自天风门踏上前往“中州山涧”侦查线索，刀矛（陆青雨、薛玄一）率机动队约四十余人，携刑堂、阵符堂各派助力，总计五十人出发。这一行在秋日晨光中破空前行，飞舟与灵鹤呼啸碧空，让围观弟子满怀期待。谁也不知此趟是虚惊一场，还是能真正窥见苏临暗网一角。
秋风瑟瑟，飞舟临空疾驰约半日，便抵达天风门山外的平原地界。陆青雨、薛玄一根据刑堂提供的地图将队伍分成先后两批：
- 第一批先行小队十余人探路，试图与路过的散修打探是否见可疑黑袍；
- 主队则驾长途飞舟徐徐赶后，防止过于声势浩大惊走潜伏敌人。
陆青雨、薛玄一各带半数金丹随在小队，兼具侦查与突击之需。若发现目标，则立即合流围剿。刑堂执事则负责接应俘虏或审讯。
进入中州边缘后，刀矛在数个偏僻小镇拜访地方豪强与散修，询问最近是否有黑袍动向。结果大多称未见新奇之事，或只见偶尔江湖盗匪出没，谈不上化星堂高阶。
- 有个散修宣称几个月前曾见过“奇怪魔修”入山涧，但也无法肯定是化星堂。
- 刀矛只好将此“疑似目击”记下，并标注在地图上。
陆青雨看看薄雾下的群山：“中州地形广博，若只凭零星口述，难以断定。不过我们先把可疑山涧范围圈定，一一排查。”
薛玄一点头：“没错。散修指的山涧多处，我们按刑堂所定路线逐步勘探，若真有化星堂据点，定会露蛛丝马迹。”
连日行进后，队伍依据散修提供的方位指引，终于抵达传说中那片神秘山涧。此地名为苍川涧，山势嶙峋、乱石丛生，涧底溪水清寒，四周林木稀少，偶尔薄雾缭绕，环境略显荒凉。
- 行走其间，能感到一股沉寂的古老氛围，似乎鲜有人至。
- 刑堂执事说：“若魔修藏据点，这里确是极佳隐蔽之所。”
刀矛先带先行小队环绕涧边查看数里，发现并无村寨痕迹，也听不到虫鸟叫声，颇为冷清。薛玄一挪步于石壁前，轻触壁面，没感应到明显魔气；陆青雨在小股林地中也未见黑袍踪迹。
天色渐晚，众人搭建简易营地于涧口。刑堂长老提议：“明早再分队深入涧底搜探，看是否有暗洞或阵眼。”
当夜，刀矛警惕性依旧，安排轮值守夜。约莫子时，忽听巡逻弟子急报：涧北崖上飘过一丝阴森黑影，见有人追逐却瞬间消失。守夜弟子怀疑是魔修侦查。
陆青雨与薛玄一闻讯急出营地，跃上崖顶四处搜寻，却只见荒草与乱石，未发现实体踪迹。薛玄一血碑稍微跳动，捕捉到极淡邪煞气息一闪即逝。
- 刀矛互视：“果然有可疑？或是化星堂暗子在此警戒。看来我们没走空。”
刑堂得知此事后即提升警戒等级，让弟子三步一岗巡逻。陆青雨、薛玄一也在营地指挥，以防敌暗夜偷袭。直到天明也未再出现动静。众人更加坚定此处必有猫腻。
次日拂晓，刀矛率主队分两翼进入山涧底部，沿潺潺溪水上下搜索数里，果然在一道巨岩后发现疑似被改动的痕迹——岩壁上似有割痕，且附近地面略显凹陷。
刑堂执事上前勘查，敲击岩壁，里面果有回声。陆青雨微喜：“这里可能是空腔暗洞？”薛玄一用血碑感应，却感到微弱魔气波动！二人相视，确认此处颇可疑。
他们用符咒与法器合力轰击，轰隆数声后，巨石崩裂，露出一个隐蔽洞口，洞内幽暗潮湿，带着丝丝阴气。刀矛心头一震：“看来果真藏有魔修洞穴！”
众人谨慎进入，打着灵灯，只见通道蜿蜒向下，墙壁似刻过某些符文但已被凿毁大半，空气中散发微酸腐味。行不多远，就在地面见到干涸血迹与破旧兵器。刑堂高呼：“有人在此战斗过？”
薛玄一蹲下抚摸血痕，依旧感觉到淡淡黑煞气味，想必是魔修所留。陆青雨心下警觉：“多半此处曾遭厮杀，或许与化星堂内部纠纷。女魔修死后，其他分坛也许在重新洗牌？”
前行约百丈，通道愈发宽敞，周围地面灰尘很厚，显然久未有人经过。但突然间，几名刀王堂弟子面露警色：“前方角落有响动！”只见黑暗处闪出两个裹黑衣的身影，手持短刃，撒出一片毒雾企图逃跑。
陆青雨当即一刀浪扫去，毒雾瞬间被崩散，黑袍惊呼：“不好，刀矛在此！”转身要遁却来不及，被薛玄一血旋刺封住路口，当场格杀一人，另一个被刑堂擒拿。
- 刑堂带人搜身，果然在其怀中找到血冥纹饰，看来确为化星堂余孽。
- 刀矛看见此状，更觉此地果然藏魔修分支。
刑堂执事立时逼问另一黑袍：“此洞何用？你们多少人？与苏临何关？”黑袍惶恐不语，刑堂严刑施加，他才呜咽道：“我们只是小卒，守这洞以存些星晶……上头大人物有命，让我等看管。”
