送别宋奕后，邓高独自一人登上城墙上的望楼，目光久久地停留在那道渐渐远去的背影上。
宋奕身边，将士们神情坚毅，城墙上排列整齐的士兵们也映入眼帘。有的士兵眼中燃烧着决战的意志，而有的稚嫩面孔上却写满了恐惧。人之常情，谁不怕死？即将到来的战争不知又要吞噬多少鲜活的生命。
“唰！”
宋奕拔剑出鞘。就在这时，邓高身旁的弟子侯文突然拉住了他的衣袖。
“师父，城门马上就要关闭了，我们快些离开吧。”
邓高轻轻地拂开了侯文的手。侯文注意到师父脸色阴沉，心中顿时感到不安。
“师父，您是不是身体不舒服？脸色看起来不太好。”
“我没事，你不用担心。你给我打起精神来，接下来局势瞬息万变，将会是风云际会的时刻……”
听到师父的话，侯文不禁四处张望，想要找到师父所说的“变局”从何而来。然而，邓高布下的局，侯文是看不出来的，因为这个局的起点，正是登上城墙望楼的宋奕。
宋奕望着吕布大军的阵势，高举手中长剑。
“敌军进入一百五十步以内，立刻放箭……噗！”
话音未落，宋奕突然感到一阵眩晕，口中喷出一股鲜血，身体摇摇欲坠。
“将军！”
身边的部下们见状大惊失色，连忙上前搀扶。宋奕强忍着不适，用剑支撑着身体，单膝跪地。他不想在部下面前露出软弱的一面，但用手捂住的嘴角却不断有鲜血涌出。
眼前的世界一片血红，心脏仿佛被人紧紧攥住，剧痛无比。
他挣扎着想要站起来，但身体已经不听使唤。最终，宋奕无力地瘫倒在地，如同散架的稻草人一般。部下们手忙脚乱地将他放平，宋奕拼尽最后一丝力气，想要开口说话。
“邓……邓高……”
宋奕意识到自己中了邓高的毒，但他只来得及说出“邓高”二字，便七窍流血而亡。
主将突然暴毙，众将领顿时乱作一团。敌军近在咫尺，主将却吐血身亡，士兵们的士气瞬间跌落谷底。
然而，宋奕临终前喊出的“邓高”二字，却让他们看到了一丝希望。或许，邓高可以成为他们的救星。
众将领纷纷跑到邓高面前，跪地请求道：
“先生，请您带领我们吧！敌军大军压境，我们该怎么办啊？”
邓高早有准备，不慌不忙地说道：
“将宋将军的遗体安置在此，然后高挂白旗，打开城门迎接吕布进城。我去和他谈判。”
如今宋奕已死，军心涣散，如果开战必败无疑。因此，即使邓高提出挂白旗、开城门，也没有人提出异议。
吕布先派陈宫前往劝降，自己则率领大军直奔小沛。大军在距离小沛十里外安营扎寨，准备发动进攻。这时，一个好消息传了过来。
“将军，您快看！”
魏越指着小沛城墙上飘扬的白旗，惊讶地对吕布说道。吕布策马来到阵前，定睛一看，果然看到小沛城头上挂着白旗。
‘挂白旗……’
吕布没有轻易相信小沛会投降。他连忙召来贾诩。
“贾先生！贾先生，你在哪里？”
贾诩闻声赶来，与吕布并辔而行。
“将军，发生什么事了？”
“你快看，小沛城头上挂着白旗。”
“他们要么是想投降，要么是想引诱将军进城，然后设下埋伏。将军打算怎么做？”
“这还用问吗？就算他们只让我一个人进城，我也会欣然前往。”
吕布的语气中没有一丝惧怕。
“将军，您是一军主帅，万万不可轻易犯险。万一您中了埋伏，军队该怎么办？”
“不是还有先生吗？冲锋陷阵的事交给我，排兵布阵的事还是先生更擅长。”
贾诩无言以对。但是，在不知道对方意图的情况下，他也不能贸然让主将涉险。
“陈宫回来了，我们先问问他情况再说吧。”
“也好。”
吕布的目光转向了从远处策马而来的陈宫。
