楚知熠第一次上战场的时候，只有十六岁。
身为皇子，他没有实力庞大的母族背景，继承皇位的事儿上，他知道自己争不过哥哥们，如若一直留在京城，说不定还会成为别人砧板上的鱼肉。
所以，他主动请缨，成了当时那位上将军旗下的左前锋。
那一年，突厥频繁骚扰边境，大靖百姓被扰得苦不堪言。
他一马当先地冲进战场，大刀挥舞，锋利的刀刃砍入敌人身体的那一瞬间，他甚至清楚地听到了骨头被砍断的声音。
温热的鲜血溅入眼眸中，世界在顷刻间被染成了红色。
他听到了自己剧烈的心跳声，却分不清究竟是恐惧还是亢奋。
在那个不是你死就是我活的战场上，他杀过胡子花白的老人，也杀过十几岁的少年。
他见过凶神恶煞的眸子，也遇到过被逼上战场，惊慌失措的面孔。
他的心，早就在一次又一次的杀戮中，被鲜血浇灌得无比冷硬。
皇位之争，他没有参与，他一直都在边关，保家卫国。
却没想到他奉召回京后的第一场仗，就是跟自己的五个哥哥打。
他永远都忘不了那一日的场景，哥哥们的脸，或狰狞，或恐惧，或不甘。
当长枪刺破皮肉的时候，幼时一起玩耍的记忆涌来，如同恶鬼般，将他整个人都撕裂开来。
他永远都记得，八皇兄临死前抓着他手中的长枪，口中鲜血喷涌，笑道，“老十三，皇兄，在下面等你。”
他明白，狡兔死走狗烹。
也知道五王之乱后，他会成为当今皇上唯一的忌惮。
他不怕死。
当杀戮缠身，罪孽无法被洗刷干净的时候，死，是一种解脱。
可他身后还有一群与他出生入死的兄弟，他不能眼睁睁看着他们陪他一起死。
所以，他逃了。
逃离了战场，逃离了朝廷，逃离了从前的一切纷争，来到这个三百里之外的小村子，做了一名普普通通的猎户。
日出而作，日落而息。
偶尔进山猎些野物，换三餐温饱。
可他也知道，皇兄没有放过自己。
屋子里的那个女人，瘦小，羸弱，但绝对没有看上去的那么简单。
天色渐暗。
乔念发现院子里的汉子似乎又多了几个。
楚知熠的住处不大，堂屋跟卧房是一起的。
为了不打扰到乔念，他们将屋子里的桌子搬了出去，又去村子里借了张圆桌的台面架上，十一个人围坐在桌前，饮酒，吃肉。
楚知熠知道乔念应该不会想跟他们这群五大三粗的汉子坐在一起，便特意拿了个大碗，添了饭，夹了好几块肉端给了她。
乔念道了声谢，就在屋里自顾自吃着。
却不想，院子里忽然一声惊呼。
她被吓了一跳，转头看去，就见楚知熠跟对坐的汉子已是起身，二人伸手划拳，“哥俩好啊，三星照啊，四季财！输了，喝！”
声音豪迈粗壮。
对坐那汉子拿起酒坛子便是豪饮一口，不服气地摩拳擦掌，“再来！”
其余人笑骂开来，偶尔伴着几声粗言秽语。
‘粗人’两个字，在这一刻具象化。
乔念一时看得出了神。
楚知熠背对着乔念，自然是没有察觉。
他对坐那人却是瞧见了，不由得看了楚知熠一眼，下巴微微一抬。
楚知熠这才转身看了过来，见乔念正看着他们傻笑，像是忽然意识到了什么一般，他推了身边的人一把，“安静些。”
那群人好似也才反应过来，这儿还有一名女子，忙不迭道了歉，“抱歉啊姑娘，我们几个大老粗胡说八道惯了！”
“是啊姑娘，方才若是听到了什么不堪入耳的，你就当我们是放了个屁！”
“就你放的最臭，哈哈哈！”
“我去你的！”
一时间，几人又说笑了起来。
乔念看着眼前这些汉子，虽然粗鲁，但这气氛却是她从未见过的和谐。
当下便也柔声笑道，“诸位不用理会我，自顾尽兴就好。”
她这般温柔的轻语，反倒是叫几人都为之一愣。
竟是不自觉就安静了下来。
楚知熠对着乔念微微颔首，这才重新落座。
身旁的老三却轻轻推了推楚知熠，压低了声道，“我可从未听到过这么柔的声音，她若不是那人派来的，大哥不如就收了？”
楚知熠眉眼一冷，“胡说什么？”
“怎么胡说了？咱们几个可都成亲了，就剩你了！”
坐在楚知熠身旁的老二也跟着压低着声道，“就是，真想当孤家寡人不成？”
一旁的老六也凑了过来，嘿嘿一笑，“大哥肯定是有心思的，若不然能留一个女子住这么久？醒了就该往外赶了！”
楚知熠抬眸瞪了老六一眼，这才压低着声道，“她脖子上，挂着荆岩的平安扣。”
闻言，几人皆是一惊，强忍着没回头去看乔念，生怕被乔念发现他们在议论她。
荆岩他们都认得的，当年陪着楚知熠在山坳里坚持了一天一夜的汉子，比他们都小了好几岁，差点就被他们收入虎卫之中。
“那这是，荆岩的妹妹？”
“我怎么觉得那么邪性呢？怎么这么巧，就被大哥救起来了？”
乔念不知道为什么，屋外那群汉子忽然就将脑袋凑到了一起，小声嘀咕起来了。
她有心想听，偏是声音太小了，怎么也听不清，只能作罢。
好在，几人没聊一会儿就又恢复了先前豪迈的样子。
只是再没说一句粗言秽语。
也不知过了多久，院子里安静了下来。
乔念往外看去，就见有几人躺在了地上，有几人则是趴在了桌上。
瞧着，一个两个的竟然都喝醉了。
心下一惊，这群人，总不能就这么躺着睡一晚吧？
乔念皱了皱眉，起身往外行去。
左脚依旧还绑着木板，却能沾地了。
她就这么一瘸一拐地往外走去。
眼见着，她的身影走出了篱笆院外。
假寐的楚知熠眉心微微一簇，便见着不远处的老三已是从腰间拔出了一把匕首来，缓缓起身，跟了上去。
就算是荆岩的妹妹，若为狗皇帝所用，也留不得！