第407章 君意难测临贬谪
京城，巍峨的宫殿沐浴在金色的阳光下，却掩盖不住内里涌动的暗流。皇帝端坐龙椅，手中拿着的正是关于顾长渊的密报，奏折上“拥兵自重”、“有不轨之心”等字眼刺得他眼疼。边关告急是假，试探顾长渊的忠心是真。
边境，顾长渊与徐凛风快马加鞭赶回驻地。圣旨来得突然，顾长渊心中隐隐不安。他深知伴君如伴虎的道理，此次回京，恐怕凶多吉少。
“大人，圣旨上只说边关告急，却未言明具体何事，实在蹊跷。”徐凛风眉头紧锁，语气中带着一丝担忧。
顾长渊沉吟片刻，“圣意难测，我们小心应对便是。立刻整顿队伍，准备回京。”
回到驻地，皇帝派来的使者早已等候多时。此人名叫赵德，身形瘦削，眼神阴鸷，举手投足间透着一股盛气凌人的傲慢。他斜睨着顾长渊，阴阳怪气地说道：“顾大人，圣上召见，还不快快启程？”
顾长渊不动声色，拱手道：“下官遵旨。”
一路之上，赵德处处刁难，不是嫌路途颠簸，便是抱怨伙食简陋。顾长渊都一一隐忍，只盼早日抵达京城，面见圣上，以证清白。
抵达边境重镇后，赵德以调查军务为由，向顾长渊索要各种文件和证据。他列出的清单冗长繁琐，许多都是边关根本没有的。
“顾大人，这些文件为何缺失？莫非是故意隐瞒？”赵德语气尖锐，咄咄逼人。
顾长渊耐着性子解释道：“赵大人，边关战事频仍，一些文件在之前的动乱中有所遗失，并非有意隐瞒。”
“哦？顾大人这话，本官可不敢苟同。”赵德冷笑一声，眼中闪过一丝狡黠，“圣上命我彻查边关军务，如今文件缺失，本官如何向圣上交代？莫非顾大人是心虚，不敢将这些文件示人？”
顾长渊深吸一口气，强压下心中的怒火，“赵大人若是不信，可派人前往各处军营查验。下官问心无愧，绝无半句虚言。”
赵德嘴角勾起一抹冷笑，“查验？这自然是要查验的。不过……”他故意拖长了尾音，目光落在顾长渊身后的徐凛风身上，“顾大人身边这位徐先生，似乎也参与了不少军务吧？不如也请徐先生一同前往，也好协助本官调查。”
徐凛风上前一步，拱手道：“下官愿意配合赵大人。”
赵德意味深长地看了两人一眼，缓缓说道：“如此甚好。明日一早，便出发吧。”他转过身，负手而立，望着城外连绵起伏的山峦，眼中闪烁着莫名的光芒……夜幕降临，边关的寒风呼啸而过，仿佛预示着更大的风暴即将到来。书房里，顾长渊与徐凛风相对而坐，烛火摇曳，映照着两人凝重的面容。
“凛风，此事恐怕……”顾长渊刚开口，徐凛风便抬手打断了他。
“大人，不必多言，属下明白。”徐凛风眼中闪过一丝精光，“赵德此行，醉翁之意不在酒。明日……”
翌日清晨，天色阴沉，寒风凛冽。顾长渊与徐凛风跟随赵德，前往边关各处军营查验文件。正如顾长渊所料，许多文件在之前的战乱中遗失，根本无迹可寻。赵德抓住这一点，大做文章，言辞凿凿地指责顾长渊意图隐瞒，甚至暗示他与敌国勾结。
“顾大人，你还有什么话可说？”赵德站在一座被焚毁的军营前，手中拿着一份残缺的军报，语气咄咄逼人。
顾长渊面色平静，不卑不亢地答道：“赵大人，下官早已说过，这些文件在战乱中遗失，并非有意隐瞒。如今边关战事初定，百废待兴，下官已命人尽快补齐这些文件。还请赵大人明察。”
“明察？顾大人，你这是在教本官做事吗？”赵德冷笑一声，“圣上命本官彻查边关军务，如今文件缺失，你却让本官明察？莫非是觉得本官昏庸无能，看不清这其中的猫腻？”
