定襄城，夜色如墨，寒风凛冽。
城内，一座雄伟的帐篷内，烛火摇曳，映照着鲜卑首领步度根铁青的脸庞。
他端坐在虎皮交椅上，双目紧闭，眉头紧锁。
突然，一阵急促的脚步声打破了帐篷内的寂静。
一名鲜卑士兵匆匆走进，跪倒在地，声音颤抖道：“首领，大事不妙，八万大军……八万大军兵败平城！”
步度根闻言，猛地睁开双眼，眼中射出两道凌厉的光芒。
他难以置信地吼道：“你说什么？八万大军围困一个小城会失败？乌图鲁那个废物呢？”
士兵浑身一颤，低着头，声音更小了：“乌图鲁将军，已经战死。”
“什么！”步度根怒喝一声，猛地站起身，一把将案几上的茶杯摔得粉碎。
他愤怒地大骂道，“乌图鲁这个无能之辈，来人，把那几个废物万夫长给我带来！”
话音未落，几名鲜卑士兵便押着五名浑身是伤的鲜卑万夫长走了进来。
他们跪在步度根面前，脸色苍白，身体微微颤抖。
步度根怒视着他们，吼道：“告诉我，为什么会失败？八万大军，竟然拿不下一个小城？”
五名万夫长面面相觑，随即争先恐后地解释道：“首领，我们本来已经快要攻下平城了，可谁知白马义从突然出现，从侧翼对我们发起了猛烈的攻击。”
“是啊，首领，那白马义从的骑术和箭术都极为精湛，我们根本抵挡不住。”
“还有，大夏军的首领刘羽也亲自率军出战，他武艺高强，一箭就射死了大将乌图鲁，很多士兵都看到了，我们根本不是他们的对手。”
步度根听着他们的解释，脸色越发铁青。
他愤怒地大骂道：“无能之辈！你们这是在找借口吗？”
说着，他扬起手中的马鞭，狠狠地抽打在五名万夫长的身上。
他们被打得皮开肉绽，却不敢发出一声喊叫。
就在这时，步度根下首的袁熙站了出来。
他身材高大，面容冷峻，眼中闪烁着不屑的光芒。
他冷哼一声道：“几位万夫长，你们这是在编故事吧？白马义从？哼，早在几年前就被我父亲袁绍给灭了，怎么可能还存在？”
五名万夫长闻言，纷纷转过头，怒视着袁熙。
其中一名万夫长抹了一把嘴角的血迹，吼道：“袁熙，我们亲眼所见，难道还能有假？你若不信，可以去问问那些溃退下来的士兵！”
袁熙不屑地冷哼一声，随即对步度根道，“首领，我建议把这些废物万夫长拉出去斩了，以正军法。他们分明是在推卸责任，编造谎言。”
步度根闻言，微微皱了皱眉。
他看了一眼五名万夫长，又看了一眼袁熙，心中有些犹豫。
就在这时，一名鲜卑士兵匆匆走进，跪倒在地道：“首领，外面有几名溃退下来的士兵，想要向您禀报情况。”
步度根闻言，心中一动。他挥了挥手，示意那士兵把外面的士兵带进来。
不一会儿，十几名浑身是伤、衣衫褴褛的鲜卑士兵被带了进来。
他们跪在步度根面前，低着头，不敢直视。
步度根看着他们，沉声道：“你们把平城的情况详细说一遍，若有半句谎言，定斩不饶！”
十几名士兵闻言，浑身一颤。
其中一名士兵鼓起勇气，颤声道：“首领，我们……我们真的遇到了白马义从。
他们骑术精湛，箭术超群，我们根本不是他们的对手。”
“是啊，首领，那白马义从的将领武艺非凡，我们好些兄弟都死在了他手上。”
“还有，大夏军的首领刘羽更是勇猛无比，他不仅武艺高强，麾下大夏军更是厉害，我们根本抵挡不住他们的进攻。”
步度根听着士兵们的描述，脸色越发难看。
他没想到自己麾下的士兵竟然被吓成了这样。
他怒喝一声道：“够了！你们这是在长他人志气，灭自己威风吗？我鲜卑勇士，何时士兵变得如此胆小怕事？”
众人闻言，纷纷低下头，不敢言语。
步杜根看了一眼五名万夫长，又看了一眼那些士兵。
他心中明白，这些人说的很可能是真话。
可是，他实在难以接受这个事实。
步度根闻言，心中一阵烦躁。他一脚踢开那名士兵，吼道：“滚！都滚出去！”
士兵们如蒙大赦，纷纷起身逃出了帐篷。
步度根看着他们的背影，心中充满了愤怒和无奈。
这时，袁熙走上前来，轻声道：“首领，您不必太过忧虑，那些士兵只是被吓破了胆，才会如此胡言乱语，只要我们整顿兵马，再次发起进攻，一定能够打败大夏军。”
步度根闻言，微微摇了摇头。
他看了一眼袁熙，觉得此人也是个草包。