“真是个安静的地方。”
安东沿着道路走着。
对于安东来说，这个小镇没有任何事先的情报。
他只是认为这里位置合适，规模不大，相对安全，所以选择了这里作为探索地点。
因此，直到刚才他还对丧尸的存在保持着警惕。
虽然看起来比周围其他小镇要安全一些，
但就像那片平原上突然出现的丧尸潮一样，谁也不知道这里是否隐藏着意想不到数量的丧尸或变异体。
然而，随着安东沿着道路前进，他的警戒心逐渐放松了。
直到他到达小镇中心，也没有看到任何丧尸或者人的踪迹。
“……”
灰暗的天空下，只有茂密的树叶和草丛在微风中摇曳。
空荡荡的路上，只有一辆被遗弃在角落里的汽车静静地生锈。
显然已经很久没有车辆经过，道路缝隙中的杂草开出了一朵朵野花。
这里看不到任何活人或是追逐他们的不死尸体。
与丧尸横行的大城市达拉斯相比，这里的气氛截然不同。
但是，即使在这片宁静的景象中，也无法完全放松警惕。
带着这样的想法，安东继续沿着路走，不久后发现了一家杂货店。
典型的美国式杂货店，周围有宽敞的停车场、低矮的建筑以及宽大的入口。
安东走近了入口。
其中一侧的卷帘门半开着，里面的玻璃门已经破碎。
“……”
安东仔细观察了破损的痕迹。
从卷帘门不自然地升起一半，且断口处没有腐烂的肉块来看，这显然是人为造成的。
这意味着，过去有人来过这里。
尽管如此，安东还是进入了杂货店内。
在这个国家，三年来未被洗劫一空的商店几乎不存在了。
进入店内，迎接他的是一个昏暗如洞穴的空间，货架上积满了灰尘。
安东大步走进店内。
四周看不见任何食物或水。
只剩下垃圾和腐烂的食物残渣。
但安东从一开始就没有幻想过货架上会堆满食物和饮料，因此并没有感到失望。
他直接走向了杂货店的储藏室。
储藏室内有几个已经腐烂的纸箱和一堆乱七八糟的东西。
安东快速扫视了一下，很快发现了什么。
那是一个已经空了的金枪鱼罐头。
安东拿起放在角落里的罐头，皱起了眉头。
如果只是一个损坏的罐头，可以当作垃圾忽略掉。
但这是一个被吃光后丢弃的罐头——意味着这里曾经有人。
而且从罐头内的状态和上面的灰尘来看，似乎还不超过一天。
这一发现让安东重新提高了警惕。
虽然这里没有丧尸，但似乎还有人在。
就在这时，
“！”
安东进来的入口处传来了衣服摩擦的声音。
安东立刻拔出手枪转过身去。
只见一个东亚中年妇女躲在空荡荡的货架旁，正用霰弹枪对着他。
“别动。”
她紧张地说。
安东尽量不动以避免刺激到她，同时在头盔内观察四周。
暂时没有看到她的同伴。
如果她的同伴不是特别谨慎的话，那么她可能是独自一人。
那么，该如何应对呢？
安东本能地举起手枪，但实际上枪膛是空的。
子弹已经在昨天的战斗中耗尽，这只是虚张声势罢了。
如果这名女子先发动攻击，他只能选择逃跑。
于是，安东迅速寻找退路。
储藏室旁边还有一个门。
只要能分散她的注意力，足够他冲出去。
接下来该做的事就是……
安东刚想到这里，女子开口说道：“我并不想打架，你只需要回答我的问题。”
看来她并不是为了抢劫而来。
安东点头表示接受对话。
接着，女子提出了一个出乎意料的问题：“你见过一个男孩吗？”
“什么……？”
安东微微侧头反问。
看到安东的反应，女子的表情变得更加严肃。
安东没有回答，但她似乎已经从他的表情中读出了答案。
“那就是没见过了。”
她这样说道，似乎不需要进一步的对话。
