祖天养不放心水手，跟随他们，一起返回码头，远处十艘战舰如同沉睡的雄狮，静夜中显得低沉阴郁。
几十个水手陆续登船，祖天养看他们平安归去，这才打算离开，却意外发现不远处海边停靠着一艘不起眼的小船，船舷上挑着三只忽明忽暗的灯笼，如同鬼火，船舱中隐隐有人。
祖天养有些奇怪，联想到白天迎接这些战舰时，旗舰红武舰尾部有水手拿着三只类似的灯笼，难道与此船有关联。他好奇心起，遂委身到海边，脱下和服、木屐，只留个兜裆布便下了水，潜入海中，慢慢游到小船旁。祖天养曾经在百越省做过渔民，水性自是不弱，借助天黑，竟无人察觉。
他缓慢挨到小船旁，偷偷探出半个脑袋，连同鼻孔露出海面，看船舱中人的动静，但见其人影坐在里边不住晃动，脑袋一顿一顿，当是打着瞌睡，却又坚持着并不能睡。
不多时，但见岸上一个身材魁梧的黑衣人踱步来回，一件宽大的斗篷，整个脑袋被风帽遮挡得严严实实，其走到海边，鉴准小船位置，一个轻身功夫，如大鹏展翅一般，轻轻巧巧跃到船舷上，看了一眼那三只灯笼，此角度正好远处就是祖天养藏身的海水中，吓得祖天养忙把露出的头部又藏入海中。
黑衣人掀帘进入船舱，舱中打盹的人一惊，完全清醒了过来，直瞪瞪看视着对方。
祖天养又探出半个脑袋，这回连两只耳朵也露出海面，努力去听船中二人对话。
“哎呀！”舱中人惊呼一声，道：“您是幕原天一将军！您难道……就是卧底？”
“卧底？”来者用很流利的神龙国语言问道：“你怎么认得我？”
“刚才我随龙使君参加天皇宴会，见到过幕原将军……”舱中人有些感觉不妙，立即闭口不言，不想可知，认谁是神龙过卧底，幕原天一也绝不会是卧底。
“你们在搞什么勾当？”
祖天养在海水中泡着，听得一清二楚，这黑衣人的说话声音，竟然和幕原天一声音一般无二，如此看来，身材、举止，不正是将军吗，惊诧莫名。
他全神贯注，耳听八方，眼观六路，突然发现岸上又有动静。
只见两个和服少年，探头探脑，注视着小船这边。祖天养一看，竟然是翁玉书和牧光辉，这简直不可思议，刚才留学生们返回东山殿的路上发现有人掉队，看来就是他俩了，他们都在做什么呢？
就在翁、牧二人向小船走来之时，忽而又现身一人，竟然就是神龙国江淮省兵马指挥使、神龙舰队水师提督、震亲王御弟龙载震，只见其拉住二人，立即向一旁黑暗中奔跑，直至隐没。
祖天养不敢相信自己的眼睛，心下不住思忖道：“今晚之奇遇，简直匪夷所思。”
不想这时，船舱中又起变化，但见舱帘映出的人影上，黑衣人举起一把匕首，刺入舱中人身上，后者立即委顿倒地。黑衣人又将匕首尖部指向死者，不一会，那死者竟然慢悠悠站了起来，就那么一直站着，直挺挺地，纹丝不动。
黑衣人匕首亦是一直指向他，好像能看懂死人生前的遭遇一般，继而收起匕首，说也奇怪，那死者竟因失去匕首的操控，而又摔倒在地。黑衣人便掀帘子走出船舱，眼望四周黑洞洞的大海远方。
祖天养吓得目定口呆，哪敢有丝毫动作，就如同自己死了一般，直勾勾看着他，虽看不到他的面庞，但身形动作与幕原天一一模一样，此时手中抓着一把毫不起眼的黑漆匕首，微微泛出猩红色，当是刺入舱中人沾上的鲜血，感觉异常可怖。
黑衣人看了一圈，觉得无甚大碍，又是一个轻功，飞身至岸边，动作十分迅捷地奔向远处，消失不见了。
祖天养足足在海水中又泡了小半个时辰，浑身簌簌发抖，不是因为海水寒冷，更多是因为害怕，心里不住地想着：“这幕原天一难道会巫术不成，能让死人听其号令吗？”刚才的一幕太过诡异，说给谁听，谁都不会相信。
