他是扮猪吃老虎敢于屠神的男人，也是自学成才坐上东吴大都督的吴下阿蒙。他征黄祖，斩陈就，围曹仁，破朱光于皖城。他白衣渡江，攻占南郡，使关羽败走麦城被擒杀，让东吴实现了“全据长江”的夙愿。他孝顺母亲、不念旧仇、义结同僚，其发奋勤学的事迹成为古代将领勤能补拙、笃志力学的代表。
他就是“士别三日，当刮目相待”的东吴孱陵侯——吕蒙。
吕蒙，字子明，汝南富陂（今安徽省阜南东南）人，三国时期东吴杰出将领，孙权帐下的重要谋士。
公元178年，光和元年。吕蒙出生在汝南富陂的一户贫寒家庭。在那个以门第和学识论高下的社会环境里，吕蒙由于家境贫寒，根本 无法接受系统而完备的文化教育。为了生计，他很早便投身到了军旅之中，依附于姐夫邓当。《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》记载：“少南渡，依姊夫邓当。”
起初，邓当考虑到吕蒙年幼且战场凶险，不愿带他一同出征。毕竟，战争向来残酷无情，刀光剑影之间，生死只在一瞬，邓当实在不忍心让这个年少的亲属置身于如此危险之中。可吕蒙心意已决，他骨子里的倔强以及对建功立业的渴望，驱使他屡次偷偷混在部队中，跟随出征。邓当发现后，虽又气又无奈，但也着实被吕蒙的勇气和执着所打动，最终只好默许他一同参战。
在早期战斗中，吕蒙便展现出超乎常人的勇猛与果敢。随着吕蒙在战场上不断立下战功，他的名声渐渐传开，不过这也引来了一些人的嫉妒和误解。
当时，邓当的一个手下小吏，见吕蒙年幼，十分轻视他，还当面耻笑羞辱吕蒙。吕蒙大怒，举刀就把那个小吏杀了，然后逃到同乡郑长家中。后来通过校尉袁雄出来自首，袁雄为吕蒙从中说情，并将他推荐给孙策。孙策见吕蒙确有过人之处，便把他安排在身边做事。几年后，邓当去世。张昭推荐吕蒙接替邓当职务，任别部司马。《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》记载：“出因校尉袁雄自首，承间为言，策召见奇之，引置左右。数岁，邓当死，张昭荐蒙代当，拜别部司马。”
公元200年，建安五年。孙策遇刺离世，孙权接掌江东大权后，打算将那些统兵较少且作用有限的年轻将领筛选出来，对他们的部下进行调整合并。吕蒙得知此事后，明白军队一旦合并，自己想要有所作为将会更加困难。于是，吕蒙设法赊来物资，为部下赶制了绛色的服装和绑腿，并加紧进行操练。当孙权检阅时，吕蒙所率兵马陈列整齐，威风凛凛，兵卒训练有素。孙权见后十分欣喜，认为吕蒙治军有方。不但没有削减吕蒙的部队，反而增加了他的兵员。
不久，江东的山越等少数民族部落发动叛乱，扰乱地方治安，威胁东吴的统治稳定。吕蒙跟随孙权前去平乱。孙权命征虏将军吕范平鄱阳（今江西波阳东北），荡寇将军程普进击乐安（今江西德兴东北），建昌都尉太史慈抚治海昏（今江西永修东），同时，令吕蒙与别部司马黄盖、韩当、周泰等率兵镇守险要，吕蒙与诸将遵照孙权的部署，各自以武力平定了本地区起事的山越族人。吕蒙因功升任平北都尉，兼任广德县长。
公元208年，建安十三年。吕蒙随孙权征讨黄祖。
黄祖是荆州刘表麾下的重要将领，盘踞一方，实力不容小觑，其水军更是颇具战斗力。在这场战役中，黄祖派遣都督陈就率领水军出战，企图凭借水战优势抵御孙吴的进攻。而吕蒙受命指挥前锋部队，直面陈就的水军。
