早朝上，锦煦帝颁旨授了墨宪枢密院兵马司副将，虽是低级武将，着他随着赵立魏带兵跟随秋清河西去戍卫。皇帝传了墨宪觐见，关照了几句，叫他以后早朝需到。
子颜午后在学苑见墨宪笑个不停，问他还有什么好事值得他今日如此高兴：“学长你不知道，你这个武将官职和你爵位并不匹配，陛下给了你那么低的位置，定是又许了你什么？”
“陛下跟我说，要是一开始就给了将领的头衔，我二哥那边必是要有想法，如是还不如实实在在给我个实惠。”
子颜就问是什么实惠，墨宪叹气说：“要不是为了你，陛下才不舍得下这个血本。”子颜听他如此说，知道后面便无好话，转身也不再睬他。
不过，一会儿见宫中内官过来请他二人，晚间去御花园那里付陛下的家宴。
墨宪此时便笑：“刚才不睬我，晚上看你躲的掉，陛下家宴，女眷可都在。”
子颜问传话的公公，今日是何事要举办宴会。那内官答道：“禀神守，陛下说是听闻三皇子能认字了，因而叫了宫中贵戚一起晚膳。”
“什么？就这点事情？”子颜想这端木睱悟这几日尤其怪异，墨宪看着子面上不解之色，笑他：“你不会因为这几日没有和陛下一起单独晚膳，不高兴了吧。不过今日还有我的事情，你帮忙看看。”
“看什么？究竟是什么事情？”
“晚上再告诉你。”
御花园中宴会还是在上次那处，子颜和墨宪到时，并无他人。墨宪说，这宫中女眷要来，两名大皇子都会陪着自己母亲过来，因而不会先到。其他女眷应该是午后就到了后宫，也会随着两名妃子而来。
这晟齐母亲是李贵妃，今日应该还把两名小殿下一起带了过来；晟毕的母亲刘妃原来只是侍奉锦煦帝的宫女，因为生了长子，才被太后叫娘家收为养女，这才能改了出生，封成妃子。
墨宪又问了这殿中内官，今日还有什么人出席，内官说，外臣还有宰相和安王父子，两府王爷不会出现，不过世子大概会过来。两府的王妃已经到了贵妃那里，还有就是陛下的几个姑母、姐妹和他们的孩子。
子颜私下和墨宪说道：“人家家里吃饭，我们来干嘛？”
“子颜你帮帮我，你算是我那边的家人吧。”
子颜想想，说道：“莫不是你来相亲？”
“哎呀，子颜，平日见你不谙人事，这个事情你倒是懂？”
子颜心想，哪里是我懂，前几日在御书房，锦煦帝有意无意问起他墨宪之事，说是墨宪还未娶妻，不知有没有和子颜说过，他可曾看上哪家女孩。子颜只当是陛下旁敲侧击，哪里想到今日就要定了这墨宪婚事。
墨宪见子颜不出声，又言：“陛下说我要去平州，原来也没想到要把我亲事定好，这不是为了你吗？”说完就笑，子颜倒是怒了：“什么叫为了我？说来好听，还不是要疑心我！”
说笑间，安王和李衡到了，双方见过礼，也不再说话。子颜问墨宪，可是最近自己又得罪过安王。
墨宪瞧瞧他：“你那个失忆是真的么？怎么我觉着真真假假，也给你搞糊涂了。”
“自然是真的，不过我要想的事情实在太多，自己疏忽了也不知道。今日为何见安王还好，他儿子干嘛对着你怒目而视，这个李衡不是应该恨的是我。”
“肯定是李贵妃把消息透露了给他们，”见子颜不解，墨宪又说，“陛下要把婉龄郡主嫁给我，他当然气我。”
“婉龄郡主是谁？”子颜对锦煦帝的皇亲国戚不太知晓。
“是他表妹，母亲长卿公主是先帝最小的妹妹，所以这郡主只有十九岁。她可是我们泾阳第一美人，陛下自己没有女儿，倒是喜欢这个表妹，从小就封了郡主。李衡几年前就求着陛下，要陛下赐婚，陛下拿着不是一辈之事，就是不许。这京城中权贵都看着安王眼色，李衡要的人，谁敢求之，因而耽误到现在。这事我原来想也不敢想，哪里知道，陛下要我帮他看紧了你，竟然要将郡主赐婚给我。”说着眼中流露出向往之意。