他沉寂多时，不见黑衣人回来，看来是真的走了，这才从海水中出来，双手一撑小船边沿，也上了船上，听船舱中一点声音没有，便也掀起帘子走入舱中。
只见死者艄公打扮，大睁双眼，如同见到非常恐怖的事物，胸口有一个刺伤，伤口不住往外流血，依旧血流不止。
祖天养仔细看他模样，想起应是刚才在皇家御苑见过的，与龙载震一同受邀参加天皇宴会的代理管带其中一人，没想到过不多久，惨遭非命。他又检查一遍船舱各处，并无异常，这才悄悄抽身出来，跳入海中，游回岸上，找到自己衣物，颤抖着双手，穿上衣服，这才向东山殿摸回。
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方才龙载震在岸边带走了翁玉书和牧光辉，径直来到一处僻静的码头仓库下，见四下里无人，这才悄声与他们说话：“你们可认得我？”
翁、牧二人对视一眼，立即屈膝施礼，压低声音道：“参见龙使君！”
龙载震拉起他们，道：“很好，知道那三只灯笼的用途吗？”
“是用于和我们接头的暗号。”翁玉书道：“我们得御前侍卫统领凌力子授意，来日出国潜伏，私下打探情报的。”
龙载震亦道：“我受皇命，得凌力子示意，来与你们传递情报。”
牧光辉却问道：“大人，刚才不是应该在那条船上会面的吗？”
“我担心事有蹊跷，所以事先安排一个心腹在那里接应你们，自己却躲在岸上观察周围情形，但在你们出现之前，突然有一个黑衣人现行，应该不是留学生中人，可见不是我要等的人，我看到他飞身上了本来和你们接头的小船，这份轻身功夫高深莫测，我们即使联手也不是此人对手，所以莫不如逃离那里。”
翁、牧二人面面相觑，翁玉书道：“凌统领说，当时只有我们三个人知道接头方法。”
“现在又多了我和皇上知道，实在想不通如何走漏了消息。”
“我们两个是否会有危险？”牧光辉问道。
“我看不会，”龙载震道：“黑衣人为了避人耳目，所以遮盖严实，他也怕被人发现，可见也有不可告人的秘密。我认为你们还是安全的，并没有暴漏身份。”
二人连连点头。
“有什么需要我传达的消息吗？”龙载震问道。
牧光辉道：“启禀大人，目前日出国开始重视农业生产，鼓励农民开垦荒地。”
龙载震鄙夷一笑，道：“区区岛国，不足道哉。我听说日出国能够自行生产火铳，可有此事？”
“却有此事，”翁玉书道：“虽然他们可以自己生产，但是，听说很少能见到。幕原天一攻下四叶岛，就是归功于拥有大量火铳，但其实并非自行研制的，而是重金采购于克罗奥斯联合王国，有消息说是通过神龙国运抵日月岛军队的。”
“偷运？”龙载震虎躯一震，不免惊讶。
“具体的，我们也不是很清楚，都是道听途说。”
“这个很关键，最好要查到他们是怎么偷运的。”
“是！”二人答应一声，翁玉书又道：“四叶岛虽被攻陷，但岛上流传有大量黄金，幕原势力并未得到。”
“四叶岛盛产黄金，当年与我们神龙国贸易之时，收益颇丰。如果岩崎家族流传的黄金仍旧在岛上，迟早是幕原天一囊中之物，真个被他找到，幕原势力可能更加强大。”
牧光辉又上前说道：“最近还有一个消息，说是幕原天一有意向在日出国四岛关键地域，布设炮台，看来是应对神龙舰队之用，大人不可不防。”
“哈哈哈哈！”龙载震一阵笑声，虽然不能大声狂笑，仍能看出其狂傲之势，道：“尽管放马过来吧，我神龙舰队所向披靡，无所畏惧。”
