柯铭将提溜在手上的强盗头目，如扔垃圾般丢在一堆杂物中，旋即朝着对面浑身是血的牛头人酋长招招手，那手势中透露出一种不容置疑的威严。
威武勇猛的牛头人酋长拎着战功赫赫的巨斧走近后，露出一副骄傲自豪的笑容，低头望着面前的跳蚤之王，威风凛凛地说：“俺们不费吹灰之力，就把这群作恶多端的强盗团伙给一锅端了，这会儿正在打扫战场。”
憨厚耿直的凯恩·铁蹄原本以为，接下来跳蚤之王便会对他这次雷厉风行的办事效率，不吝褒奖赞誉几句，没想到他等来的却是一顿数落嘲讽。
柯铭的浓眉如两把锐利的剑，瞬间紧锁，语气中带着几分责备：“你在行动之前，难道就不能部署周全吗？如此简单的任务，竟然还漏掉了一条大鱼。你还有脸说一网打尽？”
凯恩·铁蹄被批驳得顿时脸色涨红，心里更是憋屈无比。但他毕竟是个粗线条的牛头人，并未多想，只觉得确实是自己办事不力。
“俺只是一时疏忽大意，才让这个盗贼头目给偷偷跑掉了。”牛头人酋长似有不满，不由自主地喃喃自语，“俺怎么知道，这伙凶神恶煞的强盗，居然是一群胆小如鼠的孬种。”他越说越气，举起手中巨斧，作势就要朝着躺在地上的强盗头目劈去。
牛头人酋长的这番举动却被柯铭抬手拦住，并伸腿踢了踢强盗头目的屁股。“别他妈装死了，再装下去就真死了。”他拆穿对方伪装的伎俩，旋即询问道，“你还有没有私藏的钱财？”他的语气很是随意，完全没有拷打俘虏的压迫感。
强盗头目眼见装不下去，只得颤巍巍地抬起头，哆嗦着嘴唇：“没……没了，我把……把所有……钱财都装进了皮箱里。”
“哦？”柯铭眉毛一拧，脸上露出一丝冷笑，显然对于这个回答，很不满意。
毕竟，他可是很了解这些暴戾恣睢、却欺善怕恶的强盗们的行事风格和思维逻辑。
强盗们的财富都是强取豪夺而来，属于不义之财，见不得光。所以他们通常都有藏宝的习惯，喜欢把最值钱的金银珠宝聚拢成堆，然后将其藏在一处隐秘的地方，或分散于多处藏匿。
主要是为了确保这些金银财宝的安全，以免在遭遇黑吃黑、或者白吃黑的情形下，被彻底洗劫一空。其次在他们遇到危及生命的处境时，可以将这笔宝藏当成重要筹码，用来保命。
柯铭弯起精致的唇角，勾勒出一抹残忍的笑容，用平淡无奇地语调，慢条斯理的启齿：“既然没了，那留着你也没什么用处。我就只好把你的皮剥下来做成标本，挂在墙上，等风干了，还能当成一件艺术品，卖给那些病态的收藏家。”
他的声音平静无波，听不出半分怒火，但是每一句话都像利刃一样，直接插在强盗头目的胸口，让他浑身止不住的颤抖起来。
跪伏在地的强盗头目，抬头仰望着面前的跳蚤之王，试图从他挂着些许笑容的脸颊上，寻找到丝毫玩笑的痕迹。
然而，当他惊恐的目光对上那双深邃、冰冷、漆黑如墨的眼眸时，整颗心猛然间沉到谷底，连最后一丝侥幸，也彻底消失。
强盗头目吓得冷汗直冒，心脏在嶙峋的胸腔里面扑扑乱跳，两腿像弹棉花似地不住打颤，颤粟的双手抱住跳蚤之王的右腿，摇尾乞怜般地哀求道：“不要，不要剥我的皮。我还有私库，还有宝藏，您放过我吧！我愿意献上所有的财宝！”
柯铭按捺住心中的雀跃，微微低头，俯视着跪伏在他脚边的盗贼头目。
“真的？”他脸色稍缓，旋即蹲下身子，拍拍强盗头目粗犷的脸颊，似笑非笑地说，“你最好不要跟我耍花样，因为我有千百种方法，让你口吐真言。”
