小二
滕县有个叫赵旺的人，他和妻子都信奉佛教，不吃荤腥，在乡里被大家称为“善人”。他家境还算富裕，有个女儿叫小二，极其聪慧美丽，赵旺对她疼爱有加。小二六岁时，赵旺让她和哥哥长春一起跟着老师读书，仅仅过了五年，她就熟读了五经。
小二的同窗丁生，字紫陌，比她大三岁，文采出众，风度翩翩，两人彼此倾心爱慕。丁生私下把自己的心意告诉了母亲，让母亲去赵家求婚。但赵旺期望把女儿许配给大户人家，所以没有答应。
不久之后，赵旺受到白莲教的蛊惑。徐鸿儒发动叛乱后，赵旺一家都陷入其中，成了叛贼。小二精通诗书，领悟力强，凡是纸兵豆马这类法术，她一看就学会了。有六个年轻女子拜徐鸿儒为师，小二是其中最出色的，因此得以学到徐鸿儒的全部法术。赵旺因为女儿的缘故，在教中得到了重要的职位。
当时丁生已经十八岁，考中了秀才，但他一直不肯谈婚论娶，心里始终惦记着小二。他偷偷离家出走，投身到徐鸿儒的麾下。小二见到他非常高兴，对他的礼遇远超常人。小二作为徐鸿儒的得意门生，负责军务，日夜忙碌，连和父母相处的时间都很少。丁生每晚都会和小二见面，常常把身边的侍从都支开，两人一聊就到深夜。
丁生私下对小二说：“小生我来到这里，你可知道我的心意？”小二说：“不知道。”丁生说：“我并非妄图攀附权势，我这么做，实在是为了你。旁门左道没有出路，只会走向灭亡。你如此聪慧，难道不考虑这些吗？如果你能跟我一起离开，我一定不会辜负你的心意。”小二听后，沉默了一会儿，像是突然醒悟过来，说：“背着父母离开，是不义之举，让我先去告知一声。”
两人进去向赵旺陈述其中的利害关系，可赵旺执迷不悟，说：“我的师父是神人，怎么会犯错呢？”小二知道无法劝服父亲，于是将少女的垂发挽成发髻，拿出两只纸鸢，和丁生各骑上一只。纸鸢展开翅膀，发出“肃肃”的声音，就像比翼双飞的鹣鹣鸟，一同飞走了。天亮时，他们抵达了莱芜地界。小二用手指捏住纸鸢的脖子，纸鸢立刻收拢翅膀，落了下来。他们收起纸鸢，又找来两匹驴子，骑到山阴里，假称是为了躲避战乱的人，租了房子住下来。
两人匆忙出逃，所带的财物很少，柴米储备也不够，丁生十分担忧。他向邻居借粮食，可没有一个人肯借给他哪怕一升半斗。小二却没有丝毫愁容，只是把自己的簪子、耳环等首饰拿去典当。两人闭门相对，玩猜灯谜的游戏，回忆背诵已经失传的书籍，以此来一较高下，输的人就伸出两根手指让对方击打自己的手腕。
他们的西邻有个姓翁的人，是绿林好汉。有一天，翁某打猎回来。小二说：“所谓富要看邻居，有这样的邻居，我还愁什么呢？暂且向他借一千两银子，他会借给我吗？”丁生觉得这很难。小二说：“我会让他心甘情愿地借给我。”于是她剪纸做成判官的模样，放在地上，用鸡笼盖起来。然后拉着丁生上了床，煮了珍藏的酒，拿出《周礼》作为行酒令的依据：随意说出是某一册第几页，第几个人，然后两人一起翻阅。如果翻到的人名字中有食字旁、水字旁、酉字旁，就要喝酒，要是翻到“酒”部的字，就要加倍饮酒。
不久，小二恰好翻到了“酒人”，丁生便倒满一大杯酒，催促她一饮而尽。小二祈祷说：“如果能借到钱，你就会翻到酒部的字。”丁生翻书，结果翻到了“鳖人”。小二大笑说：“事情成了！”便斟满酒递给他。丁生不服气，小二说：“你是水族，就该像鳖一样饮酒。”两人正争论不休时，听到鸡笼里发出“戛戛”的声音。小二起身说：“来了。”打开鸡笼一看，里面的布袋中有许多银子，装得满满的。丁生又惊又喜。