“将军！我成功了！他们终于答应投降了！”
陈宫看到小沛城头上挂着白旗，城门大开，便以为是自己劝降成功了。
‘宋奕投降……？这不可能。’
吕布深知宋奕的性格，绝不会轻易投降。他率领大军继续前进，直到距离小沛城墙二百步的地方才停下来。这时，城墙上有人高声喊道：
“吕布将军，请进城一叙！我家主人有请，不知吕将军可有胆量进城一见？”
吕布闻言，拔地而起，握紧了手中的方天画戟。贾诩见状，连忙劝阻道：
“将军不可！这其中必有诈！”
但吕布根本不听劝。
“我吕布岂是贪生怕死之辈？”
“可是，军队的指挥怎么办？您不在军中，士兵们会人心惶惶的。”
“人心惶惶？”
吕布冷笑一声，策马向前走了几步，高声喊道：
“并州的勇士们！敌将约我进城一叙，我吕布岂能因为害怕而退缩？你们的性命对我来说比千金还重，我这就进城去会会他，争取早日拿下小沛！我命由我不由天，有什么好怕的！”
吕布的声音洪亮有力，传遍了整个战场。士兵们听到他的话，顿时士气大振，齐声高呼：
“威武！威武！”
吕布高举方天画戟，调转马头，径直朝小沛城门奔去。
吕布一进城门，城门便“轰隆”一声关上了。小沛的士兵们虽然没有一个人敢直视吕布，但为了保命，他们依然严阵以待。
吕布对周围士兵的刀剑视若无睹，开口问道：
“宋将军在哪里？”
士兵们闻言，自动向两边散开，让出一条道路。道路的尽头，站着一个吕布熟悉的身影。
“邓先生，你怎么会在这里……”
吕布看到邓高，心中既高兴又疑惑。高兴的是能再次见到他，疑惑的是他为何会出现在小沛。
“奉先，我有些话想对你说，你过来。”
邓高招了招手，吕布毫不犹豫地将方天画戟插在地上，翻身下马，朝他走了过去。
看着吕布大步走来，邓高从他身上感受到了一股帝王之气。他抬头看了看天空，心中暗道：
‘丁刺史，宋将军，或许将并州交给这样的英雄，才是最好的选择吧？’
吕布走到邓高面前站定，原本晴朗的天空突然乌云密布。
“吕布见过先生。”
吕布向邓高行礼，邓高摆了摆手。
“并州之主，何必对一个糟老头子行此大礼？不必多礼了。”
吕布闻言，直起身子。
“先生，您是不是身体不舒服？脸色看起来不太好。”
“我没事，不用担心。我时间不多，就直说了。噗！”
邓高话还没说完，突然喷出一口鲜血，身体摇摇欲坠。一旁的弟子侯文连忙上前搀扶，但邓高已经无力站立，只能缓缓地坐在了地上。
“先生，您这是怎么了？”
吕布焦急地问道。侯文不知该如何解释，邓高则朝吕布伸出了手，示意他过来。吕布见状，连忙上前握住了他的手。
“奉先，不用担心。我和宋将军一起喝了这世上最好的酒。宋奕为人刚正不阿，宁折不弯……唉，既然要折，那就让他一个人折断吧，总比搭上这么多条人命要好……”
吕布这才明白，原来邓高和宋奕喝了毒酒，而邓高已经命不久矣。
“先生，您不能就这样离开啊！”
“人终有一死……我临终前有三个愿望，你能答应我吗？”
“先生请说，我一定答应您。”
吕布的眼眶湿润了，邓高强忍着痛苦，缓缓说道：
“第一，不要伤害小沛的将士们。他们都是为执行军令而战死沙场的，怎么能因为这个怪罪他们呢？咳咳！”
邓高剧烈地咳嗽了几声，目光坚定地看着吕布。吕布点了点头，说道：
“我答应您。”
“第二，请你以刺史之礼，厚葬丁刺史……第三，不要再追究过去的恩怨，放眼未来吧。”
邓高一边吐着鲜血，一边艰难地说着。他腾出一只手，伸向了弟子侯文。侯文连忙跪下，握住了师父的手。
