凌承业与任轻欢之间的气氛瞬时变得紧绷，就像根被收得过紧的琴弦，谁也不敢伸手碰触，唯恐一不小心，弄出太过刺耳的声音，或是拨断琴弦，割破指尖。
幸好这种紧绷并没有维持太久，殿外便传来太监的通报:「圣上驾到！皇贵妃娘娘驾到!」
任轻欢连忙跟着凌承业起身离席，上前迎接圣驾。
「吾皇万岁万万岁。」
「皇贵妃娘娘万福。」
此起彼落的恭迎声中，凌续与程惜芙联袂步入龙翔宫正殿。
任轻欢规矩的垂头行礼，但就算不用眼睛去看，也能清楚感觉到来人的气势。
天子气度，不怒而威。而他旁边的女子......那本该是皇后娘娘的位置。
在正式宫宴之上与圣上同来共坐，本该是属于中宫的荣耀，如今却归了另一个女人所有。
而这个女人，是她的姨母。
如若连她也想到这点，任轻欢可以肯定，太子不可能不在意这件事。
圣上就在她姨母的陪伴下，坐到龙椅上，笑眯眯的瞅着下头一众妃嫔和皇子公主，龙心大悦的道:「起来吧。这么冷的天，你们都辛苦了。」
「这是圣上的万寿节，宫中人人期盼已久，就想来给您祝寿,又哪来辛苦之说?」程惜芙端坐在龙椅下侧，眉眼含情地斜睨了凌续一眼：「圣上平日勤于政事，像万寿节这样的大日子，咱们这一大家子才有机会欢聚一番呢。」
「贵妃这样说，是在抱怨朕忽略后宫了?」凌续剑眉一挑，脸上还是挂着笑。
「臣妾哪敢抱怨。」程惜芙眉眼弯弯的，「这么多小辈在，圣上就别拿臣妾开玩笑了。」
「是是是，都是朕的错。」凌续朗声大笑，又回过头来对其他人道:「都坐吧，别站在那里了。」
众人听令谢恩，返回自己的位置坐下。
众人甫坐定，便听到欣弦抢先开口，娇声嚷道:「母妃方才说得对，父皇您都不知道儿臣多么期待今晚的宴会，光是想这寿礼就绞尽脑汁，想了好几个月。」
「哦，这么用心吗?」见欣弦刻意摆出一副煞费思量的小模样，凌续又笑了出来，那欣儿最后决定送什么给朕呢?」
「父皇乃一国之君，天下共主，想要什么东西没有？」欣弦夸张地叹了口气，「儿臣一个居于深宫的间公主，又能挖掘到什么珍宝献给父皇?不就只能做些针线活，为父皇绣了幅『赢』字挂画。哪像二皇兄，为了给您祝寿，竟然从大宛找来一批汗血宝马，听说其中还有匹野马王，是百年谁遇的良驹，这样的寿礼啊，儿臣可准备不出来。」
「哦?」凌续一听，忙转头望向凌祈原，惊喜的问:「欣儿说的可是实话?」
凌祈原立刻站了出来，朝他父皇一拱手，笑容满面的道:「回父皇的话，儿臣确是寻来了十匹大宛良马，包括那匹野马王，如今正养在京郊牧场，只待今晚献给父皇。恭贺父皇万寿无疆，我顺天国运昌隆。」
「甚好!」凌续抚掌,龙颜大悦。朝廷之前试了无数次，想用黄金跟大宛换购汗血宝马，始终无功而还。没想到此事，他的二儿子却办成了：「原儿是怎样办到的?」
凌祈原笑着朗声回道:「之前儿臣把三皇妹送嫁至大宛时，便亲见大宛骏马之优良，把此事搁在了心上。之后儿臣一直和延留大王子保持联络，希望他们能割爱。经过了这么些时日，大宛王室终于被儿臣的诚意打动，愿意出售十匹骏马，让儿臣给父皇贺寿。」
「好！千金难换一匹汗血马！当年高祖便是在这马背上得天下，难得你有这心思！这礼朕喜欢!」凌续左手一拍桌案，大喜:「来人，赐酒!」
「儿臣谢父皇赏赐。」凌祈原接过宫娥递来的酒杯，朝他父皇再欠行了一礼，把杯中物一饮而尽，乘胜追击的道：「父皇若有兴趣，明日早朝后，儿臣便陪父皇到牧场瞧瞧这批新马，匹匹皆是腿壮有力。来年秋闱时，父皇骑着那野马王去狩猎，什么猎物都能手到擒来!」
「好!甚好!」
凌续看来是真高兴，又再称赞了凌祈原几句，自己也跟着喝了杯酒，看得一旁的程惜芙眉开眼笑，美眸闪着亮光。
任轻欢不禁偷瞄了瞄凌承业，只见他神色自若，没有因为被凌祈原抢了头彩而面露不悦。长幼有序，献礼之事本该由太子开始，被欣弦这样一掺和，圣上亲自开口问了凌祈原的寿礼，那献礼该有的次序便被搅乱了。
更重要的是，这大宛骏马，确实是非常好的礼物。秋闱狩猎什么的，其实并不要紧。
就连任轻欢这样被养在深闺的女子也耳闻过，大宛骏马天下第一，耐力好，速度够,连匈奴的千里马都望尘莫及。
凌祈原这次成功找来汗血马这样的良种，朝廷就能拿他们来配种，提升顺天兵马的战力。只要应用得当，就是能万世留名的大事。
凌祈原这份礼，确实是立了大功。
有这珠玉在前，排在之后的其他人无论奉上什么古玩珍宝，恐怕亦难令圣上惊艳。
但不知是不是信了她之前的透底，凌承业看来对凌祈原的献礼并没有太意外。
一直到最后，太子也没有告诉任轻欢，他究竟备了什么礼。先前姨母明里暗里多番跟她探问，她仍旧能直接回上一句:不知道，她探听不到。
有些事情，不知道，就是最好的答案。
但在内心深处，任轻欢同样知道，太子这一仗并不好打。
直到如今，瞧见凌承业一脸平静，她才明白过来。若非胸有成竹,他又怎能如此从容淡定?
在凌祈原献礼以后，欣弦干脆让人把她绣的那个「赢」字挂画呈到御前，缠着让圣上称赞她的绣功，要圣上也给她赐酒。
其他位份较低的妃嫔本不敢明目张胆的抢在太子之前冒头，但见凌承业始终无动于衷的，一个接一个也跃跃欲试了起来，在欣弦之后逐一上前祝寿,你既抚琴献技,我便赋诗献词，向君邀宠。
任轻欢默默地伴在凌承业身边，笑看着这殿上一幕接一幕的争奇斗艳。
直到最后，当年纪最小的道乐小皇子也在圣上面前耍了套姿势良好、力度稍欠的拳法后，太子才终于有了动作。