课堂结束，孩子们如雀鸟般欢闹着陆续散去，脚步声、谈笑声渐渐远去，整个书堂慢慢安静下来。
唯有龙小天还呆立原地，双脚像是被钉住了，目光牢牢黏在地球仪上，眼神中透着痴迷与思索。
地球仪上花花绿绿的图案与线条，此刻在他眼中仿若活了过来，那是先生口中波谲云诡的世界格局，是易洛魁联盟的广袤草原，是华夏苏盟联盟的雄浑山川，还有南洋那片正硝烟弥漫的海域，每一处都似有无尽的故事与奥秘，将他深深吸引。
这时，一阵轻盈的脚步声由远及近，仿若春日里微风拂过花枝。
原来是青青，她身着一袭月白色罗裙，裙摆恰似被春风轻拂的花枝，随着她的步伐轻轻摆动，每一步都踏出优雅的韵律。
她眉眼含着盈盈笑意，双眸弯成两弯月牙，满是温柔地看向龙小天，轻声细语地唤道：“小天，今儿个就留下吃饭吧，尝尝我新学的手艺。” 那声音轻柔得如同春日里的柳絮，飘进龙小天耳中。
龙小天猛地回过神，原本专注的眼神瞬间被惊喜点亮，眼中仿若有星星闪烁，忙不迭点头，动作急切又带着几分孩童的纯真。
青青见状，嘴角笑意更浓，伸出手，轻轻拉住龙小天的手，带着他往后院厨房走去。她的手柔软而温暖，让龙小天心底涌起一股莫名的安心。
踏入厨房，虽空间不大，却整洁得让人眼前一亮。灶台被擦拭得光亮可鉴，反射着从窗户透进来的阳光，晃得人眼睛微微眯起。锅碗瓢盆有序地摆放着，像是训练有素的士兵，整齐排列，各归其位。
青青熟练地走向菜篮，伸手提起，动作行云流水。
菜篮里的青菜鲜嫩欲滴，叶片上挂着清晨的露珠，在阳光的轻抚下，宛如一颗颗晶莹剔透的玉珠，散发着清新的气息。青青将青菜放置在案板上，伸手操起菜刀，“哒哒哒”，菜刀与案板碰撞，发出清脆连贯的声响，似在演奏一曲厨房乐章。她的动作娴熟流畅，不一会儿，青菜便被切成均匀的小段，每一段都像是精心丈量过一般。
与此同时，青青转头看向一旁的龙伺，开口吩咐：“龙伺，生火。”
龙伺脆生生应了一声，利落地蹲下身子，往灶膛里添柴。她手中火折子轻轻一晃，“噌” 的一下，火苗瞬间蹿起，那明亮的火光瞬间映红了她的脸庞，火光中，她脸上的神情专注而认真。
青青顺势将切好的青菜倒入锅中，刹那间，“刺啦” 一声巨响，热油与青菜激烈碰撞，油花四溅，一股浓郁的菜香瞬间弥漫开来，钻进众人鼻腔。青青手持锅铲，手腕灵活地翻转，青菜在锅中欢快地翻滚跳跃，颜色愈发翠绿，仿佛被赋予了生命。
另一边，青青又移步到柜子前，打开柜门，拿出一块新鲜的猪肉，准备做龙小天最爱吃的红烧肉。
她将猪肉稳稳放在案板上，手中菜刀起落，猪肉被切成方正小块。随后，她把肉块放入热水中焯煮，不过片刻，水面上很快浮起一层白沫。青青拿起勺子，动作轻柔又专注地将白沫轻轻撇去，眼睛紧紧盯着水面，不放过任何一丝杂质。
接着，她重新起锅倒油，放入冰糖，小火慢慢熬制。随着温度逐渐升高，冰糖在锅中慢慢融化，由固态渐渐化为液态，锅中泛起诱人的焦糖色，丝丝甜香飘散出来，萦绕在厨房中，撩拨着人的味蕾。青青瞅准时机，迅速将焯好水的猪肉块倒入锅中，快速翻炒起来，每一块猪肉在她的翻炒下，都均匀地裹上了糖色，色泽红亮，让人看一眼便垂涎欲滴。
随后，青青依次加入葱姜蒜、八角、桂皮等调料，动作一气呵成，紧接着倒入适量酱油，添上清水，盖上锅盖，小火慢炖。厨房内安静下来，唯有炉灶里柴火燃烧的 “噼里啪啦” 声和砂锅里汤汁微微翻滚的 “咕嘟” 声。
等待的间隙，青青不经意间转头看向龙小天，只见他眼睛直勾勾地盯着砂锅，一眨不眨，嘴角还挂着一丝笑意，那模样活像一只馋嘴的小猫。青青忍不住 “噗嗤” 一声笑了出来，调侃道：“小天，别急，马上就好啦。” 龙小天这才回过神，有些不好意思地挠挠头，脸颊瞬间泛起红晕，活脱脱一个害羞的少年郎。
不多时，厨房里弥漫着红烧肉浓郁醇厚的香气，那香味愈发浓烈，似一只无形的手，直直勾得人腹中馋虫蠢蠢欲动，让人恨不得立刻大快朵颐。
青青打开锅盖，只见汤汁浓稠，泛着诱人的光泽，猪肉色泽愈发红亮诱人。她拿起筷子，轻轻戳了戳猪肉，猪肉软烂入味，轻易便被戳开。青青满意地盛出红烧肉，摆在盘中，又将炒好的青菜装盘，两盘色香味俱佳的菜肴便整整齐齐地摆在了桌上。
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日子恰似潺潺溪流，平缓而宁静地缓缓淌过。
突然一日，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这份平静。
送信的信使浑身沾满尘土，发丝凌乱，神色焦急万分，一路快马加鞭赶到京城，径直冲向宫中。
八百里加急，“南洋传来消息，袁将军战败，战船失踪。”