等我结束了和彭塔的灵魂拥抱后，佩内洛普和西奥多拉还在聊天，于是我朝她们走去。那个身形苗条、浑身纹身的西奥多拉似乎正和佩内洛普兴致勃勃地聊着深奥的魔法话题。她虽然比我们大不了多少，但实力确实很强。她甚至比佩内洛普还厉害，从她灵魂闪烁跳动的样子就能明显看出，这得益于她超强的天赋。
“你确定吗？我很想分析一下你的治疗法阵，特别是如果你之后要回天空希望城的话，” 西奥多拉急切地说道。
“嗯，你没有生物魔法使用许可吧？” 佩内洛普问道，“正因为我可能要回天空希望城，我可不想违法。不过…… 我得承认，我很好奇你是否知道一种或多种隐藏法术公式呢。”
西奥多拉扬起了眉毛。
“呃，隐藏法术公式？你肯定也知道，那些也是违法的……”
“但还是挺常见的呀。以你的天赋，我相信你肯定掌握了一些，对吧？”
“嗯，啊，我想如果你愿意分享几个治疗法术，我肯定能回报你……”
佩内洛普露出了捕食者般的笑容。
“我很乐意呀，亲爱的西奥多拉。还有，你好呀，维塔！帮个忙，就当没听到我们刚才说的话，嗯？”
佩内洛普跟我打招呼的时候，西奥多拉惊叫了一声，转过身来。我挥挥手，笑着回应。
“听到什么呀？你们俩聊得怎么样了？”
“我觉得挺不错的，” 佩内洛普回答道，“你呢？”
“棒极了！” 我回答，“宋超酷的！梅利克也挺让我意外的，也很不错。”
佩内洛普点点头，明白了我的意思。
“梅利克是个好孩子，” 西奥多拉表示赞同，“我真希望新的梅利克也一样好。塔琳说她让梅利克也变成我们一员的时候，我还挺难过的，不过很高兴看到你们俩相处融洽。”
新的梅利克，哈？这么形容倒也有意思。旧的去了，寄生虫取而代之了。
“说到我们这些新成员，真不敢相信你的运气这么好，西奥多拉！” 佩内洛普用甜腻的声音说道，“魔法分析天赋简直是梦寐以求的呀。”
“佩内洛普，这是个秘密！” 西奥多拉抱怨道，“要是天空希望城发现了我的天赋，他们会更紧盯着我们的！而且，这可不是运气。你知道的，我们可是经过争夺才获得这具身体的控制权的。父亲往这儿放了将近一打我们的同类，最后我赢了。”
“哦，那恭喜你呀！” 佩内洛普带着令人惊叹的虚假真诚说道，“不过跟维塔说说应该没关系吧？她也是我们的一员呀。你应该把跟我说的事也跟她讲讲！”
“哦，对哦，没错！” 西奥多拉欢快地叫道，双手一拍，“维塔，你和宋在屋里的时候，我察觉到了一些不可思议的魔法纹路！因为佩内洛普一直在分散我的注意力，我都没能好好看看 ——” 说到这儿，她还故作嗔怒地朝佩内洛普那边瞪了一眼 ——“但如果那是你的能力，我可太想再多看看你的天赋了！我从没见过那样的魔法呢！”
她隔着一堵该死的墙看到我用灵魂拉扯的能力了？我的天呐！我感激地看了佩内洛普一眼，她看上去比平时更加得意了。好吧，我想她确实值得得意一下，毕竟她帮我解了围。不过我现在该说什么呀？
“你会和我们一起去森林的，对吧？” 佩内洛普问道，又一次及时帮我解了围，“到那儿你就能详细研究她的天赋了。我觉得她四处查看的时候，这个能力时不时就会闪现一下。我还在研究她的感知能力是怎么运作的，但我的推测是，这其实是一种动魔法的表现形式。”
“动魔法？不可能吧，” 西奥多拉评论道，“她说过她的能力是探测生命的。这怎么会是动魔法呢？”
“你听说过动魔法和热魔法的包含理论吗？” 佩内洛普问道，露出一个极其 “书呆子气” 的笑容。
“就是那个关于强大的光系法师往往会烧毁东西的理论……？”
“对，就是那个！有些光系法师施展魔法的时候没有明显的光，但那还是动魔法呀！肯定是某种热波。是不同魔法学派之间的重叠部分。那要是维塔是以某种方式探测到那些热波呢？毕竟，所有生物都会产生热量……”
她们继续高谈阔论着那些深奥的魔法理论，我开始越来越迷糊了。我悄悄走开了，我已经把佩内洛普需要知道的事告诉她了，也从她那儿得到了我想知道的信息。如果西奥多拉能隔着墙看到魔法施展，只要她醒着，我基本上就没法用无尽之瓶了。
这意味着…… 到夜幕降临之前，我基本没什么事可做了。我想这下该轮到彭塔了。
“什么，就…… 今天剩下的时间都没事做了？” 她惊讶地问道。
