继国主宅，继国严胜与柊吾交谈处。
拉门大开，门外就是庭院
微风拂过，竹叶沙沙作响，仿佛是大自然轻声吟诵的诗篇，月光下阳光透过竹叶的缝隙洒下斑驳的光影，犹如一幅流动的水墨画。
昏暗的光影在地上跳跃、闪烁，给整个庭院增添了几分神秘的氛围。
二人的交谈仍在继续。
“我们其实不算是专业的商队啦，我和妻子出来见见世面，并不知晓慈坞发生的事情。”
面对继国严胜期许的目光，知晓真相的柊吾不好意思道。
“我是事先根本不知道啊！”
本想找到突破口的继国严胜看着似乎一无所知、满头雾水的柊吾，长叹一口气。
想了想，继国严胜还是放弃了。
藤原家的势力已经远不如以前，但也不是继国家能碰的。
实际上继国严胜没对柊吾说实话。
情况远比继国严胜所说的要严重得多，那头野兽已经袭杀了不少隶属于继国家族的武士队伍。
家族内部人心惶惶。
这一次得由他本人领军，鼓舞士气才行。
继国严胜思量这次剿灭行动部署，打算送客时。
“家主大人是准备杀掉那只野兽吗？”
“算上我好了！”
藤原柊吾兴致勃勃，像是对战争好奇的毛头小子。
继国严胜看着眼前这人一脸苍白，一看就身体不好的家伙，陷入沉默，委婉拒绝道。
“这可不是什么有趣的游戏，而是会要命的！”
身为武士的继国严胜一脸严肃，眉头紧皱着，目光如炬地盯着眼前这个不知天高地厚、丝毫没有分寸感的年轻人。
他那向来严谨认真的性格让他对这个年轻人的印象瞬间就变差了。
就在这时，只听得破空之声骤然响起，犹如一道惊雷划破长空。对方竟然毫无征兆地突然向着继国严胜挥舞起了拳头。
继国严胜心中一惊，瞳孔猛地一阵收缩。只见一个硕大无比的拳头以迅雷不及掩耳之势朝着自己急速飞来，并且在他的眼中不断放大。
说时迟那时快，继国严胜来不及多想，迅速抬起右臂试图挡住这突如其来的一击。
然而，当他的手臂与对方的拳头刚刚接触的那一刹那，一股排山倒海般的巨大力量便顺着接触面汹涌而来。
这股力量如此之强，以至于直接将他的手臂狠狠地荡开了去。
站在一旁的侍从们见状，一个个皆是大惊失色，满脸惊愕。
其中一名侍从更是惊怒交加地扯开嗓子暴喝出声：“敌袭！保护家主大人！”
继国严胜则一边暗暗心惊于对方这一拳所蕴含的强大力量，一边用力地揉了揉已经开始微微发麻的手臂。
而此时，出手攻击的藤原柊吾却若无其事地缓缓收回了自己的右手，并摆出一副天真无辜的模样说道。
附近侍卫们冲了过来，纷纷拔刀对准了藤原柊吾。
“家主大人，经过刚才这一下，您觉得我的实力如何？应该够格了吧？”
说完，还冲着继国严胜眨了眨眼。
继国严胜：……
挥退侍卫后答应了让对方加入，继国严胜迫不及待地想要把对方赶走。
谁知，藤原柊吾突然发问。
“那个，家主大人，不知您是否有兄弟呢？”
柊吾终究还是没能按捺住内心强烈的好奇，鼓起勇气向继国严胜发问道。
听闻此言，继国严胜的身形猛地一顿，仿佛时间在这一刻凝固了一般。
他的脑海之中，如同闪电般迅速地划过了一道熟悉而又遥远的年幼身影。
那道身影如此清晰，却又好似隔着一层朦胧的纱幕，让他看不真切。
缘一！
这个名字就像是一把锋利的剑，直直地刺入了继国严胜的心窝。
他下意识地抿紧了嘴唇，浑身紧绷，脸色瞬间变得阴沉下来。
还未等继国严胜从回忆与思绪的漩涡中挣脱出来，柊吾便紧接着开口说道：“就在一月前，我一人外出的时候，偶然间遇到了一位男子。那位男子和家主大人您长得极为相似，只是他的脸上多出了一些奇异的斑纹……”
柊吾一边说着，一边观察着继国严胜的神色变化。
居然真的有关系唉！
“什么？你竟然见过缘一？”
继国严胜再也无法保持平静，他瞪大了双眼，满脸难以置信地看着柊吾，急切地追问道。
要知道，这么多年过去了，缘一这个名字早已成为了继国家族老一辈人口中的禁忌。
除了极少数人之外，几乎没有人敢轻易提及。
继国缘一，那个与他一同降生于世的双胞胎弟弟，一直以来都是继国家主——继国严胜心头难以言说的痛楚，更是深深扎根于他心底的一根尖锐刺骨的芒刺。
无论时光如何流转，岁月怎样变迁，都无法将其抹去。
为什么要离开！
为什么要放弃继承人的位置！
继国严胜不甘心，自己多年来作为剑士的修行被初次接触的弟弟完全打败也就罢了。
对父亲想要剥夺他继承人的身份转给弟弟缘一。
年幼的继国严胜一方面既觉得耻辱又有着恐惧以及……嫉妒。
也有直面父亲冷血一面的心寒。
耻辱于输给自己发誓要保护弟弟，多年刻苦修行却被神赐般的天赋打败。
恐惧于自己之后的未来，存于那小小的三叠间，沦落为曾经饱受他怜悯的位置，十岁后被送去寺庙出家。
嫉妒于缘一拿远胜于他的天赋，却无意于武道，只想着玩耍。
缘一当时说自己不想练剑，不想拿剑打人，只是想和哥哥玩双六。
时至今日，那双过分清澈的好似晴空下的湖面般平静的眼睛，仍然在继国严胜的梦中浮现。
另一方面他很清楚地知道，缘一有着远胜于他的实力。
哪怕他只是第一次握刀！
但是继国严胜是武人，打不过就是打不过。
武士精神不容许他否认这一点。
当年继国严胜夜间辗转反侧，还是做好了准备迎接命运。
但是缘一却走了。
所有的心理准备直接像是打在了棉花上一样！
心里空落落的。
就这样被让了？
继国严胜不甘心。
这么多年来，继国严胜一直有派人去找缘一，终究一无所获。
时隔多年，对于自己的同胞弟弟，继国严胜有着非比寻常的执念。
“在古野城见过一面。”
看着过分激动的继国家主，柊吾感到诧异。
还真是啊！
也对，那种玄妙的气场，就不会是普通人！
柊吾详细地讲解了当初的偶遇。
“当时我和他在酒肆碰面啦，他买的东西全是寻常的生活物件，而且衣着朴素，应该是生活在附近的村庄里吧。”
联想到当时缘一的衣着，柊吾推测道。
“他和我聊了他的妻子呢……”
柊吾一句又一句话变成刀刀暴击，砸在了一身华服的继国家主身上。
“什么？缘一结婚了？还是和一个平民！”继国严胜觉得不可思议。
他只觉得区区平民，怎么可能配得上我弟弟！
继国严胜眼珠子都要红了！
我弟弟就应该配上最好的大家闺秀，大名之女也配得上。
绝不应该是一个平民！
一个粗俗低贱的村妇！
缘一怎么可以比我差！
他应该得到更好的！
继国严胜面容欲裂，心底里发出了呐喊！