子颜瞪了他一眼，又不与他说话，这边宰相正好进来坐下，他叫了子颜过去问话。
黄宗和子颜也说了这事，他说墨宪没有家人在这里，因而陛下想了叫子颜过来，算是墨宪这边的人，今日是长卿公主带了郡主过来，要见见墨宪。
他叫子颜快去提醒墨宪，到时候不要胡乱应付：“你不知这长卿公主在宫中女眷里甚为强势，当年她出嫁前就养在陈太后宫里，说是陛下姑妈，实际上和陛下长姐差不多，如今郡主是她唯一女儿，又是我泾阳城里第一美女，这桩婚事，带着陛下的期许。墨宪到京，虽然一直没有官职，但陛下和我终是希望他有朝一日能在房州独当一面。你不知道这戍擎国腾文礼也曾为了他长子腾全来求过婚，当时公主嫌他们只是小国王侯，可如今腾全做了皇嗣，公主这边又不知怎么想的。陛下和我说总是要让墨宪当了这延东君，不然无法和公主交代。但你们西去恐是危机重重，我也不知陛下想的，如今定了这婚事，将来墨宪如果有个三长两短怎么办。唉。子颜你帮着墨宪，先过了公主那关就是。”
子颜听之，只能拼命点头，他怎么可能不懂端木睱悟意思。陛下是唯恐自己和墨宪混在一起，才如此安排。子颜心道，你还是这么不信我。
陛下到时，宫中女眷都已经到了。
子颜第一次见到李贵妃，李贵妃长得和安王很像，原来子颜以为晟齐长得像他母亲，如今再看好像还是似着陛下多些。李贵妃尊贵，坐在女眷的首席，后面还带着两个小殿下，如今是三子在手，偏是锦煦帝不愿意封了她皇后。
她看看给自己施礼的子颜，满眼怨恨，倒是身后晟闲叫子颜“哥哥”。李贵妃回头说他：“那个人不是你哥哥。”晟闲就哭，李贵妃看得厌烦，叫人抱了他下去。
长卿公主和婉龄郡主真算是美人，公主还多看了子颜几眼，和宫中女眷笑道：“我们这个神守大人到了泾阳，我女儿这泾阳第一美人称呼倒是应当让给他去。”
说完，和那些女眷笑了一阵。子颜怕是这个长卿公主不喜欢他，会影响了墨宪之事，哪里知道这公主又和众人说道：“我前几日听说神守去冥锢山为百姓除了这玄武神兽之害，如今这事，我真该替这些宫中之人谢谢神守。”
子颜刚想说哪敢，就听外面锦煦帝进来，边走边说：“都说宫里就小姑母完全懂着朕，真是如此啊。”
他走到子颜面前，抬手扶住了就要下跪的子颜，跟他使使颜色，子颜便也懂了。
大家都落座后，锦煦帝问长卿公主可看的满意，公主笑着说道：“听说神守和延东候每日在静寒学苑跟着费舍人？”
锦煦帝告诉她：“最近这几日，因为要跟着秋清河到平州去，他二人都改习了军法。这军法上，倒是墨宪更出色一些，是么，子颜？”
“陛下，是的，学长对军法似是更有研究，学得也快，赵夫子说他自是有天赋在那里，不用教。”说完，看看下首的墨宪，这人平时说话未曾见和谁客气过，子颜现在一瞧，就见墨宪这个时候“乖”得异常，装的像是只任谁都可以宰割的牛羊。
锦煦帝在上面看着这个墨宪也差点笑了出来，他不便露出声色，也是就讲墨宪才能：“朕原来以为我们神守才会是样样都超出别人，哪知在军事上就比不过这墨宪，小姑母不知，朕昨日晚间还问过墨宪这些年四国发生的战役之事，哪知他见解倒是和我差不多。可惜这些事儿子颜都不知道，想是做神守操心地太多，没有空去想过。”
子颜想，你怎么什么事情都要扯上我。还好这长卿公主没有问子颜的事儿，她只问墨宪，到了这个岁数，以前可曾定过亲，为何到现在还未曾婚娶。
墨宪不敢自己回答，拉了拉一边子颜袖子。子颜只能硬着头皮说：“学长以前在侯府里面，所有用度都是延东君管着的，他如何去娶自己想娶之人。”