是啊，为啥不呢？我已经破茧了，从那之后也没感觉到什么奇怪的、可能会自我毁灭的冲动了。我不敢保证之后不需要做什么事，但是……
彭塔犹豫了一下。
“呃…… 其实我本来想说咱们应该练习一下你的取消指令。”
我眨眨眼。
真的吗？
“嗯，是的。嗯，如果可以的话。我其实从来没在你身体里施展过魔法，而且你要是想…… 嗯，更全面地学习你的魔法学科，那你得成为一个学识渊博的法师才行。”
好吧，我想我刚才还在想我的存在还不够违法呢……
彭塔笑了起来。
“谢谢你，维塔。我之前没机会说，但是…… 谢谢你。我需要一些盼头，特别是考虑到…… 我们现在所处的状况。”
是啊，肯定挺不容易的。抱歉啊，彭塔。
“你知道你杀的是一个人，” 彭塔小声说，“你心里清楚。你知道我们也是人。但你还是动手杀了他们。”
我会妥善保管那些灵魂的，彭塔。我们会让它们变得更好的。
“你可以把雷穆斯体内的那个吃掉，” 彭塔嘟囔着，“你听到西奥多拉说的话了吗？关于他往她身体里放了一打我们的同类，然后让它们争夺身体控制权的事。”
这似乎是分配最强身体的一种挺合理的方式。
“守望者在上啊，维塔！身体可不是给孤儿们当食物的，它们都是人啊！而且靠打斗来分配食物也不是什么好办法呀！”
我没说这办法好呀，我只是说它合理。我以前输的时候可从没觉得这制度好，但不管怎么说，这样决定很明确。面包最多的那个，就是你不敢去抢他面包的人。从没人能为此争论的角度来说，这挺公平的；其他史莱姆是凭自己的本事输掉的。
“反正把他吃掉吧。”
嘿，我本来就打算这么做的。不用你说两遍。
她笑了起来，摇了摇头。
“嗯，我想也是。来吧，我来帮你练习。”
我俩去找雷穆斯，想弄清楚我们晚上睡哪儿。他在塔琳家给我们准备了一个房间，于是我们就往回走。谢天谢地，塔琳今晚还没准备好盛宴，确认了这点后，我们就去了那间舒适的小客房，关上门开始练习摆弄手指。
我在床上坐下，做好准备，努力回想奥尔维尔给我训练的那一天的内容，同时尽量不去想我现在已经习惯睡在床上这件事有多奇怪。我想想，当时是怎么做的来着……
“是这样做的，” 彭塔一边说着，一边操控我的手做动作。
哦，对哦。她能直接这么做呀。我试着模仿她，她又纠正了我。她能用我的手纠正我的动作，这样我就能更容易地感觉到自己哪里做错了。
“很高兴你这么觉得，” 彭塔微笑着说道。
我们早就该这么做了呀！
“长矛训练也挺有用的。你想成为一个博学者，这路可不好走，但考虑到你成长得多快，以及你可能活的时间有多长，这也不算个糟糕的主意。”
我可能活多长时间？我问道，一边继续试着把指令做对，一边和她聊天。
“你和两个生物魔法师是朋友，其中一个富得离谱，而且还可能变得更富。更不用说你这么快就获得了这么强大的灵魂…… 要是你死于衰老，我可会非常惊讶的。而且谁知道呢！要是你没被怪物撕成碎片，也没被那该死的神明一巴掌拍成肉酱，说不定我们能在衰老来临之前就弄明白永生的奥秘呢。”
永生有可能实现吗？
“理论上是有可能的，而且有传言说其他岛上的法师已经做到了。不过在翠绿之巅上，至少据我所知，还没人做到呢。”
我皱起眉头，思考着这个问题。
“纳瓦拉会衰老吗？你能活多久呢？”
“我一点儿都不清楚。我只能和自己做对比，所以…… 一年后你再问我吧。也许到时候我们就能看看我的身体有没有什么变化了。”
哎呀，这下我开始担心彭塔的寿命可能和狗差不多长了。或者更短呢！
“继续做那些指令动作，” 她温柔地提醒我，“你得能下意识地就做出来才行。”
对，没错。不管有什么干扰，都得把动作做标准了。啊，这可得花好长时间啊！我已经迫不及待想施展魔法了！
彭塔笑了起来。
“你可不像这么没耐心的人呀。你不会是被这些舒适的生活给惯坏了吧，嗯？”
什 —— 你怎么敢这么说呀，女士！我过去是，以后也永远是从街头出来的！
我重新打起精神继续练习，不理会彭塔的笑声。几个小时过去了，我们才又开始聊天，不过彭塔似乎对魔法练习比长矛训练更感兴趣。她还记得佩内洛普学魔法时的很多刁钻的窍门和严苛的练习方法，还特别开心地把那些最狠的招数用在我身上。我明显感觉到，佩内洛普对教她魔法的那个人可能有一些很深的心结，而彭塔察觉到了这些。尽管毫无疑问她听到了我的想法，但她没发表评论。看起来她似乎是想引出别的话题，只是难得地在纠结怎么措辞来表达自己的意思。终于，她还是开口了。