“不敢！绝对不敢！”强盗头目慌乱的摇晃着脑袋，连声说，“我保证将所有的财宝都交出来，一枚铜板也不剩。”
弱不禁风的守业静静站在一旁，看着这一幕令他痛快、舒畅又解恨的画面，嘴角不由地展露出一抹嘲讽而鄙夷的笑容，眼神中流露出复杂莫名的情绪——很羡慕，很崇拜，甚至还有些嫉妒心理。
他的脑子里，更是遽然冒出荒诞虚妄地幻想：如果我是跳蚤之王该多好。我也会像他现在这样，轻蔑不屑地斜睨着跪地匍匐求饶的盗贼头目，轻描淡写地说出最凶狠、最残忍的话语，从而恐吓威逼强盗交出自己的全部财物，并悠闲惬意地欣赏着对方惊恐不安和卑微乞求的表情——
想到这里，他的面部表情，突然变得十分狞恶。
——然后再剁掉他的手脚，挖掉他的耳鼻，把他扔进恶臭的粪坑里，让那肮脏的污垢腐蚀掉他那张丑陋、凶横的脸庞。
当他心中涌起这个不切实际地念头时，他只觉得不可思议，为什么自己会产生这么邪恶而残忍的想法。
“最好如此。”柯铭则回以冷漠的应答，“你把财宝藏在哪里？”
“在地窖。”
“带我们去。”
“好……好……”强盗头目艰难的咽了一口唾沫，颤颤巍巍的站起来。
旋即，在跳蚤之王的示意下，两名牛头人战士上前捆住强盗头目的双手，押着他在前面带路。
跳蚤之王和牛头人酋长紧随其后，贝恩见状也想跟上去瞧瞧，守业则拉住他的胳膊，明知故问道：“贝恩大哥，你要去哪儿？”
“当然是跟着去地窖瞧瞧啊！”牛头人脱口而出。
“那，那能不能……”守业支支吾吾，欲言又止。
贝恩不似他父亲那么愚钝，一眼便看穿了对方的心思。
“你也很好奇是不是？那就跟在俺后面吧！”他心直口快地说，“没事，不用担心，俺王不会介意的。”说着他便迈开脚步，跟上跳蚤之王和父亲的步伐。
“俺王？你是说跳蚤之王？”守业踌躇几秒，强烈的好奇心，促使他跟上去，心里却有些惴惴不安。
“跳蚤之王不仅是跳蚤街的王，还是我们铁蹄部落宣誓效忠的王。”贝恩骄傲地挺直腰杆，眼中绽放光芒，“俺王的力量强大到不可思议，俺甚至怀疑他比巨龙还要强大。”
“这么夸张吗？”守业吃惊不已。
他虽然从未见过巨龙，但那些关于巨龙的骇人听闻的故事，以及它们所带来的毁灭性灾难，早已在他的心中留下了深刻的烙印。
“当然！”贝恩斩钉截铁地回答，“俺从来不吹牛。”
“俺还瞧见过俺王骑乘在巨龙的后背上，在天空中肆意飞翔。”他像是打开了话匣子似得，滔滔不绝，“那头黑色的巨龙，它的身躯如同山岳般巍峨，鳞甲闪烁着幽深的光芒。它那粗壮如柱的四肢每踏出一步，就会在地面发出一声轰响，就如地震一般。它狰狞可怖的血盆大口里，还会喷出熊熊烈火，那是能够焚毁万物的龙焰。”他眼中满是敬畏和憧憬之色，那种崇拜之情溢于言表。
听着贝恩描述着那黑色巨龙的威武与凶残，守业不由自主地咽了咽唾沫，心中对那未知而神秘的力量充满了向往和敬畏。
“这也太神奇了吧？”他瞠目结舌，不禁感慨道，“真想看看你所描绘的画面，究竟是什么样子。”
“这算什么。”贝恩兴致勃勃地述说着他的所见所闻，“这个光怪陆离、荒诞不经的世界，充满了无尽的奇迹与神秘。还有很多和巨龙一样神奇的生物。诸如狂暴魔狼、山岭巨人，城堡巨龟……甚至是比巨龙更可怕的虫族。”提到虫族，牛头人硕大的眼眸中，突兀露出一丝恐惧。
那是一种源自内心深处的恐惧，仿佛虫族的形象已经在他的心中留下了无法磨灭的印记。他的喉咙滚动了一下，似乎在努力吞咽下那股恐惧。
