泰始三年，也就是赵锋来到这个世界的第五年，南阳王朱平终于有了自己的儿子。初为人父的他极为兴奋，罕见的给儿子起名叫“朱一”，从中可以看出对这个孩子的期望。南阳上下也都对这个未来王位继承人的诞生感到十分高兴，整个新京城都显得喜气洋洋的。朱平继位以来南阳进入到了一个相当难得的发展时期，不仅对外征伐屡战屡胜，国内的诸多新政也推行得很顺利。按这个势头再过几十年的话，综合国力势必能再上升好几个档次。而北边的燕国在北狄和夏国的压力下步履维艰不说，不少百姓还纷纷南迁。要不是南阳这边顾及盟约和华夷之防，早就兴兵攻下燕国南部的几个州了。
作为金吾将军的赵锋一直都很职业的在军中服役，对于这种没什么战事的生活他还是比较满意的。只要北狄人还被燕军的夏侯礼给按在北边，那么南阳就没有任何理由出兵。夏国在应山城下遭受重创之后，短期内也不可能再次兴兵南下，南阳这边要做的就是积极备战随时出兵援救燕军。不过燕国的西南四州地形险恶，夏军上次没打下来的话这次再攻恐怕也不是很现实，唯一要担心的还是已经在燕国境内彻底站稳脚跟的北狄大军，听说不少燕国人都开始投奔他们，一旦北狄建立起傀儡政权或者彻底消化了那些占领地，就凭夏侯礼那五六万人的人马是肯定拦不住他们的。
九月的时候，赵锋收到了一份规格很高的军议通知。这次军议居然将南阳现今所有的名号将军都给召集了过来，这可是十几年来南阳方第一次在都城里聚齐所有的镇将。大将军朱明、宰相常鹏、副相刘昶还有镇国公朱武都会列席。赵锋想来想去实在不知道又出了什么事，于是就干脆等着军议开始。到了九月十三，王上在新京王城中刚刚建成的振武殿中正式召开了军议。赵锋李毅黄帅三人坐在最下首，他们之上便坐着赫赫有名的九大镇将，他们是长堤镇镇将虎头卫荡寇将军范超、大江镇镇将上林卫平贼将军吴衡、西园镇镇将赤旗卫讨逆将军朱烈、宣武镇镇将玄甲卫横野将军唐方、德阳镇镇将雷贲卫折冲将军郭彬、石梁镇镇将太仓卫宣德将军陆云、河口镇镇将铁舟卫楼船将军吴刚、襄河镇镇将南府卫破虏将军孙瑜、宝庆镇镇将磐石卫鹰扬将军林星。这九个人构成了南阳军方最中坚的力量，其中朱烈、郭彬、陆云、林星等人都和赵锋他们都有些交情。九大镇将之上便是四方四镇将军这八位高级将领，四方将军统帅新京的两万精锐禁卫军，分别是前将军朱承、右将军罗桓、左将军梅展和后将军张遥；四镇将军则统帅南阳的九镇精兵，其中镇北将军朱奕麾下的是赤旗卫、磐石卫和虎头卫，镇西将军马柏麾下的是雷贲卫、玄甲卫和太仓卫，镇南将军孙兴麾下的是铁舟卫和南府卫，由于镇东将军暂时空缺，所以上林卫由新京直接指挥。在四方四镇将军往上，就是禁卫军的主帅护军将军孙典和九镇兵马的主帅镇军将军赵普，他们两人之上即是南阳兵马主帅大将军朱明。再算上拱卫王城的金吾卫主将金吾将军赵锋、右内卫营主将龙骧将军李毅以及左内卫营主将虎翼将军黄帅，一共是二十二位身披特制软甲的将军齐聚一堂。
望着下面众多的南阳战将，南阳王朱平的脸上也是豪气顿生。年少的他在经过北斗之乱后对军权看得极重，所以无论是平定内乱还是和出境作战，所有的战事他都会做到应知尽知。这几年南阳不仅疆域扩大了，军力也得到了前所未有的扩充。要不是和北狄间隔了个燕国，他都恨不得要起兵与蛮族一争高下。此次召集众将到来，正是又有了一个百年难遇的机遇，这个机遇要是把握住了，将南阳的地盘再扩大一倍都不是什么问题！
“诸位将军，昨夜燕国天德帝派心腹内侍给王上送来了一封密信。信中述说其已病重弥留，请我方起兵进入燕国中州勤护新王，事成之后，燕国将以西南四州作为酬谢！”丞相常鹏在朱平的示意下，直接把这个重磅消息给抛了出来。
常鹏的话引起了现场的一阵骚动，赵锋也是惊骇莫名，没想到一代雄主天德帝终究还是走到了末路。这几年燕国被北狄打得节节败退，丧师失地就不说了，国内也是一片混乱。虽然不知道具体的情况，但天德帝的几个儿子暗战夺嫡的事还是有所耳闻，在这个内忧外患的时代，燕国看来又要遭劫了。
