万兰苦笑道：“捎去再多，恐怕你姥爷也花不着。都让万钧那个败家子儿给霍霍喽！听说去年万钧到南方去拜师学艺，不但花光了你姥爷的全部积蓄，小命儿险些没搭在路上。
“现在整天游手好闲，无所事事。大分头一梳，不是跟几个小嘎子打闹，就是往女人堆里钻。
“听你萍姨讲：万钧见她至今还没有个小孩儿，就打起了你萍姨的主意，结果被大姨一顿笤帚疙瘩给打跑了。
“你姥爷也很无奈，打又打不得，骂又骂不得，只能拿出自己的养老钱，买了现在的三间房子。你说这傻玩应可咋整！”
万恩觉得有趣，忍不住地笑了起来。
万兰见儿子笑起来没完没了，便推了儿子一下，喝道：“行啦，一个傻乎乎的玩应，有什么可笑的？”
万恩止住了笑意，摇头道：“其实万钧一点也不傻，就是心术不正。他把所有心思都用在邪道上了。自打他砍伤那个小女孩之后，我就与他渐行渐远。若不是我讨厌他，上次也不至于出手那么狠。”
万兰长叹了一声，一脸迷惑地道：“你说好好的一家人，非得弄成仇敌似的，我也不知道你姥姥贪图个什么。要不然，两家在一起快快乐乐地过个年，那该多好。唉！也许这就是命啊！”
这边母子俩连连叹息，关家屯那边也在欢欢喜喜地过着正月。
吃过晚饭，万老太太闲着没事，就给万钧讲述起从前过年时的热闹景象。讲着讲着，突然想起黄十九所讲的那些话来，忍不住地又开始对万兰母子俩进行诅咒和谩骂。
万长富听她又在诅咒万兰母子，便喝叱道：“够啦！整天闲着没事，七百年康八百年谷子的全都往出抖落！把你能骂人那个劲儿用在过日子上。大过年的，骂骂吵吵，就不怕晦气！”
万老太太脸一沉，用手中的烟袋敲打几下火盆，想要发怒，一想到这个家指着人家活着呢，也就没敢骂出声来。
话题一转，对万钧道：“大孙喳，你就不能给你奶长点儿脸，让这些亲亲友友都看看！”
万钧不屑地说道：“跟他们制气有意思吗？操，高山不是堆地，牛皮不是吹地，你孙子具有画画的天赋，用不了二年，我把他们全都盖过去！”
万长富撇了撇嘴，一语双关地道：“睡觉。还是做我的南柯一梦吧！”
万钧听出是在说他，觉得自尊受挫，便把肩头一晃，嗲声道：“奶！我爷又在贬斥我！”
万老太太举起手中的烟袋，咬牙切齿地做了一个打人的动作，转头对万钧道：“不用理他！等他走不动爬不动那天儿，你就把他扔在到边上，去喂大狗！”
万长富哧哧笑道：“我可害怕，还是让他养活你奶吧。我没有别的想法，就是自己多攒两个钱儿，养活自己吧。”脱下了衣服，钻进了被窝。
正月里，北方讲究年茬子。说白了，就是感情不错的几家，相互请客，坐在饭桌上喝点酒，唠唠嗑，乐呵乐呵。
万长富是个生意人，在屯子里人缘还不错，东家子请，西家子叫。总之这一个正月，都没怎么在家里吃饭。
一晃正月过去了，二月二龙抬头这天，万长富特意在集市上买了一个猪头，煮熟之后，蒸了两碗猪头肉，炖了一大锅酸菜。
万长富把亲戚送来的一坛好酒也拿了出来，一家人围在桌前，边吃边聊。
万长富对万钧道：“万钧哪，你已经是二十岁大小伙子啦，已经到了成家立业的年纪了。正月已经过完了，是不是琢磨干点啥。别整天总研究画画，你不喜欢做买卖，把地种好了也行啊。过些日子在托人给你介绍一门亲事，我们老两口也就静心了。”
万钧小脸儿喝得通红，看样子已有半分醉意，听爷爷让他去种地，哧哧笑道：“万家祖祖辈辈都没有种地的。真能整，我爷却让我去种地。告诉你吧，我年前结识一个画画的高人，他答应收我做徒弟，过些日子我就去学画画。”
“什么！”两位老人听了这话，都愣住了。
万长富把酒碗重重的往桌子上一摔，喝道：“你就给我死了这份心吧！你折腾一回还没折腾够呀？不但钱败光了，小命儿险些没扔到路上。你长点儿记性行不行！”
万老太太对孙子一向溺爱，这次也坚决地反对道：“你在家里怎么画都行，就是不许给我出远门儿！”
万钧后悔说走了嘴，便摆手道：“你们二老别生气，我不学了还不行吗？等天气暖和暖和的，我跟我爷学做买卖。”