战场上，吕蒙毫无畏惧，他身先士卒，一马当先地冲入敌阵，凭借着自身高强的武艺和无畏的勇气，在激烈的交锋中，吕蒙亲自斩杀了陈就。将士乘胜追击，黄祖弃城逃跑，最终被孙权部将冯则追上斩杀。此役大获全胜，孙权论功行赏，认为此次作战胜利是因吕蒙首先斩杀陈就，于是任命吕蒙为横野中郎将，并赐钱千万。《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》记载：“蒙勒前锋，亲枭就首，将士乘胜，进攻其城。祖闻就死，委城走，兵追禽之。权曰：‘事之克，由陈就先获也。’以蒙为横野中郎将，赐钱千万。”
同年十月，吕蒙与周瑜、程普等在赤壁与曹操大战，在乌林击败曹操后，又进兵围攻驻守南郡的曹仁。期间，益州将领袭肃带领人马前来投奔，周瑜上表孙权建议把袭肃的军队转给吕蒙，吕蒙却认为袭肃有胆略，且大老远来投奔，从道义上讲不应剥夺其军队，孙权认同吕蒙的观点，将军队还给了袭肃。
后来，周瑜派甘宁前去攻打夷陵，曹仁分兵围攻甘宁，甘宁向周瑜求救。众将士认为士兵太少，不能分兵救援，吕蒙则向周瑜、程普建议，留下凌统守卫城池，自己与周瑜等人前去救援甘宁，还建议周瑜再派三百人马堵塞阻断险峻道路，以缴获敌军马匹。
周瑜听从吕蒙的意见，率领援军赶到夷陵击败敌人，敌军败退途中遇道路堵塞，只得丢下马匹逃跑，周瑜领兵追击，缴获三百多匹战马，孙吴军队士气大振，北渡长江安营扎寨，大举进攻江陵，曹仁被迫撤退，周瑜攻占南郡，平定荆州。吕蒙因功升任偏将军，兼任寻阳县令。《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》记载：“遂据南郡，抚定荆州。还，拜偏将军，领寻阳令。”
孙权时常与吕蒙促膝长谈，对他寄予厚望。在一次交谈中，孙权语重心长地劝吕蒙多读书学习，以提升自己的文化素养。吕蒙听后，内心深受触动。他意识到，自己若想在军事上有更大的作为，光靠勇猛是远远不够的，还需要有深厚的学识作为支撑，才能更好地理解兵法谋略，谋划作战方案。
于是，从那以后，吕蒙仿佛变了一个人似的，开始利用一切可利用的时间刻苦读书。就这样，日复一日，月复一月，随着阅读量的不断增加，吕蒙的学识有了显着提高。他逐渐对历史上的诸多战例、治国方略以及兵法中的精妙之处有了深入的领悟，眼界也变得更加开阔。这一转变，让吕蒙在后续的军事生涯中如鱼得水，吕蒙的读书经历不仅改变了他的个人命运，也成为了历史上勤能补拙、发奋图强的典型例子。
公元210年，建安十五年。周瑜去世，鲁肃继任大都督。鲁肃前往陆口途中经过吕蒙的驻地，起初心中有些轻视吕蒙，后经人劝谏，鲁肃下船前往拜见吕蒙。酒至半酣，吕蒙询问鲁肃对付关羽的策略，鲁肃表示随机应变，吕蒙则向鲁肃建议了五条计策，鲁肃深表赞同，被吕蒙的才略所折服，两人结为好友，留下了“士别三日，当刮目相待”的美谈。
当时吕蒙与成当、宋定、徐顾的营地邻近，三位将领死后，子弟幼弱，孙权决定把他们的兵马并归吕蒙统领，吕蒙坚决推辞，认为徐顾等人都为国操劳，虽子弟幼小，但不能废除他们的兵权，吕蒙连续上书三次，孙权才听从他的意见。吕蒙还为三将的子弟请老师，精心辅导。
同年，曹操派庐江郡人谢奇担任蕲春郡典农，在皖县屯田，多次侵犯孙吴边境。吕蒙派人引诱谢奇投降，谢奇不肯，吕蒙趁机发动袭击，谢奇被迫撤退，其部下孙子才、宋豪等人扶老携幼向吕蒙投降.