“目前来到我南阳境内的燕国使者除了这名内侍，还有燕国皇七子赵王和皇十三子唐王派来的特使，他们也都提出了不同的条件。。。”常鹏欲言又止的话让在座的将领们都有些懵逼，但其中也有机敏之人听出了画外音。果然，镇北将军朱奕直接发问道：
“常相，敢问天德帝是要立何人为帝呢？”
“目前看来天德帝是希望皇九子周王继位的，但到底如何，还不能完全确定。”
“呃。。。”朱奕有些语塞，不晓得该怎么接话。看来天德帝开出的价码和另外两人开出的价码有些不同，要不然从大义的角度来看，出兵援助周王是完全不用考虑的问题。
“燕国上都城如今已被赵王麾下的数万御林军给控制住了，天德帝和周王也都被软禁在皇宫中。唐王则逃到了南边的胜州，那里有支持他的万余郡兵。所以燕国的局势扑朔迷离，我等也不好轻举妄动。”看到气氛有些尴尬，大将军朱明便开口缓解了一下。
朱明的话终于让诸将有些恍然，搞半天王上是在待价而沽。因为现在燕国谁说得算还不一定，假如要是先旗帜鲜明的支持了谁，结果这个人却在夺嫡中落败，那么南阳就很尴尬了。燕国的西南四州地形险恶不说，人口物产相对而言比较有限，还不谈里面的一大堆蛮族，天德帝的这个价码也的确不是很吸引人。但在大义之下，也不好完全就不把天德帝的意思放在眼里。毕竟南阳王后可是燕国公主，未来的南阳王说不定就是她刚刚生下的这个小王子，谁要是开口说了什么，若干年以后遭一波清算也不是不可能。
“大将军，那另外两位使者都说了些什么呢？”这回开口的是镇西将军马柏，人老成精的他看见朱奕开口了便也问问看，反正他又没表态，这种时候越早开口越好，免得之后的问题更加敏感。
“赵王的信使说，假如我南阳支持其为燕帝，那么除了西南四州，他还可以将燕国南部的果州、沧州、毫州还有黄州也割让给我方；而唐王则表示希望我南阳直接出兵援助，事成之后，两国以谷河为界，重新划分边境！”
“这，这可当真？”马柏吓了一跳，朱明的话也让在场众人一阵惊呼。相对于天德帝的提议，另外两人开出的价码简直恐怖。尤其是唐王的说法，如果真的能成，那南阳的疆域会直接覆盖现今燕国的整个南部甚至中部的一部分，这怎能不让人心动？
赵锋在底下听到这些消息之后也相当惊愕。上次夏国出兵，南阳以近万人的代价换来了如今的永州，现在看来又要出兵拓地了。作为武将能开疆拓土自然是好事，但一将功成万骨枯，不知道又有多少将士要命丧疆场。他感觉朱平对那个西南四州根本没多大的兴趣，毕竟就算是能成功占领，不仅要费大力气安抚蛮族，还直接跟夏国接壤了。而燕国赵王的提议倒还不错，果州和沧州本来就在永州的东侧，铁舟卫从河口镇出发的话，到达沧州也相当方便，果州是燕国南部重要的粮仓，据说国内差不多三分之一的果子都是从那里出产的。剩下的毫州和黄州都在永州的北面，当时和夏军作战时，赵锋还曾借道毫州。至于燕国唐王说的“谷河为界”则过于匪夷所思，赵锋觉得根本不可能，如果真的割让出接近三个南阳国大小的疆土的话，燕国要如何向百姓交待呢？
旁边的李毅一副老神在在的样子，仿佛这些事情通通和他没任何关系。黄帅表情复杂，因为作为燕国天德帝实际上的女婿，他心中还是想遵从自家岳丈的意愿的，可这层关系目前也就赵锋和南阳王后晓得，他也不敢乱说。军方大佬们现在已经开始讨论三种方式的优劣，对此赵锋等三人倒是很有默契的一言不发，这种场合他们三个还是低调一点比较好。
“王上，王城司司正刘昱求见。”随着内侍的高声提醒，军议暂时中断了。
“快请！”朱平忙不迭的朝着通报的内侍挥了挥手，刘昱此时过来，必定是有极重要的事情。
“王上，王城司已经得到确切消息，燕国天德帝已于昨夜薨逝，赵王大军攻入了上都皇宫，燕国大将军太史锋护卫周王逃出，目前不知所踪！”刘昱行了个礼之后也不废话，一口气把刚刚收到的情报在会上说了出来。弄得又是一阵骚动。
赵锋此时却发现南阳王朱平的眼底闪过一丝喜悦，这下又会天下震动，燕国四分五裂不说，连夏国和北狄也会伺机出兵，南阳又有了广阔的发展空间。将士死伤这种事情，在上位者眼中可能就是个数字而已吧。