在叶氏珍馐阁的后院密室中，叶可可和高鹤的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。室内烛火摇曳，映照着他们满是不甘与愤恨的面容。
叶可可紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心，咬牙切齿地说道：“去年那场美食大赛，我至今都忘不了方小贝那得意的神情，还有台下众人对她的夸赞，简直是奇耻大辱！”她的眼中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将一切阻碍她的人都化为灰烬。
高鹤也是一脸恼怒，重重地拍了一下桌子，震得桌上的茶杯都晃了几晃：“哼，那方小贝不过是运气好罢了。今年我们有了牛氏配方，定要让她知道，谁才是真正的厨艺高手，一雪前耻！”
叶可可深吸一口气，努力让自己镇定下来，在室内来回踱步，边走边说：“这次我们不能有丝毫大意。那牛氏配方是我们的制胜法宝，一定要好好钻研，将其中的精髓发挥到极致。我们要研制出几道前所未有的招牌菜，让评委和食客们都为之倾倒。”
“可可说得对，不仅如此，我们还要在菜品的摆盘和创意上多下功夫，从视觉和味觉上全方位地征服众人。”高鹤微微点头，眼中闪烁着算计的光芒。
叶可可停下脚步，眼神坚定地看向高鹤：“高大哥，这次大赛关乎我们的声誉和未来，只许成功不许失败。我们要让所有人都看到，我们才是这美食界的王者，那些曾经羞辱过我们的人，都将付出代价！”
两人对视一眼，眼中满是决绝与狠厉，仿佛已经看到了自己在大赛上夺冠后，方小贝等人惊愕与悔恨的表情。他们的心中被复仇的火焰充斥着。
不久，香茅国境内各处城邑、村镇皆张贴出了一份精美的公告，瞬间成为民众们热议的焦点。这份公告以皇家专用的烫金纸张书写，边缘装饰着繁复的花纹，彰显其庄重与权威。
公告上的文字苍劲有力，清晰地阐明了今年美食比赛的全新赛制：“今岁之美食大赛，规模空前，将在我香茅国全境范围内展开激烈角逐。大赛突破性地采用组队参赛形式，且一如既往地将香料处理技艺作为核心评判标准，旨在发掘与弘扬本国美食文化之精髓，激励厨艺精英们不断创新与突破。”
“大赛进程分为两轮，首轮为团体赛，团体赛参赛以三人为一队，各参赛团队成员需紧密协作、各施所长，凭借对香料的深厚造诣和精湛厨艺，精心烹制出令人赞叹的美味佳肴。此轮着重考验团队间的默契配合以及整体运用香料的综合能力，各团队需充分发挥集体智慧，展现团队魅力，方能在众多强队中崭露头角。”
“第二轮则是激动人心的个人赛环节，每位选手将独立面对挑战，在有限的时间内，以香料为神奇画笔，以各类食材为绚丽画布，尽情挥洒创意与才情，创作出独具一格的菜品。此轮比赛将深度聚焦个人对香料的精妙掌控、独特见解以及创新思维，是选手们展现个人实力与独特风格的高光时刻。”
“整个大赛全程施行严谨的积分制度，团队赛与个人赛中各团队及选手的每一次精彩表现都将精准转化为珍贵积分，最终累积积分独占鳌头的个人，将荣膺冠军之位，成为香茅国美食界本年度最闪耀的厨师，不仅能收获丰厚的奖赏，更将赢得举国上下的尊崇与赞誉。望我香茅国各路厨艺豪杰积极响应，迅速组队报名参赛，在这场美食盛宴中尽情展现非凡厨艺，全力争夺至高无上的荣誉桂冠，为我国美食文化添彩增光！”
