夜色将尽，黎明前的黑暗中，
洛杉矶的一处住宅里，有几个孩子还醒着。
“……”
在二楼的一个角落房间里，卢娜担忧的目光投向了坐在窗边的莎蒂。
尽管洛杉矶正陷入混乱之中，但这个远离市中心和城墙的住宅区还算安静。
莎蒂就这样呆呆地望着窗外的街区。
“莎蒂…”
卢娜轻声呼唤，但莎蒂没有回应，她只是专注地听着远处偶尔传来的枪声和爆炸声。
任何看到她的人都会认为，虽然身体在这里，但她的心神已经飘到了别处。
看着这样的莎蒂，卢娜感到有些沮丧。
自打一开始，莎蒂就一直这样。
即使卢娜跟她说话，她也只会说没事，却不进行真正的对话，也不去睡觉，只是静静地望着远方。
看着焦虑不安的莎蒂，卢娜终于转向泰勒求助般地看了他一眼。
泰勒清了清嗓子，走向莎蒂。他知道这孩子心里在想什么。
此时此刻，莎蒂的同伴艾米莉和安东正在北墙和市政厅分别战斗。
对于莎蒂来说，自然会非常担心他们。
泰勒以为安慰这样一个孩子并不难，于是他靠近了莎蒂。
“别太担心了，他们会好起来的。”
泰勒试图让莎蒂安心。
然而，即便聊了一段时间，莎蒂的表情也没有明显好转。
莎蒂比泰勒想象中的要成熟得多。
“…嗯。”
聪明的孩子并没有完全相信泰勒的话。
她似乎看穿了这些话背后的毫无根据的乐观。
不过，出于对泰勒关心的尊重，她还是勉强给了一个简短的回答。
“呃……”
当泰勒的努力没有成效时，卢娜的眼神变得尖锐起来。
她仿佛在说：“我也可以这么说。”
女儿的眼神刺痛了父亲。
泰勒承受不住这份压力，轻咳了一声。
“现在他们应该正在战斗吧？”
这次莎蒂开口了。
“应该是吧。你在担心他们吗？”
泰勒问道。
莎蒂轻轻点了点头。
“再怎么担心也不会改变什么。我们现在只能相信他们，等待结果。”
既然单纯的安慰不起作用，泰勒试着换了个角度。
莎蒂坚定地摇头表示她并不是不相信他们。
“当然我相信他们。但是……”
“那么？”
“我不喜欢只有我一个人待在这里。”
听到这意外的话，泰勒一时语塞。
与此同时，卢娜的声音低落了下来。
“你不喜欢待在我们家吗？”
卢娜用沮丧的语气说道。
莎蒂摇了摇头，看向卢娜。
“不是那个意思。我是说……我想跟他们一起战斗。”
莎蒂的话让卢娜瞪大了眼睛。
她没想到莎蒂会说出想要前往丧尸横行的战场这样的话。
泰勒叹了口气，看着莎蒂。
“但是安东把你留在这里，是因为希望你能安全。你知道这一点吧？”
“…我知道。”
“即便如此，你也想去吗？”
莎蒂的表情虽然有些犹豫，但还是坚定地点了点头。
即使是违背同伴的安排，她也希望这么做。
泰勒静静地看着莎蒂。
“为什么？”
“我也……”
莎蒂似乎在寻找合适的词，嘴唇微微颤抖。
但最终她什么也没说出口。
因为她知道这是强求。
“没关系，告诉我吧。”
泰勒温柔地催促道。
于是莎蒂终于再次开口。
她想要表达的是，她也想保护他们。
安东和艾米莉。
从匹兹堡到洛杉矶，一路上他们都保护着莎蒂。
起初，她只是为了不成为他们的负担而尽力去做。
这是因为莎蒂的母亲留下的遗言。
那份冷酷的遗言告诉她，如果不想被队伍抛弃，就必须履行自己的职责。
但莎蒂已经明白，无论是安东还是艾米莉，都不会因为觉得她是累赘而离开她。
相反，莎蒂想要回报他们。
就像他们保护她一样，她也想保护他们。
起初这只是出于义务感，
但现在，莎蒂已经把他们视为家人，她希望自己也能为他们做些什么。
也许这就是母亲遗言背后的真正含义。
“你……”
听到这话，泰勒一时无言以对。
他从未想到莎蒂的想法竟会如此深刻。