“是昆虫吗？”守业一边跟着后头，一边悄声询问贝恩。
“虫族是一群丑陋狰狞的外星生物，是大灾难的制造者。”贝恩高大强壮的身躯轻颤，更加深沉的声音回答，“它们杀戮成性、穷凶极恶，喜欢啃食其他物种的血肉和脑浆，那种血腥的场面，简直令人作呕。尤其是它们的幼虫，更是对新鲜血液有着无尽的渴望。”说到这里，他停顿了一下，他的眼神中闪过一丝恐惧与厌恶。
他深吸了一口气，继续说道:“它们热衷征服和毁灭，渴望战争与混乱，它们的存在就像是一场无法逃避的噩梦。它们甚至比恶魔还可怕，因为恶魔至少还有规则和秩序，而它们，只有混沌与破坏。”
“它们长什么样？”守业好奇的追问。
“那些丑陋的虫子，各个都长得不一样。”贝恩回忆起当初看到的场景，眼中流露出恐惧的神色，“不过，大多数的虫子浑身布满细密的甲壳，背甲厚实坚硬，拥有尖锐的獠牙和锋利的爪子，看上去十分狰狞凶残。它们的速度和灵敏，更是远超其他种族，还拥有极强的防御力，是非常棘手的敌人。”他说起虫子的模样时，眼神充满厌恶与愤慨，“它们当中有一半都会飞行，其余的虫子不是庞大无比，就是会喷射酸液、火焰、电击，甚至是寄生……总之每一只虫子，都是极其可怕的怪兽。”
“更为可怕的是，虫族的繁殖能力，恐怖至极。”贝恩的表情变得越发凝重，“如果任由它们继续繁衍生息下去，迟早会灭绝所有的物种。”
守业听了不自觉的倒吸一口冷气，他虽然没有亲历过虫灾，但是他能够从贝恩话语中，感受到其中蕴含的严峻形势，那必定是毁天灭地的可怕灾难。
就在他们说话间，已经跟随强盗头目穿过遍地狼藉的大厅，踏过一段狭长陡峭的台阶，来到了位于这栋房子底下的隐秘地窖。
这个地窖占地约三四十平米，高达四五米，周围的墙壁都是青砖铺砌，表面涂抹了油漆和各种狰狞的涂鸦。
除此之外，整个地窖内空无一物。
“你的宝藏呢？”柯铭看着空荡荡的地窖，眉头微蹙，转过头，盯住盗贼头目，“你是在耍我吗？”
“在那面墙壁上有个暗藏的机关，就是那个黑色的骷髅标志。”盗贼头目指向墙壁上的黑色标记，诚惶诚恐的解释，“用力按一下，就能打开通往更下一层的密室。”
“你还挺有心机的，要不要考虑给我当手下？”柯铭饶有兴致的调侃一句，但脸上却丝毫没有放松警惕的样子。
这话一出，守业的脸色瞬间惨白，两条哆里哆嗦的细腿几乎站不稳，就像弱不禁风的干树枝，随时可能折弯、倒下。
站在一旁的牛头人瞧见后，伸出粗壮的右蹄，轻轻地拍拍他的肩膀，并冲其摇摇头，示意他不要当真。
守业这才长呼一口气，勉强镇定下来，缓缓恢复常态，但眼神仍然紧张而慌乱。
然而，强盗头目却像是抓住一根救命稻草般，不停地点头，狂热的叫喊着：“愿为跳蚤之王献出财宝、忠诚，以及生命！”
“很好，等我拿到你私藏的财宝之后，我会赐予你荣耀。”跳蚤之王满意的拍了拍强盗头目的肩膀，“希望你别让我失望。”旋即他示意牛头人战士为其松绑。
强盗头目稍稍活动了一下僵硬的手臂，接着快步走到涂鸦着骷髅标志的墙壁前，用力往里按下，旋即一个通道缓缓开启。
他率先走到通道入口处，驻足躬身，朝着跳蚤之王做了个恭请的姿势：“财宝就在里面，您请进吧！”
面前的暗道过于低矮且狭窄，对于高大而健壮的牛头人来说，根本就无法通行。所以他们只好全都待在外面等候。