公主想想也对，就问陛下，这延东候府现在怎么说，锦煦帝答：“朕如今封了他官职，虽然没什么俸禄，毕竟是能自己当家作主了。他说过以前在房州，他二哥也曾要他婚配，不过不是高门显贵的，墨宪也是不肯。”
一边李贵妃突然和公主说道：“公主你知道那个延东君，自己宠着的那个女人就是他辟暨母家送来的贱妾，所以当时也想让侯爷配个正室也是如此，侯爷怎么肯呢。”长卿公主点点头，看看身后女儿，见郡主低着头，不敢抬头见面前人来，自是明白了。
锦煦帝见公主不再问了，想是这场见面也算是有了结果。墨宪长得也不差，就是比郡主稍微大了几岁，但不要说定亲，家里连个妾室都没有，因此，将来能袭了君位再加上如果立了战功，这终究不一样。陛下示意，这范黎就叫了开席。
皇帝家宴，这女眷都坐在西面，东面是以宰相为首，接着是安王，再就是子颜和墨宪。墨宪今日是主角，因而和子颜坐在一席之上。他们后面坐的倒是两位皇子和镇南侯。西面是以李贵妃为首，下面是刘妃和陛下姑母们，长卿公主正好坐在了墨宪的对面。
子颜见他过一会儿就偷偷望向对面公主身后，想是也是好笑，正抬头望到陛下那里，就见端木睱悟一直盯着自己处看。
子颜摇了摇头，上面锦煦帝就说：“今日朕叫你们过来，是有一事，”他朝李贵妃身边跪坐着的晟瑞招招手，晟瑞就奔到了父皇这里，“昨日贵妃这里来说，瑞儿能识字了。朕想几个皇子中，他倒是最先能认字的，朕很高兴，就叫范黎准备了家宴。”
子颜听陛下几次说过几个儿子都恐怕不如他自己聪明，失望透了，如今发现自己最喜欢的晟瑞三岁就能识字，自是开心。
锦煦帝问晟瑞：“你弟弟呢？”晟瑞说：“他调皮，母妃叫人把他带下去了。”锦煦帝看看李贵妃，李贵妃立即叫内官把四殿下再带回来。
哪知这晟闲回到这殿中，跌跌撞撞地朝子颜那处走了过去，说是要“哥哥”抱。子颜见他面上还有泪痕，想是刚才带他的内官大约骂了他，到底心痛，抱了他在自己坐席上。
端木睱悟对儿子说：“闲儿，不能叫哥哥，要叫叔叔。”晟闲不解，指着墨宪说：“那个是叔叔，这个是哥哥。”
端木睱悟不高兴了：“你再叫子颜是哥哥，父皇不理你了。”晟闲又开始哭泣，子颜看了陛下一眼，说他：“陛下没事干嘛老是吓四殿下。”说着手中变出一朵蓝色的冰花来，让晟闲拿着玩。
“叔叔，我也要变这个。”
子颜摸了摸他的头，说，这个难，下次叔叔教你个简单的。端木睱悟说道：“子颜，你不如把晟闲带回神宫去，正儿八经地教他法术。”
“我带他回去，陛下舍得么？”
“你问朕是不舍得他么？”如此一说，子颜也低下了头去，只管和晟闲玩着。
锦煦帝问李贵妃，这晟瑞学了识字，晟闲可曾学了？李贵妃不好回答，晟瑞在旁边说：“母妃说弟弟岁数小，不用看。”
锦煦帝因而说：“小什么，不就比你小了两个月。这样吧，李贵妃带了两个小的也是辛苦，如今晟瑞又可以读书，那是要更加辛苦了，不如晟闲就到朕这边来吧，反正岁数小，朕再让你玩几年。”
李贵妃一听，倒是给锦煦帝跪了下去，说是恐是自己带的不好，让陛下不高兴了。锦煦帝只是说道：“你起来吧，晟闲这里，朕迟早是要让他去神宫的，就是子颜要去平州现在去不方便，朕自己带段日子。”
他看见那边晟闲叫子颜喂他吃东西，就说：“闲儿过来，你这个叔叔桌上就没有你爱吃的肉。父皇来喂你，他又哪里懂喂你吃饭。”叫了内官就把晟闲也抱了过去。
宴会结束时，晟闲又缠着子颜在玩。端木睱悟便说：“子颜，你帮着朕把他抱回寝殿那里，朕已经在寝殿旁边的小院给他置好了住的地方。”
