王朴惊叹道：“真没想到冯氏父子竟然真的逃之夭夭了。”
晋后恨得咬牙切齿，怒目圆睁道：“我早就料到他们没那么容易一命呜呼！蜀国可是我大晋盟友，怎会收留这两个不忠不义的叛徒！”
王朴轻笑道：“太后无需为此忧心，蜀国的神武帝王建向来都是求贤若渴，再说晋蜀两国未接壤，冯可道父子前去投奔，也是情理之中。”
晋后哀叹一声：“自从先王龙驭上宾后，周边各国对大晋就再也没有了往日的敬畏之心，看来需要一场战争重树大晋威名在所难免。”
王朴沉凝道：“蜀国的国力虽然近年来有所长进，但是依然没有与大晋一决高下的实力，况且西南的蛮夷之邦常年寻衅滋事，他们首先要考虑的应该是如何平定内乱。”
这一番话犹如醍醐灌顶，瞬间点醒了晋后，从另一个角度来看，冯可道父子逃出大晋未尝不是一件好事，如此一来，她便能够全力以赴地对付元钦了。
王朴又善意地提醒道：“有件事太后恐怕需要当机立断才行！废太子李嗣元虽然被贬到了潞州，但是在那帮老臣子的心目中，他依然是皇位的不二之选，太后将他留在这世上，终究还是一个隐患。”
晋后微微点头道：“我听闻他在潞州纵情于山水之间，对朝中之事已经毫无兴趣，似乎已经坦然接受了现实！”
王朴轻笑道：“越是如此，越能证明他贼心不死，太后难道打算对他网开一面吗？”
晋后面露难色，犹豫不决道：“我并非不想取他性命，只是朝中的这帮老臣子若是得知我杀了李嗣元，势必会对我百般刁难，如果这个机会被元钦抓住，趁机大做文章，后果恐怕会不堪设想。”
王朴皱眉道：“北疆的战局已经到了刻不容缓的地步，元大将军难道还没有亲赴北疆督战的打算吗？”
晋后无奈道：“元钦似乎已经将自己的职责抛诸脑后，看样子是铁了心要在这晋都之中作威作福了。”她突然将目光投向魏桓，问道：“魏桓，你有什么要说的吗？”
在王朴面前，魏桓岂敢班门弄斧，他毕恭毕敬地说道：“孩儿觉得王大人所言甚是，李嗣元留在世上犹如一颗毒瘤，还是尽早铲除为妙。”
王朴又道：“臣还有一计，可让元钦前往北疆！”
晋后双目一亮，急切道：“快快道来！”
“必要时，可以让陛下御驾亲征，元钦身为大将军，迫于压力，必然会随驾一同奔赴北疆！”
魏桓心中暗自惊叹，王朴此人绝对非同凡响，再次让自己刮目相看，幸好此人并非晋后的敌对势力，否则他的危险性必将远超元钦。
离开晋宫时，夜色如墨，黑暗开始笼罩着大地。魏桓策马徐行，心中却如波澜起伏的湖面，不断思考着元明月的事情。不知不觉间，他竟然来到了百香楼前。魏桓勒住马缰，目光凝视着门前，自从回到晋都后，自己还未曾与燕清舞谋面。本欲登门拜访，可一想到晋后的嘱托，便又打消了这个念头。正当他准备离去之时，忽然听到身后传来一声呼喊：“唐王殿下，请留步！”
魏桓闻声回首，只见董斌身着一袭蓝色武士服，英姿飒爽，出现在他的身后。魏桓慌忙从马背上纵身跃下，上次青州之行，多亏了他的那封书信，自己着实欠下了董家一个天大的人情。
董斌露出一抹如阳光般灿烂的笑容：“唐王可是来找燕姑娘的？”
魏桓深知董斌对燕清舞心怀倾慕，连忙解释道：“魏桓只是碰巧路过此地，正欲赶回临风阁去！”
董斌热情地邀请道：“我刚巧约了燕姑娘一同前往迎泽湖赏月饮酒，唐王一同前去如何？”
魏桓微微一笑，婉拒道：“我尚有要事在身，不叨扰你们了！”话音未落，燕清舞骑着一匹雪白的骏马，从后巷飘然而出。看到魏桓，她的脸上绽放出欣喜的笑容：“唐王也在此处？”
“我刚从皇宫出来，正准备回家呢！”魏桓回应道。
燕清舞眼神深邃，若有所思地看了魏桓一眼，轻声说道：“皇宫至临风阁的道路有多条，而经过百香楼的这条路，无疑是其中最远的一条，唐王难道是有意舍近求远吗？”
魏桓朗笑出声，说道：“既然你们都认为我是专程前来百香楼寻欢，那魏桓也只好坦然承认了！”
燕清舞接着说道：“听闻殿下前两日曾与申王一同来过此地！”
魏桓微微颔首，应道：“那天燕老板并不在此处。”
“我送义父前往中山定州，前日方才归来！”
董斌见两人相谈甚欢，自己却被冷落在一旁，心中略有不快，他敏捷地翻身上马，高声喊道：“唐王！既然今日有缘相遇，今晚你可万万不能推脱，迎泽湖‘牡丹亭’，我们来一场马速较量如何？”
燕清舞娇嗔地笑道：“好啊，我正想试试这匹马的速度！”她话音未落，手中长鞭已然抽在马后，白马犹如离弦之箭，四蹄生风，全速向迎泽湖疾驰而去。
董斌意味深长地向魏桓瞥了一眼，朗声道：“唐王殿下，且看我们二人谁能先追上燕姑娘！”他显然是将魏桓视作了追求燕清舞的情敌。
魏桓的好胜心瞬间被董斌点燃，他扬起马鞭，狠狠地抽在马臀上，和董斌几乎同时疾驰而出。然而，方才跑了半程，胜负便已分晓，燕清舞和董斌的坐骑都是万里挑一，难分伯仲地跑在最前，魏桓却被远远地甩在了身后，无论他如何奋力加鞭，这匹马儿终究是难以追赶上两人，心中不禁懊恼道：“待改日我的狮子骢恢复如初，定要与他们一决高下。”
魏桓抵达牡丹亭时，他二人早已恭候多时，亭中还有一位世家公子，魏桓素未谋面，董斌赶忙向魏桓引见道：“这位是我的表兄申子俊。”魏桓面带微笑，向其抱拳施礼。
燕清舞从食盒中取出酒菜，董斌则在一旁殷勤地帮忙摆放，魏桓和申子俊随口闲聊了几句，此人木讷寡言，魏桓很快便觉兴味索然，仰头欣赏起月色来。