“我…… 我很抱歉，维塔，” 彭塔小声说道，“一直以来我都在怨恨你，可我本该感谢你的。”
哦？
“是的。现在听了这儿的这些事，再回头看看我自己的所作所为，我就忍不住心烦意乱。我之前一直害怕你的本能，可我本该害怕我自己的本能才对。”
我用一根触须轻轻拍了拍她，她勉强挤出一个苦涩的笑容。我没什么可说的，就只是等着她继续说下去。
“塔琳，她也说了和我一样的话，还记得吗？‘我不能放了我的宿主，因为她会杀了我。’而这…… 是事实。原本的塔琳要是有机会，肯定会杀了折磨她的家伙，就像佩内洛普原本也会杀了我一样。可我到底有多努力去尝试改变这一切呢？”
她说话断断续续的，这个在我脑海里的女孩在尽力忍住眼泪。
“‘哦，她会杀了我，’我当时想，‘那我恐怕只能继续困住她了。’这让我很煎熬，维塔。真的很煎熬。可我有想过妥协吗？有想过再努力找找别的办法吗？我到底有多努力去寻找出路了呢？我本应该想到的，维塔。应该多逼问她一下，多为她付出一些。但我没有。尽管我很害怕，可我就是没那么做。而现在，和你在一起，我却想要得越来越多。我甚至都没在意我让你陷入了多大的危险之中。这…… 这是我作为一个史莱姆的天性吗？还是说这就是我这个人的本性呢？”
彭塔自己的身体，也就是我脖子里那团黏液，轻轻地颤抖着。
本能这种东西很狡猾的，我告诉她。我们都很清楚这一点。而且本能也不只是我们这些怪物才有。把一个人惹急了，他在冷静的时候做梦都想不到的事，也会做得出来。
“要是我们生来就是为了不让宿主脱身呢？不管我们多么能感同身受，都绝不能让别人知道这一点呢？这一直在我心里折磨着我，在你身体里等着的时候，我可太煎熬了。我讨厌这样，维塔。有好几次我都差点想杀了你。”
什么！？
“我知道！我很抱歉。这太蠢了，蠢到家了。可能有一部分是因为你的…… 那种攻击性的本能影响了我，但把责任都推到你身上也不公平。你是唯一一个在乎我的人，可我…… 啊！这真的太难忍受了！待在你身体里却不能掌控身体…… 这快把我逼疯了！就像有个地方痒却挠不到一样！现在还是这样！我之前都没法跟你说。对不起，真的很对不起。”
我…… 彭塔，我都不知道情况这么糟糕。
“确实很糟糕。我担心其他史莱姆可能也有同样的感受，哪怕它们没意识到原因。生物武器，这么解释太合理了！我都不知道该拿这个信息怎么办了！但我还是……”
就像一堵墙轰然倒塌一样，她泣不成声。我能感觉到她的眼泪顺着我的脸颊流下来，房间里好长时间都只有她那急促、粗重的呼吸声。我的身体不受控制地哭泣着，不属于我的情绪在我的身体里涌动。那一刻，我努力不去在意这种感觉有多奇怪、多怪异。我尽最大努力不让朋友更加痛苦，不过我也不确定自己做得有多好。
“…… 我还是不想杀了它们。” 彭塔终于抽噎着说道。
嗯，我也不想。但我们得解放那些宿主。要是不这么做，岛上所有人都会遭殃。要是我们搞砸了这事，佩内洛普可拦不住格拉德拉。
“我知道！守望者在上啊，我知道。所以你是最佳选择。你一直都是最佳选择，是我们唯一的盟友，而我却一直……”
我用理解的感觉打断了她，免得她说出那些她会觉得难以启齿的话。
你有时候是挺烦人的。但我决定救你的时候，就没想过后悔，哪怕发生了这么多事，到现在我也还没后悔呢。
“我能不能……” 她又颤抖着吸了口气，虽然眼泪比之前少了，但还是在流，“我能不能试试？在宴会上。我想试着跟大家解释一下。换一种方式拯救大家。拜托了？我不会透露太多的。但我需要这么做。我需要这最后一次机会。你能再答应我这个请求吗，哪怕我已经要求你很多了？”
只要这不会害我们丢了性命，也不会把计划搞砸就行。可以啊。还有，呃，谢谢你终于跟我敞开心扉了，彭塔。
她哼了一声，摇了摇头。
“别指望佩内洛普也这么好说话。而且我很珍惜我的小命，别的我就不多说了。”
等等，这还算好说话？
彭塔只是笑了笑，尽管我们的眼睛还湿着，但这笑声是发自内心的。
“嗯，我想也不算吧。来吧，我们还得接着练习呢。而明天……”
明天，我们终于要做个了断了。