一
燕凤与慕容莺夫妇去后，拓跋寔忽转焦躁不安。此前燕凤未至之时，虽镇日与妻父贺兰卢、妻兄贺兰讷议反攻窟咄，夺回北都盛乐，因己方势单力孤，本欲联络刘库仁相助，却不想独孤部上谷冬牧场复遭柔然劫掠，刘库仁已入城以守，柔然一日不退，自不能出兵，于是一筹莫展，三人镇日相对叹息而已。燕凤一至便出良策，贺兰卢亦读《汉书》、《战国策》，闻言欣喜，以为得战国苏张——苏秦、张仪纵横遗意，可谓不世良谋，虽燕凤不愿留妻为质，仍劝拓跋寔允其携妻出使。拓跋寔无可奈何，乃许燕凤携妻奉使上郡。然燕凤与慕容莺夫妇甫行，拓跋寔忽焦躁不安，几以无礼之状，闯入贺兰卢部大人穹庐，不待妻父分说，便忿然道：“卿道燕凤良谋难得，我恐凤奉使上郡是假，欲逃去是真！否则何以必携其妻？且中山公主天人之姿，美名满天下，苻洛亦人间男子；况燕凤前年在参合陂，曾与其父擒苻洛，安能携妻为我奉使苻洛，岂非羊入虎口？我意凤必是以先王已亡故，不欲辅佐寡人，遂以诡计携妻遁去！”
贺兰卢语塞，良久道：“燕太傅若不归心陛下——纵其来时，不知先王已崩逝，总是忠心王室，否则其离北都久矣，且负不世医术，岂不能于其道途诸城如平城，赁一处为医馆，隐姓埋名为人诊病，便足可养活其夫妇，生儿育女，不愈于远途奔波，来投陛下乎？”
拓跋寔道：“燕凤乃燕谋之子，此父子二人，寡人总以为，其心不可测！今其自称为我奉使上郡，若果然成行，不辱使命，自是家国之庆！然防人之心不可无，今天地之间，可互为倚赖者，唯卿父子与寡人！以我之意，卿不若为我……遣一行人赴上郡，得见苻洛之后，稍以言语试探，若燕凤确已为我——奉使至于上郡，说其速出塞攻窟咄，便道我忧心如焚，特复遣使相邀，我当率卿等奉迎王师，助顺讨逆。若苻洛道燕凤不曾来，凤之忠奸，便昭然可辨也！若然者，便使行人以燕太傅或途中遭遇不测遮掩，仍以燕凤语相激，使苻洛即出师伐窟咄，则良计犹当成，亡羊补牢，未为晚也！况前年在参合陂，燕凤父子实大得罪于苻洛，纵凤忠勇可嘉，智谋无双，此番入上郡，总是凶多吉少！若然者，行人便道——寡君知大将军前年以燕氏父子故，奇功不成，想将军必恨其父子入骨，寡君欲邀将军伐无道之窟咄，无以为礼，特诓燕凤为使，使大将军得以杀之，食其肉，寝其皮，以泄心头之愤！故仍遣小人来，以窟咄已据盛乐，久必生心自立，则后患无穷，仍请将军伐之，寡君则率国内箪食壶浆，以迎王师！如是，便万无一失矣！”
贺兰卢道：“陛下所言有理！只部中人才寡少，无可充行人奉使上郡者，奈何？”
拓跋寔道：“寡人妻兄幼读圣贤之言，知书达礼，正是行人之选！今事急矣，尚请阿父成全！”
此番自拓跋寔初来贺兰部，贺兰卢以其道老代王自刎，而其手戴代王绿玉扳指，便称为陛下，拓跋寔便以代王自居，以卿称妻父贺兰卢及妻兄贺兰讷，不复道岳父、阿兄，此刻情急之下，乃口称阿父。说着，拓跋寔拱手躬身下拜。
贺兰卢本觉其言有理，至此其苦求以世子贺兰讷奉使上郡，却一时踌躇。犹豫良久，贺兰卢亦担忧其女贺兰芮尚在盛乐城中，不免挂怀，思前年苻洛入侵时，己虽与刘卫辰接战于平城，究竟不曾与洛晤面相杀，贺兰部服膺代王数世，洛当不至以前年卫辰攻平城，己曾尽本分助守，便迁怒于人，故遣世子为使，当不至若燕凤前年，曾与其父劫持苻洛一般，一入上郡城中，便遭绑缚屠戮，乃允命贺兰讷出使。
二