打断了安东的话后，她开始慢慢后退。
“待在那里别动。如果你轻举妄动，我会开枪的。”
她一边警告，一边将枪口对准安东。
就在她退出杂货店的一瞬间，
还没等安东开口，女子便冲了出去。
“……”
女子离开后，安东立即躲了起来。
女子跑得非常急，连脚步声都没有掩饰，很快就向北远去了。
安东小心翼翼地走出门外。
“嗯……”
安东想起刚才的女子，发出了一声沉吟。
虽然她突然出现又突然消失，但她的目的很明显。
她在寻找一个孩子。
通常情况下，这很可能是母亲在寻找自己的孩子。
因为这里不太可能有其他孩子，即使有，也不至于这么拼命地寻找。
此外，虽然不知道她是否有其他同伴，但从她寻找孩子的行为来看，她似乎不是帮派或大型团体的搜索队。
那么，她很可能是个流浪者。
虽然不是为了抢劫而来的势力，但仍然不能掉以轻心。
饥饿的流浪者随时可能变成掠夺者。
考虑到这一点，安东决定停止探索，先回到同伴身边。
如果真的与流浪者群体发生冲突，单独行动是很危险的。
安东迅速返回原路，回到了艾米莉和莎蒂所在的商业街。
艾米莉已经察觉到他的归来，从酒店二楼的窗户探出头来挥手示意。
安东赶紧向酒店跑去。
“这么快就回来了？”
看到安东回来，艾米莉问道。
安东向她们讲述了刚才发生的事情。
“她在找一个孩子？”
“似乎是这样。”
“我们在这附近没见到过……”
艾米莉的眼神变得认真起来。
安东知道她在想什么。
于是他低声补充道：“那个女人对外人非常警惕。”
“所以呢？”
“你没有必要介入，这可能会引起她的怀疑。”
安东像是在劝告般说道。
但艾米莉点了点头，表示理解他的担忧。
“我知道，但孩子有什么错呢？”
艾米莉的态度表明，即使与流浪者发生冲突，只要能找到孩子，她也愿意冒险。
这种思维方式是安东无法接受的。
但他并没有否定艾米莉的选择。
安东充分理解她的过去和思维方式。
更何况，就在昨天，艾米莉亲眼目睹了孩子们的死亡。
即便表面上看起来没事，但以她对孩子的珍视程度，内心肯定受到了巨大的伤害。
在这种情况下，听到另一个孩子可能处于危险之中，她的反应不可能像安东那样冷静。
因此，安东没有直接回应，而是转移了话题。
“你们找到什么了吗？”
“是的，找到了这个。”
回答来自莎蒂。
莎蒂打开她的小包，展示了在商业街上搜寻的成果。
虽然里面的东西不多，但有一个引人注目的发现。
在罐头和盐瓶之间，有一排闪闪发光的手枪子弹。
“这是……？”
“是从酒店里的丧尸身上找到的。它手里拿着一把手枪。”
安东点点头，收下了子弹。
总共五发。
虽然这些子弹不足以装满一个弹夹，但总比什么都没有要好。
“这里已经大致搜查过了，我们换个地方吧。”
安东说道。
艾米莉静静地等待着安东接下来的话。
“我们要去镇中心。”
这个小镇的中心有一些药店、商店和政府机构。
因此，那里还是值得探索的。
同时，那里也是刚才安东遇到那个寻找孩子的女人的地方。
安东选择那里作为下一个探索地点，是为了回应艾米莉的要求。
他不能为了找一个不认识的孩子而行动，但在搜寻物资的过程中留心一下，这种妥协是可以接受的。
对于这个折中方案，艾米莉也表示同意。
“那我们走吧。”
安东一行人随即向镇中心进发。
当他们到达安东之前进入的杂货店时，那个女人已经离开了艾米莉的探测范围。
无奈之下，他们继续向西移动。
不久后，他们发现了一家肉铺。