后来，翁家的老妇人抱着孩子来玩耍，悄悄说：“我家主人刚回来，夜里点着灯坐着。地面忽然裂开，深不见底，一个判官从里面出来，说：‘我是地府的司隶。太山帝君召集各路冥官，要编造暴徒的罪恶记录，需要银灯一千架，每架重十两，献出一百架，就可以消除罪行。’我家主人又惊又怕，焚香祈祷，奉上了一千两银子。判官慢慢进去，地面也随即合拢。”丁生夫妻听了这些话，都啧啧称奇。
从那以后，他们渐渐购置了牛马，蓄养了奴婢，自己建造了宅第。村里的无赖看到他们富有，就纠集了一群不法之徒，翻墙进入丁家抢劫。丁生夫妇刚从梦中醒来，就看到强盗们拿着点燃的草绳照亮，把屋子围得水泄不通。强盗们抓住丁生，又有一个人伸手去摸小二的怀里。小二光着上身站起来，用手指着他们呵斥道：“住手，住手！”十三个强盗都吓得吐着舌头，呆呆地站着，像木偶一样。小二这才穿上裤子，走下榻来，召集家人，把强盗们的手臂一一反绑，逼他们交代清楚。然后责备他们说：“我们是从远方来的，隐居在这山谷里，希望能得到大家的帮助，你们怎么能如此不仁不义！人都会有急难的时候，要是你们有困难，不妨明说，我难道是那种只知道积攒财富的人吗？你们这种豺狼行径，本应全部处死，但我不忍心，暂且放了你们，要是再犯，绝不饶恕！”强盗们叩头谢罪后离开了。
没过多久，徐鸿儒被抓获，赵旺夫妇和孩子都被诛杀，丁生带着钱去赎回了长春的幼子，把他当作自己的孩子抚养，让他姓丁，取名承祧。渐渐地，村里人知道了他们是白莲教的亲属。当时正好发生蝗灾，小二放出数百只纸鸢到田里，蝗虫远远避开，不进入他们的田地，因此庄稼没有受灾。村里人却因此嫉妒他们，一起向官府告发，说他们是徐鸿儒的余党。官府看到他们富有，就把他们当作鱼肉，逮捕了丁生。丁生用重金贿赂县令，才得以获释。小二说：“财富来得不正当，本来就该有散失的时候。况且这里是险恶之地，不能久留。”于是他们低价卖掉产业，离开了这里，搬到了益都的西部边境居住。
小二为人心灵手巧，善于积累财富，经营管理的能力超过男子。她曾经开了一家琉璃厂，每当工匠们进来工作，她都会亲自指点，她制作的各种琉璃灯，样式奇特，色彩绚丽，其他店铺都比不上，所以价格虽高却很快就能卖出去。过了几年，他们的财富更加雄厚。
小二对奴婢仆人要求严格，家中几百口人，没有一个吃闲饭的。闲暇时，她就和丁生一起煮茶下棋，或者看书读史为乐。钱财的收支，以及奴婢仆人的工作，每五天检查一次，小二亲自拿着筹码，丁生则负责点名报数。勤劳的人会得到不同程度的奖赏，懒惰的人会受到鞭打或者被罚跪立。检查的这一天，会给大家放假，晚上不工作，夫妻二人摆上酒菜，让婢女们唱着民间小曲，以此为乐。
小二明察秋毫，没人敢欺骗她。而且她给的奖赏往往超过了他们的功劳，所以事情都很容易办好。村里有二百多户人家，凡是贫困的，她都会根据情况给予资本，因此乡里没有游手好闲的人。遇到大旱，小二让村里人在野外设坛，她自己乘着轿子在夜里出去，踏着禹步做法，不久就降下甘霖，方圆五里内的土地都得到了充足的灌溉，人们对她更加敬畏，把她当作神人。
