自先帝下葬以后，百官渐渐意识到，陛下的情绪似乎越来越暴躁，隐隐有失控的迹象。
不知内情者，以为这是父子情深，而直到事情真相的人，心中滋味却是难以言明。
谢锦曦没想到，一连大半个月，宋承鄞甚至连问候都不曾让人送来一句，更勿论亲自到朝阳宫中来请安了，此番作为，简直就是摆明了不将她这个太后放在眼里。
她知道宋承鄞怀疑或者说单方面的认定顾倾城的事是她谢家动的手脚，然而他一方面拿不出证据另一方面也不能大张旗鼓的去查证，可是他却并没有被这种死无对证的情况难住，他在用他自己的方法发出抗议。
对此，谢锦曦只觉得可笑。
说到底宋承鄞是半路出家的和尚，从宋承瑀出事后谢家转而辅佐他到登上帝位，不过短短一年的时间而已，即便他再如何聪颖，能学到的东西也十分的有限，更何况，教导他的人还未曾尽心尽力。
对于父亲谢丞相的打算，谢锦曦再清楚不过了，那具苍老的身体里，禁锢着远大的抱负。甚至于他而言，宋承鄞是比宋承瑀更好的人选，因为一个毫无背景的皇子，更好控制。
即便未曾刻意去打听，她也能猜得到，这些天来，宋承鄞在朝堂上明里暗里受了多少气。先帝在世时，就一直在刻意的打压谢氏一族，可见谢家是何等的权势滔天。如今新帝登基，更是如虎添翼。
说到底，皇帝哪里是那么好当的。
在宋承瑀未曾出事以前，谢锦曦就在暗中提放谢家，以免他登基后被架空权利成为傀儡一个。
宋承鄞如今就面临着这种情况。
不过这关她什么事呢？
坐在皇位上又不是她的瑀儿，根本不值得她费心。
唯一让她觉得愧疚的，大概就是顾倾城的事了。因为从宋承鄞如今的种种情况而言，基本可以断定顾倾城这些年的确没有什么野心，否则以她的才智与手段，不会什么都不教宋承鄞。
谢锦曦对于宋承瑀的事一直耿耿于怀，从未放下对顾倾城的怀疑，所以在谢家从中作梗的时候，她不仅没有阻拦，甚至还推波助澜了一把。
可惜已经晚了，人已经死了，葬入皇陵之中，永世不见天日。
——
宋承鄞甚至不知道，这段时间他是怎么过来的。
顾倾城的事对他而言，就像是心魔一样的存在，无时无刻不在折磨着他，像是无声的嘲笑，嘲笑他不仅失去了心爱的人，尊严也被人狠狠踩在脚下，他自以为算无遗漏，却低估了人心。
他几乎可以肯定这件事是谢家动的手脚，可是他却拿谢家毫无办法。
于他而言，谢家就仿佛一棵参天大树，盘根错节，把持着整个朝堂。而他则像一个傀儡一样，被人操纵着。
每日的早朝，对他来说是煎熬，也是嘲讽。
今日早朝之上，谢家一派的人再度旧事重提，即便如今仍在孝期，他们也以繁衍子嗣为由，劝他广纳后宫，即便不进行大选，也要挑几个官家女子充实后宫。
因为他在登基之前，不仅未曾娶妻，甚至连房中人都没有一个。
这就是那些人肆无忌惮的依仗。
他甚至可以想象，一旦他答应充实后宫，礼部所推选上来的人里，会有多少谢家的人。以后，他不仅要在朝堂上面对谢家人，就连枕边人，也将会是谢家人。
他无比厌恶这样的现状，最终却不得不妥协。
——
楚临风回到家中的时候，毫无意外的又见到了楚老夫人与一众女眷相谈甚欢，不过那些都不是楚家人，而是京城之中与楚家门当户对的官员家眷。
在新帝登基以前，楚老夫人对他的婚事就十分的上心，如今碍于国殇三年内不得大半喜事，却也阻止不了她想看孙媳妇的热情，只要想看对眼了，可以先交换庚帖订下婚事，私下准备着，待三年以后成亲即可。
至于他的母亲？每日只会对镜自怜唉声叹气。
整个忠勇伯府，自老太爷走后，就一直是楚老夫人在当家。
楚临风虽无意于此，却不好拂了老人家的面子，只得硬着头皮作陪。
穿着打扮十分讲究的妇人毫不遮掩的打量着他，眼中尽是满意之色，隔着一扇屏风，他也感觉到有人在后面悄悄打量他，偶尔还会传出细碎的交谈声，其中一个是他的妹妹。
楚临风偶尔会觉得，自己就仿佛一件货物一样，由人待价而沽。
一顿饭吃得无比的煎熬，散席之后他以还有公务在身为由，匆忙告辞。
