翌日一早，休息了许久的宁绝，重新穿上深绿色的官服，踏入那朱红色的深宫大门。
时隔两月，再次进入门下省，熟悉的地方还是那些熟悉的人。
早朝未下，空旷的大殿里只有寥寥几人，宁绝走到自己的长案边，还没坐下，便见邱彧抱着一摞折子从里间走了出来。
两人视线交汇，宁绝笑着打招呼：“邱兄，许久未见，别来无恙啊。”
“呀，宁兄弟，你回来了啊？”
邱彧快速放好东西，三两下蹿到他桌前：“听闻你被陛下派去了潞州，我还以为你不回来了呢。”
“我只是去办一些事，事情做好了，自然就回来了。”
离开前，极少人知道他去了潞州，邱彧也是看到册子里他被提拔的记录，才知道他被远派，还多了个六品奉直大夫的名头。
不过，他也只知宁绝远派去了别的地方，至于去了哪里，去做何事，这些都是在燕王去世，他跟四皇子一同回京后才逐一透出来部分消息。
邱彧一屁股坐到他旁边，半撑脑袋，顶着双好奇的眸子问：“所以，你真的凭一己之力拿到了潞州四城的兵权吗？”
作为宫中官署，但凡朝中消息，没有几个能瞒得过门下省的。
宁绝笑着摇头：“哪里是我一个人的功劳，还有小闻大人和骁骑营呢。”
可主导的人是你啊。
邱彧心中佩服：“如此奇功，看来你要高升了啊。”
这几日里，启安帝连下了几道圣旨，分别嘉奖了邹垚、郑硕、卫之介等人，还升了他们的官职。
但作为其中功劳最大的宁绝和闻卿竹，却是什么消息都没收到。
他想，应当是许长羿一事，拦住了本应敕封的圣旨。
“若是能用这次的功劳，换得清宴自由，倒也不失为一个办法。”
宁绝喃喃自语，正沉思中，邱彧再次开口：“对了，提起小闻大人，我听说他跟许太尉家的公子闹了矛盾，两人在酒楼大打出手，小闻大人还把许公子的腿给打断了，这是真的吗？”
坊间通传的消息，倒也没什么好隐瞒的。
宁绝道：“他的腿，并非小闻大人动手打断的，那只是一个意外，究其根本，也怪许七公子嘴上太脏。”
侧头看了眼刻漏，下朝时间已过，门外却不见韩大人、柳大人等人，很明显，如果不是太和殿有事，便是被叫去了议政殿。
脑中思绪一闪而过，邱彧叹声道：“且不论谁对谁错，许七公子的腿若是真的废了，那小闻大人也免不了遭一次罪……你瞧那一堆折子，可都是昨日递上来的呢。”
他指着不远处韩士信桌上那垒成小山的两摞奏折。
“他们说了什么？”
“能说什么啊，还不是揪着大将军手里的十几万大军说事，唉……要说也是倒霉，大将军为官这么多年，从来干干净净，让人抓不到一丝把柄，许多人惧他恨他，时时刻刻盯着他，就等着一个突破口，能把这座大山彻底推倒。”
闻宿是铜墙铁壁，闻卿至也密不透风，独独闻卿竹这个破绽，在最恰当的关头给别人递去了最致命的把柄。
可以说，现在朝堂上至少一半以上的人，都在等着闻大将军替子求情，哪怕是启安帝，都难保没有这个心思。
两人正聊着，柳学下朝回来了。
他一身官服，抱着新上奏的折子，一进门就往宁绝那个方向看了一眼，少了以往温和的神色，冷冷略过，态度明显。
“柳大人这是怎么了？”
邱彧一脸疑惑，官场上的哪个不是人精，谁都看得出来他这一眼并不友善。
宁绝摇头，他并未得罪过柳学，甚至离京前，他们关系还算过得去。
突如其来的改变，两人都是一头雾水，邱彧不再多言，拍了拍他的肩，起身回了自己的位置。
大约两刻钟后，吴庞从外面走进来，不同于柳学的冷待，他直接到了宁绝面前，低声说：“宁大人，娄公公找你。”
娄公公，是启安帝身边的太监总管。
“有劳吴大人告知。”
宁绝起身行了一礼，随后往屋外走去。
红墙边，娄公公驻足等候。
“娄公公！”宁绝上前拱了拱手。
“宁大人！”
娄公公挂着习惯性笑容，熟络的颔了颔首，而后道：“咱家可打扰了您处理公务？”
“没有。”
宁绝笑问：“公公是圣前人，这会儿来找下官，可是有什么要事？”
“宁大人果真聪慧，正是陛下吩咐，让咱家来请您去议政殿一趟。”
议政殿，那是启安帝与朝臣商议政事的地方。
宁绝微微垂目，在对方审视的眼神下拱手说道：“下官领旨，有劳公公带路。”
“好说，请吧。”
娄公公笑着让开位置，宁绝也没推辞，就与他并肩往那亢长的宫道尽头走去。
……
议政殿外，紧闭的大门庄严肃穆，娄公公领着人绕到后方，从狭窄的小门进入，到了宫殿里室的小房间里。
这是启安帝堆放那些不急着处理的折子的地方。
屏风和珠帘隔开了视线，微敞的朱红木门外，厚重的声音传入耳中。
“老臣戎马半生，身上的每一道伤都裹着人命，如今天下太平，回首往昔，想到那些死于战火的无辜百姓，臣深感惭愧，莽夫无用，不能保下所有人，惟愿此后卸甲，再不看那遍地哀嚎，不做持刀之人。”
“爱卿何必如此，你们都是大昇的护国强盾，若无尔等赤胆忠心，我大昇江山又何来天下太平？”
“陛下的江山有大儒支撑，我们不过匹夫之勇，没有学识渊博的大智慧，也不懂什么筹谋划策的算计，我们的刀钝了，自该为后来者让步退贤。”
“爱卿这般说，倒叫朕汗颜，你们都是朝中老人，诸位眼中，朕何时成了那种忘恩负义，鸟尽弓藏之辈？”
“……”
一句话堵得众人哑口无言，宁绝站在屏风后，娄公公示意他悄声听着，莫惊了外间的对话。
启安帝叹息道：“朕知道你们因何而来，许家公子那些混账话，是伤了你们的心，可他已经受到了惩戒，一人之言并非众人之过，文臣也好，武将也罢，皆为朕之双臂，血脉相连，不可或缺。”
“陛下……”
“谢卿，朕犹记当年金国一战，是你与裴将军护着朕冲出重围，后来裴将军命丧黑山，你曾在他坟前发誓，必要荡尽倭贼乱寇，而今誓言未毕，你真甘心卸甲归田吗？”
“臣……引以为憾矣。”
“朕又何尝不是？”
启安帝戚戚说道：“海贼不尽，乱寇未除，西北两国蠢蠢欲动，如此腹背受敌之际，众卿怎能弃朕不顾，弃大昇而独去？”
动之以情，晓之以理，他的语气悲凉而诚恳，放低了姿态，似有万般无奈。
帝王如此，臣子又何敢争辩，只能连连俯首，齐声呼道：“臣等愧对陛下……”