小二出门从不遮面，村里的人都能看到她。有些年轻人聚在一起时，会私下议论她的美貌，但当他们当面遇到小二时，都会恭恭敬敬，不敢抬头看她。每年秋天，村里那些不能耕种的孩子，小二会给他们钱，让他们去采摘荼蓟，这样过了将近二十年，采摘的荼蓟堆满了屋子。人们私下里嘲笑她。
后来山东发生大饥荒，出现了人吃人的现象，小二就拿出储存的荼蓟，混合着粮食来救济饥饿的人，附近村子的人都依靠这些得以存活，没有一个人逃亡。
庚娘
金大用是中州世家子弟，他与尤太守的女儿尤庚娘订了婚。庚娘容貌美丽且贤良淑德，两人感情深厚，十分恩爱。然而，因流寇作乱，金大用一家被迫离散。无奈之下，金大用带着家人向南逃窜。
在逃亡途中，他们遇到了一个少年，这个少年也带着妻子一起逃难，他自称是广陵的王十八，还主动表示愿意为金大用一家在前引路。金大用心中欢喜，此后便与他们同行。
当他们来到河边时，庚娘悄悄地告诉金大用：“不要和那个少年同坐一条船。他多次盯着我看，眼神闪烁，脸色也不正常，心里恐怕有不可告人的想法。”金大用点头答应。但王十八表现得十分殷勤，不仅帮忙寻找大船，还主动为金家搬运物资，忙前忙后，十分辛劳，金大用实在不忍心拒绝。又想到他带着自己的妻子，应该不会有什么恶意。王十八的妻子与庚娘住在一起，举止神态看起来也颇为温柔婉约。
王十八坐在船头，与船夫交谈甚欢，仿佛是熟识的亲戚好友。不久，太阳落山，水面上路程遥远，四周一片迷茫，分不清南北方向。金大用环顾四周，见环境幽深险恶，心中不禁生出疑虑。
片刻后，皎洁的月亮缓缓升起，放眼望去，四周都是芦苇。船停泊后，王十八邀请金大用父子出船透气，趁此机会将金大用推入水中。金父见状，想要呼喊，船夫却用船篙猛击他，金父也溺水了。金大用的生母听到声音出来查看，同样被船篙击中，溺亡水中。王十八这才假意呼喊救人。
金母出来时，庚娘跟在后面，已经暗中察觉到了异样。听到一家都溺水的消息，她没有惊慌，只是哭着说：“公婆都没了，我还能回到哪里去呢？”王十八进屋劝慰道：“娘子不要担心，请跟我到金陵去。我家中的田产房屋，足够供养我们，保证没有忧虑。”庚娘收起眼泪说：“如果能这样，我也就满足了。”王十八非常高兴，对庚娘的侍奉十分周到。
到了晚上，王十八拉着庚娘想要行不轨之事，庚娘借口自己身体不便，王十八便去与自己的妻子同宿。初更过后，王十八夫妇大声争吵起来，也不知是为何，只听到王十八的妻子说：“你做的这些事，小心遭雷劈，把你的脑袋都震碎！”王十八便殴打妻子。妻子呼喊着：“那就让我死了算了！我实在不愿做杀人贼的妻子！”王十八怒吼着，将妻子推出门外，紧接着就听到“骨董”一声，随后王十八便叫嚷着妻子溺水了。
不久，他们抵达金陵，王十八带着庚娘回到家中，庚娘登堂拜见婆婆。婆婆惊讶地发现她不是王十八原来的妻子。王十八解释说：“原来的妻子溺水死了，这是新娶的。”回到房间后，王十八又想侵犯庚娘。庚娘笑着说：“三十岁左右的男子，难道还不懂男女之事吗？市井小儿新婚时，也还需要一杯薄酒。你家如此富裕，准备这些应当不难。就这样清醒着相对，像什么样子？”王十八听后很高兴，便准备了酒菜，与庚娘对饮起来。
