日出时分，欧阳偏左正指挥第二批人潜入洞中。首批五名精英虽已升回地面，却未带回实质性进展，反而主任丘不老滞留下方。
二室副主任王子恒焦虑异常，多次催促欧阳主任重启探险，却遭遇谨慎拒绝。前夜，郝文明及一室全体人员失踪，初探洞穴的丘不老亦遭遇不顺。
连串事件令欧阳偏左不敢贸然行动，熬夜拨打高亮电话，却始终忙音未歇。
待得天光大白，地下依然音讯全无。欧阳偏左不能再坐视不理，与王子恒商议后，紧急部署新一轮下洞穴人员。
除留两人看守地面并保持与高亮联系外，余人全体出动，欧阳偏左领先，王子恒殿后。
洞口增设数个滑轮及索道登山绳，众人齐聚，目送欧阳主任即将首当其冲。洞内突有人声：“摆好姿势，下来几个，把人抬上去！”声音中难掩戏谑。
失踪者经欧阳偏左初步救治，悉数恢复常态。据悉，他们进入洞穴不久，即遭黑色烟雾侵袭，瞬间丧失行动能力，意识模糊中却见人脸幻影。
烟雾中逗留越久，意识越淡薄。在意识消逝前，依稀见白发男子拯救，以破布驱散浓雾。后续情形，无人能述。
旋即，欧阳偏左与郝文明、丘不老密谈，级别相当的小型会议展开，王副主任踌躇不前，未敢介入。
会议开场不久，欧阳主任突兀惊呼：“白发者何来？我等三室事，干他何事！”郝主任欲掩其口，却为时已晚。丘主任皱眉低语：“低声！莫再扰我部众……”三位主任声渐低沉，余言不为人所闻。
此事终落幕，失踪者悉数平安获救，成果尚可接受。官方解释出自丘不老，失踪者遭遇的是一种‘致幻剂’式神经毒素，所见均为幻象，源自古墓主对抗盗墓贼的陷阱。
尽管解释疑点重重，但官方立场已定。考古队暂停作业，休整以待。社科院考古研究所将重新审视墓葬群，确保无安全隐患，甘肃队随后重启工作。
民调局方面电话令一、二室人员撤退，欧阳偏左留守，五室人马火速驰援。
此次唯一成果，即为两颗魂髦，由丘不老和一室调查员押解，率先返回民调局。郝文明一念之差，夜宿沙漠，与欧阳偏左夜谈，次日我们三人随民航归队。
回局后，沙漠事件无人过问，我、孙胖子及破军依旧从事文件分类、传递，履行传达室职责。
孙胖子曾提及夜明珠处置，一提此事，我便头大，想起吴仁荻曾言欲分一杯羹，夜明珠分配事宜，我不敢擅作主张。
孙胖子提议将夜明珠卖掉，分得千万身家，辞去民调局工作，找个角落悠哉度日。我一句反问让他梦碎：“大圣，全国何处比古稚国古墓更隐秘？”
寻吴仁荻无果，月余过去，我和孙胖子屡次探查六室，却只得到：“吴主任未归，归期未定。”
某日午间，我们再去六室，依旧无果。行至食堂，接到破军电话：“辣子，暂停吃饭，与大圣速至停车场，有紧急任务。”
停车场，破军已候车中，递给我们十字架项链：“带上，出发。”
孙胖子嘟囔：“非得饿肚子办事？”破军果断回应：“急事，上车再详谈。”启动车辆，疾驰出民调局。
“此行协助三室，无需动手，仅作观察。”破军驾车中解释道。
三室掌管国际宗教事务，外籍主任领衔，其行动必有讲究。
破军断言：“三室特立独行，行动必多人协同，今次轮到我们并肩作战。”
我边坐副驾边问：“他们不能独自行事？”眼前的车流熙熙攘攘，如同眼前疑云。
“高局定规，不可更改。”破军回答，“原计划下周行动，因变故提前至今日，我们恰好撞上，原定二室的任务。”
我再问：“三室行动真相如何？”
大军摇头：“详情待解，三室未泄底。”
不久，破军驾车入万华别墅区。此地的豪华别墅，连想都不敢想，物业费便超我年薪。车停四层别墅前，几名三室调查员零星散立，熟人无疑。
“提前抵达了。”孙胖子笑意盈盈地下车。才客气几句，便迅速掌握了此次行动的核心。
我国天主教区一名信徒，半年前遭邪灵附体，历经多重尝试，请教多位神职人员，邪灵仍旧附体不去。此案终于被民调局捕获，递交至三室负责人——尼古拉斯·雨果手中。原定下周驱魔，却不料两小时前，患者病情急转直下，雨果主任果断下令，立即执行驱魔。