薛宝钗心思通透，自然听出了晴雯话中的暗语，可她面上依旧挂着温婉的笑容。
只是笑面如花，娥眉冷，忍将心修。
晴雯这一番率真言语，倒是让黛玉双颊染上一抹娇羞的红晕，她嗔怪道：“准是你胡乱编排，如何能将我说出来，若是叫旁人听了去，那可真是不好了。” 说着，她轻轻低下头，眼眸低垂，长长的睫毛微微颤动，藏着一丝的羞涩与嗔怪。
宝玉听闻，也微微低下头，脸上泛起一抹不自在的红晕，手足都不知该如何安放，往日的活泼劲儿此刻也收敛了几分。
等这场小小的闹剧过去，三人接下来的聊天便平淡了许多，有一搭没一搭地说着家常。直到黛玉的母亲贾敏遣人来唤，他们才各自散去。
宝钗在莺儿的陪伴下，悠悠然回到梨香院。一走进里间，便瞧见母亲薛姨妈正同蕴儿坐在榻上，热烈地讨论着生意上的事。
这已然不是一日两日的事了，自从上次母亲做主，找到贾琏，搭上了商社的船，薛家的生意便渐渐有了起色，比过去好了许多。薛姨妈的脸上也多了几分欣慰，往日的愁眉也舒展了不少，见此情景，宝钗也打心底里高兴。
宝钗轻声唤了一声 “蕴儿姐姐”，礼貌地同蕴儿打过招呼后，便乖巧地坐到薛姨妈身旁，亲昵地挽着母亲的手，静静听着二人交谈。
今日薛姨妈找蕴儿来，主要是想商量增加通过商社南北运输的船运份额一事。可蕴儿却只是无奈地摇头，直言薛姨妈找错了人，她并不管这个。
薛姨妈眼中闪过一丝疑惑，显然不太相信，可蕴儿也没有多做辩解。在外人眼中，蕴儿手握大权，每日经她手上过的金银不计其数，王熙凤、邢夫人与她商议事情时也都客客气气的。
可只有她自己清楚，自己不过是个管账的，最多再管管府里的杂事，即便如此，背后还有慎儿、傅亨盯着呢。但凡涉及具体事务，都是由具体的人去操办，只要贾琏有吩咐，每年花费中一半以上的名目她都全然不知情，不过是看着账面上的钱进钱出罢了。
蕴儿心里明白，她家爷贾琏手上还有其他主事之人，办的也都是机密要事。如今薛姨妈找她商量船运之事，显然超出了她的能力范围，若要做决断，得写信给贾琏才行。但如今局势微妙，一封信都显得无比珍贵，她自然不会随意修书。
一番商量下来，毫无头绪，蕴儿便找借口要离开。薛姨妈连忙起身相送，又吩咐宝钗送一送。宝钗乖巧地应下，说是送一送，其实也就是把人送出梨香院。一路上，为了不让气氛冷清，宝钗费尽心思找话题闲聊。
临近院门时，蕴儿忽然停下脚步，侧身看向宝钗，神色认真地问道：“宝姑娘，今日有句话，我作为丫鬟，不知当讲不当讲，姑娘可介意？”
宝钗心中一奇，脸上却依旧挂着温和的笑容，说道：“但请蕴儿姐姐开口，妹妹洗耳恭听。”
“姑娘活得很累吧？” 一语比宝剑还要锋利，直直刺中宝钗的内心。
宝钗顿时一怔，脸上的笑容也变得有些僵硬，她生硬地问道：“姐姐此话怎讲？”
“也不是别的，只是姑娘虽与林姑娘相近，可差别却大得很。府里人都说林姑娘伶牙俐齿，有些小性子，可说到姑娘，大家对你的印象都极好，都说您体贴下人。
可这世上哪有这般事事周全的人呢？您是薛家的小姐，身份尊贵，与我们不同，即便施恩也要有个限度。
要说人之常情，谁还能没几个合不来的人呢？
我们爷常说，一个总是笑脸待人的人，必定活得很累，我想您就是这样的人。” 蕴儿说话间，仔细留意着宝钗的神情，只见宝钗脸上的笑容已然消失不见。
“这世上并没有那么多值得您放在心上的人，您虽住在这贾府里，可也别看错了形势，多关心自己才是最重要的。您若是只看这府里众人的传言，即便费心去顾及，也是白费心思，毫无用处。
这话若是让您记恨了，就当是我多嘴，可这也确实是我的一番心意。” 蕴儿说完，便转身离去。宝钗一时有些失神，竟忘了相送，直到莺儿唤了她好几声，她才回过神来。
宝钗整个人仿佛丢了魂一般，回到闺房后，便直直地躺倒在床上，细细回味着蕴儿的话。
另一边，蕴儿回到屋里，便见到了久候的贾敏。蕴儿心中好奇，不禁问道：“黛玉姑娘去哪儿了？”
贾敏微笑着说：“玉儿在凤姐儿屋子里，逗着两个孩子玩呢。蕴儿，可有回信了？”
蕴儿一见到贾敏，便知道她问的是什么，连忙说道：“姑奶奶，爷还没回信呢，许是如今辽东战事要紧，耽搁了。”
贾敏微微点头，心想眼下也只能如此了，可她的问话还没结束：“蕴儿，你坐，我还有话问你。”
蕴儿微微一愣，目光不自觉地投向陪贾敏许久的慎儿，可慎儿只是微微摇头。蕴儿便依着贾敏的话，坐到炕西头，做好了回答问题的准备。
“我前几次回娘家，大多是为了玉儿，再加上刚回京，诸多事务缠身，便没顾得上许多。如今好不容易安稳下来，我却发现了些问题。特意来找你这个大管家，问问！”
“姑奶奶只管问，蕴儿能答的一定知无不言。” 蕴儿听出贾敏语气中隐隐的不和善，心里不禁紧张起来。
“林全交的账，我不看不知道，在京的生意每年竟有七千两的净利润，这些年积攒下来，林家倒是有了一笔不小的意外之财。
可我问他做的是什么生意，他只说是我家老爷的吩咐，把钱借给琏儿，每年只收利息和部分本金，其他的一概不知。
我倒是奇怪了，琏儿找林家借钱，我这个林家当家主母竟毫不知情？”
蕴儿知道此事，却也所知有限，钱确实是贾琏借的，但她爷到底需不需要这笔钱，她也说不准。如今贾敏问起，她也只能挑自己知道的说：“姑奶奶，这笔钱是爷借的，用来投资江南的纺织作坊了，至于爷是怎么同姑老爷说的，我们就不清楚了。如今这钱还存在账上，预备战后用于棉纺生意。
您要是有用钱的地方，我倒是能做主把它提出来。”
“没，我们如今哪有用钱的地方，不过是这事我一直被蒙在鼓里，才要问问。” 贾敏听了蕴儿的话，决定回去问问丈夫林如海，贾琏到底在搞什么名堂，“你方才说的棉纺生意又是怎么回事？”
........