“……”
因此，泰勒甚至不知道该说什么。
莎蒂的话是正确的，她的愿望纯洁无瑕。
然而，同时她也承认这是她的强求。
她已经明白，作为孩子的自己，帮助他们是非常困难的。
但是，莎蒂的话已经触动了泰勒的心。
他无法拒绝这个懂事又令人感动的小女孩的请求。
“那……我们就去看看吧？”
“真的吗？”
面对泰勒突然提出的建议，莎蒂终于露出了符合年龄的疑惑表情。
看到她的反应，泰勒轻轻地笑了。
他在脑海中迅速规划了前往北边防线的路线。
丧尸出现已经有一段时间了。
而且军队集结并向北边防线进发也是几个小时前的事情。
大部分部队可能已经到达了北边防线。
因此，通往北边的道路很可能是安全的。
去往市中心安东所在的地方仍然危险，
但如果只是去找艾米莉……那就相对安全多了。
泰勒判断这条路线足够安全后，继续说道：“我会带你去北边防线。”
“真的可以吗？”
“不过，条件是你不能参与战斗。”
对于莎蒂来说，这已经是她未曾奢望过的善意了。
“但是……您确定这样好吗？”
“这算是对安东撒谎了，但没办法。他会理解的，毕竟这是你的意愿。最重要的是，我保证会不惜一切代价保护你们。”
泰勒自信满满地说。
对此，莎蒂只是感激地低下了头。
就这样，泰勒、卢娜和莎蒂开始向洛杉矶北部出发，迎着即将到来的黎明。
* * *
“啊啊啊！”
在艾米莉所在的洛杉矶北部战场，
战斗仍在持续。
轰！
炮弹和枪声四起。
这里倒下的丧尸数量已经达到了数十万。
地面早已变成腐烂尸体的泥潭，空气中弥漫着令人窒息的恶臭。
然而，丧尸的数量似乎无穷无尽。
防御方的机枪枪管已经红得快要融化，
几年积累下来的弹药也快要用尽。
来自山脉的丧尸依旧源源不断地涌入战场。
“它们来了！”
“啊！”
随着战斗的持续，防御方的伤亡人数不断增加。
坚守数小时的防线也开始崩溃。
就在防御方形势越来越严峻的时候，
“吼——！”
在战场中央，艾米莉冲向了最大的变异体“恐惧”。
刚刚抵达防线的“恐惧”，被艾米莉挥舞的军刀所攻击。
咔嚓！
艾米莉的血色一刀切开了某个东西。
但那不是“恐惧”。
不知为何，“恐惧”将一只被当作盾牌的“犀牛”抛出，这只“犀牛”在空中被劈成两半。
“...！”
看到这一幕，艾米莉皱起了眉头。
在倒下的犀牛身后，“恐惧”正仓皇逃跑。
艾米莉将她的军刀插在地上。
随即，
轰隆！
从地面升起的血色长矛穿透了“恐惧”站立的位置。
但就在最后一刻，“恐惧”似乎有所察觉，从地上跳了起来。
许多经过那里的丧尸被刺穿倒下，
而“恐惧”则向后大跳，躲过了这一击。
“这家伙真的……！”
艾米莉皱着眉头低语，但她无法追上皮尔。
皮尔已经逃到了山脉附近。
但艾米莉不能离开这片战场。
如果她离开哪怕片刻，防线就会彻底崩溃。
“它们来了！挡住它们！”
这时，有人喊道。
转头一看，一个“泰坦”正在防御军的阵地内肆虐。
本该阻止它的机枪枪管已经因过热而熔化。
艾米莉立刻转向防御军的方向，冲了过去。
她的血色军刀直接斩下了“泰坦”的头颅。
但还没来得及交换感谢或客套话，艾米莉又去救援其他士兵了。
自始至终都是这样。
“恐惧”似乎记得自己无法战胜艾米莉，所以极力避免正面交锋。
但它却在艾米莉所在位置的对面发动游击战，攻击防御军。
正因为如此，“恐惧”没有在任何一处造成重大损失，
但另一方面，它制造的小规模破坏使得原本就艰难的局势变得更加复杂。
“……”
这样的战场已经到了极限。
刚斩杀了一群变异体的艾米莉，面色凝重地环视四周。