“下官不敢。”顾长渊拱手道，“下官只是实话实说，绝无冒犯之意。”
“哼，实话实说？”赵德冷哼一声，将手中的残缺军报扔在地上，“本官看，顾大人是心虚，不敢将真相示人吧！”
徐凛风见状，上前一步，低声对顾长渊说道：“大人，赵德摆明了是要陷害您。不如我们直接面见圣上，当面解释清楚。”
顾长渊眉头紧锁，沉吟片刻，摇了摇头，“不行。如今边关战事初定，若是我们离开，敌国很可能趁虚而入。到那时，我们便是百口莫辩了。”
徐凛风也明白其中的利害关系，一时之间，两人都陷入了两难的境地。赵德看着两人沉默不语，心中得意，更加肆无忌惮地搜查军营，搜罗“罪证”。
是夜，顾长渊独自一人站在城楼上，望着远方漆黑的夜空，心中思绪万千。边关的寒风呼啸而过，吹得他衣衫猎猎作响。他知道，自己这次恐怕是在劫难逃了。
就在这时，马将军匆匆赶来，脸上带着焦急的神色。
“顾大人，大事不好了！赵德已经将你‘拥兵自重’，‘意图谋反’的罪名上报朝廷，圣上震怒，已经下旨将你革职查办！”
顾长渊闻言，心中一沉，但面上却不动声色。
马将军叹了口气，劝说道：“顾大人，如今之计，只有尽快返回京城，当面向圣上解释清楚。边关之事，老夫会暂时接管，大人不必担忧。”
顾长渊知道马将军是为了他好，但心中仍有顾虑。
“马将军，如今边关局势不稳，若是……”
“顾大人！”马将军打断了他的话，“以大局为重啊！若是你被革职查办，边关的防御将会更加薄弱，到那时，才是真正的危机！”
顾长渊深吸一口气，最终还是点了点头。
“好，我听将军的，即刻启程返回京城。”
次日清晨，顾长渊带着几名亲信，离开了边关重镇，踏上了返回京城的路。然而，他们并不知道，危险正悄然逼近……
山路蜿蜒，树影婆娑。队伍行至一处狭窄的山谷时，突然，一阵箭雨从两侧山坡上倾泻而下……马蹄声嘶鸣，刀剑碰撞声骤然响起。
箭雨如蝗，从两侧山坡呼啸而下。顾长渊的亲信纷纷拔刀抵挡，护着他向山谷深处撤退。马蹄嘶鸣，夹杂着刀剑碰撞的铿锵之音，在山谷间回荡。
“大人，小心！”一名亲信用身体挡住射向顾长渊的箭矢，颓然倒地。
顾长渊眼眶欲裂，挥剑斩落两支羽箭，厉声喝道：“冲出去！”
然而，刺客显然是有备而来，人数众多，且个个武艺高强。顾长渊的亲信一个个倒下，他左臂也中了一箭，鲜血染红了衣袖。
“大人，您先走！我们断后！”仅剩的两名亲信拼死抵挡着刺客的进攻。
顾长渊咬紧牙关，他知道，自己不能留在这里。他翻身上马，不顾左臂的伤势，策马狂奔。
“追！别让他跑了！”刺客首领一声令下，众人纷纷上马追击。
顾长渊强忍着疼痛，一路狂奔。他知道，只有尽快赶回京城，面见圣上，才能洗清自己的冤屈。
然而，左臂的伤势越来越重，失血过多让他眼前阵阵发黑。他紧紧抓住缰绳，不敢有丝毫松懈。
终于，在经历了数日的艰苦跋涉后，顾长渊抵达了京城。他强撑着身体，来到皇宫门前，请求面见圣上。
“圣上有旨，不见任何人！”守门的侍卫冷漠地挡住了他的去路。
“我有要事禀报圣上，事关边关安危！”顾长渊的声音虚弱无力。
“圣上的旨意，岂容你质疑？速速离去！”侍卫不为所动，甚至拔出刀来，指向顾长渊。
顾长渊看着紧闭的宫门，心中一片冰凉。他明白，赵德的谗言已经奏效，圣上已经对他产生了怀疑。
“大人，您的伤势……”一旁的亲信担忧地看着顾长渊。
顾长渊摇了摇头，他强忍着疼痛，再次请求道：“劳烦通报一声，就说顾长渊有十万火急之事要禀报圣上！”