后来吕蒙又随孙权在濡须抵抗曹操，多次进言献策，并劝孙权在濡须水两岸建立壁垒，诸将反对，吕蒙则认为作战无百战百胜之理，若撤退时遭敌人步兵、骑兵追击，易来不及登船，孙权采纳了他的建议，曹操无法攻克，只得撤退。
公元214年，建安十九年。曹操为充实军粮，派庐江（治今安徽六安北）太守朱光在皖城（今安徽潜山）地区屯兵耕地，种植稻谷。又派间谍招降鄱阳一带的强盗头目，作为内应。
吕蒙敏锐地察觉到了皖县的重要性以及潜在的危机，他向孙权详细分析了局势，指出皖县土地肥沃，如果任由曹操在此处经营，收获大量粮食等物资后，将会使曹军实力大增，后续对孙吴发起进攻时就会更加棘手，所以当务之急是尽快攻占皖县。
孙权经过权衡，认可了吕蒙的看法，决定亲自率军进攻皖县。吕蒙举荐甘宁为先锋，建议由甘宁率部先行攻城，自己率领精锐兵马随后跟进。作战当天早晨，吕蒙亲自擂鼓发起进攻，士卒踊跃登上城墙，到吃早饭时便攻破城池。曹操的大将张辽带兵赶来援救，刚抵达夹石就听说皖城失守，只得率军撤退。孙权嘉奖吕蒙的功劳，提拔他担任庐江郡太守，将俘获的人马都分给吕蒙，还赏赐他屯田属民六百户以及下属官员三十人。《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》记载：“权嘉其功，即拜庐江太守，所得人马皆分与之，别赐寻阳屯田六百户，官属三十人。”
不久庐陵郡发生叛乱，诸将多次征讨均不能平定，于是孙权命令吕蒙前往征讨，吕蒙到达后杀掉了叛军首领，余下的全部释放，让他们复操旧业，很快就平定了叛乱。
公元215年，建安二十年。孙权派吕蒙率军两万人攻打荆州的长沙、零陵、桂阳三郡。吕蒙先向长沙、桂阳二郡发布文书，两郡望风而降，只有零陵郡太守郝普据城坚守。刘备从益州率大军赶到公安，派关羽争夺三郡，孙权率军驻扎在陆口，派鲁肃带领一万人驻扎在益阳抵挡关羽，并飞马传信急召吕蒙，让他放弃攻打零陵郡，回军支援鲁肃。
吕蒙接到命令后并未公布，而是连夜召集将领，布置方略，说天亮就要攻城。吕蒙利用郝普的好友邓玄之诱降郝普，邓玄之告知郝普其外无救援，继续坚守无意义，郝普心中害怕，听从劝告打算投降。吕蒙预先派遣四员将领各选一百精兵，待郝普出城便入城控制四座城门。郝普出城后，吕蒙迎上前拉住他的手，一起下船，谈话结束才把孙权的书信给郝普看，郝普这才知道刘备已到公安，关羽已到益阳，中计后的郝普羞愧懊悔不已。
吕蒙智取郝普后，又与孙皎、潘璋率部并进，赶赴益阳双方大战在即，时值曹操攻打汉中，刘备后方吃紧，被迫与孙权讲和，孙权放回郝普等人，吴蜀两家以湘水为界分割荆州，孙权把零陵郡退还刘备，为表彰吕蒙的战功，孙权把寻阳、阳新二县赐给吕蒙做封邑。
大军退回后，孙权又进攻合肥，撤军时遭到张辽等人袭击，吕蒙与凌统拼死扞卫孙权。后来曹操又大举进攻濡须，孙权任命吕蒙为统帅，凭借此前修建的壁垒，又设置一万张强弩在上面抵抗曹操大军，曹军前锋部队抵达，营寨尚未建成，吕蒙便抢先进攻将其击溃，曹操只得带兵撤退。吕蒙因功升任左护军、虎威将军。
公元217年，建安二十二年。鲁肃去世，吕蒙接替大都督之职，镇守陆口，鲁肃所部一万多人马都改由吕蒙统领，他还兼任汉昌郡太守，获得下隽、刘阳、汉昌、州陵四县封邑，成为了东吴军事方面的核心人物。
吕蒙的辖境与关羽的辖境接壤，他深知关羽骁勇且有兼并荆州之心，而这种形势难以长期维持，于是秘密向孙权献计，建议派孙皎据守南郡，潘璋驻守白帝，蒋钦率兵一万人沿长江上下游击，自己率兵攻打襄阳，若攻占襄阳，则无需担心曹操，也不用依赖关羽。孙权赞同其计策，并询问是否出兵攻取徐州，吕蒙认为曹操远在河北，忙着安定幽州、冀州，无暇东进，徐州虽易攻占，但该地是平原，适合骑兵进攻，即使攻占也难守住，不如袭击关羽，完全占据长江，壮大孙吴势力。孙权觉得有理，一场精心策划的大戏即将拉开帷幕。
