“哟，杰利萨！醒醒！”
叫嚷声和砸门声猛地把我从睡梦中惊醒，我的脑子瞬间乱成一团，各种景象、气味、感觉和知觉如狂风暴雨般袭来。我隐隐约约意识到自己身体僵硬得动弹不得，理智的残余在脑海中苦苦挣扎，试图维持住那迅速崩塌的心智结构，仿佛在飓风中努力重建。冷汗黏在我的皮肤上，我能感觉到背后床垫上每一个微小的凹陷和起伏。身上没盖毯子，空气的寒意远不及棉布贴着皮肤的触感那般扰人。霉菌和我自身的体味，混合着石头那微妙的气息，微小的裂缝中渗出泥土、虫子和蚂蚁信息素的味道。每一种气味都钻进我的鼻子，争抢着引起我的注意，而我只求它们放过我。即便紧紧闭着双眼，光线透过眼皮的细微差别还是涌入我的脑海，不容我忽视，非要我透过脸皮去看。最糟糕的是，那该死的砸门声，夹杂着薇姬急切的话语，我的大脑几乎无法理解，声音在房间里回荡，从不同角度向我袭来，凸显出我每一次呼吸和心跳的声音，她每一次砸门，每一次不耐烦地挪动身体，都让我的脑袋猛地一震。在那可怕的十几秒里，我不再是圣殿骑士杰利萨韦塔，而是一具被各种感知冲击的躯壳，自我意识在痛苦中渐渐淹没。
过滤，过滤，过滤。我在这场风暴中奋力挣扎，脑海中不断尖叫着，集中精力，重新拼凑起我的心智。过滤，过滤，过滤。这些东西无需理会。我可以任由它们在我意识中流过而不予理睬。过滤，过滤 ——
“杰利萨！我们今天有囚犯押送任务！”
我当然知道，他妈的，闭嘴，就闭嘴五秒钟行不行！听到自己的名字，就像撞城锤一样冲击着我的专注力，强行突破我拼命构筑的防线。但慢慢地，极其痛苦地，我重新找回自我，总算能回应她了。
“我这就起来。” 我朝搭档喊道，声音有些吃力，“求你先别出声。”
“哦，操，抱歉。” 她低声说，虽然这还是出声了，但至少是小声的。
从被粗暴叫醒到我终于恢复正常，能够起身开始新的一天，总共不过三十秒，但我向观察者发誓，每次都感觉像过了好几个小时。这次比平常更糟，因为难得我这次睡得还挺沉，就被硬生生地吵醒了。我一直都没睡好，可能得花好几个月，才能真正习惯这里的房间，改善睡眠状况。…… 而且这还得看我不会再被拉去经历那种莫名其妙的 “净化”。一分钟后，我穿上铠甲，走出房间，一脸尴尬的维多利亚正在等我。
“对不起。” 她又小声嘟囔了一句。“我给忘了。”
“没事。” 我叹了口气，“我都习惯了。但说真的，你就小声叫我一声名字，我就会醒。”
我都有点不好意思说谎了 —— 其实根本就 “有事”，我讨厌死这样被吵醒了，而且这一整天心情都会受影响 —— 但我确实已经习惯了，而且维多利亚自己的烦心事也够多了，没必要再为我的事操心。从她走动时皮肤下紧绷的肌肉，到她汗水散发的油腻气味，都能明显感觉到她压力很大。而且很明显，她还怀着孕，也就是说她怀孕快两个月了。我想跟她聊聊这事儿，看看能不能帮上什么忙，但这话题实在有点尴尬，不知道怎么开口。很自然地，这么早她还没有明显的怀孕迹象，所以我真不想让她问我怎么知道她还怀着孩子。“哦，那个，我就是注意到你阴道分泌物里还一直有那种奶味、婴儿味的气息。对呀，我确实能一直闻到身边每个人身上这种味道，多谢关心！” 这虽然不是我失去朋友最尴尬的方式，但也能排得上号了。唉，真希望我没这本事。
不过，我最后还是想出了个委婉的方式提起这个话题。
“你想聊聊维塔那事儿吗？” 我们俩上楼的时候，我说道。
她耸了耸肩，腋下又冒出一层因压力而出的汗。就压力汗的标准来说，她其实还算幸运，她的味道没那么难闻，别人不会注意到。
