不多时，蒸笼仿若蓄积已久的小火山，“噗”地一声，热气裹挟着浓郁醇厚的香气汹涌喷薄而出，宣告着包子已然熟透。
那股热气猛地冲出来，带着一股强大的力量，仿佛要将周围的空气都点燃。
张淑婷赶忙熄了柴火，抬手轻轻抹了抹额头细密的汗珠，嘴角不自觉地噙着一抹满足的笑意。
她的额头布满了细密的汗珠，如同清晨荷叶上的露珠，晶莹剔透。
张淑婷不疾不徐地揭开蒸笼盖子，刹那间，氤氲的白气如决堤洪水般汹涌而出。
又仿若云开雾散，露出里头一排排白胖胖、圆滚滚的包子，个个褶子细密均匀，皮儿晶莹透亮，宛如精美的艺术品。
白气浓烈而滚烫，瞬间弥漫了整个空间，让人仿佛置身于仙境之中。
王玉兰早在一旁眼巴巴地候着了，此刻哪还按捺得住，欢呼一声便伸手抓了一个。
王玉兰的眼睛直勾勾地盯着蒸笼，双手迫不及待地伸了过去。
刚出锅的包子滚烫无比，烫得王玉兰“嘶”地倒吸一口凉气，双手却也不舍得放下。
王玉兰的手指被烫得通红，但仍然紧紧地握着包子。
只能左右手来回倒腾着，一边吹气，一边迫不及待地咬了一大口，王玉兰的嘴巴张得大大的，热气从嘴里冒出来。
瞬间，那鲜美的汤汁在口中爆开，萝卜丝的清甜与肉馅的醇厚完美交融，冲击着味蕾。
那汤汁浓郁鲜美，在王玉兰的口腔中四溢开来。
王玉兰吃得眉眼弯弯，腮帮子一鼓一鼓的，含糊不清地嘟囔：
“哎呀，淑婷姐，这手艺绝了，我这辈子都吃不够。”
王玉兰的脸上沾满了包子的汤汁和碎屑，看起来十分可爱。
张淑婷看着王玉兰狼吞虎咽的模样，笑着递过去一块手帕，让王玉兰擦擦嘴角的油渍。
那手帕绣着精美的花纹，散发着淡淡的香气。
随后，张淑婷自己也轻轻拈起一个包子，小口品尝着，眼中满是对这平凡烟火滋味的享受。
张淑婷的动作优雅而缓慢，仿佛在品味一件珍贵的宝物。
吃了几个后，张淑婷惦记起隔壁的戏人，手脚麻利地捡了满满一盘包子，用干净的布盖好，端着走向隔壁。
那盘子里的包子摆放得整整齐齐，散发着诱人的香气。
来到隔壁院门前，张淑婷微微侧身，腾出一只手轻轻叩响那扇紧闭的门，叩门声在清晨的静谧中传得格外清晰。
张淑婷的手指轻轻敲击着门板，发出清脆的声响。
随即，张淑婷弯下腰，熟稔地将盘子稳稳搁在门口的石台上，又直起身，仔细地把盖在包子上的布角掖好，确保热气散得慢些。
张淑婷的动作小心翼翼，充满了关切。
清了清嗓子，声音轻柔且带着笑意，朝着门缝轻声说道：
“小兰！早起蒸了些包子，给你放门口了，趁热吃，味道还不错。”
张淑婷的声音温柔而亲切，如同春风拂面。
语毕，张淑婷并未久留，转身欲走。就在这时，紧闭的门后传来一个悦耳动听的女声：
“太感谢您了，大清早的还惦记着，闻着就香，辛苦啦！”
那声音清脆悦耳，充满了感激之情。
那声音宛如春日里的微风，拂过耳畔，满是真诚与暖意，同时也带着满满都惊喜。
张淑婷嘴角上扬，回了句：
“别客气，小兰记得和你姐姐一起慢用！”
说完，张淑婷便迈着轻快的步伐回到自家小院。
回到院子，张淑婷坐在院子里，一边吃着包子，一边和王玉兰闲聊，不时地朝院门口张望，嘴里小声嘟囔着：
“臭蛋这孩子，往常早就到了，今天怎么还没来？”
张淑婷的眼神中带着一丝担忧和期待。
王玉兰鼓囊囊着嘴巴，一边口嚼着包子，一边在一旁搭话道：
“许是…路上耽搁了，别…..emmm…...着急，臭蛋这孩子机灵着呢…..emmm…..不会出事儿。”
王玉兰的嘴里塞满了食物，说话有些含糊不清。