侍卫见他如此坚持，犹豫片刻，最终还是转身进入宫内通报。
时间一分一秒地过去，顾长渊的脸色越来越苍白。他左臂的伤口已经开始化脓，疼痛难忍。
终于，侍卫走了出来，语气冰冷地说道：“圣上说了，不见！你若是再纠缠，便以抗旨之罪论处！”
顾长渊心中充满了绝望，他看着高耸的宫墙，仿佛一座无法逾越的大山，挡住了他所有的希望。
他踉跄着后退几步，最终无力地瘫坐在地上。
“大人……”亲信扶住他，眼中满是担忧。
就在这时，宫内传来一阵急促的脚步声，一名太监快步跑了出来，高声喊道：“顾大人！边关急报！”
顾长渊艰难地抬起头，看着那名太监，眼神中闪过一丝希望……那太监却神色慌张，吞吐道：“北狄……北狄……”
那太监满头大汗，哆哆嗦嗦地跪倒在地，“北狄…北狄…犯边了！”
顾长渊心头一震，强忍着痛楚扶着亲信的手臂站了起来。“多少人？从何处入境？”
太监语速极快，显然是飞奔而来，“禀…禀大人，北狄铁骑…约莫五千人，从…从黑风口入境，马将军…马将军已率兵迎战！”
黑风口！顾长渊猛地攥紧拳头，那里地势险要，易守难攻，是北狄入侵的要道之一。他镇守边关多年，早已在那里布下重兵防守，北狄选择从此处入侵，显然是有备而来。而更让他担忧的是，五千铁骑绝非小股骚扰，这背后隐藏的阴谋，恐怕比赵德的谗言更加凶险。
宫门内传来一阵骚动，紧接着，一个尖细的声音响起：“圣上驾到！”
皇帝脸色阴沉，大步流星地走到顾长渊面前，目光如炬。“北狄入侵，你可知情？”
顾长渊忍着左臂的剧痛，单膝跪地，沉声道：“臣早有预料，只是没想到他们会选择此时动手。”
皇帝眉头紧锁，北狄入侵的消息来得太突然，让他措手不及。赵德的谗言还在耳边回响，说顾长渊拥兵自重，意图谋反。如今边关告急，若是顾长渊真的心怀不轨，后果不堪设想。
“你早有预料？为何不上报朝廷？”皇帝的声音带着一丝质疑。
顾长渊深吸一口气，他知道，这是至关重要的时刻，稍有不慎便会万劫不复。“臣已将边关布防图呈递朝廷，并多次上书请求增兵，只是……”他顿了顿，看了一眼站在皇帝身后的赵德，意味深长地说道，“只是不知为何，这些奏折都石沉大海，未能送到圣上面前。”
赵德脸色一变，连忙跪下辩解：“圣上明鉴，臣从未见过顾大人的奏折！”
皇帝的目光在两人之间来回扫视，心中已然有了判断。他深知顾长渊的忠心，也了解赵德的奸猾。
“如今战事紧急，朕暂且不追究此事。”皇帝语气缓和了一些，“顾长渊，你即刻返回边关，与马将军共同抗敌！若能击退北狄，朕重重有赏！”
顾长渊心中稍安，叩首道：“臣领旨！”
他艰难地起身，转身欲走，却听见皇帝的声音再次响起：“顾长渊。”
顾长渊停下脚步，回头看向皇帝。
皇帝眼中闪过一丝复杂的神色，“此去凶险，你要多加小心。”
顾长渊心中一暖，他知道，皇帝并非完全相信赵德的谗言，心中对他仍存有一丝信任。他再次叩首，“臣定不负圣望！”
说罢，他不再停留，大步流星地走出宫门。徐凛风连忙跟上，低声问道：“大人，您的伤……”
顾长渊摇了摇头，“无妨，先去调兵遣将。”
他抬头望向阴沉的天空，心中却一片清明。他知道，这场战争不仅仅是与北狄的较量，更是与朝中奸佞的博弈。而这场博弈，才刚刚开始。
宫门前，赵德看着顾长渊远去的背影，眼中闪过一丝阴狠的光芒。他走到皇帝身边，低声说道：“圣上，臣以为……”