在贾诩的建议下，吕布派人请来了单木英，向他说明了情况，并请他帮忙仿造曹府的木牌。
单木英接过木牌，仔细地端详了一番，说道：“这块木牌，是用一种特殊的木材制成的，而且经过了特殊的处理，所以才能保存这么长时间，而且看起来还像新的一样。”
“子初先生，你知道如何仿造这块木牌吗？”吕布问道，他迫切地想要知道答案。
“主公，这块木牌虽然是用特殊木材制成的，但我们也可以找到类似的木材来代替。”单木英说道，“至于木牌上的文字，我们可以用特殊的颜料来书写，然后再用特殊的药水来处理，这样就可以让文字看起来像刻上去的一样。”
“子初先生，你真是太厉害了！”吕布赞叹道，“我这就派人去准备材料，你尽快将木牌仿造出来。”
“遵命，主公。”单木英说道，他对自己仿造木牌的技术很有信心。
在单木英的帮助下，吕布很快就仿造出了数十块曹府的木牌，这些木牌看起来与真品一模一样，即使是曹府的人，也难以分辨真假。
随后，吕布便将这些假冒的木牌，通过永宝商行，秘密地散布到兖州和豫州两地，并以极低的价格出售，吸引那些想要成为曹府门客的人购买。
那些想要通过曹府获得功名利禄的人，哪里知道这些木牌是假的，他们纷纷花重金购买了这些木牌，然后兴冲冲地拿着木牌去投奔曹府，却不知道自己已经落入了吕布的圈套。
吕布看着那些拿着假冒木牌的人，心中暗自得意，他知道，自己的计划已经成功了一半，接下来，就等着看好戏了。
高顺率领数十名精锐，悄无声息地潜入绵曼水以北，如幽灵般穿梭于崇山峻岭之间，将黑山贼的据点逐个拔除。
每攻破一处山寨，高顺便将贼首和顽抗到底的匪徒斩杀，并将他们的首级带回乌阳，献给吕布，以示战功。
看着堆积如山的首级，沮授向吕布进言道：“将军，时机已到！绵曼水以北的黑山贼群龙无首，必然陷入混乱，我们现在就应该分兵北上，一举平定这片区域！”
沮授走到地图前，指着绵曼水以北的区域，意气风发地说道：“将军，我们应该迅速北上，攻占五台山和戌夫山，平定并州境内残余的黑山贼势力，然后挥师东进，将冀州的常山郡和东北方向的恒山一带，共计五百里土地，纳入我军版图！”
吕布听完沮授的建议，略作沉思，说道：“常山郡是冀州的领土，我们贸然出兵，会不会被人指责我们挑起战争，落下口实？”
吕布的担忧不无道理，虽然董卓已经控制了洛阳，但汉室依然存在，名义上还是天下共主，如果他们擅自越界攻打其他诸侯，很容易被扣上“叛逆”的帽子，成为众矢之的。
沮授早已料到吕布会有此顾虑，他胸有成竹地说道：“将军不必担心，我们有剿灭黑山贼这个大义名分，谁也说不出什么来。”
“大义名分？”吕布不解地问道，他不明白沮授的意思。
“五台山和戌夫山，本来就是并州的领土，将军出兵平定，理所应当。”沮授解释道，“至于常山郡和恒山一带，自古以来就是并州、冀州、幽州三州交界之地，边界并不明确，谁先占领，就归谁所有。”
“先生的意思是，这片土地无主，谁先抢到就是谁的？”吕布问道，他似乎明白了沮授的意思。
“正是如此。”沮授说道，“将军剿灭了黑山贼，又率先占领了这片土地，自然就应该归将军所有，谁也无权干涉。”
吕布听完沮授的解释，心中已经有了决断，他果断地说道：“好，就按先生说的办！我命高顺和张合率领三千兵马北上，平定并州境内的黑山贼，先生则与华雄率领五千兵马东进，攻占常山郡和恒山一带，将这五百里土地纳入并州版图！”