他在书房中枯坐了许久，手中书卷却始终未曾翻过一页。
即便已经过去了大半个月，他始终难以接受那个人真的死了。
哪怕明知道新帝处处受制于人，他还是会忍不住冒出大逆不道的想法，认为宋承鄞枉自为帝，却连自己的母妃都护不住。
自从年少时惊鸿一瞥将人记在心上，无意中又被她所救，再加上后来清明诗会被她的才华所折服，这些年来，楚临风的心上，再也放不下任何人。
即便后来知晓了她的身份，明白他们之间永远没有可能，他也始终放不下，甚至他一度想要成为御前侍卫，后来阴差阳错的进了五成兵马司。
没有人知道他的心里在想什么，他也不敢将心思告诉别人。
夜里的时候，楚老夫人特意来书房寻他。
楚临风放下手中书卷，起身去搀扶楚老夫人，“祖母，您老人家怎么亲自过来了？”
楚老夫人坐下后，拍了拍他的手，语重心长道，“陛下后宫如同虚设，充实后宫是必然之事，你在朝堂上，可曾听到什么消息？”
楚临风知道她心中所想为何，直接拒绝道，“祖母，楚家如今并无身份合适且适龄女子可以送入宫。”
却见楚老夫人摇头，“你忘了，还有一个宛彤。”
楚宛彤，他的嫡亲妹妹，生得花容月貌，年龄又与陛下相仿，身份也够得上。
可也正因为那是他唯一的嫡亲妹妹，他才不想牺牲她一生的幸福。
“祖母，宛彤将来只需要嫁一户门当户对的人家即可，宫中不适合她。”
楚老夫人依旧摇头，“这并非我授意，是宛彤自己的意思。”
楚临风闻言，只觉得一瞬间浑身发冷。
他并非怀疑楚老夫人所说的话真假，而是心里清楚，在他不知道的时候，他的祖母竟然悄悄说服了他的妹妹，一改初衷，愿意去蹚后宫的浑水。
再者，他的婚事，她却从来不过问他的意见，可想而知，在他的祖母眼中，儿孙的幸福并不重要，她关心的唯有权势。
——
先帝下葬一个月后，柳红终于出了芳华殿，来到朝阳宫中给谢锦曦请安。
“奴婢柳红，参见太后娘娘。”
谢锦曦看着跪在下首的人，不过一个月的时间而已，原本长相秀丽的女子，如今满脸憔悴，整个人更是瘦了一圈，唯一不变的便是始终恭敬的态度，低眉敛目的跪着，让人跳不出一丝错来。
“起来吧。”谢锦曦淡淡道，又问，“你求见哀家，所为何事？”
柳红闻言站起身来，却始终低垂着头，“奴婢斗胆，请太后娘娘开恩，放奴婢出宫。”
因为曾经争锋相对，是以对于顾倾城身边最得力的两个侍女的情况，谢锦曦多少是知道一些的，是以问道，“哀家若是没记错，你除了一个妹妹以外，再无家眷，离开皇宫后能做什么呢？”
柳红低声应道，“主子生前住过的屋子一直空着，奴婢想要照看着。”
听她提起顾倾城，谢锦曦也沉默了片刻，心中思绪繁杂，最终点头应允，“倒是个忠心的，哀家允了。”
柳红当即跪下谢恩，“奴婢叩谢太后娘娘恩典。”
——
柳红去求谢锦曦的消息，宋承鄞很快就得知了，他听完后，摒退了身边伺候的人，独自在空旷的御书房中坐了许久。
八岁以后，陪伴他最久的人，其实不是顾倾城，而是柳红与柳绿。
从最初的时候轮流为他启蒙，到后来衣食住行无微不至的照顾，即便后来他远赴西北边境参军，每月从源县千里迢迢送去的东西，基本都是她们姐妹俩亲手准备的，衣物之类的更是亲手缝制。
后来柳绿嫁做人妇，只有逢年过节回到府上走动，那些便只由柳红独自准备。顾倾城虽然有心，却实在不擅长女工，或者说完全不会。
如今，柳红也要走了。
她可以去到顾倾城曾经待过的地方，日复一日年复一年的守着。
而他却什么也做不了。
总有一天，顾倾城存在于后宫之中的痕迹会被完全抹去，他唯一剩下的，就只有曾经的记忆。
随着时间的推移，他仅有的记忆也会渐渐模糊，最终面目全非，只剩下满心的愧疚与悔恨，伴随他一生。
八年的时间，他从一个名不符实的皇子，变成了天底下最尊贵的人，坐拥万里锦绣山河，却连心爱之人也护不住，最终成了孤家寡人，这世上再难找到一心为他好的人了。