“你去净化的时候，她一直很安静。没什么大不了的。”
我们都知道我指的不是这个，但我明白她不想我追问。
“嗯，那就好。” 我应道，“‘安静’，哈？这词挺有意思的，说起来还挺顺口。”
薇姬被逗得哼笑一声，她鼻子里的黏液声听起来像是之前得了重感冒或者大哭了一场留下的后遗症。很可能是后者。
“被你发现了。” 她承认道，“我就喜欢说这个词。”
我们俩都笑了，我算是取得了一点小胜利。她要是想说，自然会说，要是她需要我，我会一直在这儿。…… 因为，你懂的，我又不能离开这儿。我们来到设施的顶层，这里离地面很近，却又遥不可及，实在是种折磨。我真的很想再看看迷雾守望者那金色的天空，但今天没这个机会了。我们只是来接收两名新囚犯，然后把他们带到牢房去。
4 号站点的顶层是个巨大的陷阱，设计目的就是要把里面的人都杀掉。一部魔法驱动的电梯是上下地面的唯一通道，电梯本身和通向电梯的通道都时刻有人监视，没有任何掩体，通道两侧布满了射击孔，从那里可以射出法术和箭矢，把任何敢擅自闯入的蠢货轰成碎片。我能听到、感觉到房间里四面八方都有各种致命武器对准我，毕竟在一个满是驭兽魔法师的监狱里，谁都不会轻易相信别人的忠诚。
先不说情感虐待、怀孕这些破事儿，真奇怪这里的宗教裁判所成员怎么还没被压力逼疯。真不知道马努斯队长是怎么撑住的。
玻璃电梯缓缓下降，里面两名圣殿骑士押着一个不停抽搐的年轻女子进入我们的视线。她大半是粉色的头发显然是染的，发根处露出红棕色的头发，已经开始长长了。她橄榄色的皮肤上，一侧脸颊有几处粉色的污渍。她的胳膊和手指被绑在背后，整个人看起来凄惨极了，下唇颤抖着，和不由自主的抽搐一起，仿佛随时都会大哭起来。她的灵魂破碎不堪，以一种我熟悉的方式重新缝合在一起，这是早期 “艺术” 受害者的特征。从她的年龄判断，她很可能小时候就被拿去做实验了，大概只有三四岁，之后又在某个恶魔的掌控下生活了很多年。
所以，这就是卡皮塔，我们新的 delta 级囚犯。读心术、攻击性混乱魔法，再加上他妈的瞬移能力，意味着她必须时刻戴着绝对禁止反抗的项圈。而且根据报告……“这还不是她的全部”。这是她自己的话。
电梯升上去又降下来，很容易看出为什么现在电梯里的第二名囚犯也叫卡皮塔了。她和第一个女人几乎一模一样，无论是身体还是灵魂。我之前以为是随意溅在她脸上的颜料，显然是精心涂抹的，因为连这一点都和另一个卡皮塔完美匹配。她一看到自己的双胞胎姐妹，立刻挣扎起来，嘴里塞着 gag，发出像被虐待的猫一样的叫声，试图穿过玻璃门去触碰和她一样的实验品。押着她的圣殿骑士把她往后拽。
哎呀，这又是个麻烦的主儿。
“小心点。” 一名圣殿骑士把卡皮塔姐妹交给我们时，闷声说道，“她们力气不大，但很暴躁。”
这对双胞胎对视着，我能看到细细的紫色丝线从她们灵魂中间的裂缝中伸出来，试图触碰对方。项圈给她们每人来了一下警告电击，丝线随之消散，她们也因电击而抽搐起来。嗯。这就是她们如此相似的原因吗？她们是用读心术消除了彼此的差异吗？她们看起来很不舒服。这是因为读心术，还是因为她们不能再使用读心术了呢？
“看得出来。” 我对圣殿骑士点点头，“谢了。从这儿我们接手。卡皮塔，能跟我们走吗？”
我小心翼翼地把目光放在她们两人之间，让她们搞不清我在跟谁说话。不出我所料，这似乎让她们放松了一点。她们看看我，又看看彼此，然后无奈地点点头，乖乖地被我和薇姬带走，没有反抗。她们走在我们前面，任由我们领着下楼梯。