众人闻言大喜：“星晶？果然与星陨相关！”然而黑袍支支吾吾，具体规模却不清楚，还说**“我们只在外洞巡逻，大首领经常出入更深处”**……这让刀矛与刑堂对视：里头还有更大空间？
处决那黑袍后，刀矛率队继续搜。走了十数丈，果见通道两旁挖有数个小室，其中放着一些箱柜或陶罐。陆青雨用刀挑开一箱盖，只见里头是怪异石头，通体暗蓝，闪有微弱星光斑点，乍看如夜空碎片！
- 众人大惊：这正是**“星晶”**？
- 刑堂长老检视后也惊呼：“观其纹理，极可能来源于陨星。难怪散修传闻说化星堂在此储藏‘星石’，原来如此！”
薛玄一暗想：化星堂若积攒大量星晶，定是为血冥大阵助力。若再融合其他阴煞，就能布天陨大阵！可此处虽有十来箱星晶，是否算多？还不知洞内是否更大库房。
陆青雨喝令众人：“小心陷阱。我们先搜完整个通道，看有无更大储藏或祭坛。”刑堂纷纷点头，撒开手下继续前探。
果然，再往前一段路，陡然出现一座更宽阔洞厅，中央竖着几根巨大的石柱，表面刻有简单阵纹。地面凌乱摆放器具，似是魔修作业的地方。可眼下空无一人，只余少量黑袍尸体腐在一旁，像被人及时转移或自相残杀。
众人踏进去时感到阵阵阴寒，似有一股“星光”在洞顶微微闪烁，照得四壁蒙上一层暗蓝光泽。刑堂一名弟子感到心脏跳动加快，惊喊：“这是什么怪力？”
- 薛玄一运血碑相抗，却惊觉血碑也起微颤，仿佛被星力牵引。
- 陆青雨冷喝：“当心陷阱！”立刻催刀势保护后排。
众人四散搜寻，发现石柱间的地面刻着一个尚未完成的法阵，疑为“星陨引力”之阵法，用以萃取或凝炼星晶力量。一些地方被毁坏，地上血迹斑斑，像是魔修内部曾在此爆发冲突。
刑堂执事道：“也许化星堂在此洞炼星晶时起纠纷，不久前逃离，只留小股守卫。我们来得晚一步。” 刀矛闻言有些懊恼：看来对方可能已搬走大部分贵重物资。
仔细搜刮下，刀矛在一角石柜里仍找到少量文书和阵器碎片，其中有一张半残阵图，隐约写着“星陨引力法”字样，以及一块诡异的黑色金属牌，上刻着“冥”之符号和“苏”之半截字迹，让人隐约联想到苏临。
薛玄一捧着那金属牌，心头一震：“这牌子多半是苏临或其直属物。看来他真派化星堂在此炼星晶——可惜魔修早已撤离，不知去向。”
陆青雨攥拳：“至少证实苏临暗中搜罗星陨资源。此洞只是一处据点罢了。怕不止这一个。”刑堂众听后也神色凝重。
刀矛让人收集所有星晶、文书与器具，同时检查剩余通道，无更大空间。可见魔修主力已搬走大半，只留下部分废弃物和少量守卫。刑堂气得连斩洞内黑袍残部，再度向刀矛请示：“接下来如何？”
陆青雨沉着：“此处既被破，我们回天风门汇报堂主，看看是否继续追查周边地域。既然化星堂在此设据点，可能附近还藏关联。先彻底封洞，断其再来利用。”
整整半日清理后，刀矛下令撤退。正当众人将星晶装上飞舟时，外围忽传来阵阵喊杀，似有十几名黑袍突然杀出，意图抢回资源！刑堂弟子大呼：“敌袭！守护飞舟！”
陆青雨闻声拔刀冲去，正对上一名黑袍金丹对轰数招，对方惊恐喊：“竟是刀矛陆青雨？撤！”可已迟一步，陆青雨刀光翻滚，三两刀便将其劈成血雾。剩余黑袍见势不妙，当即四散逃入山林。
薛玄一率人追击数里，也只斩杀三四个，对方大多遁走。刑堂悲叹：“我们扑灭洞穴，敌来晚一步，反被我们打个措手不及。”
既已击杀守卫与突袭黑袍，刀矛感觉再无大敌，便聚拢队伍，将收获的星晶、文件、魔器一并带走。山中或尚有余孽，但查无线索。二人商议：“先回天风门，把此地情况向堂主详细禀报，再决定是否大规模搜山。”
刑堂执事附和：“对。已拿到星晶与阵图残页算不虚此行，若敌主力真早撤离，此地搜也无济。”当即收队离开。山野间血腥尚未散，黑袍残影狼狈逃亡，更显魔修势弱却毒性不断。
陆青雨、薛玄一踏上飞舟甲板，看脚下苍川涧云烟蒙蒙，心底凛然：“苏临果然在偷偷收集星陨之力，且不止一处。” 想及此，他们对下步局势更忧：若这样的星晶据点遍布四海，届时聚合足可惊天。
刀矛踏上归程，直飞天风门。途中不乏感慨：北域、东荒、青虬皆斩魔修大本营，这里又现星晶储藏；可却一直抓不到苏临本人，宛如隔着一层迷雾。“此人何等狡猾？到底身在何方？”
他们心里已有共识：“必须尽快告诉堂主，苏临确在多线收集陨星资源。绝不可大意！” 或需动用更强方法联手盟友进行全面监控星陨动向。若再给苏临机会，后患无穷。