新贵妃，又是她在兴风作浪！伍子珩眼中闪过一丝寒芒，看来，他还是低估了这个女人的手段和野心。
几日后，后宫之中开始流传着关于赖小小的各种流言蜚语，说她出身卑微，不配与伍子珩相爱，更有人编造她心肠歹毒，企图谋害公主的谣言。一时间，赖小小成了众矢之的，人人避之不及。
而这一切，不过是一个开始。这天，一个尖锐的声音打破了宁静，“奉皇上口谕，宣镇国将军伍子珩，美食家赖小小即刻进宫觐见！”
太监总管手持圣旨，脸上带着一抹意味深长的笑容，看着眼前的二人，缓缓说道：“二位，请吧。”
金碧辉煌的宫殿中，气氛却压抑得几乎令人窒息。太监总管尖细的声音回荡在大殿之上，宣读着圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，镇国将军伍子珩护驾有功，特赏黄金百两，绸缎百匹……”
赏赐之丰厚，令人咋舌，然而伍子珩却面色如常，并未流露出丝毫喜悦。因为他明白，这不过是暴风雨来临前的短暂宁静。
“美食家赖小小，心灵手巧，厨艺精湛，深得公主喜爱，特赐……”太监总管故意拉长了声音，目光扫过赖小小，带着一丝不易察觉的轻蔑，“黄金十两，白银百两，绸缎十匹。”
对比伍子珩的赏赐，赖小小的这份“恩典”更像是羞辱。
“谢主隆恩。”两人跪地谢恩，心中却各自思量。
“皇上体恤将军和赖小姐一路舟车劳顿，特许二位在宫中暂住几日，也好陪伴公主。”太监总管笑眯眯地说着，语气却不容置喙。
伍子珩不动声色地握紧了拳头，这哪里是体恤，分明是变相软禁！
接下来的几日，伍子珩和赖小小被“热情”的宫人们限制了行动自由，美其名曰“好生照顾”。每日的膳食更是经过层层检查，甚至连他们与外界通信的权利都被剥夺。
与此同时，朝廷之上，关于伍子珩和赖小小的流言蜚语也甚嚣尘上。一些与伍子珩政见不合的官员，借机发难，纷纷上奏弹劾伍子珩拥兵自重，结党营私，甚至将矛头指向赖小小，称其妖言惑众，蛊惑人心。
皇帝虽未表态，但心中对伍子珩和赖小小的信任已悄然动摇。
这天，一个与伍子珩交好的御前侍卫偷偷来到他们暂住的宫殿，面色凝重地对伍子珩耳语了几句。
“什么？！”伍子珩脸色骤变，猛地站起身来，“怎么会这样？！”
御前侍卫压低声音，语气急促：“将军，事情紧急，来不及解释太多。皇上已经下令，将您在京中的几名亲信，都调离了重要岗位，其中……”
他顿了顿，声音更低了几分，“其中包括王副将，他被派往边关，三日后便要启程。”
王副将是伍子珩的心腹，骁勇善战，忠心耿耿，此次随伍子珩进京，本应是加官进爵的好机会，如今却被贬谪边关，明升暗降，其中意味不言而喻。
“皇上这是要……”赖小小忍不住开口，却在伍子珩凌厉的目光下，将后面的话咽了回去。
“我知道了。”伍子珩深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，“你冒着风险前来报信，辛苦了。此事切不可声张，我会想办法。”
待御前侍卫离开后，赖小小再也按捺不住心中的担忧：“子珩，现在该怎么办？他们这是要将我们彻底孤立啊！”
伍子珩走到窗边，望着远处巍峨的宫殿，眼中闪过一抹寒光：“看来，有些人已经等不及了。”
“我们现在就像是被关在笼中的鸟，插翅难飞。”赖小小焦急地来回踱步，“难道我们只能任人宰割吗？”
伍子珩转身，眼神坚定：“小小，别怕，我不会让他们得逞的。”
“可是，我们现在能做什么呢？”赖小小无助地看着他。
“你不是一直想知道，我为什么一定要带你来京城吗？”伍子珩走到她面前，轻轻抚摸着她的脸颊，“现在，该是我们反击的时候了。”
夜幕降临，皇宫内灯火通明。
御书房里，皇帝正在批阅奏折，眉头紧锁。
“皇上，该翻牌子了。”太监总管躬身站在一旁，轻声提醒道。
皇帝揉了揉疲惫的双眼，随手翻开侍寝牌子，目光却突然被其中一块吸引住了。
这块牌子上，没有妃嫔的画像和姓名，只有一道道精致的菜肴图案，栩栩如生，令人垂涎欲滴。
“这是什么？”皇帝好奇地问道。
“回皇上，这是赖小姐亲手制作的菜牌。”太监总管恭敬地回答道，“她说，每道菜都有一个故事，想讲给皇上听。”
“哦？”皇帝来了兴致，“传她进来。”
太监总管面露难色：“这……”
“怎么？”皇帝不悦地皱起眉头。
“奴才不敢。”太监总管连忙跪下，“只是，赖小姐身份特殊……”
“朕说传她进来，你没听见吗？”皇帝语气中带了一丝不耐烦。
“是，奴才遵旨。”太监总管不敢再违抗，连忙退下传旨
赖小小端着托盘，款款走进了御书房。烛光在她白皙的脸上镀上一层柔和的光晕，衬得她更加娇俏动人。皇帝的目光落在她身上，眼中闪过一丝惊艳。
“民女赖小小，参见皇上。”赖小小盈盈下拜，声音清脆悦耳。
“平身。”皇帝温和地笑着，“你就是赖小小？这些菜牌，都是你做的？”
“回皇上，正是民女。”赖小小起身，将托盘上的菜牌一一摆在桌上，每道菜都精致小巧，香气扑鼻，令人食欲大动。
“好，好！”皇帝赞叹不已，“每道菜都有一个故事，说来听听。”
赖小小微微一笑，开始了她的讲述。她从家常小菜说起，讲到宫廷御膳，从食材典故讲到烹饪技巧，娓娓道来，妙趣横生。皇帝听得津津有味，时而点头，时而大笑，御书房里充满了轻松愉快的氛围。
不知不觉，夜已深沉。赖小小讲完了最后一个故事，皇帝意犹未尽，看着她的目光也多了几分赞赏。