“那么，” 我们一到楼梯间，我就若无其事地开始解开我押着的卡皮塔嘴上的 gag，“欢迎来到 4 号站点！我知道你们俩可能不太想来这儿，但我保证，情况没你们担心的那么糟。”
“不。” 卡皮塔一能说话就低吼道，“不对。别把这幅画撕成两半。”
“啊？” 我疑惑地问。
“她不想被叫做‘你们俩’。” 薇姬替我解释道，这让我很惊讶，“她的意思是两个卡皮塔是同一个人，只是有两具身体。对吧，卡皮塔？”
卡皮塔似乎很惊讶，但还是开心地点点头。
“对！对！求你们，别再把我和我自己分开了！”
“你怎么知道这些的？” 我问薇姬。
“阿尔特里克斯的其中一个分身也把自己叫做一幅画。” 她耸耸肩解释道，“卡皮塔感觉就像个反过来的阿尔特里克斯，你懂的吧？”
卡皮塔的两个身体 —— 呃，我猜应该说是她的两具身体 —— 似乎突然清醒了一下，瞬间停止了不停的抽搐。
“姐姐还活着……？” 她轻声喃喃道。
“哦，你们俩是姐妹？” 薇姬开心地问，“是啊，阿尔特里克斯是我的朋友。好好表现，争取升到四级权限，好吗？到时候我就可以安排你们见见面！”
我忍不住打了个哆嗦。天呐，怎么能对人家说这种话。“好好表现，我就允许你再见见失散已久的亲人！？”
“求你了，” 卡皮塔哀求道，“在做其他事之前，让我成为完整的自己。”
又一次，从两具身体里伸出细细的紫色丝线，缓缓从各自的灵魂中探出，彼此蜿蜒靠近。我猜就像维塔的触手一样，只要项圈没感应到魔力通过这些丝线，丝线就能自由移动，但一旦感应到……
“卡皮塔，你得停下。” 薇姬语气坚定地说。
“求你了，” 卡皮塔哀求道，“求你了。”
“抱歉，” 我觉得总得有人说句抱歉，“你明白我们不能让你施法，对吧？”
“我知道，” 卡皮塔急切地应道，“我知道。求你了。我不会逃跑，也不会伤害你们。求你了。”
我看向薇姬，她微微朝我耸了耸肩。很不幸，卡皮塔甚至都不能和她的另一半关在同一间牢房。我们俩对此都无能为力。
“我破碎太久，碎片就再也拼不回去了。” 卡皮塔无助地恳求着。
我叹了口气。该死。
“要不我推荐她快速晋升权限？” 我对薇姬说，“要是能找到厉害的超魔法师，我们应该能不太费劲地阻断她的瞬移能力。”
“不行，绝对不行，杰利萨。” 薇姬立刻反对，“你要是刚把一个读心术使用者弄进来，就想给她开快速晋升通道，你就得去净化一周。”
“我是说，如果这能帮上忙 ——”
“去你的！别把你所有工作都扔给我。” 薇姬抱怨道，“我会搞砸你在伊普西龙项目上的所有进展。”
哦，她大概是因为我今天得到许可，要把维塔提升到伊普西龙 - 2 级而郁闷。我之前没想到这点，但也能理解。我还没完全决定要不要这么做，但我想如果她没法用胳膊，今天收到的那只毛绒玩具她抱起来可就有点难了。
可看着卡皮塔的两张脸和两颗破碎的灵魂，我实在忍不住心疼她。这可怜的姑娘。我真不敢相信，居然有人把其他人弄成这样。在我看来，这完全说不通。为什么呢？为什么会有人这么做，更别说还是个高级宗教裁判官了？我听说有些传言说，他根本就不是真正的高级宗教裁判官。传言说在 “艺术” 危机期间，人们开始注意到记录中有一些不一致的地方，他就好像凭空出现在历史中一样。毕竟，当时宗教裁判所还不是圣殿骑士中广为人知的分支。知道高级宗教裁判官身份的人非常有限，传言说这正好给了 “艺术” 可乘之机，让全世界都以为他一直就是这个身份。虽然没有证据证明这一点，但跟一个能像厨师搅锅一样随意扭曲记忆和忠诚的人打交道，谁又知道真相到底是什么呢。