虽然是一家处理食物的店铺，但期望获得大的收获并不现实。
在没有太多期待的情况下，他们在里面找到了几罐甜椒罐头。
安东一行人收起了罐头，接着前往下一栋建筑。
他们经过了一个办公大楼和警长办公室。
在办公大楼里找到了一支未干的笔。
在警长办公室里，他们打倒了一个即使死了还在坚守岗位的警长，并找到了四发额外的手枪子弹。
这些子弹被交给了莎蒂。
然而，直到这时，他们都没有发现任何关于孩子的踪迹。
艾米莉在翻动警长办公室脏兮兮的抽屉时，眉头微微皱起。
她显得有些焦急。
对此，安东也无能为力。
往好的方面想，也许那个女人已经找到了她的孩子。
就这样，他们离开了警长办公室，向下一个街区移动。
“……有人。”
一直沉默的艾米莉突然说道。
她的目光穿过刚刚搜查过的办公室，投向了更远的地方。
安东点了点头，让艾米莉带路。
很快，他们看到了一座教堂，旁边有几座简陋的建筑被围栏包围着。
这些建筑看起来很特别，原来是一座小型博物馆。
这是一个由具有历史价值的老建筑和展示品组成的小型开放式博物馆。
艾米莉告知他们里面有活人存在。
“有几个？”
“一个人。还有五个丧尸。”
“嗯……”
安东闻言沉吟了一下。
相对于这个地方来说，丧尸的数量太多了。
这意味着，很有可能是丧尸在追躲在那里的人。
虽然不知道里面是否真的是个孩子，但显然有人被困住了。
“我们要进去。你直接翻过围栏进去，我和莎蒂从正门进去。”
环绕博物馆区域的围栏高度大约与成年人齐平。
对安东来说，翻越并不是问题，但对于莎蒂来说就太高了。
因此，安东提出了这个建议，艾米莉点头同意。
艾米莉翻过围栏进入了内部，而安东和莎蒂则去找入口。
博物馆的入口就在不远处。
只是……
两个丧尸挡在了入口前。
安东拔出了斧头。
从手柄到刃都是金属制成的斧头，握在他的手中。
“嘶——！”
这时，丧尸们察觉到了动静，发现了安东和莎蒂。
它们发出刺耳的吼声。
听到这充满疯狂的声音，莎蒂的脸色变得凝重。
“啊——！”
丧尸们立刻冲向莎蒂，安东挡在了前面。
他挥动斧头，砍向其中一个冲过来的丧尸。
咔嚓！
横向挥出的斧头与丧尸的头颅相撞。
锋利的斧刃劈开了头骨，深入其中。
那种令人不快的感觉通过斧头传到了安东的手上。
瞬间脑浆迸裂的丧尸像断线木偶一样倒下了。
砰！
但就在这个时候，另一只丧尸试图从安东的另一边绕过去。
它并没有看向安东，而是盯着他身后的莎蒂，牙齿碰撞得像坏掉的机器。
没有时间收回卡在另一个丧尸头上的斧头。
于是安东用手抓住了试图绕过去的丧尸的脖子。
咔嚓——
丧尸的手臂推向安东。
这种力量足以将普通人推开，但安东纹丝不动。
“嘶——！”
终于注意到面前障碍物的丧尸转向了安东。
此时，安东手中的武器已经换成了一把匕首。
噗！
安东抓着丧尸的脖子，将匕首从它的下巴处插入。
丧尸倒了下去，战斗结束，安东收回了武器。
然后他和莎蒂一起进入了博物馆。
唰！
在那里，艾米莉刚刚解决掉另外几个丧尸。
加上门口被打倒的，一共五个。
现在这里的丧尸已经被清理干净了。
安东向艾米莉使了个眼色。
艾米莉伸手指了指博物馆区域内的一座白色建筑。
从外观上看，它像是一个木制车库。
实际上，里面确实停着一辆车。
这是一辆装饰得相当漂亮的古董车，设计仿佛是一百年前的。
而在那辆车后面，
在车库墙壁和车辆之间的狭窄空间里，藏着一个人。