牧光辉道：“但是炮台这种武器，听说威力巨大，以目前日出国的实力，恐怕不能自己研制，是否也是去购买自克罗奥斯联合王国，并未可知，我们会继续跟进探查的。”
龙载震点了点头。
只听牧光辉又道：“我们还听到一些关于天皇的事情……”他看了眼翁玉书后，说道：“天皇势力治理下的天道会，其实一直在秘密接洽留学生中的人，试图为天皇效力，成为他们的奸细。”
“有这种事？”龙载震皱眉道：“兹事体大，你们无论如何，要搞清楚，留学生中，到底谁被策反了。否则到时候返回国内，为了防范未然，恐怕除了你们俩，其他人等都要遭受终身隔离。”
翁、牧二人惊惧不已，不敢想象后果。
“我们目前所掌握的情报就是这些，”翁玉书道：“我们来到日出国时日不长，尤其最近刚刚搬到天都城里，情报都是在东山殿得到的。”
“辛苦你们了，继续努力！他日回朝，我和凌统领自会在滇池省骆使君面前为你们保荐。”
“多谢大人！”二人单膝下跪。
“好了，”龙载震最后道：“你们快回去吧，免得被发现了，多有麻烦。”
二人施礼后，立即向东山殿跑去。
龙载震看周围仍旧静悄悄地，这才返回停靠码头红武舰上，叫了几个得力亲随，又来到那条悬挂三只灯笼的小船上，但见自己安插的心腹惨死，倒吸一口凉气，命左右道：“将尸体秘密抬回舰上，此事不可声张。”
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翁玉书和牧光辉刚返回至东山殿后院小门处，却见门是虚掩的。
“谁这么大意？忘记关紧后门吗？”牧光辉埋怨道，刚要推开门，却突然发现门内有个人影，吓得他忙缩手不叠。
“原来是你们？”门内人说道。
翁玉书也发现了此人，听声音惊疑道：“是天养大哥吗？”
“正是。”但见祖天养现出身形，拉着他二人进到后院，来到樱花园一处隐蔽之所。
“你们怎么才刚回来？”祖天养问他们。
二人只得撒谎道：“迷了路。”
“胡说！”祖天养道：“我在码头上……嗯，见到你们了……”
翁、牧二人这一晚上被折腾的身心疲惫，不想再惹枝节，知道祖天养平时为人诚恳，可说是忠义之士，是可以托付重任之人。
只听祖天养又道：“我……见到你们和龙使君秘密行踪，我不是有意发现，只是机缘巧合下撞见的。”于是将一众留学生发现竹太郎密谋陷害神龙国水手开始，讲到大家假以救火为名，帮助水手逃脱，自己跟随水手们到了码头，这才发现翁、牧二人和龙载震接头一事说了，却隐瞒下小船上发现黑衣人杀人一事。
“你们到底在搞什么名堂？”祖天养气急败坏地问道。
“天养大哥，”翁玉书道：“你的为人我们是了解的，告诉你无妨，但请你不能传给别人。”
祖天养点了点头。
翁玉书这才道：“其实我们来日出国，是带有使命的。”
“什么使命？”
“刺探日出国情报。”
祖天养惊讶无比，悄声道：“间谍？”
二人点了点头，牧光辉又道：“在滇池省被选中外派留学时，我们还不知道需要卧底，是来到皇家狩猎场集训后，凌统领多次找我们，言及借助留学机会，潜伏日出国，伺机刺探情报的。”
“原来如此。”祖天养喃喃自语道：“看来朝廷让我们来日出国不是为了学习，而是协助你们，探查日出国动向。”
“还望天养大哥帮我们守口如瓶。”
“我不想知道你们秘密探得的情报，我也无权知道，我只想着，能学成归国，平安到家，与妻儿团聚就好。能够得个一官半职，为朝廷效力，那是奢求。”