顾嶷今日打算到茶楼听戏闲逛，刚出林府不过一条街，便被人拦住了去路。
“顾公子，我们爷有请！” 出言的汉子身形魁梧壮硕，在这个季节就只穿着短衫，结实的手臂线条和川西看到的陆家亲兵很相近。顾嶷心中暗自揣测，这是哪家勋贵的人。
不过想归想，他还是跟着这人前去见人。那汉子将顾嶷带到一座茶楼的二楼包间，推开门，顾嶷看到的人，让他内心猛地一动，竟是个年轻男子。
“坐吧，顾公子。希望我门下的糙汉子没有为难你。” 邀顾嶷前来的男子，伸手指向对面的座位，示意顾嶷坐下。
顾嶷细细打量着年轻男子的样貌，然后缓步走到对面坐下，开门见山地问道：“阁下是谁，为何要我来此？”
年轻男子没有停顿，回答道：“理国公府柳鸢。”
柳鸢生得极为俊美，仿若潘安在世，身着一身素服，周身散发着一种清秀出尘的气质，倒不像是久居富贵场中的人。他在介绍完自己后，并没有急于谈正事，而是悠然自得地摆弄起桌上的茶具来。
顾嶷进门时心中便有诸多猜测，听完对面人的介绍，内心更是激动难抑，面上的喜色一闪而过。柳鸢，理国公府二房长子，春秋社十三人之一，嘉祥四十年春三月事变的参与者。
这样的人正是他一直渴望见到的。“柳公子贸然请我来，不知所为何事？”
柳鸢面对顾嶷的问话，没有立刻回答，而是将一盅茶沏好，倒入两个杯子中，然后将其中一个轻轻推到顾嶷面前，微笑着说：“请用茶。”
顾嶷看了看柳鸢，端起茶杯轻抿一口，是香醇的祁门红。
柳鸢也一同饮茶，放下茶杯后，才终于开始谈起正事。“顾公子问我，我倒想问顾公子，你为何能在林大人府上做一个幕僚呢？”
顾嶷对于柳鸢指出他的近况并不意外，毕竟人家是在林府附近截住他的。他不想在回话中落于下风，于是反问道：“柳公子为什么要监视林府呢？”
柳鸢正视着这个江南公子，轻轻一笑，说道：“隽之很早就写信给我们，说他在川西遇到了一个极有趣的人，还说那人一定会来京找我们的。如今这人倒是来了，可为什么却躲在林府呢？”
顾嶷对这一幕早有预料，隽之是陆安的字，如今柳鸢说陆安有将他的事写信告知他们，这反而说明春秋社是一个内部联系极为紧密的团体，而这样的结果更让顾嶷内心触动。
柳鸢没有等待顾嶷的回话，而是继续往下说：“至于监视林府，我们本不是为了你，而是琏二要求的，他想看看林府有没有什么异常。原因嘛，二月的春熙园赏花，琏二知道后，就对陛下的举动格外关注了。
而你，只是意外之喜。所以，顾公子，你来京既然是为了我们，又为什么躲在林府呢？是想找琏二吗？”
顾嶷对柳鸢口中关于春熙园的话题十分在意，便决定坦白一些，好接着聊下去，“你们既然知道，又何必多问？我同贾琏毫无关系，贸然登门又能聊些什么呢，而且他如今不在京中。倒是我好奇，为什么来的是你，而不是那位五虎之一的谢鳞，他同贾琏的关系不是更亲近些吗？”
“顾公子希望我答什么？或者说你想知道什么？” 柳鸢对于最后一句话的意思，了然于心，“不如我说一个回答，你看满不满足你的心思。谢鳞由于辽东战事开启，忙于军务，无暇他顾，如何？”
顾嶷一时语塞，竟不知如何回应。
柳鸢喝了一口茶润润喉，继续说道：“顾公子，你同我在这打哑谜，是没有什么意义的。我不过是个闲人，不像我两个堂兄在军中任职，我就是坐在这聊上一天，也是乐意的。
你是来找贾琏的，如果你有事同贾琏讲，可以等战后。我现在来找你是为了一件事。”
顾嶷于是顺着问道：“什么事？”
“春熙园这件事，林如海是怎么看的？”
顾嶷闻言，不禁呆愣了一下，他完全没有预料到柳鸢会问起林如海，“什么意思，我师叔同贾琏关系不一般，你来问这话，不奇怪吗？
春熙园更受人关注的，不应该是齐国公府的那位大小姐吗？”