…… 又或者，至少传言是这么说的。那时我…… 多大来着？十二岁？十三岁？我对 “艺术” 危机唯一真切的记忆，就是持续不断的恐惧，夜里被战斗的声音惊醒，他那些扭曲的拼接怪物在街上与圣殿骑士拼死搏斗。那种偏执，觉得任何生物都可能是他的爪牙，甚至可能就是 “艺术” 本人。你的邻居、你的杂货店老板、你的狗 —— 总是有那种隐隐的恐惧，担心你认识和爱的任何人，都可能在毫无征兆的情况下被抓走，变成怪物。
这就是人们听到 “宗教裁判官” 这个名字时会想到的。我不怪其他圣殿骑士现在讨厌我，毕竟我现在也是其中一员了。但有时候，为了做正确的事，我们只能承受一些打击。不管被打倒多少次，圣殿骑士总会重新站起来。尽管发生了这么多事，尽管我身败名裂，但我依然是圣殿骑士。当时需要有人成为宗教裁判官，所以我响应了号召。
尽管薇姬反对，我们还是把两个卡皮塔分别关进了不同的牢房。我答应很快就回来看看她们，心里已经在盘算着怎么帮她们改善状况。也许帮她们传传消息会有用？我不知道。我得想出点办法来。必须得想出来。
与此同时，我们这一天剩下的事还得继续做。我思绪纷乱，决定先去巡视一下，拜访一个叫杰里迈亚的伽马 - 5 级囚犯。他是个学识渊博的死灵法师，可能还懂点读心术，不过一直没得到证实。显然，自从十五年前被关进监狱，他就没再施展过驭兽魔法。监狱里的大多数驭兽魔法师都是在 “艺术” 危机之后被抓的，那时候对他们的搜捕力度空前强大。所有收集到的证据（以及杰里迈亚自己的坚持）都表明，他从未与 “艺术” 有过牵连，但他是我目前最接近目标的人，所以我还是觉得有必要问他几个问题。
我敲了敲他的门，等他叫我进去，然后打开门走了进去。这位四十多岁的男人看到我走进来，脸上绽开灿烂的笑容，从摇椅上站起来，一只手啪地合上正在读的书。他身材瘦削，看起来很有学者风范，原本黑色的短发和小胡子间偶尔夹杂着几缕银丝。他的房间弥漫着香料和纸张的味道，干净、文雅，只是稍微有点让人晕头转向。
“啊，杰利萨韦塔，真是个惊喜！我还以为下午你才会来呢。实在抱歉，我马上烧壶茶。”
“你知道我其实不能喝你泡的任何东西。” 我在头盔下笑着回答。
他冲我眨眨眼。
“这可不是野蛮无礼的理由。” 他笑着反驳，笑容更灿烂了，“绅士总是要有所表示的。”
杰里迈亚拥有五级权限，所以他的牢房像个不错但有点局促的公寓房间，配备了一个小厨房和私人浴室。他常开玩笑说，他没升到六级的唯一原因是，如果把他放回社会，他就得离开这个房间了，不过要是追问，他也会承认真正的原因。作为一个有一定技能的驭兽魔法师，他要么得同意抹去脑海中的相关知识，要么就得申请加入宗教裁判所，而这两个选项他都觉得难以接受。
“那你今天怎么来得这么早？我很享受我们上次的哲学辩论。你比上一个家伙脑子灵光多了，而且，如果我可以这么说的话，看着也赏心悦目多了。”
“你从来没见过我摘下头盔的样子，杰里迈亚。” 我提醒他，不过还是因为这句夸赞笑了。他真是个有趣的人，现在很难想象他曾经是个危险的驭兽魔法师。至少，在我瞥见他的项圈之前是这样。
