那件事过后的很长一段时间里，我变得沉默寡言，不愿与人交往。只有青松回来的时候，会带我出去走走逛逛，其余时间我基本都是大门不出、二门不迈。时光匆匆，转眼间又要过年了。青松的工作依旧忙忙碌碌，而其他人也都各有各的事务，有人忙着挣钱，有人忙着准备年货，还有人满心期待着团圆。青松大概觉得快过年了我因想家而心情低落，便为我准备了回家的机票，还塞给我一笔钱，希望我能回家愉快地过年。我也渴望暂时逃离这座城市，回家散散心，于是便向青松告别，回到了家乡。在此期间，佟新伟也遵守着我们的约定，微信和电话里都不再有他的身影。对我而言，没有他的消息便是最好的消息。
回到家时，母亲格外欣喜，我也满心欢喜。我陪着她一起准备年货，共同进行家里的大扫除，热切期盼着弟弟回来，一家人团团圆圆。我们家过年一向比较冷清，自从外公外婆相继离世后，家里过年时长辈们就再也没有齐聚过。舅舅一家、姑姑一家都喜欢在自己家中团圆，我和弟弟也很少能同时回家。往年要么工作繁忙，要么在大年三十那天才能匆忙赶回家，甚至有些年份干脆在外地过年。像今年这样陪着母亲一起准备年货、做大扫除，已经是很多年前的事情了。
当我们把各项准备工作做得差不多的时候，弟弟打来电话说他快到家了。然而，当天我和母亲原计划做好饭菜等弟弟归来，弟弟却在半路被父亲生前那边的亲戚拦住请吃饭，无法回家了。晚上，又只剩下我和母亲，饭桌上依旧冷冷清清，今晚更是显得格外清冷。我能清楚地察觉到母亲的不开心。弟弟有了出息后，那些曾经消失不见的亲戚纷纷找上门来，各种套近乎。母亲虽然维持着表面的和气，但心中难免有所埋怨。
当初父亲身患绝症，花光了家里所有的积蓄。母亲变卖了能卖的东西，借遍了能借的钱，却最终也没能留住父亲。父亲去世时，母亲没有积蓄，甚至连住的地方都没有，身边只有我和弟弟两个孩子。爷爷奶奶年纪很大，且都身患残疾。奶奶的眼睛很久之前因为一场家庭变故，生生哭瞎了。那个年代医疗条件不好，之后就一直失明。爷爷年轻时是个文化人，写的诗在那个年代常常登上报纸。可惜后来参军打游击战的时候被手榴弹炸伤了耳朵，从此就一直失聪了。爷爷有四个孩子，父亲是家族里最小的儿子，也是最有出息的一个。年纪轻轻就在深圳闯出一片天，单枪匹马在深圳开了一家服装厂，母亲跟着父亲一起经营着这家服装厂。父亲负责对外事务，谈业务、拉客户。母亲则打理内部事务，管理人才。那曾是我家最辉煌的时候，我的父亲也曾是家族的骄傲。那时，家里但凡沾亲带故的亲戚都会找父亲帮忙，工作， 学业，甚至是兄妹的家庭矛盾，父亲也是能帮就帮，绝不推辞。爷爷奶奶那时也跟着父亲，靠着父亲得以安享几年晚年时光。
后来父亲突然离世，爷爷奶奶都心疼母亲年纪轻轻就要独自抚养两个孩子，但他们也只能是心疼，因为自身难保，无能为力。他们自己都需要人照顾，怎么兼顾得了两个年幼的孩子。在那段最艰难的日子里，父亲那边的其他亲戚几乎没有一个人站出来帮母亲一把。我和弟弟那时年纪尚小，记不清多少事情，小时候常常在外公外婆身边。外婆常常念叨以前的很多事情，很多都是父亲曾经费尽心力帮助那帮亲戚的事。世事无常，人情凉薄。外婆替母亲感到不平，心里着实记恨着那群亲戚。外婆还常说，当初父亲去世，母亲一手牵着一个孩子，左边是我，右边是弟弟。我们一家三人站在父亲的坟头，外公外婆只看了一眼，就决定把我和弟弟带回了家。外公告诉母亲，要坚强，孩子有他们照料。只要母亲专心在外面工作挣钱，日子总会好起来的。在最艰难的时候，是在外公外婆的帮扶下我们才渡过难关。母亲含辛茹苦地把我和弟弟拉扯成人，弟弟在学业上很争气，也取得了一些不小的成绩，家族里目前就弟弟的学业是最高的。我们的日子好了，母亲也算是苦尽甘来，可那些以前消失的亲戚们却总是冒出来。得知弟弟回家乡的消息后，常常拉着弟弟出去喝酒吃饭。
弟弟被那群亲戚送回家时已经很晚了，他满脸通红，一看就知道喝了不少酒。母亲虽然心中有气，但还是礼貌地将那群亲戚打发走了。毕竟快过年了，她一直强压着怒火。在我们的家乡，过年必须要高高兴兴、喜气洋洋的，因为这样来年家庭、事业和运气才会兴旺。母亲满心愤懑地吩咐我给喝多了的弟弟开好空调，盖好被子。
等我从弟弟房间出来，她烦躁地调换着电视台，嘴里不停地嘟囔着：“说了少喝点，少喝点，就是不听！你爸年轻的时候就这样，你弟也这样！”
“你明天当着他面说，跟我说没用。” 我无奈地回应道。
“你跟你弟一样，都不是省油的灯，这么大了还都不让人省心。” 母亲继续抱怨着，而我选择了保持沉默。从小我和弟弟就有个默契，只要一个孩子犯错，另一个孩子也会跟着遭殃。现在罪魁祸首已经喝多了呼呼大睡，母亲总需要有人成为她宣泄情绪的出口。所以我必须小心谨慎地说话，不然很可能会被殃及池鱼。
母亲独自抚养我和弟弟长大的那些年非常不容易。她的经历告诉她，自己不强势就会被人欺负，没有钱也不会被人尊重。诸多的遭遇和磨难造就了母亲强势的性格。年少时，母亲强势的性格就如同风暴一般，席卷着整个家庭。也正是因为如此，间接造就了我唯唯诺诺的性格。从小我就不敢表达自己的真实想法，哪怕是一点小事都害怕遭到母亲的批评。在母亲如此强势的压力下，年少的我们只能选择沉默或者逃避，从来不会想着积极地与母亲沟通和解决问题。