庚娘拿着酒杯，殷勤地劝酒。王十八渐渐有了醉意，推辞不再喝，庚娘却拿起大碗，强装妩媚地劝他，王十八不忍心拒绝，又喝了起来。就这样，王十八喝得酩酊大醉，脱光衣服催促庚娘就寝。庚娘撤去餐具和蜡烛，借口要去上厕所。她出了房间，拿了刀进来，在黑暗中伸手摸索王十八的脖子。王十八还拉着她的手臂，发出亲昵的声音。庚娘用力砍下去，王十八没有立刻死去，号叫着起身，庚娘又挥刀砍去，这才将他杀死。婆婆隐隐约约听到声音，赶忙过来询问，庚娘也将她杀了。王十八的弟弟王十九察觉到了动静。庚娘知道自己难以逃脱，急忙自刎，可刀太钝，没能割破喉咙，她便开门向外跑去。王十九追了出来，庚娘已经跳入了池中。王十九呼喊邻居帮忙，将庚娘救上来时，她已经死了，但脸色依然美丽，如同生前一样。
众人一起查看王十八的尸体，发现窗户上有一封信，打开一看，原来是庚娘详细地陈述了自己的冤情。大家都认为她十分刚烈，便商量着凑钱为她举办葬礼。天亮后，前来观看的人有数千之多，人们看到她的容貌，都纷纷朝拜。一天之内，就筹集到了百两黄金，于是将她葬在了南郊。一些热心人还为她准备了珠冠袍服，陪葬品十分丰厚。
当初，金大用溺水时，漂浮在一块木板上，得以不死。天快亮时，他漂到了淮上，被一艘小船救起。这艘船是富民尹翁专门用来拯救溺水之人的。金大用苏醒后，前往尹翁家表示感谢。尹翁对他十分优厚，还留他教导自己的儿子。金大用因为不知道父母的消息，打算去寻访，所以一直没有做决定。不久有人来报告：“捞到了一男一女两具尸体。”金大用怀疑是自己的父母，急忙跑去查看，果然是。尹翁帮他置办了棺木。金大用正在悲痛之时，又有人来报告：“救起了一个溺水的女子，她自称金生是她的丈夫。”金大用流着泪惊讶地跑出去，只见女子已经到了，却不是庚娘，而是王十八的妻子。她见到金大用后，大哭起来，请求他不要抛弃自己。金大用说：“我现在心烦意乱，哪有心思考虑别人的事？”女子更加悲伤。尹翁得知了事情的缘由，很高兴这是上天的报应，便劝金大用接纳这个女子。金大用以正在守丧为由推辞，并且表示自己要去复仇，担心女子体弱会成为累赘。女子说：“如果按照你说的，要是庚娘还活着，难道你因为要报仇和守丧就抛弃她吗？”尹翁觉得她的话有道理，便请求暂时代为收养，金大用这才答应。
他们为金大用的父母选择了墓地安葬，女子穿着丧服哭泣，就像失去了自己的公婆一样。安葬之后，金大用怀揣利刃，托着钵盂，准备前往广陵复仇。女子阻止他说：“我姓唐，祖居金陵，和那个恶贼王十八是同乡。之前他说自己是广陵人，是骗人的。而且江湖上的水寇，有一半是他的同党，你去报仇不仅报不了，还会招来灾祸。”金大用犹豫不决，不知该如何是好。
忽然传来女子诛杀仇人的消息，在河渠两岸广泛流传，姓名说得清清楚楚。金大用听后心中感到一丝畅快，但又更加悲痛。他向女子告辞说：“幸好庚娘没有被侮辱。家中有这样的烈妇，我怎么忍心负心再娶呢？”女子因为已经有了嫁给金大用的打算，不肯半途而废，愿意做妾室。
这时，正好有一位副将军袁公，与尹翁有旧交情，即将向西出征，路过尹翁家。袁公见到金大用后，对他十分赏识喜爱，邀请他担任记室。不久，流寇叛乱，袁公立下大功，金大用因为参与军机事务，按照功劳被授予游击将军的职位，然后回家。金大用和唐氏这才举行了婚礼。