他果然像往常一样给自己泡了杯茶，还像往常一样给我也倒了一杯，而我总是得拒绝。当然，他泡茶可不是真为了让我喝；他的礼貌可不只是个有趣的玩笑。大多数茶的味道都极其难闻，气味浓烈得让人难受，但杰里迈亚一遍又一遍地追问我最喜欢的茶，最后我只好告诉他一种我还能忍受其味道的茶。现在每次我进他牢房，他都会泡这种茶，我对此感激不尽。他回到自己最喜欢的座位上，轻轻抿着温热的茶，我则在另一把椅子上坐下。
“那么，说正经的，今天我能帮你什么忙，宗教裁判官？” 他问。
“谢天谢地，不是宗教裁判所的事。” 我让他安心，“至少不是平常那种事。我只是想问…… 你为什么想学习驭兽魔法？”
“嗯。” 他哼了一声，又享受地抿了一口茶，“要是你的同僚问起，我可就得把这种问题告诉他们。”
我耸耸肩。
“是啊，有很多这样的问题。这…… 挺遗憾的，但我理解这么做的必要性。不过，我还是想弄明白。”
他点点头，思考了一会儿才回答。
“嗯，首先你得明白，在我那个年代，还没有‘艺术’?雷尼尔这个人，对吧？” 他说，“驭兽魔法当然还是非法的，但和现在的非法不太一样。三十年前，你开个关于驭兽魔法的玩笑，没人会像看怪物一样看你，因为那种魔法残酷、可怕的现实，还没那么赤裸裸地印在人们心里。在瓦尔卡的历史上，还没有像‘艺术’这样的人，也没有像现在这样，把它视为不可饶恕的罪孽的背景。”
“但它依然是种罪孽。” 我指出，“很严重的罪孽。”
“嗯，我想这就是那些虔诚的教徒永远无法理解的地方了。” 他笑着回答，带着点戏谑，“我们有些人觉得你们错了。我们有些人认为，你们所谓的罪孽，不过是毫无意义的压迫，是那些老糊涂蛋，深陷于自己的传统，无法以全新的视角看待世界，才会有这种毫无根据的胡言乱语。而我们这么想，可不是没脑子的蠢货。”
“驭兽魔法被定为非法，是有充分理由的。” 我坚持道。
“也有充分的理由表明它不应该被定为非法。” 他说着，举起一只手阻止我反驳，“我不再相信自己二十五岁时的想法了。那些好处不值得冒那么大风险。但这并不意味着好处不存在。年轻时，我想象着街上跑着骷髅马，载着人们去他们想去的任何地方。我想象着不死劳工在田间劳作，用毫无意识却人道的自动机器，取代这个国家里令人厌恶的奴隶制。我想象着一支腐烂怪物组成的军队，把森林的边界往后推，在不损失人类生命的情况下，对抗绿顶森林的压迫。对我来说，这些都是值得追寻的梦想。所以，当我偶然发现一本在大清洗中幸存下来的古书，又召集了一些志同道合的朋友，去学习那些被禁止知晓的知识时，我们心中燃烧着正义的火焰。”
我皱起眉头，思索着他的话。我想，我能理解他的想法。我对死灵魔法了解不多，但据我所知，任何灵魂都可以，不只是人类的灵魂。问题在于，学会控制死去的动物，就意味着你掌握了控制死去人类所需的一切知识。
“听起来确实是个美好的梦想。” 我承认，“真希望有安全的方法能实现它。”
他的笑容变得有些悲伤，对我点了点头。
“没错。” 他表示赞同，“我们以为自己是英雄。而那…… 唉，从那时起，一切就开始出错了。我相信你以前肯定听过这个故事。什么为了更大的利益，什么权力使人腐败。虽然是老生常谈，但这话一点不假。在情绪激动的时候，为恶行找借口太容易了，尤其是当你觉得自己别无选择的时候。在脑海中，目标变得无比完美，让人盲目。你忘了问问自己，这个目标是否值得你一路上践踏的一切。”
他又喝了几口茶，留下我慢慢咀嚼他的话，同时享受着茶香。
“权力这东西挺可怕的。” 我最后说道，“我很庆幸自己没什么权力。”
让我惊讶的是，杰里迈亚突然大笑起来，差点被茶呛到。
“典狱长对囚犯说这种话，是不是有点不协调啊？” 他眼中闪烁着笑意问道。