公元219年，建安二十四年。关羽留南郡太守糜芳驻守江陵，将军傅士仁驻守公安，自己亲率大军进攻樊城，与魏将曹仁相持不下。吕蒙看准了这个绝佳的时机，认为实现夺取荆州计划的时刻已经到来，于是向孙权提出了一个大胆而巧妙的计策 ——“白衣渡江”。
吕蒙先是以自己生病为由，向孙权请求返回建业，对外宣称要回去养病。这一消息很快传到了关羽的耳中，关羽听闻后，果然中计，认为吕蒙病重离开，短时间内东吴不会对荆州有什么大的动作，便逐渐撤走了防守江陵的部分兵力，将更多的兵力调往樊城前线，试图全力攻克樊城。
而吕蒙这边，在返回建业的途中，暗中挑选了一批精兵强将，让他们都换上白衣，伪装成普通的商人，藏好兵器，乘坐着商船，沿着长江昼夜兼程，溯江而上。由于他们的伪装十分巧妙，一路上并未引起关羽江边屯候的警觉，就这样顺利地抵达了江陵附近。当靠近江陵时，吕蒙一声令下，这些 “商人” 瞬间变回了勇猛的士兵，迅速发动突袭，打了关羽的守军一个措手不及，成功奇袭了江边屯候，进而一举占据了南郡。
此时驻守江陵的糜芳和驻守公安的傅士仁，由于与关羽之间存在一些矛盾，加上对东吴大军的畏惧，竟然选择了投降。吕蒙就这样不费吹灰之力地进入了江陵城。关羽得知后方失守后，顿时陷入绝境，在逃亡途中被擒杀。《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》记载：“会权寻至，羽自知孤穷，乃走麦城，西至漳乡，众皆委羽而降。权使朱然、潘璋断其径路，即父子俱获，荆州遂定。”
吕蒙凭借这一奇袭荆州、擒杀关羽的大功，被孙权升任为南郡太守，还被封为孱陵侯，可谓达到了他军事生涯的巅峰，同时也彻底改变了三国之间的战略格局，使得东吴在荆州地区占据了绝对的优势，巩固了自身的势力范围。
然而，或许是多年征战的疲惫所致，又或许是长期殚精竭虑谋划战事的缘故，吕蒙的身体在此时出现了严重问题。就在他刚刚完成夺取荆州这一壮举后不久，便一病不起。孙权当时在公安，他将吕蒙接到自己内殿中悉心医治，还在墙上凿洞暗中观察吕蒙的病情，可见孙权对吕蒙的重视与关爱。 孙权招募国内医者为吕蒙治病，每当医者给吕蒙针灸，看到吕蒙痛苦的样子，孙权便为之难过。吕蒙病情略有好转，孙权就下令大赦，让群臣庆贺。
公元220年，建安二十四年。吕蒙最终还是在孙权的内殿中去世，死时四十二岁。孙权悲痛万分，缩食减眠以示哀悼。
吕蒙生前，所得的金银财宝和各种赏赐都交到府库中收藏。他命令主管人员，待其死后，把这些全部还给朝廷。他还留下遗言，丧事务求俭约，不得奢侈。孙权得知后，心里更加的悲伤。
纵观吕蒙的一生，他绝对是寒门典范。他自幼丧父，家境贫寒，与母亲相依为命。从早年的勇猛少年逐渐成长为智勇双全的杰出将领，其军事才能和战略眼光都备受赞誉。他善于把握战机，多次在战争中提出关键的计策和建议，为孙吴政权的稳定和扩张立下了汗马功劳，尤其是袭取荆州一役，堪称其军事生涯的巅峰之作，改变了三国的战略格局。
同时，吕蒙也是一个善于学习、不断进取的人，在孙权的劝学下，他努力学习兵法和文化知识，从一个目不识丁的武夫转变为文武兼备的军事家。
此外，吕蒙对孙权忠心耿耿，深得孙权的信任和器重，他出身寒族，没有复杂的家族背景，这使得孙权对他更加放心和依赖，他也因此成为了孙权的心腹将领。
可以说，吕蒙是三国时期最强的逆袭人物。