过了几天，金大用带着唐氏前往金陵，准备去祭扫庚娘的坟墓。他们暂时路过镇江，想要登上金山。船在江中心荡漾时，忽然有一艘小船驶过，船上有一位老妇人和一位少妇。金大用觉得少妇很像庚娘。小船快速驶过，唐氏从窗户中偷看金大用，越看越觉得她的神情像庚娘。金大用又惊又疑，却不敢贸然追问，急忙呼喊：“看那群鸭子飞上天啦！”少妇听到后，也回应道：“馋狗儿想吃猫的腥味啦！”这原来是当年他们夫妻间的私密玩笑话。
金大用大惊，急忙调转船头靠近小船，仔细一看，果然是庚娘。在丫鬟的搀扶下，庚娘过了船，两人相拥而泣，他们的悲伤感染了周围的旅人。唐氏以正妻之礼拜见庚娘。庚娘惊讶地询问，金大用这才详细讲述了事情的经过。庚娘拉着唐氏的手说：“当初在船上的那番话，我一直铭记在心，没想到我们如今成了一家人。你代我安葬了公婆，我应当首先感谢你，怎么能受你这样的大礼呢？”于是按照年龄排序，唐氏比庚娘小一岁，庚娘把她当作妹妹。
原来，庚娘下葬后，也不知过了多少时间。忽然有一个声音呼喊：“庚娘，你的丈夫没有死，你们还会重新团圆。”庚娘便像从梦中醒来一样。她伸手触摸四周，发现都是墙壁，这才明白自己已经死去并被安葬了。她只觉得有些气闷，倒也没有其他痛苦。
有几个不良少年看到庚娘的陪葬品丰厚，便挖开坟墓，打开棺材，正要搜刮财物时，发现庚娘还活着，都十分害怕。庚娘担心他们会害自己，便哀求道：“幸好你们来了，让我能重见天日。我头上的簪子、耳环，你们都拿走，希望你们把我卖去做尼姑，这样还能换些钱。我也不会泄露你们的事。”盗贼们磕头说：“娘子贞烈，连神和人都钦佩。我们这些人只是因为贫穷没有办法，才做了这种不仁不义的事。只要你不泄露出去就万幸了，哪里敢把你卖去做尼姑！”庚娘说：“这是我自己愿意的。”又有一个盗贼说：“镇江的耿夫人，丈夫去世了，没有子女，要是见到娘子，一定会非常高兴。”庚娘向他道谢。她自己拔下珠饰，都交给了盗贼，盗贼们不敢接受，庚娘坚持给他们，他们才一起拜谢收下。
于是盗贼们将庚娘载到耿夫人家，假称是船被风吹迷了路。耿夫人家是大户人家，她是个寡居的老妇人。见到庚娘后非常高兴，把她当作自己的亲生女儿。当时耿夫人和儿子正好从金山回来。庚娘详细讲述了自己的经历。金大用便登上船拜见耿夫人，耿夫人像对待女婿一样款待他。还邀请他们到家中，留他们住了几天才回去。此后，他们两家往来不断。
宫梦弼
柳芳华是保定人，家中财富在乡里首屈一指。他为人慷慨，喜好结交朋友，家中常常宾客满座，多达百人。对于他人的急事，他总是热心相助，即使拿出千金也毫不吝啬。宾客朋友们向他借钱，常常有借无还。只有一位来自陕西的客人宫梦弼，他从来没有向柳芳华提出过什么请求。每次来到柳家，他都会住上一年半载。宫梦弼谈吐清雅洒脱，柳芳华与他相处的时间最多。
柳芳华的儿子名叫柳和，当时还是个孩童，把宫梦弼当作叔叔看待，宫梦弼也喜欢和柳和一起玩耍。每次柳和从私塾放学回来，宫梦弼就和他一起翻开地砖，埋下石子假装是埋金子，以此为乐。柳家五间屋子的地砖几乎都被他们挖掘过了。众人都笑话他们的行为幼稚，可柳和却唯独喜爱与宫梦弼一起玩，对他比对其他客人更为亲近。