子颜便抱着晟闲随着陛下回到寝宫那里，晟闲见伺候他的都不认识，死也不肯进新住的地方，锦煦帝只好随着他们也进了那屋。
子颜见屋中早陈设好了小孩子的家什，锦煦帝说，这是早几日就叫范黎的人弄好了此处，原来就想从李贵妃那里抱了晟闲回来，正好李贵妃前几日邀功说教了晟瑞识字，今日果真就顺利把晟闲抱回来了。
“过几日，你把他收了当徒弟吧，早晚的事情。”
“陛下真要我帮您看着小孩。”
“子颜，朕也知道你自己还是小孩，不过闲儿可怜，伺候他的人哪里会好好伺候他。要不是朕喜欢瑞儿多些，怕是闲儿这里早就出了事情。这边你还需交代齐临清，让他多派几个人过来。”
“是，陛下。”说完了，就哄了晟闲住在新的屋中。晟闲听说能跟着父皇，究竟高兴，拉着锦煦帝和子颜陪着他。
小孩子容易睡着，等他睡熟了，子颜就跟着端木睱悟轻轻走了出去。到了门外，端木睱悟问子颜：“你走了，你那只黑猫怎么办？”
子颜不懂陛下问他是为何，陛下说：“你到时候把它给晟闲养吧。”
“过几日你神宫里办个收徒的典礼，你把晟闲收了吧。他还小，还是朕自己带着，不过朕想，那时你又有了徒儿又有了要养的猫儿，都是牵挂，朕就不怕你跟别人拼命时，不再顾忌自己的性命！”
子颜嘴上说着“我哪有”，心中一片凄凉，想我何须你来拴住我，但也答复陛下：“我走时，自会叫人把卒卒送到这里。”
“覃子颜，你那只猫叫什么！你这是什么意思！
两人走回了寝殿，这几日陛下睡在西屋那里。端木睱悟告诉子颜，已经查过他寿宴上那只神兽被掉包之事，查来查去，和皇族几人都没关系，所以也不知是谁要看子颜笑话。
子颜道：“陛下，也许就是内官拿错了，您不必想的这么多。不过我在想，那晚我见到的那只神兽究竟是什么，却总是想不起来。”
端木睱悟一想，又是不好，偏偏又提到这个，于是和他说，那只是上古神兽，以前宫里祭天时用过，大约是搞错了。没等自己说完，自己又岔开了话题：“上次陆荷昼弹劾你之事，倒是和李贵妃有关，这陆荷昼的妻女是李家亲戚，经常进宫去的。朕原来想罚了她，但想如今让她不再抚养晟闲，也是一个惩罚。”
“是，陛下家事，我总不能再问，陛下做主就好。我又没怎么委屈。”
“还没怎么委屈，跑去冥锢山，差点没了命。唉，不说了。你今日总算见过这个李贵妃，看是如何？”
“我原来以为二殿下是象他母亲，如今看来倒似陛下多些。”
“不过性格倒是象他母亲多些，你不知道这李家人都是只顾自己，连亲情也淡薄地很。李贺凯这支旧皇族，以前也不是京城的，原来就是上代帝王的旁支，管着南边军事的，所以我朝建立才仍旧用了他们。可当年朕没立贵妃为后，反而是让李斐然当了王爷，后来李家倒也没有和朕闹过。如今是晟齐，朕也看明白了，他对他的这个同胞的三弟也不怎么样。”
看到子颜满眼疑惑，端木睱悟知道他想说什么，也不怕难为情，和他说：“晟瑞这个长相，你定是猜到他不是李贵妃所生。这个朕自己也记不清了，大约是她那里长得象阿麒的宫女。朕那年病刚好，宫里给用了点药，自己也是糊里糊涂的，才有了这两个小的。”
这话听得子颜脸却红了，过了半晌才说：“陛下说要四殿下跟着我去神宫。陛下可知以前也有皇子到了神宫，做过神守，不过到了神宫的都不能继承皇位，后来都只是成了皇弟。”
“神守不是必须是神君弟子么。朕只是叫你收徒而已，朕教你那么多朝政之事，将来都可以教给晟闲。皇位之事，现在还是看不出来，朕对闲儿期望大些，倒不是他和朕最像，朕知道他最聪明。”