“末将领命！”沮授拱手领命，脸上满是兴奋之色，他早就想要大展拳脚，为吕布开疆拓土了。
***
吕布一声令下，八千大军如同潮水般涌出乌阳城，浩浩荡荡地向北进发，声势浩大，震慑四方。
高顺和张合率领三千兵马，一路北上，直奔五台山和戌夫山而去，他们的目标是彻底剿灭并州境内的黑山贼，为吕布扫清后顾之忧。
沮授和华雄则率领五千兵马，向东北方向进发，他们的目标是攻占常山郡和恒山一带，将这五百里土地纳入并州版图，为吕布扩张势力范围。
乌阳城内，只剩下两千兵马留守，虽然兵力单薄，但贾诩和沮授却并不担心，他们对吕布的实力充满信心。
这两千兵马中，有一千是吕布麾下的精锐骑兵——并州狼骑，战斗力强悍，足以震慑宵小。另外一千兵马，也都是精挑细选的精锐之士，他们都是来自雁门郡的精兵，不仅精通骑射，还学会了常山郡的枪法，战斗力不容小觑。
更何况，乌阳城内还有吕布坐镇，这位号称“天下第一”的猛将，足以让任何敌人胆寒，不敢轻举妄动。
除此之外，还有魏续和徐晃这两员猛将留守乌阳，他们都是吕布的心腹爱将，忠心耿耿，武艺高强，足以独当一面，守住乌阳城绰绰有余。
所以，即使乌阳城内只有两千兵马，也足以抵挡任何敌人的进攻，确保吕布的后方安全。
黑山贼的斥候，将吕布大军分兵北上的消息，迅速传回了石邑，黑山贼大本营顿时炸开了锅。
石邑城内，黑山贼首领张燕，正沉浸在失去爱将于毒的悲痛之中。他为于毒设立了灵堂，每日都会前往祭拜，心中充满了仇恨和愤怒，发誓要为于毒报仇雪恨。
“大哥！大哥！”
突然，一声震耳欲聋的吼声，从帐外传来，张燕被这突如其来的声音吓了一跳，连忙捂住耳朵，心中暗骂道：“这雷公，真是嗓门大，每次都吓我一跳。”
只见一名身材魁梧，满脸络腮胡子的壮汉，掀开帐帘，大步走了进来。这名壮汉，身高九尺开外，虎背熊腰，声如洪钟，浑身上下散发着一股彪悍之气，如同下山猛虎一般，令人望而生畏。
“雷公，你小声点，我的耳朵都要被你震聋了！”张燕没好气地说道，他真担心自己的耳朵会被雷公震坏。
这名壮汉，名叫雷公，是黑山贼中的一员猛将，他天生神力，嗓门奇大，说话如同打雷一般，所以才得了“雷公”这个绰号，在黑山贼中威名赫赫。
“大哥，我这不是太激动了吗？”雷公挠了挠头，不好意思地说道，“我听说，攻打乌阳的机会来了！”
“哦？什么机会？”张燕连忙问道，他一直在等待着报仇的机会，如今听到雷公这么说，顿时来了精神。
“我派去乌阳的探子回报，吕布那厮，已经率领大军北上了，乌阳城内只剩下不到两千人马。”雷公兴奋地说道，“大哥，我们现在就出兵攻打乌阳，一定可以将吕布的老巢一锅端了！”
“吕布真的离开了乌阳？”张燕问道，他有些不敢相信自己的耳朵，吕布怎么会在这个时候离开乌阳呢？难道他就不怕他们趁虚而入吗？
“千真万确！”雷公说道，“我的探子亲眼看到，吕布率领大军北上了，而且还带走了那个杀了于毒兄弟的猛将。”
“那个猛将也离开了乌阳？”张燕问道，他指的是华雄，于毒就是死在华雄刀下的，他对华雄也是恨之入骨。
“没错。”雷公说道，“那个猛将也跟着吕布一起北上了。”
“太好了！”张燕闻言大喜，他终于等到了报仇的机会，“雷公，你立刻传令下去，让兄弟们准备出兵，我们这就去攻打乌阳，为于毒兄弟报仇！”