我也有点尴尬地轻笑了几声。
“抱歉，你说得对。我这话太没分寸了。”
“我不是说你没分寸。” 他轻声纠正道，“我是说你这话不准确。小心点，杰利萨韦塔。如果你对自己手中权力的大小自欺欺人，那你只会滥用权力。”
我眨了眨眼，感觉被教训了一顿。但总觉得哪里不对劲。
“无意冒犯，但如果这是你的想法，” 我缓缓问道，“那你为什么还留在这里？你很强大，不是吗？你难道不应该运用那份权力，或者至少放弃它吗？”
他的笑容格外灿烂，姿势微微一变，让我觉得自己无意间触及了某个重要的话题。
“权力的一部分，在于知道该把它托付给谁。” 他狡黠地回答道。
从那之后，我们的谈话转向了不那么严肃的话题，但即便离开他的牢房，我还是忍不住思索他最后的话。作为一名驭兽魔法师，他要么加入宗教裁判所，要么失去施展驭兽魔法的能力。如果是前者，他的力量就为圣殿骑士所用。如果是后者…… 嗯，我想如果其他宗教裁判官能抹去记忆，那他们也很可能保留记忆，这么想也并非毫无道理。不管怎样，他的知识，不管是什么，最终都会落入圣殿骑士手中。
…… 我想，他不信任这个把他囚禁了这么多年的组织，这也说得通。但他是不是还有别的意思呢？如果有，我该去调查吗？真正能监督宗教裁判所的，只有其他宗教裁判官。内部监管这个组织是我的职责之一，但如果腐败出在 4 号站点，我根本没法告诉任何人，因为我无法联系 4 号站点之外的人。那调查又有什么意义呢？
嗯。好吧，这…… 这其实就是那种会助长腐败的想法，不是吗？现在我开始担心了。现在出现怀疑，时机再糟糕不过了，因为我马上要去查看维塔，这是今天第一次。我懊恼地叹了口气，刚穿过第二道安全门，那股熟悉却又浓烈得让人受不了的屎尿味立刻扑面而来。
“观察者啊，真该死，维塔，你昨晚还说不用上厕所呢。” 我嘟囔着，把带来的汤放在房间角落，离她远远的，然后去给她擦屁股。
我跪下来，轻轻摇了摇她，在她脸和灵魂之眼前打了个响指。她自然没反应，于是我解开她嘴上的束缚。她醒来后喜欢说话或者吃东西，我猜没人喜欢醒来时下巴被夹着。接着，我只能尽量憋气，解开并拉下她的裤子。呃，太恶心了！我用湿布擦她大腿内侧，结果手指下突然睁开一只他妈的眼睛，差点把我吓得屎都出来了。
“见鬼了！” 我大喊一声，向后跳开。那只大腿上的眼睛以非人的精准度盯着我，而维塔的其他部分似乎也迷迷糊糊地醒了过来。她脸上的三只眼睛慢慢眨动，彼此不同步，她的灵魂也有些茫然地四处张望了一会儿，然后所有眼睛突然都盯着我。
“哦，” 维塔含糊地说，“嘿，杰利萨。”
“那…… 那之前可没有。” 我指着她大腿上那只令人毛骨悚然的眼睛，努力让自己的呼吸恢复平稳。
她低头看了看自己的大腿，很快清醒过来，脸上露出怒容。
“呃，” 她抱怨道，“没有，之前没有。真不敢相信我又长出这玩意儿了。”
她一边说着，一边活动那只眼睛，它在她腿上转来转去，让我不由自主地打了个寒战，满心厌恶。但我还是得走过去，毕竟还得帮她清理干净。
“这么说，你不是故意长这只眼睛的？” 我问。
“当然不是，” 她没好气地说，“我干嘛要一只整天在裤子上蹭来蹭去的眼睛？”
“…… 所以你的身体会自己长出完整的眼睛？”
“哼，你给我戴着项圈呢，” 维塔不屑地说，“我又没法给自己施法。”
我拼命控制自己，不让自己对她这话有反应，但我知道这努力白费了。她可是维塔，显然能察觉到我的任何情绪。也许，也许我这次感觉有误。但自从认识她以来，这是我第一次清楚地感觉到，她在说谎。
