“将军，夏军此次集结了五万大军。看这架势是要大举进兵啊！”在定州安雅城，一位偏将军开口说道。此时南阳安西将军黄帅正在召集众将议事。前几日斥候来报，说夏王李力又要出兵了.这次出兵的规模较大不说，而且没有像以往那样向安雅城附近派遣大量的探马，搞得定州军上下都有些疑惑。
黄帅冷哼了一声。这些年他不管是作为武卫将军还是安西将军，都一直在和夏军作战。当年在应山城下差点死在了这帮西蛮子手里这件事让他深感耻辱，所以之后每一仗他都作为先锋与敌军厮杀，打得他们不得寸进。如今要是夏军还敢过来，那就继续让他们长长记性。
“将军，夏军最精锐的第一镇、第二镇和第三镇都到达了应山城。我方是不是应该先向朝中奏报，请镇西将军回来主持大局啊？”安雅镇镇将，武卫将军刘武很谨慎的向黄帅拱手说道。这次夏军的动向不同寻常，让人有些不安。
“镇西将军此时正在新京配合大将军整训禁卫军，夏军动向这种区区小事就不需麻烦他了。再说这些年都是本将出兵与夏蛮子周旋，这回不过人数多了一点，刘将军难道就怕了？”
“这。。。”刘武被黄帅的话给噎得半死，又不敢反驳，只能面露愠色的沉默不语。剩下的人更是噤若寒蝉，生怕把黄将军给惹怒了。
黄帅对麾下众将的反应十分满意。作为南阳王朱平最信任的几名青年将领之一，他这几年的确有些膨胀了。在军中说一不二也就罢了，除了大将军朱明和镇军将军赵普，其他人的话他往往根本不当一回事。定州军在之前定西卫的基础上，又新募了近五千人，还从德阳镇雷贲卫调来了两千精通军械的外援，此时兵力达到了一万五千人。在黄帅心目中，只有他自己才有资格指挥这支人马去和夏军交锋。其余的人，还是有多远走多远吧。
“本将意，武卫将军刘武统领五千人马留守安雅城。偏将军郭希领军一千为先锋赶往龟山盯住夏军的动向，本将亲自领军九千随后。只要夏军这次敢向南一步，必叫他们有来无回！”黄帅一边说着，一边有些振奋的挥舞着拳头，众将自然都是没有异议的。而之前吃瘪的刘武一脸无奈的苦笑了两下，不就是表达了一下异议么，结果就被安排蹲守城池了。
定州军的集结速度也很快，不到一个时辰，郭希的人马就已经出城赶往龟山了。当年应山城大战之后，不管是夏军还是南阳军都没有抢占这个要地。一来这里地势险峻且没有较近的水源；二来两国间也没有你死我活的交战冲动。要说整个定州军里面战意最蓬勃的，那恐怕就是安西将军黄帅了。在原先的金吾卫三将中，已经跑到文官队伍中的李毅就不提了。安东将军赵锋这些年可真的是风头正劲啊！石码头渡口一战让他名扬天下不说，前不久的连克燕国东州军更是令各方势力侧目。而他黄帅虽然一直以来把夏军打得不敢靠近一步，但总归是没有赵锋那种光彩夺目的战绩。这次是个机会，他一定要好好把握住。
定州军的动向也被夏军的探子第一时间禀告给了夏王李力。李力对黄帅颇为忌惮，不过他更惧怕的南阳战将还是那个赵锋。当年赵锋当阵斩杀了夏军第一勇将李强，几乎以一己之力扭转战局，甚至还逼近了自己所在的中军大阵。每次回忆起这些事情的时候，李力都有些出冷汗。好在这厮被南阳安排到了东边，暂时是不会再跟他碰面的。李力这些年一直通过和南阳军交手来磨练夏军。麾下的士卒不仅在装备上有了很大的提升，意志和战斗力也和建国初期不可同日而语。这次他的五万大军其实根本就没打算和南阳军交战。在听说了定州军的动向之后，李力便让重建的夏军第三镇留守应山城，其余四万五千人随他出城往东，他要在第一时间攻下燕国中部的重镇永平城。
永平城是燕国中部的一道门户，其实离应山城有数百里远。不过这些年夏军总是从应山城出兵南下，给了南阳和燕国一种他们是想继续南进的刻板印象。这次夏王李力在应山城留下了兵马布疑阵，然后再亲自领军东进。他相信以夏军现在的战斗力，一旦突然出现在武备废弛的永平城下，那么便有极大的几率攻下这座城池。而此时燕军的奉国上将军江霖根本没意识到危险的存在，他对夏军的动向毫不关心，反正和他们交手的总是南阳军，自己这边的话，像以前一样安稳待着就行了。