贺兰卢既应允拓跋寔所请，便命人召世子贺兰讷。贺兰讷至，拓跋寔仍亲向之说明，贺兰讷亦犹疑。
拓跋寔以窟咄已据盛乐，恐弑父之事败露，燕凤进言之谋，乃借苻秦之力以伐窟咄，乃是无上妙计，若窟咄察觉其父非自刎，而自身逃遁，必宣言诸部，道其弑父夺代王绿玉扳指以遁，则不但将为千夫所指，亦万不能以本代国世子储君，而得苻秦之承认为代王，则所谋将全败，不禁大急，乃向妻兄拱手躬身下拜道：“家国危难，存亡在此一举！阿兄不愿为行人，弟便——自为行人矣！”
贺兰卢劝其子道：“阿讷，陛下所忧有理！燕太傅毕竟外人，且前年于参合陂，助其父共擒苻洛，已与洛结仇，如此其赴上郡，洛若无容人之量，不啻羊入虎口，复安望洛听其游说？为今之计，亦唯有遣汝一行而已！”
拓跋寔乃代国之主，本当听命，复有父言，贺兰讷乃向拓跋寔拱手，道：“臣领命！”
入夜，贺兰卢命人密召贺兰讷，说的却与白日不同。贺兰卢道：“寔儿此番来投，甚是可疑！汝不急赴上郡，当先潜行赴盛乐，探听先王致死之由，乃是当务之急！否则若寔儿所言不尽不实，你我父子，岂不为不忠不智之人？”
贺兰讷本道父亲何以复召我，听罢恍然大悟，亦深觉其父所言有理，乃道明日启程，即赴盛乐。
三
燕凤、慕容莺入平城逆旅中，方用餐之际，便闻邻座议论，道窟咄虽已据盛乐，大秦征北大将军苻洛，却已率军出塞向盛乐，师出有名，乃是窟咄以臣伐君、以弟伐兄，为大逆不道，故率王师以伐无道。燕凤虽不知此传言信否，总是喜讯，便引慕容莺入客房商议对策。
慕容莺道：“平城中已路人皆知，如何不信？我意，你我便赴盛乐，仍入秦军中，游说苻洛立拓跋寔为代王，不亦致卿奉使成功乎？”
燕凤道：“嗯——无论如何，盛乐近而上郡远，此去盛乐，不过三百里，快马一日夜可至，却须劳累卿！”
慕容莺笑道：“奔波无妨，此番却已习惯，夫婿无须客气！且我不欲扮作书僮，幸尚未购置衣物！如此卿不必远赴上郡，我不必扮书僮，则两便矣！”
燕凤道：“仍是奉使苻洛，如何便不扮作书僮？不恐苻洛亦好色之徒乎？”
慕容莺道：“方思我父在秦为京兆尹，苻洛与我父同为秦臣，当不至为难你我！”
燕凤道：“岳父虽投秦已两年，皆道秦主待之为腹心，我却闻秦相王猛颇猜忌之，乃有去岁于洛阳，以岳父所赠宝刀害阿令兄之事。可恨王猛，使我未曾与妻兄晤面，便痛失贤兄！”
燕凤无意中提及慕容令为王猛陷害而死之事，慕容莺不禁垂下泪来。燕凤忙道：“我不该提及往事，惹卿伤心！只王猛既猜忌岳父，苻洛前向在河北，亦听命于猛，未必不认同猛之猜忌岳父！且洛为苻秦宗室，岳父官居京兆尹高位，洛未必不嫉恨。如是则卿为秦京兆尹女，未必洛便以岳父之故，而于你我青眼有加！况前年在参合陂，我实与父亲及萧师叔，亲擒苻洛，迫使其释放老代王及诸人哉！”
慕容莺道：“卿所言有理！且此番赴盛乐，乃入秦军之中，我为女子，本是不宜！便依前议，我仍扮作书僮，为公子鞍前马后侍候，祈将来卿永不弃我！”
燕凤见她动情，乃握其手道：“我得卿为妻，实不知前此数世，竟皆作何圣贤行善之事，乃今生得此福报！汝明知我万不舍得，却又来逗我！我仍求汝勿扮作丑陋之人，我虽知非真，心中总是不忍！”
慕容莺心中感动，乃拥抱夫婿道：“卿有求于我，我如何不依！只是红颜易老，终有一日我将老去！只怕我人老珠黄之日，卿便变却故人心，不待我如初！那也是无可奈何之事！只卿今日如是爱我，我却永足矣！”