二老见孙子拿了回头，也不再多说什么，继续吃饭喝酒。
接下来的几天里，万钧总是不着家，万老太太有些担心，对万长富道：“我说老头子啊，你说咱家万钧会不会偷偷摸摸地跑了啊？”
万长富道：“你把咱家的钱看紧一点，他手里没钱，往哪里走？”
二月初十这天，万钧对奶奶道：“奶，我都想好了，以后不再画画了，跟我爷爷去做买卖。以后经常出门在外，我得买一身新衣服。”
万老太太以为他是想从自己要钱，便说道：“你愿意买啥就买啥，反正我手里一分钱也没有。”
万钧笑道：“我年前也攒了一些钱，买一件便宜一点的衣服还是够的。不从你要钱呢！看把你这个老太太给吓的！”
万钧把银圆和通关令牌等物都藏在西屋的一双破被子里，等他奶奶出门的时候，就取了出来，打成一个包裹，又把一封事先写好的信放在桌子上，然后就匆匆地上路了。
他没有去往县城，而是一处出村门口，就上了东大山。
虽然正月已了，北方依旧是地冻天寒，闲着没事，几家人总爱凑到一起，坐在热乎乎的炕上，说说话，唠唠嗑。
万老太太闲着没事，就和附近的几个老姐妹看小牌儿。不知不觉已经到了中午了，万老太太见日已当头，便说道：“呀，都晌午了，我得回家做饭去了。”
关家大婶道：“再玩一会儿吧，大均子都那么大了，自己还能饿着咋的。”
万老太太道：“不行，今天万钧进城了。起早走的，估计也该回来了。再者说，我出来半天了，鸡还没喂呢，我家那个老东西要是知道了，非得急眼不可。”
万老太太这一走，牌局也就散了。其他几个老太太也都各自回家了。
万老太太回到了家中，见房门上锁，便找到了钥匙，将门打开。一进屋，发现桌子上摆着一封信。
她拿了起来，可惜自己不识字。心想：“这一定是万钧留下的，莫非他真的走了吗？”当下拿起这封信，就往东头老杨家跑。
万长富与几个老头经常在这里玩牌，见万老太太拄着拐杖，慌里慌张地走了进来，便问道：“慌慌张张的，又出啥事了？”
万老太太哭着道：“万钧八成是走了。你看看，这是万钧留下的一封信。”
万长富展开书信，便开始念道，爷、奶：恕孙儿不孝，当你看到这封信时，孙子已经走了。去一个很远很远的地方去学画画。我知道你们二老一定会反对，因此就偷偷地走了。
你孙子已是成年人了，有过上次的经验教训，这次不会出事的，希望爷爷、奶奶不必为我担心。此次一去，也许是一年两载，方便的话，会给家里写信的。
不孝的孙子：万钧叩拜。
信一读完，万老太太就哇哇地哭了起来，一边哭，一边冲着万长富嚷道：“你赶紧借一辆马车，进城去找啊！”
一个姓刘的老头说道：“他婶子啊，城里这么大，你连个准确地点都不知道，到哪去找啊？况且，这人是个活物，他能总在城里待着吗？”
万长富不屑地道：“他手里没有钱，走不多远，说不定走个一天半晌就回来了。走，回家吧。”
两个人刚一走出大门口，见刘二小儿赶着羊群打东边回来，万老太太急忙上前询问道：“二小儿啊，你看见我家万钧了吗？”
刘二小儿智力有些缺陷，说话前必须咧嘴先笑，半晌才说道：“看到了，今早我在东沟口放羊。看见大懒牤子穿得好像新姑爷子似的，肩头上还挎着一个大包裹，他还和我说话来的呢。”
万老太太焦急地问道：“你俩都说啥来的？”
刘二小儿咧嘴笑道：“我问他干啥去？他说到东边相看媳妇去。我骂他，吹你家大死牛皮吧！他捡石头要打我，我就跑了。就说这些，没有了。”
万老太太有点信不过刘二小儿，用质疑的语气问道：“二小啊，你可不能撒谎啊。你说这些都是真的？”
刘二小儿听了这话，觉得异常的委屈，咧了咧嘴，大声嚷道：“谁要是撒谎，谁就是王八犊子！谁要怀疑我，她也是王八犊子！”袖子一褪，气呼呼走了。
万老太太啧啧道：“你说这个死孩子！我也没说啥啊，他咋还骂起人了呢？”
万长富一脸反感地道：“行啦！挺大一个老太太，干嘛要跟傻孩子一般见识！还是说万钧吧，这小子一屁俩谎的，当着你说是进城，其实上了东大山。看样子这是往东走了。”