忐忑不安地守业自然不敢独自跟上去，而是与几名牛头人留在原地，静静地等着。
此刻，他在心里默默思索着：该如何将藏在床底下的皮箱子，在不被牛头人发现或怀疑的情况下，将其带出去。
这是一间更小的密室，甚至不足十个平方，但里面却摆放着十几个躺开的木箱子，箱子里装满了各种金银首饰，珠宝玉器，古玩字画，稀有金属和其他珍贵财物。
柯铭仅凭一眼，就可以肯定这些琳琅满目、价值不菲的财宝绝不可能是从贫民窟搜刮而来，更像是从上城区的富人宅院里偷盗掠夺。
“好东西真不少啊！”柯铭赞叹了一句，“你是个敛财的人才。”旋即他略带疑惑的询问，“只是我有点想不通，你都拥有这么多财宝了，为什么还要在跳蚤街强占一栋破破旧旧的房子？”
强盗头目闻言，脸上露出羞愧之色，急忙为其辩解道：“我根本就看不上那栋房子，是手底下的兄弟们起了贪念。”
“噢！那还不是因为你太吝啬了。你要是稍微慷慨一点，手下的人也不敢乱来。”柯铭嘲讽似的瞥了他一眼，“这些东西我替你收下了。”
“全凭您处置。”强盗头目连声附和着，脸上露出谄媚的笑容，对跳蚤之王毕恭毕敬，犹如仆人见到主人一般卑躬屈膝。他知道对方的能耐，所以不敢违拗。
柯铭也不跟他客套，直接将窝在怀里酣睡的二货提溜出来，并将其强行弄醒，旋即强迫它变成一个巨大的保险柜。
巨大的保险柜紧贴着一侧的墙壁矗立着，几乎要把密室的天花板撑破，敞开的柜门里面也并非空荡荡的，而是整齐堆叠着数额不菲的钞票。
饶是强盗头目见了这一幕，也不禁露出贪婪的本性，眼珠子几乎快从眼眶中滚落下来，但很快他便收拢神色，再次恢复到原本恭敬卑微的模样。
“把这些财宝，全部都搬进保险柜里。”柯铭对盗贼头目吩咐一声，随后便走到一旁，掏出一支烟，叼在嘴里，抬指点燃。
“好的，好的。”强盗头目恭顺的应声，接着便亲手将自己辛辛苦苦掠夺而来的财宝，一箱箱的全部奉上他人之手。
这让他虽心有不甘，却也无可奈何，眼下保命要紧，他可不想被剥皮。
待密室里的箱子搬运一空后，面前的保险柜便自动合上，就在强盗头目转身的瞬间，他身后的保险柜蓦然变成了一只狰狞凶残的怪兽，一口锋利的锯齿，直接将其强壮的身躯咬成两段，旋即整个吞咽入肚。
他甚至还来不及发出凄惨的叫声，就已经被活生生的嚼成碎末。
“这便是我赐予你的荣誉。”柯铭喃喃自语地丢下这句话，扔掉烟头，转身离开。
而他身后饱餐一顿的巨兽，也立即变回了本体模样，再次飞入他的怀里，憨憨入睡。
没一会儿，跳蚤之王器宇轩昂、英俊非凡的身影，便出现在一众高大魁梧的牛头人战士的面前。
“剩下的三万块，我就不和你要了。”柯铭走到向他求助的青年面前，云淡风轻地对其说，“但你得帮我一个小忙。”
守业的心中虽有些许忐忑，但眼中却闪烁着激动的光芒，他急忙问道：“您需要我帮您做什么？”
“你只需找人将这栋房子彻底打扫一番，再设法将其重新出租即可。”柯铭漫不经心地吩咐了一句，便转身离去，留下目瞪口呆、惊喜交加的青年。
牛头人酋长旋即跟上跳蚤之王的步伐，走在后面出声询问：“老弟，密室里面藏有多少财宝？能不能给俺们牛头人分一点？”
“想要多少说个数。”柯铭头也不回，却很干脆的回应。