十多年后，柳家的家境逐渐衰落，无法再满足众多客人的需求，于是客人渐渐稀少，但仍有十几个人常常彻夜交谈、宴饮，这也成了常态。柳芳华年纪渐老，家境愈发败落，甚至要卖掉田地来换取钱财，以准备饭菜招待客人。柳和也继承了父亲的豪爽性格，喜欢结交朋友，肆意挥霍钱财，柳芳华也不加以制止。
不久，柳芳华因病去世，家中竟穷得连丧葬用品都置办不起。宫梦弼便拿出自己的钱，为柳芳华料理后事。柳和对他更加感激，家中无论大小事务，都委托宫梦弼处理。宫梦弼每次从外面回来，袖子里必定藏着瓦片碎石，回到房间后就把它们扔到阴暗的角落，柳和始终不明白他的用意。柳和常常向宫梦弼倾诉自己对贫穷的担忧，宫梦弼说：“你不懂得劳作的艰辛。别说没有钱，就算给你千金，你也能很快花光。男子就怕不能自立，何必担忧贫穷呢？”
有一天，宫梦弼告辞要回家乡。柳和哭泣着嘱咐他尽快回来，宫梦弼答应后便离开了。柳和贫困得无法自给自足，家中的财物渐渐典当一空。他每天都盼望着宫梦弼归来，希望他能帮忙料理家中事务，可宫梦弼却消失得无影无踪，就像黄鹤一去不复返。
在柳芳华还在世的时候，曾为柳和向无极县的黄氏提亲。黄氏家境富裕，是当地的豪门。后来黄氏听说柳家贫困，心中暗自后悔这门亲事。柳芳华去世后，柳家向黄氏报丧，黄氏不仅没有前来吊唁，还以路途遥远为借口推脱。柳和守孝期满后，母亲让他亲自前往岳父家，商定婚期，希望黄氏能念及旧情，给予照顾。
柳和到达黄家后，黄氏见他衣衫破旧，便呵斥守门人不要让他进门，还传话道：“回去筹集百两银子，再来提亲，不然就从此断绝关系。”柳和听后痛哭流涕。对门的刘老太太心生怜悯，邀请他进屋吃饭，还赠送了三百文钱，并安慰他让他回家。柳和的母亲也悲愤交加，却毫无办法。她想到柳芳华昔日的客人中，十有八九都欠着柳家的钱，便让柳和挑选那些富贵的客人去求助。
柳和说：“过去与我交往的人，都是为了我家的钱财。如果我能坐着高头大马，向他们借千金也并非难事。可如今这般落魄，谁还会念及往日的恩情、想起曾经的交情呢？而且父亲借钱给别人，从来没有写过契约、找过担保人，想要讨债也没有凭据。”母亲再三坚持，柳和只好听从。然而，他奔走了二十多天，却连一文钱都没有借到。只有艺人李四，过去曾受过柳家的恩惠，听说此事后，出于义气赠送了一两银子。柳和母子痛哭流涕，从此对借钱一事彻底绝望。
黄氏的女儿已经到了出嫁的年龄，她听说父亲拒绝了柳和，心中暗自认为父亲做得不对。黄氏想让女儿另嫁他人，女儿哭泣着说：“柳郎并非生来就贫穷。如果他能像以前一样富有，那些想要与我家作对的人又怎能将我们分开呢？如今因为他贫穷就抛弃他，实在是不仁不义！”黄氏听后很不高兴，想尽各种办法劝说女儿，可女儿始终不为所动。黄氏夫妇非常生气，日夜对女儿唾骂，女儿却坦然处之。
不久，黄家遭遇强盗抢劫，黄氏夫妇被严刑拷打，几乎丧命，家中财物被洗劫一空。时光荏苒，三年过去，黄家的家境愈发衰败。有个山西商人听说黄氏女儿貌美，愿意拿出五十两银子作为聘礼。黄氏贪图钱财，便答应了这门亲事，还打算强迫女儿顺从。女儿察觉到了父亲的意图，便毁坏自己的妆容，抹黑脸庞，趁夜逃走，一路上乞讨为生。经过两个月的艰难跋涉，她终于到达了保定，打听到柳和的住址后，直接来到了他家。