等我好不容易完成清理这脏活，才鼓起勇气看向她的脸。她还是像往常一样面无表情，没有任何迹象表明她知道我有所怀疑。但我还是不知道该怎么办。她档案里那些可怕的话在我脑海中回响：在与工作人员发生致命冲突后，从伊普西龙 - 三级降为伊普西龙 - 一级。一个被魔法限制的小女孩，在伊普西龙级别的安保措施下，是怎么杀死一名训练有素的圣殿骑士的？显然，我第一次从她牢房出来后就问了这个问题。但我一点都不喜欢那个答案。
“我们不知道。”
“你来这儿是想问别的问题。” 维塔提醒我。
我眨了眨眼，点头表示同意，然后去给她拿了条干净的裤子。接着我拿起汤，用热魔法快速加热，然后用勺子喂她，她显然很高兴。她说得没错，在正式把她提升到伊普西龙 - 2 级之前，我想再和她谈一次。不过，提醒我她一开始为什么被关在一级安保牢房，这可不是开启这次谈话的好方式。
“…… 对，” 我确认道，“我想和你谈谈提升你权限的事。”
她咯咯笑起来，笑得就像个疯狂的牙医把她嘴唇拉开检查牙齿一样。这笑容让她看起来与其说是开心，倒更像是痛苦，不过她所有表情都很怪异。她说这些年她没怎么表达过情绪，确实能看出来。她不用肌肉就能随意扭曲自己的脸，做出各种诡异、不可能的表情。我只能接受这会经常发生，然后从其他线索判断她的真实感受。
“你就是想让我能用胳膊，这样我上厕所就不用你帮忙了。” 她指责道。
我微微咧嘴笑了笑，虽然头盔挡住了我的笑容。不过她肯定能感觉到我的好笑。
“如果我说这不是我一部分动机，那肯定是在说谎。” 我诚实地告诉她。
她又咯咯笑起来。
“你知道吗，我还挺能接受你的。你不藏着掖着，我还能理解你的幽默感。所以，行啊，为什么不呢。反正我也得重新练习活动身体了。你需要我做什么？”
我深吸一口气，把已经空了的汤碗放在身边。
“我需要你告诉我，你为什么杀了我之前的那个宗教裁判官。” 我说。
她的表情又变得面无表情。
“不是问我怎么杀的？” 她问。
“比我厉害的圣殿骑士都试过问这个问题，但都没成功。” 我耸耸肩，“所以，不问了。对我来说，知道为什么就够了。我想知道是什么驱使你杀人。”
她的身体一动不动，但我看到她的灵魂触须因回忆而疯狂扭动。
“…… 我想，有很多原因吧。” 维塔喃喃道，“不过，我觉得和大多数人杀人的原因差不多。我杀人，是为了保护自己或者家人，不让别人杀了我们。”
“所以你是说，他要杀你？” 我有点困惑地问。作为伊普西龙级囚犯，我们明确禁止杀她，而且外面的守卫肯定会阻止任何这样的企图。
“不，” 她说着，用一根触须轻触她肚子里的一个小灵魂。那是个小小的黑色灵魂，紧紧地漂浮在她自己灵魂核心的上方，旁边还有一个黏糊糊、泡泡状的灵魂，带着自己的小触须，以及一个像固态水一样的灵魂。“他找到了有用的东西。他找到了一种方法，可以把它们弄出来。”
我瞪大了眼睛，一下子明白了。这下说得通了。见鬼，这也是我工作的一部分。但维塔认为，去到迷雾守望者那里的灵魂会被彻底毁灭，无法修复。她狂妄地认为自己是世上唯一的来世。所以她会觉得，有人要把她体内的灵魂弄出来，就等同于对她的家人、朋友以及其他数百人的死亡威胁。
她错了。错得离谱，错得悲惨。这可怜的女孩内心扭曲、愤怒又困惑，充满了仇恨和痛苦…… 但她并不邪恶。她攻击和伤害别人，是因为这是她唯一能找到一丝掌控感的方式，因为她一直被虐待、被践踏，只学到了以暴制暴的道理。我必须相信，如果给她一点善意和爱，她内心的善良会显现出来。