见子颜犹豫，端木睱悟又道：“朕知道如今李贵妃要培养的是晟瑞，可你想，如果晟瑞不是她生的，将来皇位就是到了晟瑞手里，也会给晟齐接手。皇位倒不要紧，可晟瑞必定要给他们害死，那个时候朕已经不在，估计你也必定不在这里。朕可怎么护着这两个小的啊。你将晟闲先接走，到时候无论是他们谁，都是你摄政便完了，朕那时也可以放心地走了。”
子颜看看暇悟，想他这个父亲倒是像样，就说：“陛下，我答应就是。天太晚了，我伺候您睡觉吧，明日一早还要早朝呢。”暇悟点头，叫他别忘了提醒自己明日一早下旨赐婚：“听说这墨仰正紧赶着到泾阳，这究竟是墨家的事情，让朕先下了旨，他就没话说。”
“陛下，您别操心了。”子颜叫了内官，先伺候陛下洗漱，一会儿自己再看了陛下入睡后再走。端木睱悟躺在床上，和子颜说，想和他说会儿话，子颜说时辰不早了，陛下没什么事，我就告退吧。
“子颜，没几日你就要启程了，这一去还不知道什么时候能回来，就不能多陪陪朕么？”
“陛下，我这边还有好些事情没有准备，如今房州之事托付给了东学长，我心里还是有些恐慌，去那边的人虽然都定了，可是总是不放心啊。”
“说起来，你和朕一样都是歇不下来的命啊。去吧，晚上早点睡。”说的是这个话，可是拉着子颜的手久久不愿放下。子颜道：“太晚了，陛下放了我吧。”
子颜刚出了寝殿，还没上轿，就见面前一熟悉人影，一看是严青。他示意严青随着他的轿子到了瀛越门内侧，自己走下轿来，和严青说话：“刚见到晟炣，想是你们王爷那里也没事儿，前几日我去了曲屏楼倒没见你在。”
严青道：“师父我得了您的讯儿，就是王府封着，我哪里敢出门招摇。如今象往常那样，就是常平王那里没了神宫财物心里不好受呢。”
“这个关你什么事情？陛下又没叫他们回封地去。”
“回了封地，您可就用不上我了呢。这不您要离京，想是有事情嘱咐我这个徒儿。”
子颜看看他，说：“你还想管着这春惜宫么？我要出京，你帮我看好这两个王爷，等我回来，要是平安无事，我就让你当了春惜宫主，再正式收你为徒。”
严青一听，这是天大的好事，顿时就两眼放光，说，自己愿意，这边师父叫干什么就干什么，刀山火海都愿意下。
“你都几岁了，我哪敢叫你冒险，就是一件事情。如果陛下那里出了事儿，你把王府里面从王爷到他儿子、孙子一并给我杀个干净。”
严青不解：“师父叫我护卫陛下周全我还懂，这个我就不太明白了。”
“我哪里需要你知道真相，事情知道太多对你没好处。照做就是，你要明白，陛下如果出事，京里宰相还不等着我回来。我的权势摆在那里，你帮我除了端木家的这两家人，不是正好。到时候你的好处自然不止这点。”
严青想想也对：“师父我明白了，您是能容忍陛下坐在这个位子上，换做别人您宁愿夺了这皇位。”
“你就这样想吧。答应我的事情不要忘记，否则后果你自己知道。还有陛下这里，我会放你师弟出来护着，你们有什么恩怨我暂且不管，你也只当不知道。”
子颜嘱咐严青发个誓言，又用了玄武神宫的法术封了他的誓言，将来要是做不到，这脸上会被咒语刻上“叛”字，到时候玄武神宫之人见到，人人可以杀之。
严青发誓时不太情愿，说，师父您快点回来，到时候帮我解了这个咒语，子颜道：“冯家又放了在南城的几处地方出来，我已经叫神宫的人拿了下来，你叫张铭过来到里棋臻那里拿地契就是，还是原样，我要五成，其它事情休要跟我啰嗦。”
严青这才跪倒在地说，师父，您真是我这辈子最大的贵人。子颜笑他：“我降级了不成，上次还是你祖宗呢。”