柳和的母亲以为她是个乞丐妇人，便大声呵斥她。女儿呜咽着向她讲述了自己的遭遇，柳和的母亲拉着她的手哭泣道：“孩子，你怎么落魄成这个样子了！”女儿又凄惨地讲述了事情的缘由，柳和母子听后都痛哭起来。柳和的母亲赶紧为她洗漱，洗漱后女儿容光焕发，眉目秀丽，母子俩都十分高兴。然而，柳家三口人，每天只能吃一顿饭。柳和的母亲哭泣着说：“我们母子受苦是应该的，只是可怜了我的好儿媳，跟着我们受苦了！”女儿笑着安慰她说：“儿媳在乞讨的时候，已经尝尽了生活的艰辛，如今与那时相比，感觉有天堂地狱之别。”柳和的母亲这才露出了笑容。
一天，女儿走进一间闲置的屋子，只见里面杂草丛生，没有一点空地。她渐渐走进内室，看到地上积满了灰尘，在阴暗的角落里有一堆东西，她用脚踢了一下，感觉绊脚，捡起一看，竟然都是银锭。她惊讶地跑去告诉柳和，柳和与她一起去查看，发现宫梦弼往日所扔的瓦片碎石，如今都变成了白银。他们想起儿时常常与宫梦弼一起在石室中埋东西，会不会那些埋的也都是金子呢？可柳家的老宅已经典当了出去，被东边的邻居买走。他们急忙赎回老宅，看到断砖残缺，那些曾经埋下的石子依然露在外面，柳和顿时感到有些失望。可当他们挖开其他砖块时，却发现下面全是白花花的银子，不一会儿，就挖出了数万两白银。
从此，柳和赎回了田产，购置了奴仆，家中门庭华丽，甚至超过了昔日的光景。柳和也因此奋发图强，他发愤读书，三年后考中了举人。他亲自带着白银去酬谢刘老太太，他穿着鲜艳的衣服，光彩夺目，身后跟着十多个仆人，个个骑着高大的骏马。刘老太太的家只有一间屋子，柳和便坐在榻上。一时间，人声喧哗，马匹嘶鸣，整条街巷都充满了热闹的气息。
黄氏自从女儿失踪后，山西商人逼迫退还聘礼，家中的钱财已经消耗了大半，最后卖掉了住宅，才偿还了债务。因此，黄家如今的贫困程度与柳和昔日一样。黄氏听说昔日的女婿如今如此显赫，只能闭门自伤。刘老太太买来酒菜款待柳和，还向他讲述了黄氏女儿的贤德，同时惋惜她的离家出走。刘老太太问柳和是否已经娶妻，柳和说：“已经娶了。”吃完饭后，柳和强行邀请刘老太太去看看自己的妻子，然后用车载着她一起回到了家。
到了柳家，黄氏女儿盛装打扮出来，众多婢女簇拥着她，宛如天仙下凡。刘老太太见到她后非常惊讶，于是她们便叙起了旧情，黄氏女儿还关切地询问父母的生活情况。刘老太太在柳家住了几天，柳和一家对她款待优厚，还为她制作了新衣服，让她从头到脚焕然一新，然后才送她回去。
刘老太太来到黄家，告诉黄氏夫妇女儿的消息，并转达了女儿的问候，黄氏夫妇又惊又喜。刘老太太劝说他们去投靠女儿，黄氏面露难色。可后来，他们实在难以忍受饥寒交迫的生活，不得已来到了保定。到了柳家门前，只见柳家大门高大华丽，守门人怒目而视，黄氏夫妇一整天都没能进去。
这时，一个妇人从里面出来，黄氏夫妇满脸堆笑，低声下气地说出自己的姓氏，请求妇人暗中告知女儿他们来了。过了一会儿，妇人出来，将他们引进了一间偏房，说：“娘子非常想见你们，但又担心郎君知道，所以要等待合适的时机。您什么时候来的？是不是饿了？”黄氏便向她诉说了自己的苦难。妇人端出一壶酒、两盘菜，放在黄氏面前，又赠送了五两银子，说：“郎君在房中设宴，娘子恐怕不能来见您了。明天一早，您最好早点离开，不要让郎君知道您来过。”黄氏答应了。