“俺……俺也不贪心。”牛头人酋长憨厚的笑着，挠着脑袋，“那啥，俺们现在居住的地方变得拥挤，好些年轻一辈的牛头人都结婚生崽了，所以俺想在俺们聚居的街道，另外新建几栋大房子。”他顿了一下，期盼的看向跳蚤之王的侧脸，“另外，你能不能给俺家崽子找个工作？”
“我让你说个数，你扯那么远干嘛？”柯铭哭笑不得，“小贝恩想干啥工作？”他随口询问。
牛头人酋长立刻凑了上来，一脸希冀地问：“你能不能把他也给弄进异常统辖局？”
“不可能。”柯铭脱口而出，略带调侃的解释一句，“你当我是局长呢？”他撇头仰望，瞧见对方失落的表情，随即提议，“要不让他去我餐厅里打工？”
“俺不同意！”牛头人酋长瞪圆了铜铃般的双眸。
“那你说，你想给他找什么样的工作。”
“呃——”听到这句话，牛头人酋长愣了一下，挠了挠光秃秃的脑壳，“这事儿俺也说不清楚，反正不能是端盘子洗碗这些粗活，俺可舍不得俺的娃娃吃苦受累。最起码得像战士一样，每天扛着战锤和盾牌巡逻才行。”他越想越觉得靠谱，于是直接提议道，“要不，就让俺家崽子当个巡守队长。”
“巡守队长？”柯铭有些头疼的揉了揉额角，“那是不是还要组建一支牛头人巡守队？然后我每个月在给他们发放薪水？”
“你跟俺想到一块去了。”凯恩·铁蹄喜不自禁地应答，旋即一副认真思索状，“不过俺觉得一支巡守队，不足以维持跳蚤街混乱不堪的治安，最起码得组建一个巡守团。”只见他口如悬河，滔滔不绝，“到时候街头巷尾，到处都是俺们牛头人战士巡视的身影，俺看谁还敢惹是生非、横行霸道！”牛头人酋长拍着胸脯，信誓旦旦的宣称，仿佛这已经是板上钉钉的事情。
柯铭露出一副尴尬至极的表情，看着面前这位憨厚愚钝、却恪尽职守的牛头人酋长，他先是沉默，而后反问：“你还真的把这肮脏拥挤的跳蚤街，当成我的私属领地了？这数以百万计、鱼龙混杂的居民，都是我的子民了？”
“你是跳蚤之王。”牛头人斩钉截铁。
“一个头衔而已。”柯铭毫不在意。
“俺不这么认为，你是俺们铁蹄部落的王。”牛头人酋长气恼的低喝，“别说是这个屁大点的跳蚤街，只要你一声令下，俺们铁蹄部落将横扫整个下城区，到那时候这片广袤无垠的土地，都会匍匐在你的脚下！”
“你是不是有些太小瞧其他街区的地下势力了？他们可不是泥捏土堆的，你们一蹄子踏下去就能踩扁。”柯铭摇头失笑，仿佛没把这豪言壮语放在心上，用玩笑似的口吻调侃，“况且这座城市的统治者，也不会允许你们在他的领地肆意撒野。”
“俺也就是随口说说，吹吹牛皮，俺又不傻。”牛头人酋长憨笑着说，“俺可没忘记，俺们是逃难来的。俺们牛头人族能从虫潮中幸存下来，多亏了这座城市的统治者。”
“俺们原本应该奉他为王，向他献出忠诚。可你这个家伙突然从天而降，狐假虎威，把俺们成千上万的牛头人战士忽悠的服服帖帖、心甘情愿的宣誓效忠、臣服于你。”凯恩·铁蹄愤懑不平的嘀咕，“要不是俺们牛头人信守承诺、注重荣誉，俺早就劈了你。”
“我当时只是心血来潮，跟你们开个玩笑，想着活跃一下气氛罢了。”柯铭耸耸肩膀，悠然自得地说，“不过现在看来，你们倒挺讲义气。”
“那是当然，俺们牛头人最重视的就是承诺。”牛头人酋长斩钉截铁地应道，“既然俺们已经发下誓言，就绝不会违背。”
“哪像你们人类，虚伪善妒、阴险狡猾、敲诈勒索、烧杀抢掠、恃强凌弱，这些事情哪件不干？”他振振有词地批判着人类的种种恶行，“你们就是披着人类外衣的恶魔！”