公告一经发布，全国上下一片沸腾。在繁华的都城，年轻的厨师们兴奋地奔走相告，相互邀约组队，探讨着比赛的策略与创意；在宁静的乡村小镇，那些深藏不露的厨艺高手们也被这份公告点燃了斗志，纷纷收拾行囊，准备前往城市一展身手。
在宝城那间布置典雅的雅间之中，雕花窗棂透进几缕细碎的阳光，洒在屋内的檀木桌椅上，泛出温润的光泽。叶可可与高鹤分坐两侧，眼神交汇间暗藏玄机，茶香在空气中悠悠弥漫，却无法缓解屋内略显紧绷的气氛。
不多时，胡逸飞大步踏入，他身着一袭月白色长袍，腰间束着一条墨色锦带，手中把玩着一串精致的檀香珠子，举手投足间散发着一种拒人于千里之外的孤傲之气。“叶姑娘，高兄，这般着急寻我，所为何事？”他的声音清冷，目光在二人身上一扫而过，带着几分审视。
叶可可盈盈起身，脸上挂着看似亲切的笑容：“胡公子，您的大名在这宝城可谓如雷贯耳，尤其是您在海鲜烹饪上的精湛技艺，更是让可可钦佩不已。今日冒昧请您前来，实则是为了今年香茅国的美食大赛。您瞧，此次大赛新设了组队赛制，可可思来想去，若能与胡公子携手共进，那冠军之位，必定是我们的囊中之物。”
胡逸飞嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，轻轻转动着手中的檀香珠子，发出轻微的“沙沙”声：“哼，就凭你们？我胡逸飞在这厨艺界闯荡多年，向来独来独往，单是我一人的厨艺，便足以在大赛中崭露头角，何须与人组队？”
叶可可轻掩嘴角，发出一声意味深长的轻笑：“哦？胡公子果真是自信满满。不过，去年我与高大哥也曾如您这般自负，结果却在大赛中惨败于那方小贝之手，沦为众人笑柄。”说到此处，她的眼神中流露出一丝恰到好处的哀怨与不甘，目光直直地看向胡逸飞，似乎想从他脸上捕捉到一丝情绪的波动。
胡逸飞的手指微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的不悦，但仍强装镇定：“那是你们技不如人，与我何干？”
叶可可莲步轻移，缓缓绕着胡逸飞踱步，目光始终紧锁在他身上：“胡公子，您可曾想过，那方小贝此次必定也是有备而来。她在香料运用上的天赋有目共睹，而您虽擅长海鲜料理，可若在香料搭配上落了下风，即便您的海鲜做得再精妙，又怎能确保夺冠？”她的语速不紧不慢，每一个字都像一把锐利的钩子，试图勾起胡逸飞内心的不甘与好胜。
胡逸飞的脸色愈发阴沉，手中的檀香珠子转动得愈发急促，那淡淡的檀香气息仿佛也被他的情绪带动，变得有些紊乱。“难道我还怕了她不成？”他的声音中带着一丝明显的恼怒。
叶可可见火候已到，停下脚步，目光坚定地直视胡逸飞的双眼：“胡公子，我并非质疑您的厨艺，只是这大赛形势险峻，若您执意单干，恐怕最终也只能看着方小贝再次捧起冠军奖杯，而您空有一身本领，却只能屈居人后。但若我们三人联手，我有独特的香料秘方，高大哥厨艺全面精湛，再加上您的海鲜绝技，定能全方位碾压方小贝，让她尝尝失败的苦涩滋味。您难道就甘心一直被她压在身下，错失这扬名立万的绝佳机会？”
胡逸飞紧咬下唇，沉默片刻后，猛地停下手中转动的珠子，眼中闪过一抹决绝：“好！我便与你们组队，这次定要让那方小贝输得一败涂地，让所有人都知道，我胡逸飞才是这厨艺界的翘楚！”
叶可可与高鹤相视一笑，眼中尽是得意之色，仿佛已经看到了胜利的曙光在前方闪耀，而他们的复仇计划，也在这一场精心谋划的激将法中，迈出了关键的一步。殊不知，这场看似胜券在握的组队背后，却隐藏着无数未知的变数与挑战，一场惊心动魄的美食较量即将拉开帷幕。