正说着，就听见院门外传来一阵急促的脚步声。
那脚步声越来越近，带着急切和兴奋。
臭蛋一路小跑着进了小院，额前的头发被汗水浸湿，几缕发丝凌乱地贴在脸颊上，脸上却洋溢着灿烂的笑。
他的衣服被汗水湿透，紧紧地贴在身上。
“淑婷婶婶，玉兰婶婶，我来啦！”
臭蛋喘着粗气，声音里满是朝气。他的声音响亮而充满活力，打破了院子里的宁静。
张淑婷笑着迎上去，掏出手帕轻轻帮臭蛋擦了擦汗，淡淡说道：
“你这孩子，跑这么急，快歇歇。”
那手帕洁白如雪，散发着淡淡的清香。
王玉兰从屋里端出一碗水，递给臭蛋。
“来，喝点水润润喉。”
那碗水清澈透明，还冒着丝丝凉气。
臭蛋双手接过，仰头一饮而尽，末了还不忘用手背抹抹嘴，憨态可掬。
臭蛋的喉咙上下滚动，发出“咕噜咕噜”的声音。
“今儿个我在路上，听人说租界那边又要有大明星演出啦，到时候肯定热闹非凡。”
臭蛋眼睛亮晶晶的，满是期待。他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了那热闹的场景。
张淑婷和王玉兰对视一眼，眼中皆是笑意，沪上这地方，果真是从不缺新鲜事儿。
张淑婷笑意盈盈地将一盘热气腾腾的包子递向臭蛋，刚出锅的包子白胖胖、圆滚滚，褶子细密均匀，皮儿晶莹透亮。
那包子散发着诱人的香气，让人垂涎欲滴。
王玉兰在一旁叮嘱：
“臭蛋，趁热吃，小心烫，淑婷姐姐包子香的很，刚好给你妈妈尝尝！”
王玉兰的声音温柔而关切。
臭蛋赶忙伸出双手，黝黑的脸蛋上泛起憨憨的笑意，眼睛亮晶晶的，臭蛋用力点了点头，说道：
“谢谢淑婷婶婶，谢谢玉兰婶婶，闻着就香得很！”
臭蛋的脸上充满了感激和喜悦。
张淑婷轻轻拍了拍臭蛋的肩膀，又细心地帮臭蛋把包子盖好，温柔地说道：
“别忘了给你王叔送过去些，平日里也帮了我们不少忙。”
张淑婷的动作轻柔而温暖。
臭蛋再次点头，把话牢牢记住，然后拍拍胸脯表示：
“放心吧，淑婷婶婶，我这就去。”
臭蛋的胸脯拍得“啪啪”响，充满了自信。
说罢，臭蛋抱紧包子，迈着大步往外走去，小小的身影很快消失在院门口。
阳光此时愈发灿烂，洒在身上暖融融的，张淑婷与王玉兰继续沉浸在这弥漫着桂花香的温馨晨间。
那阳光如同金色的纱幔，轻轻地覆盖着整个小院。
时不时传出的欢声笑语，为小院新一天的生活添了几分悠然。
她们的笑声清脆悦耳，在小院中回荡。
至于宇道和张婉落两人，早早被王玉兰和张淑婷安排去上学了。
毕竟，年纪轻轻的，不上学难道还指望在家枯坐修炼、一朝成仙？
况且，修炼之路漫漫，最忌心浮气躁、急于求成，欲速则不达。
学知识、磨心性才是当下的正途。
而这上学的事情，便是王玉兰一手操办的。
初到沪上不过几日，王玉兰便马不停蹄地穿梭于大街小巷，勘察沪上当地的情况。
这一探，着实让王玉兰心惊。沪上，犹如一个各方势力盘踞的“江湖”。
形形色色的各家教派林，主要以道家为首，还有一些其他在大清见不得光的势力。
甚至！那些曾被大清封杀的诸子百家，也如顽强的野草，在夹缝中寻得生机。
更夸张的是，在北方人人喊打的诸子百家，竟然在沪上的不同租界地，大摇大摆地设立了自己的驻地，毫不掩饰。
历经岁月洗礼、朝廷围剿，这些传承却依旧能延续至今，其底蕴之深厚，不可小觑。
大清如今摇摇欲坠，内忧外患自顾不暇，势力范围不断收缩。
大清的手已经很难再伸向南方，更何况是满是租借地、洋人势力错综复杂的沪上。
沪上，既是危机四伏之地，也是卧虎藏龙之所。