础训练，注意控制马匹的速度和节奏！” 贾玌大声喊道。
士兵们纷纷骑上战马，开始绕场慢跑，练习与马匹的默契配合。接着是马上长枪刺杀训练，他们模拟冲锋的姿态，长枪向前，动作整齐而有力。
“刺杀时要借助马匹的冲力，眼神专注，动作果断！” 贾玌在场边不断提醒。
随后，开始编队训练。以小旗为单位，每一小旗五人，进行协同作战的练习。
“小旗之间要相互配合，保持紧密的阵型！”
“注意跟随小旗的指挥！”
接着，又将四个小旗合为一个总旗，演练骑兵冲击阵、长蛇阵等各种阵型的变换。
“总旗冲锋时，速度要快，阵型不能乱！”
“长蛇阵变阵要迅速，衔接要流畅！”
然而，由于大庆国地处中原，养马之地稀少，自丢了燕云十六州后，战马更是稀缺。满族将士所余战马，在这千户所中也是寥寥无几，仅勉强够一人一骑。因此，贾玌这几日极力减少马上作战训练，生怕马匹受伤，影响后续作战。
进行了一段时间的有马训练后，便是无马的体能和战术训练。士兵们分组进行力量对抗，演练各种战术阵型。
午后的阳光炽热，士兵们汗流浃背，但无人叫苦叫累。贾玌目光如炬，来回巡视，不时纠正士兵的动作。
“你，在马上的姿势要再稳一些！”
“这组的战术配合不够紧密，重来！”
进行了一段时间的有马训练后，便是无马的体能和马下战术训练。士兵们分组进行力量对抗，演练各种战术阵型。
此时，一名千户所的传令兵匆匆赶来。
“贾百户，千户大人有请，速去千户所商议军事！”
贾玌神色一凛，随传令兵前往千户所。
千户所内，王猛正看着地图，神色凝重。
王猛看着地图，神色凝重，说道：“贾百户，今日斥候来报，在前方战线发现一两股小规模的后金骑兵在附近活动。你今晚休息好，明日寅时（凌晨 4 点）带兵出发，去增援巡逻，务必小心，不可轻敌。”
贾玌抱拳领命：“是，千户大人！”
王猛有意考考贾玌，说道：“贾百户，可知为何要你明日寅时出发，而不是今夜就让你前去支援？”
贾玌略一思索，回答道：“大人，后金建奴骑兵骑射精湛，夜间行动对他们反而是一种限制。
再加之马匹众多，一人两骑，行动迅捷，打了便能跑，我们很难追击。即便遭遇，他们也有恃无恐，敢杀敢抢。故而惯于在白天行动，绝不会在夜间行抢掠之事。
再加之我军为防止后金南下，斥候往往给予最大后勤资助，一人三骑，所勘查范围甚远，乃至不息进入后金地界，如若属下没猜错，后金骑兵应该还没有踏入我大庆的边境。”
王猛满意地点点头：“不错，再加之我西平堡以是抗金最前沿的军事堡垒，距离附近村落较近，增援迅速，你能想到这些，足见心思缜密，此前也是有所准备，如此我放心了。下去准备吧。”
贾玌行礼告退，回到马营中。
“将士们，今日训练提前结束。今日我收到军令，前往边线增强巡查。大家提前休息，明日寅时集合，必须全部到场，集合到位。”
贾玌高声说道。
“切记军令临战退缩者斩；临战称病者斩；临阵回顾者斩；临阵看旗交头接耳斩首；临阵割敌人首级者斩首；临阵后退者逐级斩耳。”
士兵们默默散去，虽然贾玌未明言明日的任务，但一些经验丰富的老兵心中已有数，而年轻的士兵们虽未多问，但也能猜到一二。
夜晚，堡内安静。马营老兵们默默地擦拭着武器，检查着装备。年轻的士兵们虽然也经历过战火，杀过敌、见过血，但相较于马营中的身经百战的老兵，经验尚浅。此刻他们躺在床上，思绪翻涌。
次日寅时，马队全体士兵早早集合完毕。贾玌一身戎装，骑在高头大马上，目光扫视一众将士。
马寅贵上前行礼，抱拳说道：“禀百户大人，军中并无缺席，已全部到位。”
贾玌点点头，在刚才他就自己点了一遍士卒，全营五十六人，并无缺席。
随即一声令下，
“出发！”
贾玌一马当先，五十多骑如一阵疾风般向着目的地奔去。
一路上，马蹄扬起阵阵尘土。贾玌的心情颇为激动，毕竟是他第一次实战，但压力也是颇大，打不好不仅自己和麾下士兵性命难保，更会让边地百姓遭受后金铁蹄的蹂躏。
贾玌从未小瞧过后金。
···
一个时辰不到，他们来到了一处名为落马坡的地方。此处是前往几个重要村落的必经之路，贾玌决定在此稍作休整，顺便观察一下周边的情况。
正在此时，一名斥候匆匆赶来向贾玌禀报：“百户大人，前方发现一队人马，经探查，乃是负责这一带巡防的另一位百户所带领的队伍。” 贾玌警惕地握紧了手中的马槊，待对方靠近，心中稍安。
“贾百户，别来无恙啊！” 那位百户名为赵方，看上去一脸疲惫，但眼神中仍透着坚毅。
贾玌拱手道：“赵百户，情况如何？”
赵方翻身下马，走到贾玌身前，压低声音说道：“情况不妙啊！据我这昨日的观察和手下斥候的探查，后金此次南下骑兵不多，但也有近两百人，随行一半人员一人双马，想来这次必有交锋，不过我已命人再回堡中送信，估计千户大人还会派遣梁百户率领马营前来支援。”
正准备再问些细节，突然有一位兵卒匆匆前来禀报：“百户大人，远处升起一道风火狼烟，规模不大。”
贾玌神色一凛，问道：“可知这狼烟所代表的敌军数量？”
兵卒回道：“按照军规，一道且无色的风火狼烟，约是一百左右敌军。”
贾玌与赵方对视一眼，心中已有计较。
贾玌率先开口道：“如今时不我待，既已发现敌军踪迹，当速速前往查探。赵百户，你意下如何？”
赵方点头道：“贾百户所言极是，此时犹豫不得。”
贾玌大手一挥：“那便不再迟疑，众将士，随我与赵百户前往那道烽火狼烟处！”
说罢，两人率领兵马，朝着狼烟升起的方向疾驰而去。