她超越人类的认知能力告诉她战场的严峻形势。
这场战争实际上已经接近尾声。
艾米莉所守护的防线只是整体的一部分。
尽管有增援部队，但在丧尸不断的冲击下，防线已经开始崩溃。
最初的铁栅栏已经消失无踪，临时搭建的路障也大多倒塌。
越过这些障碍的丧尸们践踏了军队的营地，失去方向的士兵们四处丧命。
丧尸们眼看就要进入城市。
艾米莉悲伤地看着这一切。
她并没有因为失败而难过。
毕竟，只要人类还有一线生机，她就不会失败。
证据就是，流入艾米莉体内的血液现在像一条巨大的河流，血球也膨胀得如同天空中的太阳。
自从来到这个充满丧尸的世界以来，她从未收集到如此多的血液。
这些血液的总量足以淹没整个战场。
但艾米莉并不为此感到高兴。
这些血液意味着，在这场绝望的战斗中，死亡时允许她吸取血液的人数之多。
这不是她想要的结果。
这样一来，她赢得胜利的方式更像是以那些依赖她的人的生命为代价，而不是靠自己的力量。
“……”
然而，现在已经没有其他选择了。
为了保护这座死者曾誓死守护的城市，她只有一件事要做。
艾米莉的眼睛完全变成了血红色。
从她眼中流出的血液，像眼泪一样滴落在地上。
同时，天空中的巨大血球也开始蒸发。
就像月食一样，那红色的圆圈逐渐缩小，
与此同时，空中的月亮也被染成了血色。
当月亮完全被鲜血填满的那一刻，
天空中开始下起鲜红的雨。
哗啦啦——
这是一场真正的血雨。
突然从天而降的血水让人们陷入了恐慌。
他们勉强维持的理智在突如其来的恐惧面前瞬间崩溃。
握着步枪的防御军丢掉了武器，搬运炮弹的士兵抱着头瘫倒在地。
但他们的混乱，与丧尸所经历的相比，简直微不足道。
“啊啊啊！”
被从天而降的血水淋到的丧尸发出惨叫。
对于那些本应感受不到痛苦的尸体来说，这叫声太过痛苦。
随着尖叫，丧尸的身体里突然冒出了红色的尖锐岩石。
就像由血凝固而成的钟乳石一样，这些岩石从它们的身体各处生长出来。
从身体中爆发出的凶器让丧尸的尖叫戛然而止。
就这样，丧尸像是被石头钉住一般，当场毙命。
人们惊恐地看着这诡异的死亡场景。
但这恐怖的死亡并非孤立事件。
无论普通丧尸还是巨大的变异体，整个战场上的丧尸都经历了同样的命运。
“呃！”
甚至最后剩下的“恐惧”也变成了血红色的岩石，倒下了。
很快，雨停了。
当人们回过神来时，大量的丧尸已经消失，只剩下挂在岩石上的尸体碎片。
站在地上的只有那些被吓坏了的人。
但幸存者们并没有发出胜利的欢呼。
尽管刚才威胁他们生命的尸体已经消失，
但他们心中更多的是恐惧而非喜悦。
丧尸们临死前的惨叫声仿佛还在耳边回响。
枪口上挂着的血滴让人毛骨悚然。
因此，所有人的目光自然而然地转向了艾米莉。
大家都明白，这场可怕的奇迹是谁造成的。
“……”
艾米莉倒在了她原来的位置上。
刚才扫荡了整个战场乃至山脉中丧尸的奇迹，对她来说也是极大的负担。
她几乎耗尽了所有的血液。
因此，艾米莉甚至无法保持意识清醒。
但没有人敢靠近这位倒下的吸血鬼。
尽管他们知道是她救了他们的命，
尽管他们明白是她消灭了那些令人厌恶的尸体，
出于本能的恐惧，没有人敢迈出一步。
然而，
只有一个小小的脚步向着艾米莉走去。
那是一个小女孩。
她背对着刚刚露出曙光的天空，站在了艾米莉面前。
接着，女孩捡起了掉在地上的艾米莉的刀。
然后用它割开了自己的手掌。
鲜红的血液从她的小手中流出。
女孩紧紧握住那只手，将鲜血滴入倒下的艾米莉的口中。
很快，吸血鬼再次睁开了眼睛。
她的目光与注视着她的莎蒂相遇了。