“而且人类最擅长蛊惑、诱导、欺骗、挑拨、陷害，并以此谋取利益。所谓的人性、底线、原则、道德、尊严、良知等等东西，全都不值钱，甚至比草根树皮还廉价！“牛头人酋长指了指周围，“跳蚤街就是一座充斥着人类丑陋面孔的垃圾场，到处都是污秽与肮脏。”
“唯独我们牛头人，始终保持着纯洁的灵魂、高贵的品格与纯粹的理智，牢牢扞卫我们的信条，践行我们的信念。”此刻他神色严肃，语词庄重，眼神真挚，仿佛一名古老的传教士。
柯铭没有出言反驳，只是默然听着。
“你这个家伙……唉……”凯恩·铁蹄有些愕然，郁闷的抓了抓脑袋，“你怎么不为人类辩解？俺还以为你至少能反驳几句。”
“反驳什么？”
“当然是反驳我说的话啊！”
“这是一个层次深远、纷繁复杂的议题，它触及了人类行为的各个层面和维度。”柯铭只是耸了耸肩膀，以一个旁观者的角度，平静地陈述，“我并不觉得你的观点是错误的。相反，我也不完全认同。”
牛头人酋长瞬间怔住，眉头紧锁，眼神中流露出浓重的困惑。他瞪大了眼睛，紧盯着眼前的柯铭，似乎试图从他的言语中捕捉到某种难以理解的信息。
柯铭注意到了牛头人酋长的困惑，他微微一笑，开始进一步阐述自己的见解：“人类的世界，就如同一幅色彩斑斓的巨型画卷。在这片缤纷复杂的画面里，其中不可避免地涂抹着黑暗、丑恶、卑劣和龌龊的阴影。战争的铁蹄践踏，贪婪的魔爪伸张，欺诈的迷雾弥漫，背叛的利刃刺入……这些，都是这幅画卷中无法抹去的事实，这些如同阴霾般沉重，遮蔽了人性的光辉。”
他看向远方，目光悠远而深邃，仿佛透过无限遥远的距离，凝视着未知的领域，他神情变得极其专注和深沉，继续娓娓道来：“然而，在这幅纷繁复杂的画卷中，同样散发着善良、勇敢、真诚和正直的明亮色彩。这些崇高的品质，犹如夜空中璀璨的星辰，为人类文明照亮了前行的道路，赋予了我们无尽的希望和力量。让我们在困境中不屈不挠，勇往直前。”
柯铭的话音落下，空气中似乎还回荡着他那深沉而富有哲理的言辞。他稍作停顿，让牛头人酋长有足够的时间，去消化和思考这些话语背后的含义。
牛头人酋长静静地聆听着，硕大的眼眸中闪烁着认同和深思的光芒。他感受到了一股前所未有的震撼，这种震撼不仅仅来自于柯铭的言辞，更来自于他对人类世界的深邃理解。
他低头望向跳蚤之王，声音带着一种从未有过的深沉：“你的话让我思考了许多。我之前一直认为，这个世界充满了争斗与混乱，似乎没有尽头。但听了你的描述，我意识到，即使在最黑暗的时刻，也总有光明在闪耀。”
柯铭轻轻颔首，嘴角微扬，他对牛头人酋长的理解表示赞赏：“正是如此。光明与黑暗，善良和邪恶，它们就像世界的阴阳两面，既相互对立，又相互依存。我们无法选择只接受一面，而忽视另一面，因为这就是生活的真实面貌，也是世界的本质。然而，我们能够抉择的，是我们如何去理解、去面对它们，以及我们如何选定自己的人生轨迹。”
他用力拍了拍牛头人酋长的宽阔肩膀，以此作为更深层次的鼓舞：“你，作为蹄铁部落的至高领袖，你的每一个选择，每一个决定，都将深深地影响你的族人。我相信，只要你坚守自己的信念，勇往直前，无论前方有多少困难和挑战，就一定能带领你的族人走向更加光明的未来。”
酋长感受到了跳蚤之王的鼓舞和支持，他的眼中也闪烁着坚定的光芒。那是一种对未来的期待，对挑战的决心，也是对自己能力的深信不疑。