“好吧。” 我点点头，“我想知道的就是这些。”
然后，让她惊讶的是 —— 哈，我居然真的让她吃了一惊 —— 我轻轻把她从墙边拉开，开始解开绑在她背后的手臂的束缚。她还得戴着手指约束器，但不会完全限制她的行动；她应该还能用手做大多数基本的事情。当我完全松开她的手臂时，我终于看到了那条似乎从她袖子里伸出来、充满灵魂的 “蛇”：一条从她肘部伸出的苍白肉体触手。
我屏住了呼吸。眼睛和触手。亲眼看到这些，实在无法忽视它们之间的相似之处。而且她不是故意这么做的……？不，这…… 不可能。
“哇，我真没想到你会接受这个答案。” 维塔嘟囔着，把我从思绪中拉了回来，“看来我得开始练习戴着手套擦屁股了。”
“没错，恭喜你。” 我说，半开玩笑，但大部分是认真的，“但这还不是全部。”
“哦？” 她平淡地问，一边颤抖着站起来，第一次在近两个月里活动自己的手臂。
“没错。” 我肯定道，“我有个惊喜给你，但得等到午饭时间。”
她哼了一声，微微皱眉看着自己新长出来、正自由扭动的肉体触手。
“好吧，那我已经迫不及待了。” 她说。
“我一直都这么觉得！”
接下来的整个上午都很煎熬，没睡好加上痛苦的惊醒，让从黎明到午餐这段漫长的时间都变得糟糕透顶。但一切都是值得的，当我再次回到维塔牢房时，一切都值了。我把毛绒玩具藏在背后，走进她的牢房，不知道寄件人为什么要把这玩具送给她，但希望这能给她带来一些家的慰藉。我进去的时候，她还站着，正迈着别扭的步伐在房间里踱步，每动一下，酸痛的肌肉都让她忍不住皱眉。
“杰利萨。” 她闷声打了个招呼，脚步不停，“我没闻到食物的味道。”
“别担心，食物在外面。不过，我先给你看个别的东西。”
我从背后拿出那只毛绒鸟，小心翼翼地递给她。她懒洋洋地看了我一眼，但看到我手中的东西时，她整个人都僵住了，嘴巴微微张开，惊讶得动弹不得。她慢慢地、迟疑地，仿佛不敢相信这是真的，朝我走来，从我手中接过玩具，难以置信地盯着它。
“罗…… 罗斯科？” 她轻声说。
“当当！” 我开心地欢呼，“一年多前就有人想把这个寄给你，但我最近才终于把寄送申请办妥。它今天刚送到！”
不过，我不确定维塔有没有在听我说话，她全身颤抖着，把毛绒玩具紧紧抱在胸前，用力到把它都压扁了，嘴角微微露出一丝惊人的正常笑容。
接着，颤抖加剧，她的眼睛湿润了，开始抽泣起来。那个令人不安、非人的怪物被她的泪水冲走，只剩下一个脆弱的小女孩。或许可以说是个年轻女子，才十八岁，但对于观察者给她的那些挑战来说，她还远远太年轻，无法应对。
“它是你的了。” 她跪倒在地时，我也蹲在她旁边向她保证，“不只是我在的时候。它软软的，很安全，而且是伊普西龙安保级别批准的。”
“你把它带回来了。” 她抽泣着，每吸一口气都带着大大的打嗝声，“谢谢你。谢谢你。”
“不客气。” 我温暖地回答，这一次，我很感激自己能通过所有感官感受到她全身心的喜悦，“你想吃点东西吗？”
她拼命点头，沉浸在泪水之中，说不出话来。我头盔下的脸上挂着最傻气的笑容，不过我想，只有我自己知道吧。我转身走出牢房，去给她拿午餐。
在我身后，在她因喜悦而抽泣的间隙，她费力地低声说出一些话，充满了感激，无比真诚，让我脊梁骨发凉。我永远不会忘记这些话，无论是在清醒时，还是在噩梦中。
“你可以活下去。” 她向我承诺。