“你别缠着爹了，赶紧投胎往生去吧！等爹好起来，每日给你烧香。”
“爹啊，那些和我一起玩耍的孩童，你都卖了吗？”
“卖了卖了都卖了！不过爹卖他们的时候从来没打听过买主，唯独你不一样，你是爹特意挑选的好人家。”
然而说完这话后，郑钊就没听到声音了。
他微微一怔，小心翼翼地抬起头来，赫然发现眼前已经不是那小孩了，而是薛元照和阮眠，身后跟着好几个流犯。
阮眠擦亮火折子，昏暗的灯光下，董侍郎把瑞哥儿抱下来。
“姑姑！方才我演得可好？”
阮眠满意地点点头，与此同时，薛老爷子已经愤怒地站到郑钊面前，难以置信道。
“竟然是你！当初那么多孩子，都是被你卖了？！！”
老爷子身后，还站着其他的人，他们都是当初丢过孩子的人，乌泱泱的一个接着一个把郑钊的地窨子堵得水泄不通。
他瞪大眼睛，满脸愤怒地看向阮眠，仿佛要将她撕碎：“是你？你耍我玩？？”
原来，这一切都只是阮眠的一个计谋而已。
朱琴儿告诉她当年的事情后，她便找到瑞哥儿让他扮演这索命的小鬼，而薛元照则召集当年几个丢了孩子的父母过来，亲耳听到郑钊他自爆。
如此一来，无需阮眠多解释，当年的事情一切都明了。
那些人忍不住地抄起家伙往他身上砸去。
“天杀的！！是你把我孩子给卖了！是你！”
“你还我孩子来！”
“我今日就要杀了你！”
……
随着众人愤怒的声音响起，他也痛苦地哀嚎起来。
可尽管如此，孩子也不会再回来了。
看到被打到鼻青脸肿的郑钊，朱琴儿从人群中慢慢走出来。
她双眸颤抖，紧紧咬着下唇，眼底一片猩红。
阮眠递给她一把匕首，此刻两人心照不宣。
朱琴儿颤抖着双手，紧握刀柄，一步步地走到郑钊面前，抓起他的手后狠狠将匕首刺下去！
瞬间掌心被贯穿，鲜血顺着刀尖流下，郑钊痛苦不已地嘶吼出声：“救救……救命……”
朱琴儿抽出匕首，又扎入了他的另一只手上。
双倍的疼痛让郑钊痛苦不堪！巨大的嘶吼声贯穿天际，连一些不知情人都从睡梦中被吵醒。
阮眠嫌他吵，掐住他的下巴令他被迫张嘴，将一包药粉全数灌入他的嘴巴。
不多时，郑钊便感觉到一股强烈的灼烧感，喉咙深处好像被什么东西狠狠刺穿，时而像火烧，时而又像刀剑贯穿。
疼得他满地打滚，声音也慢慢地沙哑，直到什么都说不出来了，成了个哑巴。
……
荒唐的一晚，让多少人都难以入眠。
想起那些被卖的孩子，薛元照心里很不是滋味。
次日一早，他便找到阮眠，感激不已：“阮娘子，我和那些孩子的父母不知如何感谢你才好。”
“虽然孩子已经无处可寻，但好歹让我们知道了歹人是谁，如今他手脚筋都被挑断，又成了哑巴，自生自灭了也不会再去打其他孩子的主意。”
“那朱琴儿……”
阮眠猜到他要说什么，接话道。
“薛公放心，此事还是朱琴儿告诉我的，她本身是个受害者，是被冤枉的人。我会帮她治伤，等好了再看她自己何去何从吧。”
薛老爷子欣慰地点头，不禁感慨道：“朱娘子说起来还是我同乡，都是冕洲人，我……”
“薛公竟是冕洲人？”
薛老爷子话还没说完，阮老爷便诧异地看向他开口：“我长姐早年也是嫁去了冕洲。”
薛老爷子同样震惊：“没想到我与阮老爷还有这样的缘分？不知您长姐是嫁到冕洲什么地方？”
提起阮眠这个大姑母，阮老爷的脸色充满遗憾，唏嘘道。
“曾是嫁给了冕洲知府江若怀，但……如今已经与我断了亲。”
薛老爷子一听，惋惜道：“原来是那江夫人，你们若断亲的话，那是可惜了。江夫人那么好的人，为何要断亲呢？”
阮老爷脸色凝重，薛元照自知这是家事，也不便多问了。
他随意找了个借口便先离开这，只留下那些人家为了感谢阮眠，凑起的一些吃食。
虽然不多，但也是他们目前能拿得出手最好的东西了。
等薛老爷子离开，阮眠才好奇问道：“父亲，薛公说大姑母是极好的人，那为何会与你断亲啊？”
“是啊，她明明是极好的人，可嫁给那江知府后，四处从娘家敛财，甚至你祖母……你祖母都是因她而死！”
“当初整个家底都要被她败光，你祖母亲自上冕洲询问缘由，结果被打入大牢，没几天就病死在牢里。”
“当时我与你祖父去冕洲，连你祖母的尸首都没见到，你大姑母……打发了我们一千两便把我们送走了。”
他怒然不已，又气又急：“那江若怀一定唆使了你姑母做出不少伤天害理的事，只可惜，我们……无权对抗，只能断亲，这也是爹此生最大的痛。”
阮眠知道，阮老爷骨子里怯弱，哪怕从商都是一贯的小心谨慎，让他拿全部身家与姑母他们对赌，他定是不敢。
想到这，阮眠忽然想起原书中的确有个叫江若怀的知府，在书中还是燕王一党。
后期为燕王敛财，官商勾结，垄断了冕洲地区的所有盐运，给燕王提供不少经济支持。
原来那江若怀和原主一家还有这么一层关系。
若原主的姑母真是那么好的人，当年做出这事肯定和江若怀脱不了干系。
等武恒的局势稳定下来，冕洲那边兴许还能搭上江若怀这条船，发一笔财，顺便把他们垄断盐运这条路给彻底封死。
当然，也是后话。
此时阮眠看到阮老爷一脸忧愁，阮眠安抚了两声。
“父亲，此事不着急，若有机会，我们可亲自去冕洲，为祖母讨回公道，我相信会有这么一天的。”
阮老爷一脸欣慰地看向阮眠，只觉得这个女儿大有出息。
自己在她面前，都愧疚不已。
“眠眠，阮娇的事，是爹对不起你，若非你想出计策试探她，爹真有可能被蒙蔽双眼。”
“父亲不必过于自责，再怎么说阮娇身上也流着你的血，你对其容忍心软都是情有可原，如今彻底看清她的真面目，也不算晚。”
“不要多想了，目前我们过好自己的日子最重要。”
阮老爷连连点头。
与此同时，谢淮安的地窨子里，柴火烧得正旺。