第二天一早，黄氏夫妇起床准备离开，可大门的钥匙还没有打开，他们只好在门房里坐着，等待着门房开门。忽然，有人大声喊着主人出来了，黄氏夫妇想要躲避，柳和已经看到了他们，便生气地问他们是谁，家人们都不知道该如何回答。柳和愤怒地说：“他们一定是坏人！把他们抓起来送到官府去。”众人应声而出，用短绳将黄氏夫妇绑在树上，黄氏夫妇又羞又怕，不知道该说什么。
没过多久，昨天的那个妇人出来了，她跪在地上说：“他们是我的舅舅和舅母。因为昨天来的时候太晚了，所以没有告诉主人。”柳和这才命令解开绳子。妇人送他们出门，说：“我忘记嘱咐守门人了，所以才造成了这样的误会。娘子说，她想念你们的时候，你们可以让老夫人假装是卖花的，和刘老太太一起来。”黄氏夫妇答应后，便回家将这些话告诉了妻子。
黄氏的妻子思念女儿心切，便将此事告诉了刘老太太，刘老太太果然和她一起前往柳家。她们经过了十几道关卡，才到达女儿的住处。女儿穿着华丽的衣服，戴着精美的头饰，身上的珠翠和丝绸散发着迷人的香气。她轻声呼唤了一声，大小婢女们纷纷跑过来，围在她的身边。她们搬来金椅和床铺，放上双层的夹膝，聪慧的婢女为她们沏上茶。她们用隐晦的话语相互问候，彼此对视，眼中闪烁着泪花。
到了晚上，柳家为她们安排了房间，床上的被褥温暖柔软，这些都是她们当年富裕的时候也未曾享受过的。她们在柳家住了三五天，女儿对她们关怀备至。刘老太太总是找机会，哭泣着向女儿诉说以前的过错。女儿说：“我们母女之间哪有什么不能忘记的过错呢？只是郎君心中的怨恨还没有消除，我怕他听到后会不高兴。”每次柳和到来，女儿就会躲起来。
一天，女儿和刘老太太正促膝而坐，柳和突然进来，看到她们后，愤怒地骂道：“哪里来的乡下老太婆，竟敢和娘子坐在一起！应该把你的头发都拔光！”刘老太太急忙上前说：“这是我的亲戚，是卖花的王嫂，希望您不要怪罪。”柳和这才拱手道歉，然后坐下说：“您来了好几天了，我一直很忙，没有时间和您好好聊聊。黄家那个老东西还在吗？”他笑着说：“他们都还好，只是穷得不行了。我如今大富大贵，他们怎么就不想想翁婿之情呢？”柳和拍着桌子说：“当年要不是您可怜我，给我一碗粥喝，我哪能回到家乡！现在我恨不得把他们碎尸万段，还念什么翁婿之情！”他越说越愤怒，甚至跺脚大骂。
女儿生气地说：“他们即使不仁不义，可也是我的父母。我不远千里来到这里，手都冻裂了，脚趾也磨破了，自认为没有辜负郎君，可你为什么要当着我的面骂我的父亲，让我如此难堪？”柳和这才收敛了怒气，起身离开。
黄氏的妻子羞愧得满脸通红，想要告辞回家，女儿私下给了她二十两银子。回到家后，黄家与柳家断绝了音信，女儿心中十分挂念父母，柳和便派人去接他们。黄氏夫妇来到柳家后，羞愧得无地自容。柳和道歉说：“去年让您受辱前来，又没有把事情说清楚，让您受了很多委屈。”黄氏只是唯唯诺诺地应着。柳和为他们更换了衣服和鞋子，留他们住了一个多月。黄氏心中始终感到不安，多次请求回家。柳和赠送了他们一百两白银，说：“山西商人出了五十两银子的聘礼，我现在加倍给您。”黄氏满脸羞愧地接受了。柳和派车马送他们回家，此后，黄家的生活也渐渐变得富足起来。