自从程云祥和高凤儿在初二掉进了护城河，在家病了几日，太孙赵明定亲自前往看望，在曹国公府住了两晚，在床上密谋着一些事。
高凤儿是重生之人，她的心智比起现在的程云祥和赵明定要成熟。
她努力说服赵明定，“殿下，与其绕道寻顺王府的人下手，不如先将权力拿在手上，你当家作主之后，试问这天下谁敢不从您？有了权势，天下的美人、财富全都属于您呀，殿下。”
她所说的，正是前世程云祥和赵明定所为，只不过，由高凤儿强行将他们前世在十年后才会发生了事，硬生生提前了。
高凤儿迫不及待要得到荣华富贵，她早早指点和帮助着前世的胜利者程云祥走向灿烂的未来。
凭着她编的真真假假之言，还真让赵明定听了进去，“有道理，凤儿不止是天下最美的人，还是天下最聪明的人。”
程云祥同高凤儿对视了一眼，嘴角挂上了笑容。
大年十五刚过去，重病在床的皇后就被皇上派了一队禁卫军，送往了离京城几十里地的别院养病。
这一个年，很多人都在紧张不安中度过。
皇后的娘家恩国公府被抄，所有人入地牢受审，太子妃被休弃，她还中了蛊毒在牢中受刑。
太子深知若要稳固自身地位并重新获取皇上的信任，必须采取一些让皇上满意的举措。
经过深思熟虑后，太子终于鼓起勇气向皇上进言道：“父皇啊，儿臣一直心系朝廷，想尽己所能为国家节省开支。如今，儿臣有一个想法，既然已有蓉侧妃相伴左右，便不想再另行册立太子妃了。不如将蓉侧妃晋升为正妃，如此一来，不仅可省去诸多繁文缛节和花费，亦可让儿臣专心于政事，更好地辅佐父皇治理天下。”
之前二公主也趁着过年之际前往皇宫给皇上和贵妃请安。趁此机会，她也极力推荐蓉侧妃成为太子妃。
只见二公主恭恭敬敬地说道：“父皇、母妃，阿蓉这孩子可是您们从小看到大的呀！虽说并非女儿亲生，但却是由女儿一手抚养长大的。她生性温柔贤淑，知书达理，恪守礼节，实乃良配。倘若能让她成为太子妃，必能助太子一臂之力，共同为我朝繁荣昌盛贡献力量。”
皇上不置可否，当面没给答复。
二公主悄悄地递上了万两的银票给贵妃，希望能得到她的支持。
收了银票后的贵妃却并未有二公主所愿，在皇上面前为蓉侧妃说一句话。
贵妃在心里暗自思忖道：哼，本宫的儿子同样出色，凭什么要帮着你们说话？将来这太子之位说不定还是自家孩儿的呢！
此时，皇上听闻太子所求的事，显得颇为淡定。
他漫不经心地回应道：“既然太子觉得可行，那便依了你吧。”听到这话，太子不禁喜出望外，激动得连忙跪地叩头谢恩。
东宫在正月十八这一天，太子举办了一场盛大的宴会，为他的蓉侧妃升为太子妃而举办。
皇上没有一点表示，贵妃叫人送了几抬摆件，宗正寺在太子的示意下，“孤娶正妻总得给聘礼吧。”代表皇室家族送了一笔金银做为聘礼。
东宫门前车水马龙、人流如织，前来送礼之人络绎不绝。整个东宫张灯结彩，一片喜庆祥和之气。太子身着华服，面带微笑，喜气洋洋地迎接每一位宾客。
这日，顺王赵明康也带着厚礼来到东宫。
太子见到他后，立刻迎上前去，满脸热情地说道：“阿康啊，你可算来了！日后定要常来大伯父这儿走动走动，咱们一家人可要多多亲近呐！”言语间透露出无比的亲切与和善。
太子心里很清楚，如今父皇定然派了不少眼线暗中监视着他的一举一动。
所以，无论何时何地，他都必须谨言慎行，尤其是对待顺王府更是丝毫马虎不得。
之前，由于长子的不幸离世，他曾一度对顺王府心怀怨恨，但如今局势已然不同，他深知此刻绝不是意气用事的时候。
高增作为太子的心腹谋士，向他进言道：“殿下，眼下当务之急乃是顺利登上皇位。待到那时，一切问题皆能迎刃而解。目前，我们最需要关注的还是秦贵妃那一脉的动向，而不是顺王府。”
太子深以为然，将这番话牢记于心，在明面上改变了对顺王府的态度。
在外人看来，他似乎已经完全忘却了曾经的仇恨，就好像从未因长子之死而怪罪过顺王府中的任何人一般。
太子妃龙蓉春风得意，她如愿以偿晋升为太子妃，整个人越发显得容光焕发。
她自从使用了那位神秘人所赠的美肤丹后，她的肌肤变得愈发娇嫩白皙，容颜也愈加明艳动人。如今的龙蓉，当称得上是国色天香。
当夜，新太子妃用尽全力伺候着太子，“殿下，妾身要为你生两个儿子。”
“好呀，夫人。孤最想你生下我们俩人的孩子。”这一夜，两人尽情享受着鱼水之欢。
然后，太子和太子妃没高兴几天，一则令人震惊的消息传遍宫廷内外——皇后竟然在别院里薨了！
皇上颁布了一道旨意：“皇后的丧事一切从简，不得大办丧事，灵柩暂时不入地宫，不给谥号。”
一时间，朝野哗然，众人议论纷纷。
皇上的这一道旨意如同晴天霹雳一般，狠狠地砸在了东宫太子的头上，直把他惊得魂飞魄散。
太子这才知道，父皇是如此的厌恶了皇后和太子妃，自己这下可算是被太子妃给害得惨透了！
原本以为有着皇后和恩国公府这两座强大的靠山，自己的地位稳如泰山，如今恩公府被抄，母后再一去，他顿感孤立无援。
太子带着东宫的人匆匆前往别院办理皇后的后事。
因有皇上的旨意，前往别院吊丧的人，皆是在灵堂行礼，送上一份礼仪后便离开，不再有守灵和哭灵之举。
辉煌了半生的皇后，在孤单中离世，丧事简陋办得还不如一位死去的嫔妃。
事后，高影儿听到了赵明康讲述皇后去世的事情经过。原来，皇后被移出皇宫安置到别院后，偶尔还能清醒过来。
有一天，竟然有一位宫人将太子妃和恩国公府因为涉嫌施行巫术之罪，将要被满门抄斩、即将被灭三族的消息传到了皇后耳中。
皇后本就身体虚弱，骤闻如此噩耗，当即吓得一口气没喘上来，直接昏死过去。由于当时身边并没有太医及时救治，过不多久，皇后便薨了。
赵明康小声道：“我派去监视的人送信回来说，‘那位宫人是贵妃的人，有意在皇后醒来后说那些话吓死了她。’”
高影儿听完后，不禁轻轻一笑，说道：“皇后被吓死，太子定会很担心皇上立新后。”
赵明康则扬起眉毛笑着回应道：“接下来就要看贵妃如何表现。”
如果不出什么意外情况的话，等到皇后葬礼结束之后，东宫必然会调转矛头与贵妃展开一场激烈的争斗。
东宫必要想办法阻拦贵妃升为皇后，否则，贵妃升为皇后，七皇子便是嫡子，会成为太子上位最强大的威胁。