霍青心中掀起波澜，却依旧面不改色，声音沉稳：“六皇子，您说的这些不过是外界的猜测罢了。”
“我不过是个跑腿的，怎么能与云裳公主和王家千金相提并论？她们愿意带我一起做生意，已经是天大的恩赐，我又何德何能做主？”
云浩然冷哼一声，眼中露出几分不屑：“霍青，你以为装傻就能躲过去？这天下，没有我云浩然查不到的事。”
“你别以为躲在她们身后就能安然无恙，本王想要的，从来没有得不到的！”
霍青握紧了拳头，强压下心中的怒意，勉强笑道：“殿下，您身份尊贵，想必也不在乎这点小钱生意。既然如此，何必费心要争抢这点东西呢？”
云浩然眉头一挑，眼中闪过一丝危险的光芒：“不在乎？霍青，你觉得这飞天杜康背后的利益，小到可以被忽视吗？”
“本王愿意给你机会，是看得起你。可若你不识抬举，那也别怪本王心狠手辣。”
“本王得不到的，别人也休想得到！”
霍青心中感慨不已，心想：不愧是皇子，背后人手众多，消息灵通得令人发指，连我这一点家底都能被摸得清清楚楚。
云浩然这皇子身份在，也是老谋深算之人，不然也不会手伸这么长，确实不好对付。
但转念一想，他霍青也不是任人拿捏的软柿子。
霍青低垂着眼眸，深吸了一口气，随后抬起头，语气不卑不亢地说道：“殿下，我不过是个小商人，实在担不起这样的重任，抱歉！”
云浩然听完，眼中冷意一闪，唇角挑起一抹不屑的冷笑：“霍青，你真以为我这是在和你商量吗？”
“本皇子的耐心可是有限的。我之所以现在还好声好气，不过是看在你有几分能耐上。可你别逼我翻脸。”他语气愈发阴冷，目光宛如刀锋直刺霍青。
霍青迎着云浩然的目光，脸上露出淡淡的微笑：“六皇子抬爱了，但霍青自知能力有限，实在无法为您效劳，还请见谅。”
这时，霍云峰夫妻却连忙上前，满脸堆笑地对云浩然说道：“六皇子，这孩子就是倔脾气，您别放在心上。我们一定会好好劝他的，他要是敢不听话，我们……我们绝不轻饶他！”
说罢，李淑贤猛地一拍霍青的肩膀，语气尖酸：“霍青，六皇子给你脸了！你有什么资格拒绝？赶紧跪下道歉，不然别怪我们不认你这个儿子！”
霍青冷眼扫了一圈，语气不善地回道：“你们要附炎趋势，别把我拖下水。我霍青行事，一向凭自己的良心，不需你们指手画脚。”
霍云峰被噎得脸色发青，气急败坏地骂道：“你这忤逆子，真是不识大体！六皇子给你机会是你的荣幸，你竟敢不知好歹！”
霍青冷笑一声，语气坚定：“荣幸？或许在你们眼里是这样，但在我看来，这是堂而皇之的威逼利诱。”
“六皇子若真看得起我，就请容许我有自己的选择。如果不能，那对不起，我更不可能答应。”
云浩然眯了眯眼，眼中怒意翻涌，却强压住情绪。
他盯着霍青看了几秒，冷哼一声：“好，很好。霍青，希望你接下来还能这么硬气。”
说完，云浩然扭头就走，身后暗卫迅速跟上，整个庭院瞬间安静下来。
霍青冷冷地看着面前的霍云峰和李淑贤，语气冰冷：“我最后再警告你们一次，霍玲的事情，你们最好别再插手。”
“否则，就别怪我把你们的那些丑事全都抖出去，让你们再尝尝牢狱之灾的滋味。”
霍云峰怒不可遏，指着霍青的鼻子骂道：“你这个逆子！我们可是你父母！怎么会有你这样的狼心狗肺的东西！竟然威胁自己的爹娘！”
李淑贤也尖声附和：“霍青，你可别忘了，没有我们，你哪来的命活到今天！就算我们要霍玲做点贡献，也不过分！”
霍青冷笑一声，眼底带着浓浓的嘲讽：“贡献？这就是你们所谓的贡献？把自己的女儿当成筹码，供你们跪舔讨好别人？”
“霍玲是我的妹妹，我绝不会让你们再打她的主意！”说完，他一把拉住站在一旁眼眶发红的霍玲，转身离开。
霍玲咬着唇，眼中满是委屈，小声道：“哥，他们毕竟是我们的父母，你何必说得这么绝情呢？”
霍青轻轻拍了拍她的肩膀，语气柔和了几分：“玲儿，你不用为他们辩护。他们从未真心关心过我们，这些年要不是咱们相依为命，早就被他们卖了不知多少次。”
“你记住，从现在起，有我在，谁也别想伤害你。”
霍玲点点头，眼中多了一分坚定：“哥，我听你的。”
两人一路沉默，直到回到霍青的院子，霍青才沉声道：“玲儿，你别怕六皇子，只要我们占理，他也不敢真动手，那其他皇子可有说法了……”
霍玲担忧地看着他：“可他毕竟是皇子，他背后还有那么多人，你就不怕吗？”
霍青眯了眯眼，眼神中透出几分冷厉：“怕？他还没这个资格。但他这次的逼迫让我明白了一个道理——我们不能总是被动挨打。”
“我必须有自己的班底，身边得有几个能信得过的心腹。不然真出事的时候，连个帮手都没有。”
霍玲抬头看着霍青，眼中满是信任：“哥，我支持你。无论你做什么，我都愿意帮你。”
霍青嘴角微微上扬，轻轻点了点头：“好，玲儿，有你这句话，哥就什么都不怕了。”
霍青回到院子刚安顿好，便听到王嫣然风风火火地走了进来，语气急促：“霍青，红糖的事出了点问题，熬制红糖需要大量木材，我们现有的储备根本不够。”
霍青眉头一皱，问道：“木材的问题不是已经交给下人去办了吗？怎么会不够？”
王嫣然叹了口气：“这些下人只会贪图省事，就近采伐，结果质量参差不齐，根本无法满足需求。”
“我刚好打听到太行村那边的木材非常适合，但他们过得很苦，或许能以低价购入，还能帮他们一把。”