黄帅赶到了龟山之后，偏将军郭希便前来禀报说夏军一直龟缩在城里没动。他们根本没想到敌军是从北门出去的，有些疑惑的黄帅想了一会之后觉得没这么简单，就让麾下的斥候再去探查。他才不信夏军在应山城集合五万人马之后却按兵不动，这其中肯定有什么猫腻。按理说夏军四万余人马的调动一定程度上肯定会惊动应山城附近的燕军。但自夏国和燕国交战以来，燕军按照江霖上将军的部署，很有魄力的放弃了应山城外的所有据点，所以夏军一路向东走得相当顺利。沿途不仅一个燕军都没有，而且天公作美气候温和，搞得夏王李力都觉得天命所归。南阳的定州军则依然在龟山附近蹲守，毕竟夏军不主动打过来的话，黄帅也不好强行去攻城。不过蹲守一天是一天的粮草，一万人马的日常开销可是不小，长期如此的话，也只有撤回安雅城了。
五天之后，一脸晦气的黄帅无奈撤军，一万定州军心情各异的回到了安雅城。武卫将军刘武唯恐自己又惹得黄帅不高兴，小心翼翼的迎接大军入城。黄帅回府后又仔细研究了燕国西部的地形，有些怀疑这回夏军是不是改变了进军路线。可他们要是想继续攻伐永平城的话，最佳的路线肯定不是从应山城出发，而且敌军如此势大，燕军总不可能一点都没察觉吧。所以现在只能是静观其变，要真是夏军突袭永平城的话，那他这边倒是可以朝着应山城进攻，但这就需要雷贲卫主力的支援了。想到这里他立即给大将军朱明写信禀报军情，看能不能把雷贲卫的调动权暂时授给他。
当夏军先锋抵达燕国常州的时候，百里之外的永平城居然还一点防备都没有。作为常州的州治所，永平城自天德帝末年起就有接近三万的御林军驻扎。奉国上将军江霖作为主将在镇守初期还颇为尽责，虽然被夏军打得大败，但好歹还有主动出击的时候。不料在燕国南阳结盟之后，他就开始认认真真的玩起了龟缩战术，反正夏军总是向南阳方向出击，自己这边正好安逸的休整休整。时间一长，燕军上下都对夏军的警惕性降低到了一个令人惊讶的程度。所以当江霖一觉醒来发现永平城已经被四万余夏军给团团围住的时候，还一度以为是自己昨天喝多了。
夏王李力没想到这次进军会这么顺利，不到十天就来到了永平城下不说，还轻易的把城池给围了起来。夏军最精锐的三个镇整装待发，准备随时开始攻城。在李力眼中，只有把这第一仗给打好了，之后的仗才会顺利。所以他没有任何劝降的想法，在一声令下之后，几乎没怎么休整的夏军如同怒涛一般发起了攻城战。
江霖在慌乱中被亲兵们护卫着往西门跑，作为一支数万人马的统帅，他居然连一点抵抗的意思都没有。夏军攻城时，三万御林军只有不到一千人在城楼上。这些人马被城下的夏军给吓傻了，连任何有效的防御都没组织起来。夏军只用了不到一个时辰就打入了永平城，城中的几个御林军大营全都是懵逼状态，而此时主将江霖都已经快要离开永平城了，这一系列的变故让城内大乱。御林军整营整营的往东逃窜，只有不到五千人在燕国定远将军李林的指挥下开始进行抵挡。不过夏军气势如虹，杀得李林节节败退，最终他也带着不到五百人狼狈退出了永平城。这座曾经的坚城不到一日就被夏军给攻陷了。永平城一战让夏王李力信心爆棚，此战他俘虏了一万三千多名燕军。虽然没能抓获几名燕国大将。但夏军从此打开了通向燕国中部的通道。夏军在略作休整之后，大将李丰领军一万五千人撤回夏国腹地，夏王李力则领军三万准备继续进军，他的第一步就是要占领整个常州。
常州虽然面积不大也算不上富庶，但的的确确是燕国的腹地。夏军打进来的消息传开之后，燕国大为惊恐。天命帝大骇之下立即派出了镇守上都的两万御林军前往支援，但这支人马的连集合都花了差不多五天，上都城仅剩的将领中，也没有愿意领兵出战的。天命帝考虑再三还是向南阳发出了求援的急报，此时他真的是有些六神无主了。而燕国北军则第一时间表示愿意南下勤王，夏侯礼觉得只需两万人马就能稳定住上都的局势，就看天命帝怎么想了。