“大哥，我们这次一定要将乌阳城夷为平地，让吕布那厮，血债血偿！”雷公咬牙切齿地说道，他对吕布恨之入骨，恨不得将他碎尸万段。
“雷公，你先别急着报仇。”张燕说道，“我们这次的目标，是攻占乌阳，而不是为了报仇，你要记住，我们是为了黑山军的未来而战，而不是为了个人的恩怨。”
“大哥，我知道了。”雷公说道，“我一定会克制自己的情绪，以大局为重。”
“好，我相信你。”张燕说道，“我们这就去召集兄弟们，准备出兵！”
***
夕阳西下，洛阳城内，曹操的府邸，灯火通明，仆人们来来往往，忙碌着准备晚宴。
曹操正坐在一张宽大的椅子上，听着一名黑衣蒙面人的汇报，脸上带着一丝凝重。
“禀报主公，家主让我转告您，现在还不是时候，他还要在泰山多待一段时间，请您不必担心。”黑衣蒙面人说道，语气恭敬。
曹操听完，点了点头，他知道黑衣蒙面人所说的“家主”，指的是他的祖父赵忠，而“泰山”，则是指赵忠在泰山附近修建的一座豪华庄园，是赵忠的养老之地。
前几天，曹操听说赵忠病倒了，心中十分担忧，没想到赵忠竟然派人来报平安，这让他安心不少，看来赵忠的身体并无大碍。
“家主还有其他吩咐吗？”曹操问道，他想知道赵忠还有什么指示。
“家主说，他为您准备了一份礼物，过几天就会送到您这里。”黑衣蒙面人说道，语气中带着一丝神秘。
“礼物？”曹操有些好奇，“什么礼物？”
“家主说，过几天就是您的生日了，所以特意为您准备了一份礼物。”黑衣蒙面人说道，他从怀中掏出一块木牌，双手递给曹操，木牌看起来普普通通，并无特别之处。
“这是什么？”曹操接过木牌，问道，他不知道这块木牌有什么用处。
“家主说，他这些年在兖州和豫州两地，招揽了不少人才，并为他们提供学费和生活费，让他们安心读书，将来好为您效力。”黑衣蒙面人解释道，“这块木牌，就是家主给那些人的信物，凡是拿着这块木牌来找您的人，都是家主培养的人才，您可以放心使用他们。”
曹操还是第一次听说这件事，但他知道，赵忠家财万贯，富可敌国，做这种事情也不足为奇，毕竟，人才才是最重要的资源。
“无愿无行……”曹操看着木牌上的四个字，喃喃自语道，“祖父真是用心良苦啊，为了我，他真是操碎了心。”
“家主还说，世事无常，胜败乃兵家常事，让您不要太过在意一时的得失，如果遇到困难，就回泰山去，他会保护您的安全。”黑衣蒙面人说道，语气中带着一丝关切。
曹操听完，心中感动不已，他点了点头，说道：“我知道了，你回去转告家主，就说我一切都好，让他不必担心，我会照顾好自己的。”
就在这时，门外传来一阵敲门声，打断了曹操的思绪。
“主公，有客人求见。”一名家丁的声音从门外传来。
曹操看了一眼黑衣蒙面人，黑衣蒙面人立刻消失不见了，仿佛从未出现过一般。
“是谁？”曹操问道，他想知道是谁在这个时候来拜访他。
“他说，他叫荀彧，想要拜见主公。”家丁说道。
“荀彧？”曹操心中一动，“快请他进来。”
他早就听说过荀彧的大名，知道他是颍川有名的才子，如今荀彧主动来投奔他，这让他喜出望外，连忙吩咐家丁将荀彧请进来。
片刻之后，荀彧走进了房间，他向曹操行了一礼，说道：“颍川荀彧，拜见曹公。”
曹操连忙起身，将荀彧扶起，热情地说道：“文若先生，久仰大名，今日一见，果然名不虚传。”