感受到弟子手心的温度，邓高浑浊的双眼渐渐恢复了一丝清明。他看着吕布，继续说道：
“这是我的弟子，侯文。我隐居乡野多年，也收了几个弟子，但只有他最让我放心。你把他带在身边，好好栽培他……咳咳！呕……”
邓高再次喷出一口鲜血，这次吐出来的，竟然是黑色的血块。很显然，他的五脏六腑都已经严重受损，即使服下解药也无力回天了。
邓高的双眼布满血丝，目光涣散，七窍流血不止。
吕布感觉到，邓高握着自己的那只手突然用力了起来，他知道，这是回光返照的迹象。
“轰隆隆！”
天空中的乌云翻滚，雷声大作，仿佛预示着一场暴风雨即将降临。
果然，如吕布所料，邓高的眼神突然变得清明起来。他看着吕布，用尽最后一丝力气说道：
“如果要怪，就怪我吧，如果要骂，就骂我吧。所有的一切，都由我来承担。”
说完这句话，邓高便垂下了头，永远地闭上了双眼。
“先生！您怎么就这样走了？我吕布愚钝，还需要您的教诲啊！您为何如此匆忙，就这样撒手人寰！”
吕布悲痛欲绝，放声痛哭。
或许是被吕布的真情所感动，原本在宋奕死后都没有哭泣的小沛士兵们，在得知邓高死讯后，纷纷跪地痛哭。
“邓先生！”
“先生！”
仿佛连上天都在为邓高的离去而感到悲伤，倾盆大雨瞬间倾泻而下。
豆大的雨点狠狠地砸在地上，吕布站在雨中，任凭雨水打湿衣衫，泪水止不住地流淌。
吕布终于进入了并州城。
一直以来，他虽然顶着并州牧的名号，却因为丁原的缘故，始终无法踏入并州城半步。而现在，他终于可以名正言顺地走进这座城市了。
然而，他进入并州城后做的第一件事，就是为丁原举办葬礼。他按照邓高的遗愿，以刺史之礼厚葬了丁原。
丁原生前没有子嗣，因此吕布以义子的身份主持了他的葬礼。说到底，丁原和吕布之间有着不共戴天之仇，让吕布为丁原主持葬礼，绝非易事。
但这是邓高的遗愿，所以吕布只能强忍着心中的悲痛，默默忍受着这一切。如果不是为了完成邓高的遗愿，以吕布的性格，怎么可能穿着丧服，连续五天不眠不休地守灵？
不过，也正因为如此，吕布才得以顺利地收服了丁原的旧部，成为了并州的新主人。吕布为丁原披麻戴孝，丁原的旧部自然不会再对他心存芥蒂。
不仅如此，吕布亲自主持葬礼的举动，也彻底粉碎了之前关于丁原的种种谣言。丁原即使死了，也保住了自己的名声，他的部下们也因此得以安心。
宋奕也被以将军之礼厚葬。
吕布慷慨地赠予了宋奕的家眷一大笔钱财，并命人将他的生平事迹刻在石碑上，以表彰他的功绩。
在为宋奕立碑的那天，吕布亲自到场，看着石碑上刻着的碑文，感慨万千。
“‘三杯拔剑一挥荡敌’！好一句‘三杯拔剑一挥荡敌’！将军虽然已经离我们而去，但他的英勇事迹将会永远流传下去！”
就这样，宋奕为了守护小沛，积劳成疾，最终吐血身亡的消息传遍了并州。
至此，吕布终于将整个并州收入囊中，只剩下最后一道关卡——天井关了。
天井关。
薛嵩正率领着三千守军，拼死抵抗着李傕率领的三万西凉大军。
“放箭！不要吝惜弓箭！”
天井关的城墙上，弓箭手们一刻不停地朝着城下倾泻着箭雨。长时间拉弓射箭，他们的手指早已磨破，胸口也痛得仿佛要裂开一般，但他们依然没有停下手中的动作。
天井关城墙高耸，李傕军射出的箭矢大多钉在了城墙上，而城墙上射出的箭矢却如蝗虫过境般，收割着敌军的性命。
然而，西凉军的数量实在太过庞大，即使不断有人倒下，空缺也会很快被补上，双方兵力的悬殊差距显露无疑。